Страна Дождя. В горной пещере Якуши Кабуто терпеливо ожидал прибытия Орочимару. После того как тот вместе с Сасори из Красных Песков прибыл в близлежащий город, и Сасори увлекся покупкой запчастей, Орочимару воспользовался моментом, чтобы незаметно ускользнуть на встречу.
— Орочимару-сама, — Кабуто встретил его с искренним почтением в голосе. — Прошу прощения за срочный вызов, но мне необходимо обсудить с вами дело, касающееся Кагуры.
Якуши Кабуто осторожно подбирал слова:
— Я могу придумать способ выманить Акихару Кагуру. Не могли бы вы, Орочимару-сама, устроить засаду и... устранить его?
— Что-то случилось? — Орочимару нахмурился.
— Кагура сместил Данзо и стал главой Корня...
Уже эта первая новость заставила Орочимару насторожиться. Что произошло с его давним союзником Шимурой Данзо? Как внезапно изменился политический ландшафт Конохи... Как Акихара Кагура сумел занять столь высокий пост? Хотя Орочимару и предполагал, что Акихара Кагура рано или поздно войдет в высшее руководство Конохи, но такая стремительность удивила даже его — не задержавшись в Анбу, сразу взлетел до главы Корня.
— Что с Данзо? — спросил Орочимару, всё еще надеясь использовать старого союзника.
— Данзо полностью лишился власти, — эти слова Якуши Кабуто заставили Орочимару окончательно разочароваться в Шимуре Данзо. — После того как Кагура возглавил Корень, он снова поднял вопрос о финансировании приюта, чтобы вынудить меня и директора Якуши Ноно вернуться в Корень в качестве шпионов...
— Но его аппетиты растут. Поскольку в Корне нет шиноби, готовых беспрекословно подчиняться его приказам, Кагура требует, чтобы директор Ноно отобрала группу детей из приюта и отправила их в Корень на обучение. Он хочет вырастить отряд шиноби, преданных лично ему...
— ... — Орочимару нахмурился и тихо произнес: — Похоже, это классическая история о том, как убивший дракона сам становится драконом... Как быстро власть порождает амбиции в этом ребенке. Что же на самом деле происходит?
В глубине души Орочимару задавался вопросом: если Акихара Кагура действительно стал таким, как описывает Якуши Кабуто, если власть настолько изменила его — захочет ли он все еще добровольно стать его сосудом? Сердце Орочимару тревожно екнуло.
Что здесь творится? Совсем недавно, во время их последней встречи в Сунагакуре, Акихара Кагура говорил о желании увидеться с Якуши Кабуто и Якуши Ноно, чтобы уладить дела... И вот, спустя такое короткое время, этот ребенок неузнаваемо изменился — стал главой Корня и загнал своих бывших опекунов в безвыходное положение!
Интриги этого ребенка оказались куда глубже, чем казалось. Сначала он изображал готовность пожертвовать всем ради себя, потом — ради Шимуры Данзо, затем — ради Якуши Кабуто и Якуши Ноно, а теперь выясняется, что он снова готов пожертвовать всем ради собственной выгоды... Нынешний Акихара Кагура ради власти не гнушается использовать Якуши Кабуто и Якуши Ноно как шпионов, и даже готов навредить детям из приюта. Неужели после этого он все еще способен на самопожертвование ради этих двоих?
— Дело не в том, что власть породила амбиции, — Якуши Кабуто покачал головой и, глядя прямо на Орочимару, произнес: — Кагура с самого начала шел к власти, он никогда по-настоящему не думал о нашем спасении! Все это время его целью было использовать меня и директора Якуши Ноно, чтобы создать себе образ надежного воспитанника приюта Конохи, которому все доверяют!
Орочимару погрузился в молчание. Он-то думал, что Акихара Кагура просто опьянен властью, но теперь понял, что его действия были гораздо более расчетливыми. У Якуши Кабуто не было причин лгать об этом — напротив, это было предупреждение об опасности, исходящей от Акихары Кагуры...
