По дороге обратно в Коноху Шимура Данзо размышлял о своём новом подопечном. Он всегда считал Акихару Кагуру послушным ребёнком — все дети, ставшие подопытными, обычно становились пугливыми и покорными после ужасающих экспериментов. Однако этот малыш оказался исключением.
Всю дорогу Акихара Кагура проявлял необычайное любопытство к окружающему миру. Когда они остановились отдохнуть у реки, он даже поинтересовался, не собираются ли они порыбачить.
«Рыбалка? — мысленно возмутился Данзо. — Только ленивые бездельники занимаются рыбалкой! Как может Корень, поддерживающий тьму Конохи, тратить время на подобные глупости? Даже в крайнем случае мы просто протыкаем рыбу, чтобы добыть еду!»
Шимура Данзо понял, что у этого ребёнка, похоже, слишком сильное любопытство к миру, и он, вероятно, ещё не познал настоящей тьмы. По возвращении определённо придётся заняться его воспитанием. Старик был уверен: стоит только показать малышу жестокость этого мира, и тот сразу станет послушным и рассудительным. Шимура Данзо считал себя весьма искусным в воспитании детей, особенно в том, чтобы превращать ребёнка с относительно нормальным характером в безжалостное орудие убийства.
Однако Акихара Кагура быстро заставил его изменить мнение.
— Стихия дерева: техника черенкования! — воскликнул юноша, демонстрируя технику протыкания рыбы с помощью Мокутона прямо у реки.
Деревянный шип вырвался из его ладони и яростно вонзился в воду, пронзив метровую рыбину, которая тут же начала отчаянно биться. В следующий миг юноша сложил пальцы, и деревянный шип снова начал ветвиться и расти! Множество плотных древесных шипов проросли внутри большой рыбы, полностью пронзив её тело, и кровь мгновенно окрасила поверхность реки в красный цвет.
Эта техника Мокутона выглядела крайне жестоко.
— Данзо-сама, я поймал рыбу! — радостно воскликнул Акихара Кагура.
Улыбка юноши казалась невероятно искренней и чистой, но в сочетании с таким кровавым способом ловли рыбы выглядела особенно холодной и безжалостной, словно убийство живых существ доставляло ему удовольствие. «Вот это прирождённое орудие убийства», — подумал Данзо.
— Действительно... — старик, наблюдая за этой кровавой сценой, медленно произнёс редкую для него похвалу: — Превосходный Мокутон, хороший мальчик...
И унаследованный Мокутон юноши, и его отношение к жизни — всё это убедило Шимуру Данзо в том, что на этот раз он действительно нашёл подходящий материал. В будущем останется только обеспечить его верность!
Деревня Скрытого Листа — самая процветающая деревня в мире шиноби. Опасаясь, что кто-то обнаружит его передвижения, и желая проверить, насколько совершенен талант Мокутона Акихары Кагуры, Шимура Данзо поспешно повёл юношу обратно в Коноху. Он никогда не любил входить в деревню через главные ворота, предпочитая тайком пробираться через Скалу Хокаге, открывая печати и барьеры, чтобы попасть на базу организации Корень.
Когда Акихара Кагура последовал за Шимурой Данзо, спрыгнув в колодец и войдя на базу Корня, его сразу же охватила мрачная и зловещая атмосфера. «Этот начальник... его стиль действий слишком тёмный!» — подумал юноша, осматривая базу, глубоко спрятанную под землёй. Даже несмотря на то, что внутри было построено немало классических беседок и павильонов, некоторые из которых даже роскошно прилегали к скалистым стенам, это не могло изменить зловещее ощущение, царившее под покровом тьмы.
Бам-бам-бам... В подземелье эхом разнёсся глухой стук по дереву. Группа людей невольно обернулась к юноше, который вдруг начал стучать по перилам.
— А, — выражение лица Шимуры Данзо стало недовольным. — Что ты делаешь? Веди себя тише.
