–Чэнь Мо-кун, ты ведь не местный, поэтому, возможно, не знаешь, но именно эта Башня Бабель соединяет богов с неба и обычных людей, – рассказывала Хестия, ведя меня за руку к входу в Башню Бабель и попутно объясняя мне обычные вещи о городе-лабиринте Орарио.
–Ха-а-а… – зевнул я, потирая лёгкие синяки под глазами. Сегодня утром Хестия разбудила меня на диване, когда ещё даже не рассвело. Завтрак у меня был простой – стакан холодной воды, а потом, под первыми лучами солнца, мы отправились из трущоб к Башне Бабель.
Я вообще-то не против вставать пораньше, но подниматься так рано, когда на улицах ни души – неужели сегодня вообще удастся найти хоть один открытый магазин? Я очень сомневался. Но, видя полный энтузиазма вид Хестии, в конце концов, я ничего не сказал. Просто встряхнул головой, немного помутневшей от недосыпа, и молча последовал за этой энергичной лоли-богиней внутрь Башни Бабель.
Надо сказать, что как визитная карточка города-лабиринта, Башня Бабель действительно производит впечатление. В отличие от того, как её показывают в аниме, только войдя внутрь, по-настоящему осознаешь, насколько это огромное здание. Один только входной проём – почти три метра высотой. А если посмотреть вокруг с первого этажа Башни Бабель, то увидишь площадки для отдыха, вымощенные золотистой глазурованной плиткой, по площади равные трём-четырём футбольным полям. Десятки нефритовых колонн, поддерживающих тело башни, стоят на платформах. Каждую из них не обхватить и десятерым.
–Ну как, впечатляет? – Хестия стояла рядом со мной, с удовольствием поглощая моё удивлённое выражение лица. Затем она весьма гордо выпятила грудь и самодовольно сказала: – Эту Башню Бабель мы, боги, обсуждали на небесах очень долго, прежде чем утвердить её проект!
–Да, достаточно зрелищно… – Я поднял голову, разглядывая изображения богов на куполе первого этажа, и вдруг сменил тему: – Но разве Башню Бабель не простые смертные строили?
–Да… нет, Чэнь Мо-кун, откуда ты знаешь? – Хестия удивлённо посмотрела на меня, немного поражённая. Хотя процесс строительства Башни Бабель не был секретом, то, что я, пришедший из другого места, сходу назвал её происхождение, показалось ей немного странным.
Поняв, что снова проболтался, я лишь смущённо усмехнулся и махнул рукой: – Я просто слышал, просто слышал…
–И правда только слышал? – Её светло-голубые глаза пристально смотрели на меня, пока у меня за спиной не пробежали мурашки. Лишь тогда Хестия отвела взгляд и, надув губы, немного сердито сказала: – Ладно, ладно, всё равно не скажешь… Вчера вечером было то же самое. Похоже, у Чэнь Мо-куна секретов больше, чем у меня, богини!
–Богиня, не издевайтесь надо мной… – Вздохнув с облегчением, увидев, что Хестия перестала расспрашивать, я продолжал оглядывать Башню Бабель, всё же плотно прижав рот, чтобы случайно снова чего-нибудь не выболтать.
Раз я больше ничего не говорил, Хестия, увидев это, закатила глаза, а затем сама стала отвечать на мои предыдущие вопросы.
–Строительством Башни Бабель действительно занимались смертные из нижнего мира, но первыми предложили проект этого здания боги, живущие на небесах. То есть вся работа по строительству Башни Бабель велась по указанию богов. Поэтому на самом верхнем уровне Башни Бабель живут боги… – Говоря это, Хестия повела меня к подъёмнику, продолжая: – А под жилищем богов на верхнем этаже находится Гильдия, основанная управляющими Орарио. Она отвечает за регистрацию и управление Семействами и авантюристами. Ещё ниже расположены различные торговцы и магазины. Владельцы обязаны регулярно платить арендную плату Гильдии, но иметь магазин в Башне Бабель, пожалуй, стоит того.
Я молча слушал Хестию, следуя за ней к подъёмнику. Не знаю, какой там конкретно принцип действия, но как только мы вошли, подъёмник сразу же пришёл в движение. Он неторопливо поднимался вверх и быстро достиг нужного этажа.
