Глава 315 — Глава 314

Путь к небесам глава 314 Черная мантия загадочной гостьи, расшитая черепами точно так же, как и у только что убитых культиваторов, выдала ее принадлежность к секте Мертвецов Инь. На вид облачение казалась ей великоватым: женщина выглядела очень стройной, почти худощавой, но стоило той немного распахнуться в движении, открывался вид на весьма соблазнительные изгибы и изящную талию. И все же самыми выдающимися в ее внешности оказалось лицо с выделяющимися на белоснежной коже длинными черными ресницами, самыми длинными, что Вей Суо доводилось видеть за всю его жизнь. Ресницы эти прекрасно подчеркивали остальные черты: большие томные глаза, тонкие драматически изогнутые брови и застывшие в полуулыбке ярко-алые губы – красота, которой лучше всего подошел бы эпитет «провокационная». Настолько, что при ее виде даже Вей Суо, привыкший к прелестницам всех мастей и обществу невероятной Цзи Я, почувствовал себя зеленым юнцом, подглядывающим из кустов. Остановившись возле обрушенной каменной башни, женщина осмотрелась. Даже сейчас, настороженная и готовая к схватке, она умудрялась выглядеть так, словно ведет светскую беседу, а точнее – флиртует, причем со всеми окружающими одновременно. Не теряя времени даром, она отправилась прямиком к алтарю. По всей видимости, ей было известно о нем чуть больше: она не стала прощупывать зеленое свечение никакими техниками и вообще кралась весьма осторожно, без лишних движений. Что примечательно, обуви на женщине не было: она шла босиком, но не касаясь при этом земли. При каждом шаге ее белоснежные, словно ни разу не касавшиеся земли, ножки излучали сияние, а по золотистому песку, как по воде, шла рябь. Вокруг правой щиколотки змеилась серебристая цепочка с тихонько позвякивающими колокольчиками, что придавало этим ножкам еще больше изящества, прямо-таки дьявольского шарма. Медленно приблизившись к лестнице, она начала подъем по ступеням, с каждым движением сверкая из-под мантии белоснежной, словно белый нефрит, ножкой. На фоне грубой черной мантии все это великолепие и вовсе казалось атласом, усиливая сходство с ожившей статуэткой. С одной только разницей: судя по тому, как распахивалась мантия, под ней у гостьи вряд ли было надето хоть что-то еще. Десяток ее шагов спустя алтарь зазвенел, словно задребезжав металлом, и исторг нечто вроде красного метеорита. Приглядевшись, Вей Суо понял, что на незнакомку на бешеной скорости несется очередной гигант, в этот раз вооруженный копьем размером под стать. Темный Демон-генерал вернулся и уже успел замахнуться для удара! Но очаровательная незнакомка, сама размером меньше этого копья, и бровью не повела и даже сохранила на лице загадочную полуулыбку. Безмятежно протянув руку в сторону противника, она обрушила на него сопровождаемый громким треском черный сияющий поток энергии. Тот с черной вспышкой врезался демону прямо в лоб, захлестнув его с головой и почти тотчас погасив окружающее его красное сияние. Но это его не остановило: не тормозя, он со свистом метнул в ответ гигантское копье. В глазах женщины промелькнуло удивление: такого она не предвидела. Темный Демон-генерал собрался потягаться с ней в силе культивации? И вновь у нее на губах зазмеилась легкая полуулыбка – знак того, что она не испугалась. Еще миг – и она легкой бабочкой порхнула в сторону, весьма элегантно уклонившись. Маневр уклонения вышел настолько плавным, что показался неспешным, но на самом деле двигалась эта культиватор просто молниеносно. Как раз достаточно ловко, чтобы позволить копью проскользнуть по касательной – и это при том, что оно уже летело в цель с буквально десятиметрового расстояния! … …. Вей Суо решил задержаться. Успев к тому моменту облачиться с плащ-невидимку, он притаился за зеленой башней средней высоты и продолжил наблюдение. Не хотелось бросать эту гостью из Мертвецов Инь на полпути: ведь он за ней подглядывает с самого появления. Мало ли, чем она еще удивит! К тому же, он держался на настолько безопасном расстоянии, что не хватало дальности действия духовного чутья, чтобы прощупать ее уровень культивации. Оставалось только судить по ауре, а та тянула на первый-второй уровень Сферы Фрагментации – подозрительно при столь уверенном поведении и отсутствии страха. Под неотрывным взглядом Вей Суо незнакомка в черном достала магическое сокровище, белый руйи, и замахнулась им на демона, словно давая отлуп непослушному ребенку. Темные Демоны не боялись обычной магии, а духовная защита от них не защищала, тем более в случае с генералом: тот и вправду оказался не слабее культиватора второго уровня Сферы Фрагментации. Только вот этот руйи, видимо, не был заряжен обычной магией, и очень даже подействовал: демон тут же затормозил, отшатнувшись назад, словно завеса под порывом ветра, и на глазах начал рассыпаться. Слой