Глава 58. Ян Чэн: «Я покидаю имперскую армию»
— Ты сказал, Ян Чэн погиб?! Кто его убил?! Неужели среди этих северных дикарей нашелся кто-то достойный?
Настроение Эсдес мгновенно сменилось яростью. Раздался хруст — она с силой наступила на руку принца, ломая кости. В её философии «слабые умирают», и Ян Чэн всегда казался ей недостаточно эффективным по сравнению с её «Тремя Зверями». Но он был Партас. Последним, кроме неё.
Она знала, что он не так силен, поэтому велела ему быть в её личной охране. Но Ян Чэн жаждал мести и настоял на том, чтобы вести войска в бой. Эсдес уважала его гордость и позволила это. И вот теперь ей говорят, что он мертв.
— Всех сорок тысяч пленных иноземцев… закопать живьем! — приказала она ледяным тоном.
Даже «Три Зверя» замерли. Принц, ставший рабом, начал биться головой о пол, моля о пощаде для своего народа. Эсдес лишь пнула его в лицо, отшвырнув на несколько метров. Массовая казнь пленных нарушала законы Империи, но Эсдес было плевать. Никто не посмел бы ей возразить.
— Вы не слышали?! Закопать их всех! Это приказ!
Лива уже собрался уходить, чтобы исполнить волю госпожи, как в зал вбежал солдат и рухнул на колени:
— Генерал Эсдес! Генерал Ян Чэн жив! Он только что вернулся в лагерь!
Лива облегченно вздохнул и остановился. Он надеялся, что возвращение соплеменника смягчит гнев Эсдес. Лива не сочувствовал врагам, он лишь боялся, что такая жестокость создаст Эсдес проблемы при дворе. Сам он, честный офицер, когда-то пострадавший от коррупции, был предан только ей.
— Ню, приведи Ян Чэна ко мне. Я сама его «проучу». Лива, а ты чего стоишь? Выполняй приказ. Пленных — в землю.
То, что Ян Чэн выжил, не изменило её решения. Враги Партас должны быть истреблены.
Ян Чэн едва успел смыть кровь, как за ним пришел Ню — юноша с внешностью милого трапа, но с душой садиста, обожающего свежевать людей. Вскоре Ян Чэн вошел в тронный зал и увидел Эсдес на троне и изломанного принца у её ног.
Ян Чэн не чувствовал жалости к иноземцам. Они годами грабили и убивали на границе, вырезая целые деревни. Но то, что творила Эсдес, вызывало у него отторжение. Убивать — одно, пытать и издеваться — совсем другое.
— Ян Чэн, я же говорила: только сильные имеют право на жизнь, — произнесла Эсдес. — Наше племя погибло, потому что было слабым. И ты сегодня чуть не сдох. Пока ты не докажешь мне свою силу, будешь моим личным адъютантом. Я сама тебя натренирую.
Она не советовалась, она приказывала. Как дочь вождя и как вышестоящий офицер. Но Ян Чэн покачал головой:
— Эсдес, эта война окончена. Я ухожу из армии. Я вступил в неё только ради мести. Теперь враги Партас повержены, и у меня нет причин оставаться. Империя гниет изнутри, она стала хуже северных варваров. Я не хочу воевать против тебя, но и помогать этому режиму не намерен. Я возвращаюсь на земли нашего племени.
При старом императоре всё было терпимо, но сейчас, когда власть захватил Онест, а великий генерал Будо выбрал путь слепой верности, Ян Чэн понимал: этой стране конец.
Обновлено: 18.02.2026