Если Кагура действительно такой... справиться с ним будет непросто. Орочимару мог придумать только коварные способы решения этой проблемы. Глядя на стоящего перед ним Якуши Кабуто, он размышлял о методах противодействия Акихаре Кагуре. Несомненно, придется использовать Якуши Кабуто, чтобы попытаться обмануть его бывшего подопечного.
— Кабуто, — Орочимару внимательно посмотрел ему в глаза. — Для вас нынешний Кагура ничем не отличается от Шимуры Данзо, верно?
— На самом деле... он действует даже жестче, чем Данзо, — Якуши Кабуто бессильно опустил сжатые кулаки и тихо продолжил: — Директор Якуши Ноно все еще мучается из-за этого. Кагура использовал ее, но она до сих пор чувствует вину за то, что когда-то потеряла его, и при этом не хочет причинять вред другим детям...
— Поэтому ты хочешь с моей помощью устранить его? — Орочимару пристально всматривался в глаза Якуши Кабуто.
— Верно, — Якуши Кабуто поправил очки и мрачно произнес: — Я боюсь, что если так продолжится, директор Якуши Ноно долго не протянет... Я надеюсь, что Орочимару-сама сможет найти способ остановить Кагуру.
— Я не хочу убивать сосуд, который больше всего желаю получить, — Орочимару покачал головой, отвергая предложение. Ему претила мысль об убийстве Кагуры — он все еще жаждал завладеть его телом.
— Но он больше не хочет становиться вашим сосудом, Орочимару-сама! — Якуши Кабуто развел руками и продолжил с нескрываемым беспокойством: — Когда Кагура узнал о моей встрече с вами, он даже предложил план обмана — хотел, чтобы вы, желая заполучить его тело, помогли ему добыть Мангекё Шаринган Учихи Итачи...
— Кагура уже невероятно силен, — продолжал Якуши Кабуто, стараясь донести всю серьезность ситуации. — Если он получит еще и Мангекё Шаринган, обладая двумя сильнейшими Кеккей Генкаями в мире шиноби, возможно, никто ни в Конохе, ни во всем мире шиноби не сможет его остановить!
— В таком случае... Кагура точно не захочет стать вашим сосудом, Орочимару-сама. Более того, он может использовать вашу жизнь как разменную монету, чтобы занять пост Хокаге! Он уже использует меня и директора Ноно, чтобы укрепить свою позицию главы Корня!
— Довольно! — оборвал его Орочимару, понимая серьезность проблемы даже лучше, чем Якуши Кабуто.
Разве он не хотел бы это остановить? Разве он мог это остановить? Орочимару слишком хорошо знал силу Акихары Кагуры — этот ребенок развивался с невероятной скоростью. В прямом столкновении с ним сейчас поражение было бы гарантировано на все двести процентов... Одной засадой здесь не обойтись.
Сила Акихары Кагуры давно превзошла пределы, доступные обычным шиноби — даже Тендо Пейн не мог сравниться с ним. Орочимару не верил, что сможет справиться с Акихарой Кагурой простой засадой — требовалось что-то более изощренное.
На самом деле... Орочимару всегда держал козырь в рукаве. Жизни Якуши Кабуто и Якуши Ноно были этим козырем. Но он не ожидал, что, получив власть, Акихара Кагура так быстро покажет свое истинное лицо, и теперь те, кого Орочимару оставил в качестве рычага давления, сами пришли просить помощи против своего подопечного — заложники умоляют похитителя о спасении... Это было совершенно неожиданно для Орочимару.
Однако... он все еще хотел лично встретиться с Акихарой Кагурой, чтобы по его поведению определить, как лучше действовать дальше.
— Возвращайся и продолжай скрываться, — Орочимару посмотрел на Якуши Кабуто проницательным взглядом. — Я придумаю, как справиться с Кагурой. Оставайся рядом с ним, а я тем временем организую встречу...
