Оглушительный грохот обрушившейся башни у финиша сотряс Лес Смерти. Группа генинов, до этого скрывавшихся в лесу, наконец не выдержала напряжения. Глядя на исчезнувший вдалеке пункт назначения, они начали тревожиться о своих результатах и поспешили к центру леса.
Акихара Кагура сидел на ступенях перед руинами, наблюдая за птицами, вспугнутыми суматохой в лесу. Медленная улыбка появилась на его губах.
— Рыбка всегда клюнет на крючок, — произнес он, заставляя огромного Древесного Дракона исчезнуть рядом с собой. — Начинаем, Древесный Дракон, — добавил он почти шёпотом.
Всё было очевидно — первыми должны были прибыть те, кто путешествовал налегке. Учиха Итачи, участвовавший в экзамене на чунина в одиночку, не беспокоился о скорости товарищей по команде. Добравшись до центральной зоны, он сразу же укрылся среди опавших листьев, тайно наблюдая за Акихарой Кагурой, сидящим среди руин, и его Древесным Драконом позади.
«Так это он...» — Учиха Итачи был не единственным, кто был поражён. Другая команда, прибывшая следом, тоже быстро заметила присутствие Акихары Кагуры. Изначально они тоже хотели остаться незамеченными, но по мере того, как всё больше команд собиралось в этой области, столкновения становились неизбежны.
— Что вы тут прячетесь! — раздался возглас.
— Ублюдки, хотите устроить нам засаду?!
— Сначала разберёмся с вами, подлые трусы!
— Не разбрасывайтесь сюрикенами!
Ситуация стремительно вышла из-под контроля. В небольшой области вскоре разразились мелкие стычки, хаос боя затронул и других скрывающихся шиноби. Это был шанс — из-за обрушения финишной башни все команды были вынуждены преждевременно собраться в этой области, и некоторые сильные команды воспользовались возможностью захватить свитки Неба и Земли.
Даже Учиха Итачи, несмотря на отлично замаскированное укрытие, в конце концов был обнаружен сражающимися шиноби и вынужден присоединиться к этой потасовке.
— Ситуация не позволяет нам просто так вступать в бой...
— Учиха Итачи, отдай свой свиток, и мы тебя отпустим!
Эта команда совершенно не была ровней Учихе Итачи — вскоре он разгромил их, и их свиток оказался у него в руках. «Повезло, всё прошло гладко...» — подумал он, собрав свитки Неба и Земли и быстро отступив в сторону. Он не хотел участвовать в бессмысленных конфликтах, его взгляд снова остановился на Акихаре Кагуре. «Но... не так уж повезло и не так уж гладко».
Помимо юного Учихи Итачи, многие другие тоже осознали угрозу, исходящую от Акихары Кагуры, и начали метаться по поляне, призывая собравшихся объединиться.
— Все, стойте!
— Проваливай! Сначала мы с тобой разберёмся!
— Народ, хватит драться! Давайте сначала разберёмся с этим мелким!
— Не забывайте про Древесного Дракона за его спиной, с этим одной команде не справиться, не дайте ему воспользоваться ситуацией!
К сожалению, когда бой уже начался, даже если участники сражения сохраняли рассудок, остановиться было не так просто. Как раз когда длинноволосый шиноби пытался убедить всех прекратить междоусобицы, в разгар событий раздался детский голос:
— Эй, нелегко остановить бой, так ведь можно и погибнуть... Может, я помогу?
— Кто здесь? — длинноволосый шиноби с надеждой обернулся, но его взгляд быстро застыл, потому что он увидел того, кого меньше всего хотел видеть — Акихара Кагура медленно спускался по ступеням руин.
— Стихия дерева... Появление мира деревьев!
Вся земля в этой области снова задрожала! Многочисленные лозы и корни стремительно выросли из-под ног Акихары Кагуры, и в мгновение ока появилась роща гигантских деревьев!
— Что за чертовщина!
— Бежим!
— Быстрее, помогите мне перерубить это!
Ветви и корни этих гигантских деревьев продолжали стремительно расти, связывая всех попадавшихся на пути генинов-экзаменуемых. «Меч ниндзя недостаточно эффективен...» — подумал Учиха Итачи, размахивая клинком и разрубая ветви толщиной с руку. Быстро убрав меч, он стремительно отступил, его руки молниеносно сложили печати.
— Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара!
Огромный огненный шар обрушился на атакующие лозы, пламя мгновенно распространилось, отбросив их и даже подожгло одно гигантское дерево! Однако даже такая эффективность была слишком низкой — мощи техники Великого Огненного Шара было недостаточно, чтобы сжечь все гигантские деревья, она даже не могла остановить распространение техники Появление мира деревьев!
«Не выйдет! Свитки уже собраны. Лучше отступить подальше и понаблюдать!» — Учиха Итачи посмотрел на свои два свитка и всё же решил отступить первым, его силуэт быстро растворился в тенях.
У других экзаменуемых не было ни его силы, ни его удачи. Техника Появление мира деревьев Акихары Кагуры была далеко за пределами их возможностей, и остальные команды шиноби были полностью измотаны бесконечными атаками лоз и корней. Группа генинов теперь беспомощно болталась на одном дереве, качаясь, словно спелые плоды на ветвях.
