— Тц, он убежал. Какой трусишка…
Соломон горько пробормотал, медленно продвигаясь вперед. Чуть дальше Азриэль стоял на коленях, глядя на монумент, некогда являвшийся одним из величайших достижений человечества.
Возможно, то, что он до сих пор не пал, несмотря на всё, что его окружает, доказывает, что и человечество не пало — маяк надежды.
Соломон уже давно бы погнался за этим существом, но сейчас это было не его приоритетом.
Нет.
Сейчас его приоритетом был стоящий на коленях мальчик перед ним.
Ветер завывал, заставляя развеваться чёрные как обсидиан волосы мальчика.
«Это действительно он… подумать только, он всё это время был жив», — подумал Соломон.
Он уже понимал, что здесь произошло.
Он почувствовал внезапный всплеск маны в месте нахождения Азриэля и попытался добраться туда как можно быстрее.
Соломон боялся, что опоздал и Азриэль действительно погиб.
«Это существо… оно было как минимум ранга Бездонности».
Остановившись чуть дальше от Азриэля, он посмотрел ему в спину.
Ему казалось, что если бы ветер был чуть сильнее, Азриэля могло бы сдуть.
«Интересно, что он увидел…»
Однако он не стал бы утешать Азриэля, ни при каких обстоятельствах.
Не того, кто, как он считал, выжил в Царстве Пустоты в одиночку.
Не того, кто является сыном клана Кримсон.
Не того, на кого он возлагал такие большие надежды.
Спустя целую минуту Азриэль заговорил, не оборачиваясь.
— Если бы ты прибыл хотя бы на секунду позже, я бы умер. Спасибо.
— Значит, принц научился проявлять благодарность.
— Проведя практически всю жизнь в другом мире, многому учишься, — ответил Азриэль, усмехнувшись, прежде чем наконец встать и повернуться.
— Ха! Ты выглядишь как бездомный, хотя, полагаю, даже в этом случае ты выглядишь не менее очаровательно.
Соломон произнес это, осматривая Азриэля со всех сторон, игнорируя подергивание его губ и осторожный взгляд.
«Конечно, с годами он стал красивее… хм?» — подумал он, взглянув на застывшее плечо Азриэля.
— Оу, ты потерял свое пространственное кольцо в Царстве Пустоты?
Азриэль пожал плечами. — Что-то вроде того…
— Хорошо, хорошо, возьми это.
Сказав это, Соломон бросил в сторону Азриэля маленький флакончик, наполненный мерцающей изумрудной жидкостью, словно из ниоткуда.
— Ух ты!
К счастью, Азриэль успел поймать его, прежде чем тот упал на землю.
— Черт возьми, осторожно! Ты же знаешь, какие они дорогие! — нахмурился Азриэль, заставив Соломона расхохотался.
— Ха-ха-ха! О, боже, с каких это пор ты стал таким чувствительным к деньгам?
— А? О чем ты болтаешь? Я всегда был осторожен, когда дело касалось денег.
— Пфф! Конечно, конечно. Просто иди и выпей это целебное зелье. Твоя рана не такая уж серьезная, так что этого должно быть достаточно.
— Черт возьми…
Азриэль молча выругался, но всё же подчинился, чем ещё больше развеселил Соломона.
«Хе-хе, он стал намного живее, чем раньше».
«Хотя мне интересно, что он увидел такого, что заставило его плакать…», — подумал Соломон, взглянув на слезы на лице Азриэля.
«Ну, это не моё дело, если только он сам не решит мне рассказать».
Подумав об этом, он наконец направился к нему.
*****
«Черт возьми, этот парень всегда действует мне на нервы!»
Соломон продолжал ходить вокруг Азриэля, словно тот был каким-то животным в зоопарке.
Азриэль вздохнул.
«По крайней мере, мои мысли не так сильно сосредоточены на том, что только что произошло...»
«Мне действительно нужно укрепить свой разум, чтобы ничего подобного больше никогда не повторилось».
Приняв решение, он наконец заговорил с Соломоном, который смотрел на него так, что от этого взгляда у него содрогнулось все тело.
«Ебать он жуткий!»
— Что ты делаешь?
— Хм? О, я? Ничего особенного, просто любопытно узнать о мальчике, которому удалось прожить целых два года в мире пустоты. Так как же ты это сделал?