— Хорошо, — Якуши Кабуто кивнул и добавил: — Но Кагура сказал, что ему нужна ваша помощь в получении Мангекё Шарингана Учихи Итачи...
Брови Орочимару сначала нахмурились, но тут же разгладились, и он легко рассмеялся:
— Я понял, я помогу ему добыть этот Мангекё Шаринган...
«Акихара Кагура, ты стал слишком жадным», — подумал он. Впрочем, для Орочимару это было как нельзя кстати — он тоже желал заполучить Мангекё Шаринган Учихи Итачи и даже планировал использовать его для ловушки!
План созрел мгновенно: сначала добыть Мангекё Шаринган Учихи Итачи, затем установить на него ловушку с проклятой печатью, и как только Акихара Кагура пересадит себе эти глаза, он попадет в западню. Тогда можно будет захватить его тело... В таком случае он достигнет двух целей одним ударом — получит и тело Акихары Кагуры, и Мангекё Шаринган!
— Жди меня здесь, никуда не уходи, — Орочимару с улыбкой посмотрел на Якуши Кабуто. — Я собственноручно добуду Мангекё Шаринган Учихи Итачи и передам его... Надеюсь, после пересадки глаз этот мелкий отдаст мне свое тело!
— Но... — Якуши Кабуто все еще беспокоился и хотел что-то добавить.
— Не нужно больше ничего говорить, — Орочимару махнул рукой, успокаивая его. — Жди здесь моих новостей. Я немедленно возвращаюсь в Акацуки, найду способ завладеть Мангекё Шаринганом Учихи Итачи, а ты отнесешь его и поможешь с пересадкой Акихаре Кагуре.
Не теряя больше времени на разговоры, Орочимару покинул пещеру. Он спешил вернуться в город за Сасори из Красных Песков, чтобы как можно скорее вернуться на базу Акацуки и приступить к осуществлению плана.
После его ухода Якуши Кабуто вытер пот со лба. Несмотря на свой опыт шпиона, обмануть Орочимару было нелегко — пришлось вылить немало грязи на Акихару Кагуру...
— Ты действительно вылил немало грязи на Акихару Кагуру... — прохрипел старческий голос у самого его уха.
— Кто здесь?! — лицо Якуши Кабуто помрачнело, когда он увидел фигуру в такой же черной мантии с красными облаками, как у Орочимару, медленно выползающую наружу.
— Можешь называть меня Сасори, — раздался голос из марионетки Хируко, принадлежащей Сасори из Красных Песков.
— Сасори-сама... — Якуши Кабуто поспешно склонил голову.
«Значит, это и есть тот самый Сасори из Красных Песков?» — пронеслось в его голове. Будучи шпионом на связи с Орочимару, Якуши Кабуто кое-что знал о личности Сасори, но лишь перед уходом из Конохи от Акихары Кагуры он узнал, что Сасори подчиняется ему. Впрочем, истинную природу их отношений Якуши Кабуто до сих пор не мог разгадать.
— Кагура отправил меня защищать тебя, — произнёс Сасори, внимательно глядя на Якуши Кабуто. — Если Орочимару раскроет твой обман, я немедленно вмешаюсь и прерву вашу беседу...
— Благодарю вас, — Якуши Кабуто снова склонил голову.
— Чем я могу помочь? — спросил Сасори. — Я могу передать любые сведения об Орочимару в организации Акацуки и даже помочь тебе разобраться с ним, хотя убить этого типа может оказаться несколько... проблематично.
— Перед отправкой Кагура сказал, что я должен появиться в тот момент, когда Орочимару-сама окажется в самом отчаянном положении, — осторожно ответил Якуши Кабуто, опустив голову.
— Тогда подождём здесь несколько дней, — кивнул Сасори. — Я пойду на встречу с Орочимару. Он наверняка попытается навредить Учихе Итачи, но точно не сможет с ним справиться. Я доложу лидеру Акацуки о нападении на товарища...