Акихара Кагура встал на голову Древесного Дракона, медленно поднявшись на один уровень с ними.
— Вам повезло, — произнёс он. — Хотя во втором этапе экзамена на чунина разрешено убивать, но Данзо-сама запретил мне это делать, поэтому я не стану вас убивать...
— Что ты хочешь сделать? — один из шиноби задал вопрос, который вертелся на языке у всех.
Акихара Кагура играл свитком в руке.
— Во-первых, отдайте мне то, что мне нужно, во-вторых...
— Что вы здесь делаете! — раздался знакомый женский голос.
Когда Митараши Анко прибыла с группой экзаменаторов-чунинов, они увидели такую странную картину, что все невольно остановились. Акихара Кагура заметил прибывших экзаменаторов. Группа подвешенных генинов смотрела на них с надеждой в глазах — они рассчитывали, что экзаменаторы вмешаются и спасут их!
Однако прибывшая, всегда называвшая себя самой жестокой куноичи Конохи, проигнорировала их умоляющие взгляды и, указывая на превратившуюся в руины башню, громко спросила:
— Разрушив финишную точку второго этапа экзамена, ты хочешь, чтобы никто не смог пройти испытание?
— Деревня не должна допустить такого, — Акихара Кагура, глядя сверху вниз на группу экзаменаторов-чунинов, объяснил. — Я просто хотел выманить их, я не очень хорош в выживании в дикой природе, поэтому мог использовать только такой метод, чтобы заставить их выйти и добыть немного еды у этих ребят.
— Какая жалость... — усмехнулся он. — Я поймал рыбу, но похоже, что и хозяин пруда пришёл.
— Что за странное сравнение... — Митараши Анко всё ещё держала данго во рту и, нахмурившись, спросила. — Ты не боишься, что тебя дисквалифицируют?
— Не боюсь, — ответил он. — Кто-то заранее рассказал мне секретный код прохождения второго этапа.
Акихара Кагура развёл руками и беззаботно продолжил:
— Строго говоря, для прохождения второго этапа экзамена на чунина достаточно собрать свитки Неба и Земли и добраться сюда, я думаю, что среди присутствующих есть те, кто знает об этом.
Митараши Анко сердито откусила данго. Акихара Кагура облизнул губы.
— Цк, малыш, проголодался? — Митараши Анко продолжала жевать данго и, словно что-то вспомнив, вдруг ухмыльнулась. — Если у тебя есть оба свитка Неба и Земли, и ты хочешь пройти этап прямо сейчас, то можешь принять еду от людей извне.
Говоря это, она достала пакет с едой и неторопливо продолжила:
— Если ты останешься здесь и будешь есть то, что приготовили эти люди, вдруг они подмешали туда яд? Такое часто случалось во время экзаменов на чунина...
Логика Митараши Анко была предельно ясна — если удастся вывести этого малыша с экзамена, это решит возможные проблемы, которые могли бы возникнуть на экзаменационной площадке в будущем. Честно говоря, этот малыш постоянно устраивал проблемы.
Акихара Кагура рассмеялся, поднял руку, и два свитка — Неба и Земли — взлетели в его ладони. Он бросил их в сторону Митараши Анко.
— Цк, ты сделал правильный выбор! — Митараши Анко поймала оба свитка и усмехнулась. — Хотя по стандартной процедуре я должна была бы научить тебя, как открывать свитки Неба и Земли, но думаю, что для тебя это пустая трата времени. Поздравляю, ты стал первым экзаменуемым, прошедшим этап...
— Я тоже выбираю пройти этап! — Учиха Итачи неожиданно появился здесь.
Заметив появление экзаменаторов на чунина, он мгновенно сообразил, что теперь для прохождения достаточно встретить одного из них. Ведь конечная башня, служившая целью испытания, была полностью разрушена!
— Поздравляю со вторым местом! — Митараши Анко метнула быстрый взгляд на Учиху Итачи и с усмешкой добавила: — Эй, отпрыск клана Учиха, ещё успеешь забежать в деревенскую кондитерскую за данго!
Оба они были завсегдатаями кондитерской Конохи, и Митараши Анко прекрасно знала о слабости юного Итачи к этим разноцветным сладким шарикам.
— Благодарю, семпай! — Учиха Итачи смущённо кивнул и молниеносно устремился к выходу!
Акихара Кагура, казалось, не замечал происходящего вокруг. Его взгляд был прикован к пакету со сладостями в руках Митараши Анко, словно он ждал, что она вот-вот протянет его ему.
Митараши Анко невозмутимо достала палочку данго, с наслаждением откусила кусочек и, приняв грозный вид, произнесла:
— Слушай, мелкий, ты создал нам, экзаменаторам, столько проблем, и всё равно надеешься, что я поделюсь с тобой своими любимыми сладостями?
— Цк, снова попался... — Акихара Кагура не смог сдержать улыбки, глядя на грозную Митараши Анко. — Знаешь, семпай Анко, я даже начал беспокоиться, что могу тебя забыть.
(Конец главы)
Обновлено: 12.02.2026