за слоем, но буквально на глазах – и вот, всего за несколько мгновений, ужасающий Темный Демон-генерал распался на обломки. Миновало разрушение только его копье: то с грохотом рухнуло на землю. А женщина зависла в воздухе, слегка топнув по нему белоснежной ножкой, и призвала его к себе. Удивительно, но то послушно влетело ей в руку… правда, обхватить гигантское копье у нее не получилось. Неторопливо его осмотрев, женщина понимающе улыбнулась и метнула – можно даже сказать отбросила – его в сторону светового барьера, а сама приземлилась на вершине алтаря, скрывшись в красном пламени. Стоило ей «почти что ступить» на землю – вновь раздался мелодичный перезвон, но его почти сразу же заглушил знакомый лязг металла. Подлился тот несколько мгновений, после чего все стихло, а красное пламя рассеялось. Вей Суо наконец-то смог разглядеть, что там творится. Вершина оказалась усыпана золотыми обломками, в этот раз очень темными, почти красными. Рядом валялся огромный топор и три больших неопознанных обломка, отличающихся по цвету от остального золота. Хмммм…. Женщина в черном стояла посреди всего этого погрома, а рядом с ней, на высоте в половину человеческого роста, зависла небольшая нефритовая платформа. И лицо с привычной полуулыбкой, и поза победительницы выражали крайнюю степень удовлетворения. Задумавшись ненадолго, Вей Суо решил выбраться из укрытия и прокрался поближе, зайдя со спины. Ее спокойствие и собранность в очередной раз заставили его усомниться в кажущемся вторым уровне Сферы Фрагментации. Судя по обломкам и останкам, она только что сразила не меньше чем троих Демонов-генералов уровня Забвения, не говоря уже о молниеносной победе над их Темным сородичем. На такое были способны только культиваторы Золотого Корня или кто-то очень особенный вроде Вей Суо. По описанию под такие характеристики подпадала лишь одна последовательница секты Мертвецов Инь, она же – единственный на севере континента культиватор Золотого Корня женского пола. Именно о ней ему недавно рассказывал Ли Ичжан. Получается, прекрасный цветочек перед ним – сама Инь Лихуа?! И все же, кое в чем Вей Суо еще сомневался: кто знает, как могло подействовать это красное пламя на вершине алтаря? На то, что эти ее способности – вновь обретенные, намекало крайне довольное выражение лица женщины: она могла только что найти какое-нибудь уникальное сокровище. Если в других обстоятельствах, со всеми своими трюками и козырями в рукаве, Вей Суо еще задумался бы о столкновении и мог попытаться отобрать ее трофеи, но не сейчас. Цзи Я и Хань Вейвей – неизвестно где, а противник – культиватор Золотого Корня: оставалось он мог действовать только из-за угла, не нападая и вообще как можно тише, без шума и пыли. К тому же, он попал на незнакомую территорию, а ландшафты и условия здесь поражали разнообразием: каждые десять километров – новая местность. Взять хоть этот «каменный лес» в песках: огромный, но по площади, наверное, не дотянет и до десятитысячной всех Малых Небес! Не зная об этой и ждущих его впереди локациях ровным счетом ничего, он все больше осознавал, насколько они что обширны и загадочны. Наверное, можно было и всю жизнь провести в этом месте, даже не догадываясь, что по сути попал в ловушку. Дальше нескольких километров все равно не заглянешь – меняется рельеф. Этим Малые Небеса напоминали лабиринт поразительных, даже давящих масштабов: сколько ни пытайся выбраться – все бесполезно, надежды нет, только новый поворот или тупик. А уж понимавшие, куда попали, вряд ли продержались бы здесь дольше нескольких месяцев: сказывалось удушающее давление, кого угодно способное свести с ума. Пробыв тут меньше суток, Вей Суо уже начал понимать, почему секта Облачной Сферы пускала внутрь чужаков: здесь культиваторы не только сражались в тренировочных боях и отвечали за свои проступки. Видимо, принимали в Малые Небеса все же выборочно, и скорее всего – последователей соперничающих сект. Здесь хозяевам открывались уникальные возможности: на примере лучших культиваторов понять их потенциал и силу противника, а заодно и продемонстрировать собственную мощь. Проведя здесь месяц-другой взаперти, ни один простой культиватор не посмел бы и помыслить о том, чтобы выступить против Облачной Сферы, и по возвращении все без исключения разносили весть по всем своим соратникам. Но в итоге Малые Небеса опустели, замерев непотревоженными на десятки тысяч лет. До тех пор, пока не пришли они. Птица Янь тоже чувствовала себя крайне неуютно: держалась близко к земле и боязливо оглядывалась по сторонам. Вей Суо даже и не помышлял снимать плащ-невидимку, легким ветерком следуя за птицей. Пора было отправляться в путь. Побеспокоив лишь пару песчинок, они покрались подальше, обходя эту опасную женщину. Только вот земля под ними вдруг засветилась мутно-молочным сиянием.