— Пейн определённо исключит его из организации.
— После этого я попрошу у Пейна разрешения начать охоту на Орочимару. Вот тогда-то этот тип и окажется в безвыходном положении...
Якуши Кабуто погрузился в молчание. «Почему всё кажется таким простым?» — подумал он.
На самом деле всё оказалось даже проще, чем описывал Сасори. Когда Орочимару наконец отыскал его в городе, то, не теряя ни минуты, потащил обратно на базу Акацуки, намереваясь найти способ насолить Учихе Итачи. Тайминг не мог быть удачнее — они вернулись как раз вовремя. Учиха Итачи ещё не успел отправиться на задание с Хозуки Мангецу, когда Орочимару пришёл навестить его, явно желая обсудить что-то наедине.
— Эй, новичок, — Хозуки Мангецу окинул взглядом сначала Учиху Итачи, затем Орочимару, и предостерёг напарника: — Этот Орочимару крайне опасен, лучше держись от него подальше!
— Всё в порядке, — покачал головой Учиха Итачи, проигнорировав совет.
У него была своя причина. Учиха Итачи тоже хотел поговорить с Орочимару наедине — он планировал преподать тому такой урок, который тот не забудет до конца жизни. Это должно было стать гарантией того, что в будущем Акихара Кагура не откажется от своих обязательств.
На берегу озера у базы Акацуки Орочимару наблюдал за приближающимся Учихой Итачи, и в его глазах промелькнуло торжество. Он даже не пытался скрыть свои намерения — резко развернулся, и из его рукава выстрелила длинная змея, мгновенно обвившая тело Учихи Итачи!
— Знаешь ли ты, что такое вечная жизнь, Итачи? — Орочимару тихо усмехнулся, глядя на свою жертву. — К сожалению, я пока не знаю, поэтому мне нужно тело, способное жить дольше обычного, тело, которое приведёт меня к вечности. И твой Мангекё Шаринган — это ключ к обретению такого тела!
— В конечном счёте... всё упирается лишь в твои желания... — глаза Учихи Итачи налились кровавым багрянцем, и, казалось, его совершенно не беспокоила ни угроза Орочимару, ни змея, сковавшая его тело.
Орочимару нахмурился. В следующий миг он с ужасом осознал, что его собственное тело не может пошевелиться! Ничего из произошедшего не было реальным! Он быстро понял свою ошибку — в своей самонадеянности полагал, что внезапно атаковал и связал Учиху Итачи, но на самом деле угодил в ловушку его гендзюцу Шарингана!
Однако это было только начало.
Учиха Итачи пристально смотрел на застывшего перед ним Орочимару.
— Краткость жизни по сравнению с бесконечностью времени сама по себе является величайшим даром, — произнёс он тихим голосом. — Раз ты считаешь, что живёшь слишком мало, давай это проверим...
В следующее мгновение Орочимару ощутил, как его затягивает в чёрно-белый мир! Подняв голову, он огляделся — нет, этот мир не был просто бесцветным, ведь в небе зловеще пылала кроваво-красная луна!
Попытавшись пошевелиться, Орочимару обнаружил, что прикован к кресту. Осмотревшись, он увидел, что вокруг, куда ни глянь, были распяты его собственные копии — это зрелище заставило его сердце сжаться от ужаса!
— Что это... за гендзюцу? — выдавил он.
— Это та сила, которую ты так жаждешь заполучить, — рядом возникла фигура Учихи Итачи. — Это мой мир Цукуёми. Здесь время, пространство и материя — всё подчиняется моей воле...
С этими словами он поднял меч ниндзя и вонзил его прямо в тело Орочимару, окропив пространство вокруг алыми брызгами.
— Надеюсь, ты навсегда запомнишь этот момент, прочувствуешь, насколько долгой может быть жизнь, и больше не станешь грезить о так называемой вечности...
Обновлено: 12.02.2026