Глава 10 — Глава 10. Виндсонг

(прим.пер.: Сфера=Царство=Область.) Арран смотрел на город впереди с долей ожидания и нетерпения. Прошли месяцы с тех пор, как они в последний раз остановились в поселении, которое было больше деревни. Арран соскучился по людям, жаждал увидеть разные лица. -Чуть не забыл, - Мастер Чао прикоснулся ко лбу Аррана двумя пальцами и печать, скрывавшая запретное Царство, спала. -Зачем вы сняли её? – нервно спросил Арран. Оставшись без печати, Арран начал волноваться, что их найдёт Академия. -Здесь не должно быть агентов Академии, - сказал Мастер Чао. – И мы ведь собираемся навестить того, кто сможет тебе помочь. Эти слова мало обнадёживали, но у Аррана просто не было выбора, кроме как согласиться с ними. Город напомнил Аррану Ривербенд. Там жило, от силы, несколько тысяч человек. Дома выглядели старыми, но уютными. Они шли по главной улице, мимо домов и лавок. Жители города бросали на них случайные любопытные взгляды. Они достигли большой стены, которая шла, вероятно, через весь город. В стене были ворота, их охраняли несколько стражей. У каждого было деревянное копье, с острым стальным наконечником. Они выгляди расслабленными, но в то же время собранными. Когда Арран и Мастер Чао подошли один из стражников вышел вперёд. -Что вам нужно в монастыре? - спросил он. Он не был настроен агрессивно, но своим видом показывал, что не пропустит без уважительной причины. -Мы пришли к Виндсонгу, - сказал Мастер Чао. -Вы здесь, чтобы увидеть Грандмастера? – спросил стражник, сделав ударение на титуле. -Скажи, что его хочет навестить старый друг. -Старый друг? – стражник засомневался, но всё-таки отправил своего напарника за ворота. Арран и Мастер Чао ждали некоторое время, а стражник не сводил с них глаз. Было ясно, что он имел некоторые опасения в отношении людей, так небрежно отозвавшихся о его Грандмастере. -Огненное Сердце, -мужчина, подошедший к ним, был высоким и худым, со светлой-коричневой кожей и длинной бородой. Он был одет в черную мантию, которая резко контрастировала со снежно-белыми волосами. Арран не мог не думать о том, что именно так и должен выглядеть настоящий маг. -Виндсонг (Песнь Ветра), - улыбнулся Мастер Чао. – Давно не виделись, старый пердун. -Я думал ты умер много веков назад, - сказал Виндсонг, смеясь. – Раз уж ты жив, я так понимаю, ты отказался от своей кампании? Много веков назад? Арран не задумывался о том, сколько Мастеру Чао лет, но сейчас понял, что он гораздо старше, чем Арран мог себе представить. -Я был немного занят, - Мастер Чао пожал плечами. – Что насчёт тебя? В последний раз, когда я был здесь, тут было три лачуги и флигель. А теперь ты владеешь городом? -Я взял нескольких учеников, сказал Виндсонг - Потом пришли купцы, построили несколько магазинов… Я и моргнуть не успел, как через век они уже отстроили город прямо на моём заднем дворе. – с сердечным смехом рассказывал Виндсонг. – Можешь в это поверить, местные жители называют меня лордом! В наше-то время! Мастер Чао и Виндсонг разговаривая направились к воротам. Арран шёл в нескольких шагах от них, стражники позаботились о повозке и лошадях. За стенами Арран увидел множество зданий, разбросанных по землям монастыря. Большинство из них были довольно маленькими, но в центре этих земель Арран увидел здание, не уступающее размерами небольшому поместью. -Я вижу ты принял ученика, - сказал Виндсонг, посмотрев на Аррана, пока они шли к большому зданию. – Наконец-то решился стать уважаемым магом? Мастер Чао нахмурился. – Я здесь из-за него. Академия… -Академия? – Виндсонг прервал Мастера Чао. Его лицо стало серьёзным. -Поговорим внутри. Они вошли в дом. Виндсонг провел их сквозь несколько длинных коридоров и привёл в просторную комнату, с большим столом, несколькими стульями и множеством шкафов. Там, где шкафов не было висели картины с батальными сценами. -Садитесь, - Виндсонг указал на стулья. – Так, что за разговор про Академию? -Я нашёл этого парня год назад, - сказал Мастер Чао. – У него запретное царство. Арран сжался. Ему было неуютно слышать, что его секрет так открыто обсуждают, но он хранил молчание. -Маг с запретной областью? – Виндсонг стал обеспокоенным. – В Академии о нём знают? Мастер Чао колебался. –Кое-что. Они не знают ни кто он, ни где он. -Подойди, мальчик, - Виндсонг позвал Аррана. – Позволь взглянуть. Он положил руку на голову Аррана и сконцентрировался. Через пару секунд он убрал руку, снова указав Аррану на стул. -Это весьма проблематично, - сказал