Спустя некоторое время, спустившись с подъёмника, я с удивлением обнаружил, что магазины по обеим сторонам коридора были открыты, и из них шёл свет, то есть они явно работали. Неужели этим торговцам не нужен отдых?
Видимо, заметив моё недоумение, Хестия сама объяснила: – Все эти магазины работают круглосуточно, продолжая торговлю и ночью, чтобы авантюристы, которые проводят ночи в подземелье, могли сменить припасы и снаряжение. Поэтому персонал обычно разделён на две смены – дневную и ночную.
–Ах вот как… – Я кивнул с пониманием и вдруг спросил: – Но откуда богиня знает так подробно? Вам ведь не нужно в подземелье, и раньше у вас не было других членов семейства.
Услышав мой вопрос, улыбка на лице Хестии застыла, а затем она, опустив голову, немного смущённо сказала: – Я… ну, когда раньше было трудно выживать, я здесь подрабатывала…
Услышав это от Хестии, я вспомнил. В оригинальном аниме действительно упоминалось, как Хестия подрабатывала. Поэтому на моём лице появилась искренняя улыбка, и я утешил её: – Не волнуйтесь, богиня. Теперь в семействе Хестии есть я, и вам больше никогда не придётся жить так тяжело.
–Чэнь Мо-кун! – Хестия посмотрела на меня с глубокой благодарностью, когда я взял на себя такую ответственность и дал обещание. В её глазах блестели слёзы. – Действительно, позволить Чэнь Мо-куну вступить в семейство было правильным решением!
Короткое слово утешения заставило Хестию чуть не заплакать от благодарности. Мне было трудно представить, какой жизнью ей пришлось жить раньше. Богине до такой степени – Хестия первая такая, неудивительно, что никто не хочет вступить в её семейство. С таким огромным ореолом бедности странно, что кто-то вообще готов следовать за ней и страдать.
Ну, кроме беловолосого мальчишки Белл, ведь он тоже довольно наивный парень…
И поскольку я неожиданно для неё сказал такие слова, имеющие сильное действие на женщин, то в состоянии растроганности Хестия, взяв меня за руку, продолжала бродить между различными магазинами оружия и доспехов.
— Обязательно, нужно выбрать для тебя самое лучшее оружие! – пылко заявила Хестия.
— Но даже если ты так говоришь… – Человек не хотел гасить энтузиазм богини, но вспоминая, насколько она бедна, его невольно охватывало беспокойство. Какое уж там «лучшее», если денег кот наплакал?
— Что? Ты недооцениваешь меня! – воскликнула Хестия, заметив его сомнения.
— Ой, нет… больно! Очень больно! – Человек почувствовал ощутимый шлепок по спине.
— Никогда не стоит недооценивать ценность имени истинного бога! – гордо заявила богиня с огоньком в глазах. – В общем, жди сюрприза!
— Да, богиня… – Человек, наученный опытом предыдущего шлепка, благоразумно не стал возражать и покорно кивнул, следуя за Хестией.
Это выглядело немного нелепо: высокий юноша ростом метр семьдесят шесть, почти на две головы выше хрупкой богини, послушно шел за ней, ведомый ее рукой. Богиня же, казалось, совершенно не испытывала дискомфорта. Ее тонкие и нежные пальцы легко обхватывали его большую, немного грубую ладонь, и она уверенно вела его через лабиринт магазинов, чьи витрины становились все роскошнее и богаче.
— Э-э… богиня… ты уверена? – замялся Человек, когда они проходили мимо какого-то невероятно роскошного магазина. Его витрина была сделана из чистейшего, прозрачного фиолетового стекла. Внутри, на самом видном месте, стояла стойка, а на ней – алое копье. А под копьем – ценник. Длиннющая вереница нулей, от которой рябило в глазах. Десятки миллионов… точнее, восемьдесят семь миллионов четыреста тысяч!
Пусть он и не знал точно, насколько ценна валюта Орарио, но просто вид этой умопомрачительной цифры вызывал головокружение. Такую сумму он бы не смог заработать, даже если бы продал все, что у него есть, включая себя.
Да и пройдя эту дорогу, он уже успел понять: чем ближе магазин к месту, где люди поднимались и спускались (наверное, на лифте?), тем ниже цены. А чем дальше углубляешься, тем цены растут буквально в геометрической прогрессии.
Обновлено: 19.01.2026