Похороны Сандайме Хокаге завершились, но для Конохи это было лишь начало смутных времен. Деревня столкнулась с двумя неотложными проблемами: во-первых, необходимо было как можно скорее избрать нового Хокаге, чтобы успокоить встревоженных жителей. Эту задачу поручили Джирайе. Во-вторых, требовалось решить вопрос с Киригакуре и Сунагакуре, чьи мятежные шиноби до сих пор находились в тюрьме.
Во время экзамена на чунина Сунагакуре, Киригакуре и другие малые деревни шиноби устроили в Конохе беспорядки. Теперь предстояло решить: объявить им войну или немедленно начать мирные переговоры, чтобы не допустить вмешательства Ивагакуре и Кумогакуре и предотвратить начало новой Великой войны шиноби.
Впрочем, ситуация начала проясняться сама собой. Сунагакуре первой прислала просьбу о мире — их шиноби обнаружили изуродованное тело Четвёртого Казекаге Расы, убитого Орочимару. Вскоре и Киригакуре направила сообщение, объяснив, что они были обмануты Орочимару и Шимурой Данзо. В подтверждение своих слов они сообщили об обнаружении тела старейшины Генджи и просили Коноху простить их за то, что позволили себя использовать.
В башне Хокаге два советника склонялись к тому, чтобы принять предложение о переговорах. Однако Акихара Кагура был категорически против мирного решения.
— Нужно преподать им урок, — жёстко заявил он, следуя примеру Шимуры Данзо. — Если даже такое можно простить, то смерть Сандайме Хокаге-сама окажется слишком дешёвой.
— Сейчас не время начинать войну... — попытались возразить советники.
— Я советник Хокаге, — резко прервал их Акихара Кагура, пристально глядя на собеседников. — До избрания нового Хокаге именно мне следует принимать решения, не так ли?
— Но война... — поспешил вмешаться Митокадо Хомура.
— Шиноби не должны бояться жертв, — с улыбкой парировал Акихара Кагура. — Неужели уважаемые советники боятся пожертвовать жизнью ради Конохи?
— Я не боюсь жертв! — Митокадо Хомура резко поднялся. — Я беспокоюсь, что если мы сейчас нападём на две деревни шиноби, этим воспользуются другие враждебные страны...
— Разве это повод для беспокойства? — с наигранным удивлением ответил Акихара Кагура. — Мне достаточно лично возглавить Корень, чтобы решить их проблему и заставить полностью подчиниться Конохе...
— Если можно решить всё переговорами, давайте попробуем этот путь, — вздохнула Утатане Кохару. — Если они примут наши жёсткие условия, зачем делать лишние шаги? Бессмысленное развязывание конфликта только породит новую ненависть...
— И всё же им нужно преподать урок, — Акихара Кагура, не желая упускать возможность, легко постукивал пальцами по столу. — Это также послужит предупреждением другим великим странам, чтобы они не думали, что могут напасть на Коноху в момент её слабости...
— Кагура-сама, советники-сама! — в этот момент вбежал джонин, отвечающий за послевоенное патрулирование. — Небольшой отряд из Ивагакуре проник в деревню, но мы их отбили...
— Нужно убить курицу... чтобы напугать волка, — многозначительно произнёс Акихара Кагура, глядя на советников.
— Кагура-сама, советники-сама! — следом появился член Анбу с мрачным выражением лица. — В деревню проникли неизвестные враги, шиноби охраны попали под воздействие гендзюцу...
— Идите, — Акихара Кагура махнул рукой, медленно поднимаясь. — Усильте патрулирование и продолжайте проверять, не проникли ли другие враги.
— Кстати, где Джирайя-сенсей? — обратился он к советникам.
— Должен быть на крыше, — неуверенно предположил Митокадо Хомура.
На крыше башни Хокаге действительно находились Джирайя и Хатаке Какаши — у обоих были дела для обсуждения.
— Какая морока... — протяжно вздохнул Джирайя, глядя на раскинувшуюся внизу деревню. — Два упрямых старых хитреца всё ещё не хотят позволить ему занять пост Хокаге, из-за этих проволочек столько дел зависло...
— Ему не позволяют стать Хокаге? — Хатаке Какаши опустил голову и неожиданно сменил тему. — Джирайя-сама, в этом экзамене на чунина пожертвовал собой только Сандайме Хокаге-сама...
— Всё благодаря Кагуре? — кивнул Джирайя. — Я знаю о случившемся. Если бы он не прибыл вовремя, наверное, погибло бы гораздо больше людей...