— Да, Данзо-сама, — ответил Акихара Кагура, а затем объяснил: — Я думал, что перила будут каменными, но не ожидал, что они деревянные. Орочимару-сама однажды упоминал...
— Молчать! — на лице Шимуры Данзо появился гнев, он пристально посмотрел на юношу и ледяным голосом произнёс: — А, с сегодняшнего дня полностью забудь имя Орочимару!
— Да, Данзо-сама, — снова согласился Акихара Кагура и продолжил: — Тот господин упоминал, что под землёй воздух влажный, и деревянные конструкции легко гниют.
Все присутствующие погрузились в молчание. Шимура Данзо подумал, что, возможно, только что говорил слишком туманно, и хотел повторить, чтобы этот малыш забыл не только имя Орочимару, но и самого человека. Однако это выглядело бы слишком придирчиво с его стороны.
— Я пойду заниматься делами, — Шимура Данзо с некоторой досадой махнул рукой и приказал своему подчинённому: — Рёма, устрой его с жильём, объясни ему волю Корня, а потом приведи ко мне.
— Есть, — Абурамэ Рёма почтительно кивнул и холодно посмотрел на юношу. — Следуй за мной, не разгуливай где попало, на этой базе немало ловушек и запретных мест.
— Я понял, — Акихара Кагура послушно последовал за Абурамэ Рёмой.
База организации Корень была поистине огромной. Она напоминала гигантский колодец, где величественные классические здания тесно прилегали к каменным стенам, а многочисленные галереи-мосты соединяли эти строения между собой.
— А, это твоё жилище, — Абурамэ Рёма привёл Акихару Кагуру в общежитие, где была только один шкаф, на полу лежала постель, а в углу стояла лампа — выглядело довольно пустовато.
— Хм... — Акихара Кагура осмотрел своё жилище и высказал пожелание: — Поставьте мне кровать, я не очень люблю спать на полу...
— Нет, — Абурамэ Рёма покачал головой и холодно сказал: — Членам Корня не нужны бесполезные эмоции и внешние ощущения, твоя задача — просто принимать то, что тебе дают.
— ... — Акихара Кагура приподнял бровь и спросил: — Послушай... ты мой начальник? Или, может быть, станешь им в будущем?
— Нет и нет, — Абурамэ Рёма снова покачал головой и ответил: — Только Данзо-сама является единственным начальником, все действия происходят по приказу Данзо-сама.
Теоретически это было так. На практике в Корне существовали некоторые негласные правила, и Абурамэ Рёма, как личный телохранитель Шимуры Данзо, явно имел более высокий статус, чем остальные члены. Однако в сердцах членов Корня не было посторонних мыслей, только задания, спускаемые Данзо-сама — когда они вообще обращали внимание на такие понятия, как положение начальника и подчинённого?
— Сейчас я передам тебе волю Корня... — Абурамэ Рёма, не заметив эмоций юноши, продолжил говорить сам с собой: — Члены Корня не имеют имён и не имеют чувств, у них нет прошлого и нет будущего, в их сердцах есть только задания. То, что поддерживает великое древо Конохи изнутри — это воля, глубоко укоренившаяся в нас, в "Корне"...
— Как тебя зовут? — задал Акихара Кагура свой первый вопрос.
— Абурамэ Рёма.
— Разве это не имя? Ты не член Корня?
— Это не имя, — ответ Абурамэ Рёмы был очень быстрым, словно он уже проходил подобную промывку мозгов: — Абурамэ Рёма — это мой позывной в Корне. Данзо-сама знает моё прошлое и определил моё прежнее имя как позывной в Корне.
— Похоже, ты помнишь, что у тебя было прошлое... — казалось, Акихара Кагура нашёл лазейку и медленно произнёс: — Это как-то не очень соответствует воле нашего Корня...
(Конец главы)
Обновлено: 12.02.2026