«На самом деле, вместо Царства Пустоты, последние 17 лет, прежде чем я вселился в это тело и унаследовал всё от предыдущего Азриэля Кримсона, я находился на альтернативной Земле под именем Лео Каруми», — подумал Азриэль.
Пожав плечами, Азриэль ответил. — А как иначе? Я просто убегал каждый раз, когда видел Пустотных Существ, и прятался в местах, куда они не ходили.
Он солгал.
Он не мог рассказать обо всем этом Соломону, если только не хотел, чтобы его назвали еще более сумасшедшим, чем он сам.
Но это не имеет значения.
Если в чём-то он и был хорош, так это во лжи. Он лгал без раздумий, если это было ему выгодно.
Каким бы коварным он ни был, Азриэль мог лгать так же легко, как дышать.
Кроме того, он мог легко выкрутиться из этой ситуации, обманув всех.
У него было нечто фундаментальное, чего не было ни у кого другого в этом мире: знание.
Если бы его попросили уточнить, он легко мог бы описать место, куда система отправит главного героя.
— Убегал и прятался, да? Конечно, но сомневаюсь, что это всё. Это не объясняет, как ты стал теперь таким… сильным, — сказал Соломон, его глаза практически сверкали, когда его багровые глаза, такие же, как у Азриэля, встретились с его взглядом.
— Ты слишком глубоко об этом думаешь. Я убивал только тех, кого мог убить ради еды, и одновременно собирал их ядра маны. Естественно, что выживание в такой среде помогло мне стать сильнее.
— Хм, верно, верно. И что? Какой у тебя сейчас ранг и ступень?
На секунду Азриэль промолчал, но в конце концов покачал головой, так как скрывать это от Соломона не имело смысла.
— Теперь я на 3-й ступени Промежуточного ранга.
В тот же миг, как он это сказал, он почувствовал, как в воздухе что-то изменилось, и на лице Соломона внезапно появилась хищная улыбка. Земля под ним тоже задрожала на несколько секунд.
«Ебучий маньяк!»
— Ха! Достигнуть 3-й ступени Промежуточного ранга за такое короткое время, просто выживая в Царстве Пустоты два года! А что, если бы ты получил настоящую, полноценную подготовку и провел больше времени в Царстве Пустоты…
Пробормотав последнюю часть про себя, Соломон посмотрел ему прямо в глаза.
— Слушай, Азриэль, как насчет того, чтобы мы с тобой бросили всех и пожили в Царстве Пустоты еще лет пять, а? Ты же уже к этому привык, да?
Разум Азриэля на секунду замер, услышав слова, слетевшие с губ Соломона.
«Он… он серьёзно… этот сумасшедший действительно серьёзно…»
— Х-ха-ха, ты действительно умеешь шутить… Наверное, нам пора уходить, раз уж дядя Рагнар, должно быть, волнуется, ведь дрон поглотило это странное Пустотное Существо, — неловко сказал Азриэль, а Соломон лишь цокнул языком.
— Ладно, ладно. Этот старикашка, должно быть, уже на взводе. Если бы только это Пустотное Существо, которое напало на тебя, не почувствовало моего присутствия так быстро, я бы, наверное, уже с ним расправился…
Азриэль горько улыбнулся, но внутренне почувствовал облегчение от того, что ему удалось выпутаться из этой ситуации.
«Клянусь, ему нужно проверить голову», — подумал он, хотя на самом деле понимал и доводы Соломона.
Для такого молодого человека, пережившего два года в Царстве Пустоты, а еще и в глазах Соломона, Азриэль убил достаточно Пустотных Существ, чтобы достигнуть 3-й ступени Промежуточного ранга.
Никто, кроме главного героя, сейчас так не силён, как Азриэль в свои 16 лет. Хотя о главном герое никто ещё не знает, пока не начнётся обучение в академии.
«Подождите, а какая сегодня дата? Академия уже началась?»
Качая головой, он решил узнать больше позже, когда окажется в более безопасном месте.
— Ты же знаешь, что он примерно твоего возраста?
— Именно! Но он такой взрослый для своего возраста. Ему нужно научиться веселиться!
— Ну, ладно…
Качая головой, Соломон внезапно повернулся и присел на корточки.
— Садись.
— А?
— Что? Или ты хочешь, чтобы я держал тебя на руках, как принцессу?
Обновлено: 09.04.2026