— Но... — Хатаке Какаши, видевший весь бой между Третьим Хокаге и Орочимару, тихо продолжил: — В день экзамена Орочимару упомянул кое-что: пленение Шимуры Данзо было частью их плана, Данзо должен был убедить Кагуру что-то сделать... — В его взгляде появилось беспокойство. — Я боюсь, что на Кагуру может повлиять Данзо... Когда-то Сандайме Хокаге-сама постоянно запрещал им общаться, опасаясь, что характер Кагуры станет ещё более экстремальным.
Джирайя ненадолго замолчал, затем вздохнул и покачал головой:
— Не стоит об этом беспокоиться. Я верю, что Кагура всё понимает. Я тренировал его два года за пределами деревни, и хотя его действия и образ мышления порой экстремальны, в большинстве случаев он остаётся послушным учеником...
— Ладно, — Джирайя перешёл к своему делу. — Передай мне Наруто. Хотя решение старика поручить тебе наблюдение было неплохим, сейчас ситуация стала слишком сложной даже для тебя... Я постоянно следил за Орочимару и знаю, что он состоял в одной организации. У неё очень опасные методы, она завербовала немало шиноби-отступников ранга S и преследует весьма грандиозную цель... — Он вспомнил разговор между своими учениками и снова вздохнул. — Возможно, их цель не так опасна, как идеи Акихары Кагуры...
Уголок глаза Хатаке Какаши дёрнулся:
— Они причинят вред Наруто?
— Может быть да, может быть нет, — покачал головой Джирайя. — Но рано или поздно Наруто обязательно столкнётся с ними, и тогда будет очень опасно...
Дело в том, что Наруто подписал контракт призыва с горой Мьёбоку. В каком-то смысле Узумаки Наруто тоже стал его учеником. Джирайя хорошо знал своих учеников: Нагато, возможно являющийся дитем пророчества, возглавлял опасную организацию Акацуки и стремился изменить мир шиноби, хотя и опасными методами. Узумаки Наруто, рождённый в Конохе и несущий в себе сильнейшего из биджу — Девятихвостого, тоже мог оказаться дитем пророчества. У этого малыша был выдающийся потенциал шиноби, и весьма вероятно, что он тоже изменит мир шиноби.
Согласно пророчеству Великого Мудреца жаб и суждению Джирайи, два человека, желающих изменить мир шиноби, рано или поздно должны были столкнуться. Джирайя не мог позволить Узумаки Наруто оставаться рядом с Хатаке Какаши — он должен был учить мальчика по-своему, чтобы тот как можно скорее вырос и окреп.
— Но ведь Кагура в деревне, разве здесь не должно быть безопаснее? — нахмурился Хатаке Какаши.
— Кагура не может защищать его вечно, — покачал головой Джирайя с предельно серьёзным выражением лица. — Да, Кагура отвечает за защиту Конохи, но возлагать на него всю ответственность...
— Я не это имел в виду... — поспешно замахал руками Хатаке Какаши.
— Ты тоже должен усердно тренироваться, и твой ученик Учиха Саске тоже. Нужно как можно скорее помочь ему вырасти, — Джирайя посмотрел на Хатаке Какаши и искренне добавил: — В той организации, похоже, состоят и Учиха Итачи, и Учиха Обито. Не питай надежд относительно тех, кто стал отступником — при следующей встрече нужно сразу же всеми силами попытаться убить их...
Лицо Хатаке Какаши резко изменилось.
— Я сначала уведу Наруто из Конохи, — Джирайя выпрямился. — Этот шумный мелкий, который всё время кричит о том, что хочет стать Хокаге, на этот раз должен суметь помочь!
Джирайя планировал взять Узумаки Наруто с собой на встречу с Цунаде — он договорился с советниками Хокаге привести её обратно, чтобы она стала Годайме Хокаге. Впрочем, Цунаде вряд ли согласится легко. Джирайя считал, что в Узумаки Наруто есть потенциал, способный получить её признание, поэтому хотел взять его с собой, что заодно было удобно и для обучения.
Хатаке Какаши не ответил, погрузившись в размышления над словами Джирайи. Если Учиха Обито и Учиха Итачи действительно в той организации, то он и его ученик Учиха Саске рано или поздно тоже столкнутся с ними... Хатаке Какаши протянул ладонь, затем медленно сжал её в кулак. Сможет ли он действительно сделать то, о чём говорил Джирайя, и безжалостно убить Учиху Обито?
— Ладно, — вздохнул он, вспомнив о другом члене организации. — Если Учиха Итачи тоже там, нужно как можно скорее помочь Саске вырасти...
Хатаке Какаши решил договориться о встрече с Учихой Саске, чтобы серьёзно поговорить с учеником об использовании Шарингана и тренировках.
Тем временем в Конохе две фигуры в соломенных шляпах сидели в небольшом магазинчике. Одетые в чёрные плащи с узором из облаков, они спокойно наслаждались скромным обедом, состоявшим лишь из тарелки натто, нескольких трёхцветных данго и чашки сладкого супа.
