Глава 20 — Глава 20. Вырвать с корнем

Глава 20. Вырвать с корнем Потратить немного монет на комфорт — идея, против которой Ван Пинъань ничего не имел. Выживание выживанием, а человеком оставаться нужно. Ло Нинсюэ, вдохновлённая обещанием чистоты, тут же уткнулась в интерфейс торговли. Ван Пинъань взял её за руку, ведя сквозь заросли, чтобы она, засмотревшись в невидимый экран, не расквасила нос о ветку. — Вот чёрт, — разочарованно выдохнула она через минуту. — Торговать можно только находясь рядом с Хрустальным Шаром… — Серьёзно? Ван Пинъань вспомнил их первую сделку: шар поглотил предмет и выплюнул монеты. Логично. Дистанционных транзакций тут не предусмотрено. — Придётся терпеть до возвращения. — Ладно, — вздохнула девушка. Они миновали полосу кустарника и углубились в чащу. Внезапно впереди, метрах в двадцати, показались две фигуры. Двое мужчин шли им навстречу. Ван Пинъань напрягся, его пальцы непроизвольно сжались. Впервые за всё время они встретили людей. Плотность населения в этом секторе была высокой, встреча была неизбежна, но в мире без законов человек человеку — волк. Он потянул Ло Нинсюэ в сторону, надеясь разойтись без конфликта. — Стоять! — рявкнул один из незнакомцев. Ван Пинъань прищурился. Грабители? — Чэнь Мин? Чэнь Ци? — удивлённо воскликнула Ло Нинсюэ, вглядываясь в лица мужчин. — Знакомые? Она кивнула, и лицо её скривилось в гримасе отвращения: — Два брата-акробата, учились курсом старше. Бегали за мной как привязанные, проходу не давали. Пришлось попросить ребят объяснить им, где раки зимуют. Только тогда отстали. — Ах вот как… — Ван Пинъань почувствовал, как внутри закипает глухая ярость. — Конкуренты, значит. В голове щёлкнул переключатель. Ревность смешалась с инстинктом собственника. — Погоди, — вдруг осенило его. — Воля Мира сказала, что пол напарника зависит от ориентации. Если они вдвоём… то есть, они того?.. Глаза Ло Нинсюэ округлились, как блюдца. Тем временем братья Чэнь подошли ближе. При виде Ло Нинсюэ их лица расплылись в сальных улыбках. Чёрные чулки на её ногах действовали на них как красная тряпка на быка. Даже если они и предпочитали мужское общество, красота Ло Нинсюэ пробивала любые барьеры, пробуждая жадность и похоть. — Нинсюэ! — воскликнул один. — Какая встреча! В такой дыре — и такой цветок! Ван Пинъань шагнул вперёд, закрывая девушку собой. Его голос звучал как скрежет металла по стеклу: — Проваливайте. Взгляды, которыми они раздевали его спутницу, вызывали желание выколоть им глаза. Чэнь Мин и Чэнь Ци сначала опешили, а потом их лица налились кровью. Они вспомнили первые часы в этом мире — все были голыми. Значит, этот сопляк видел её? Трогал её? И сейчас они держатся за руки! — Ты кто такой, урод, чтобы нам указывать? — прошипел Чэнь Мин, перехватывая топор поудобнее. — Я тебя сейчас на куски порублю! Он был уверен в себе. Редкий талант «Усиление мышц» давал ему ощущение всемогущества. А тут такой шанс — отомстить стерве за старые обиды и развлечься. Здесь нет полиции, нет законов. Можно всё. Он сделал выпад, занося топор. *Вжих!* Сталь сверкнула молнией. Длинный меч Ло Нинсюэ рассёк воздух и одежду на груди Чэнь Мина, оставляя глубокую, кровоточащую рану. В тот момент, когда из его грязного рта вылетели оскорбления в адрес Ван Пинъаня, он подписал себе приговор. Ло Нинсюэ, обычно мягкая, мгновенно превратилась в фурию. — Как… — Чэнь Мин схватился за грудь, сквозь пальцы хлестала кровь. В его глазах застыл ужас. Где та нежная девочка из университета? Откуда эта скорость? Эта жестокость? Он не знал, что перед ним обладательница Легендарного таланта, чья сила уже соответствовала уровню Чёрного Железа. Чэнь Ци, увидев, что брата ранили, взревел и бросился на Ван Пинъаня с топором. Но его встретил не испуганный взгляд, а кулак, твёрдый, как камень. *БАМ!* Кулак Гориллы врезался точно в переносицу. Раздался хруст ломающейся кости. Чэнь Ци отлетел назад, как тряпичная кукла, и рухнул в траву, захлёбываясь кровью. Он был жив, но в глубоком нокауте. Ло Нинсюэ не остановилась. Она прижала острие меча к горлу Чэнь Мина. Её лицо было белым, как мел, но глаза горели холодным огнём: — Кого ты там собрался порубить? Ледяная сталь у кадыка быстро прочистила мозги Чэнь Мину. — Ло… Ло Нинсюэ! Прости! Я не хотел! Я просто пугал! — заверещал он, трясясь от страха. — Не убивай! Мы уйдём! Мы исчезнем! Рука девушки дрогнула. Она была вчерашней студенткой. Законы цивилизованного мира, вбитые с детства — «не убий», «человеческая жизнь бесценна» — всё это сейчас кричало в её голове. Увидев её колебания, Чэнь Мин затараторил быстрее: — Мы же учились вместе! Вспомни университет! Мы свои! Отпусти нас, клянусь, мы и близко не подойдём! Пожалуйста! — Нинсюэ, — голос Ван Пинъаня прозвучал тяжело и глухо. — Убей его. Он видел этот взгляд. В глубине глаз Чэнь Мина, за пеленой страха, пряталась чёрная, ядовитая ненависть. Чэнь Мин осёкся и с ужасом уставился на Ван Пинъаня. Ло Нинсюэ тоже повернула голову, её взгляд метался. — Если ты его отпустишь, — Ван Пинъань говорил медленно, вбивая каждое слово, — он затаится. Он вернётся ночью, или с друзьями. Он ударит в спину. Я знаю, ты добрая. Но здесь доброта к врагу — это самоубийство. Не смей проявлять жалость. Ему было больно это говорить. Он ломал её, заставлял переступить черту. Но иначе в этом мире не выжить. Ло Нинсюэ молчала. Секунды тянулись как часы. Постепенно паника в её глазах сменилась ледяной решимостью. — Я поняла. Она стиснула зубы так, что побелели желваки. Ради себя. Ради него. Релький взмах. — Не-е-ет!.. — булькающий хрип оборвался. Чэнь Мин схватился за горло, пытаясь удержать жизнь, но та красными потоками утекала сквозь пальцы. Пара конвульсий, и он затих. Как только всё закончилось, меч выпал из её рук, и она с размаху врезалась в грудь Ван Пинъаня, обхватив его так сильно, что ему стало трудно дышать. Её трясло. Первое убийство. Тошнота подкатывала к горлу. Ван Пинъань гладил её по волосам, шепча: — Всё хорошо. Ты молодец. Мы просто защищались. Или они, или мы. — Я… я понимаю, — всхлипнула она в его рубашку. И тут случилось странное. Тело Чэнь Мина начало распадаться на мириады светящихся частиц, точно так же, как исчезали монстры. Спустя мгновение на траве остались лежать лишь горстка монет и какой-то свиток. Ван Пинъань, наблюдавший за этим через плечо девушки, похолодел. Туши коз и волков оставались лежать. Почему люди исчезают?