Один из них трапезничал с особой утонченностью, бережно поднося ко рту данго и смакуя каждый кусочек сладости.
— Еда родных мест всё так же приятна на вкус? — с усмешкой поинтересовался его спутник, медленно поднимая голову и обнажая жуткое акулье лицо. Это был Хошигаки Кисаме — член организации Акацуки и печально известный шиноби-отступник S ранга из деревни Скрытого Тумана.
Его собеседник промолчал, не отрывая внимательного взгляда от тарелки с данго и продолжая методично пережевывать пищу. Под широкими полями соломенной шляпы скрывалось лицо, которое шиноби Конохи ненавидели всей душой — Учиха Итачи, также член Акацуки и шиноби-отступник S ранга, но уже из Конохи.
— Здесь опасно, — наконец произнес Итачи, игнорируя предыдущий вопрос Кисаме. — Если нас обнаружат, нас могут убить в любой момент...
— Беспокоишься о том Акихара Кагуре, который однажды тебя одолел? — Кисаме, пропустив предупреждение мимо ушей, даже проявил некоторый интерес. — Была бы возможность, я бы с удовольствием с ним сразился...
— Не стоит бросаться такими словами, — покачал головой Итачи, заметив, как в ресторанчик вошла группа джонинов Конохи. Среди них были хорошо знакомый ему Хатаке Какаши и его ученик Учиха Саске. — Кисаме, нам пора уходить.
— Ну что ж, — Кисаме поднял свой внушительный меч, обмотанный бинтами.
Когда они направились к выходу, Какаши заметил их присутствие и тихо предупредил своих товарищей, Сарутоби Асуму и Юхи Куренай, подав им знак перехватить подозрительных незнакомцев в плащах с облаками.
— Что случилось? — с любопытством спросил Саске, глянув на Какаши. Заметив на столе остатки трехцветного данго и натто, он скривился. — Терпеть не могу натто и сладости...
— Иди тренироваться, — отослал ученика Какаши. Когда Саске скрылся из виду, взгляд джонина стал серьезным, и он поспешил вслед за Асумой и Куренай!
На узкой тропинке у реки Нака Кисаме и Итачи неспешно продолжали беседу.
— Похоже, лидер организации не давал нам никакого задания здесь... — усмехнулся Кисаме, поправляя на плече свой меч Самехада. — Но раз уж мы здесь, почему бы не воспользоваться случаем и не захватить джинчурики Девятихвостого из Конохи? Всё равно Акацуки нужны биджу.
— Сейчас слишком рано... — не согласился Итачи. Он прибыл в родные места под предлогом сбора информации о беспорядках во время экзамена на чунина. На самом деле его беспокоило, что со смертью Сандайме Хокаге их договоренность может утратить силу, и его младший брат Саске окажется в опасности.
Сейчас Итачи хотел поговорить с Акихара Кагурой, надеясь, что тот продолжит соблюдать договоренность даже после смерти Сандайме Хокаге. Честно говоря, эти переговоры были довольно рискованными, и Итачи не был полностью уверен в их исходе. Его сильно тревожила мысль, что после смерти Сандайме Хокаге Акихара Кагура может полностью выйти из-под контроля и просто убить его при первой же встрече... Вероятность такого исхода была пугающе высока.
Однако Итачи быстро пришлось отбросить эти размышления — их присутствие уже обнаружили. Джонины Конохи Сарутоби Асума и Юхи Куренай, получив сигнал от Какаши, всё это время следили за их перемещениями и теперь преградили путь, явно намереваясь выяснить, кто скрывается под этими плащами.
— Снимите ваши шляпы, — неторопливо произнес Асума с сигаретой во рту. — Появляться в Конохе, скрывая свою личность в такое время... Похоже, у вас недобрые намерения...
— Асума-сан, Куренай-сан, — Итачи расстегнул застежку своего черного плаща с облаками и снял шляпу. Ветер родных мест растрепал его длинные волосы.
— Учиха... Итачи, — взгляд Асумы потяжелел. В памяти шиноби Конохи до сих пор были свежи воспоминания о той ночи резни клана, когда Итачи, управляя Сусаноо и Треххвостым, устроил настоящий хаос, безжалостно уничтожив свой клан с помощью Шара хвостатого зверя. Его жестокие методы навсегда запечатлелись в сердцах жителей деревни.
— Хошигаки Кисаме, — представился второй, сняв свою шляпу. Его жуткая улыбка исказила и без того пугающее лицо. — Итачи-сан, а я-то думал, что из знакомых в Конохе у вас только этот Акихара Кагура!
Обновлено: 12.02.2026