он Мастеру Чао. – Что ты собираешься с ним делать? -Поэтому я и пришёл к тебе, - сказал Мастер Чао. – Мальчику нужен хороший учитель, который защитит его от Академии. -Ты хочешь, чтобы я учил его? – Виндсонг нахмурился. Арран видел, что идея ему не понравилась. –Здесь, в монастыре? -Есть не так много мест, где он будет в безопасности, - сказал Мастер Чао. -Есть главные кланы, Императорская Семья, Великие Сообщества…Почему ты привёз его сюда? – спросил Виндсонг, задумавшись. -Императорская Семья и кланы кишат шпионами Академии, - Мастер Чао покачал головой. – В Великих Сообществах… он будет в такой же опасности, как и в самой Академии. -Немного мест в Империи остались нетронуты Академией, - сказал Виндсонг. Немного подумав, он, наконец, кивнул. – Вы оба можете остаться здесь на какое-то время, но защита твоего ученика не будет лёгким делом. Академия в последние несколько лет стала сильнее. Могущественней чем во времена нашей с ней борьбы… Мастер Чао взглянул на Аррана. –Думаю, лучше нам продолжить наедине, - сказал он. Виндсонг кивнул, затем сделал странный пасс правой рукой. Чуть позже в комнату вошёл человек. Он был невысоким, у него была оливковая кожа и острое, но дружелюбное лицо. -Вы звали, Грандмастер Виндсонг? – спросил он, почтительно поклонившись Виндсонгу и Мастеру Чао. -Адепт Кадир, - Виндсонг указал на Аррана – Этот молодой человек ученик Мастера Огненное Сердце. Подготовь ему комнату, потом пусть присоединится к остальным для практики. Когда Арран уходил вслед за Кадиром он слышал, как Мастер Чао и Виндсонг продолжили разговор. Они упоминали Академию несколько раз. В коридоре Адепт Кадир смерил его долгим взглядом. – Как тебя зовут, ученик? – спросил он, наконец. -Ли Вэй Ян. -Хорошо, Ученик Ли, - сказал Адепт Кадир. – Сначала отведём тебя искупаться и подберём чистую одежду. Я так понял, ты долгое время путешествовал? -Почти полгода – кивнул Арран. -Никогда не любил долгие путешествия, - сказал Адепт Кадир. – В дороге хорошую ванну не найти. Сказав это, он повёл Аррана прочь. Полчаса спустя Арран стоял в одном из самых маленьких зданий в монастыре. Он только искупался и был одет в чистую льняную робу, которую ему дал Адепт Кадир. -Гораздо лучше, - одобрительно покивал Адепт Кадир – Теперь я отведу тебя в тренировочный зал и представлю другим ученикам. Адепт Кадир вёл его по территории монастыря. Они прошли мимо нескольких групп одинаково одетых подростков. Они практиковали разные стили боя. -Это новенькие, - объяснил Адепт Кадир. – Те из них, кто покажут себя достойными смогут прорваться и станут учениками. -Они могут присоединиться, не открыв Царство? – спросил Арран. В Академия принимали только те, кто уже достиг области. Адепт Кадир покачал головой. –Грандмастер Виндсонг верит, что важен не талант, а прилагаемые усилия. Услышав подобное, Арран стал больше уважать Виндсонга. Как раз перед тем, как войти в большое каменное здание, который, предположительно, был тренировочным залом, Адепт Кадир остановился, повернулся к нему лицом и спросил: -Когда ты начал обучаться? -Где-то год назад, -сказал Арран, припоминая слова Мастера Чао. Ему стало неуютно от своего вранья. -А, так ты только начал, -сказал Адепт Кадир – Твой наставник уже произвел впечатление. Многие ученики захотят помериться с тобой силами. -Будут какие-то проблемы? -Проблемы? Конечно нет, - нахмурился Адепт Кадир – Всего лишь год обучения, ты не сравнишься с большинством из них. Так что не заставляй себя. Когда они вошли в зал Арран увидел несколько дюжин молодых людей. Парни и девушки бились, используя деревянные мечи. Бои прекратились, все глаза уставились на Аррана, едва он переступил порог. -Ученики, - громко сказал Адепт Кадир – Это ученик мастера Огненное Сердце, Ученик Ли. С этого дня он будет тренироваться с нами. Ученики взволнованно зашептались. Было ясно, что они уже слышали о старом друге Грандмастера. -Могу я с ним сразиться? - спросил широкоплечий парень, с темными каштановыми волосами. -Ученик Гуха, шаг вперёд – сказал Кадир. Парень широко улыбнулся и вышел вперёд. -Ученик Ли, - сказал Адепт Кадир – Ученик Гуха один из лучших наших мечников. Если хочешь, можешь сразиться с ним. Но тебя никто не заставляет. -Всё нормально, я продержусь раунд или два, - после тренировок с Мастером Чао Арран был уверен в своём владении мечом. Адепт Кадир передал Аррану деревянный меч. Ученик Гуха встал перед ним, в его лице читалось нетерпение. Они сдерживали себя в первых атаках, отступая и проверяя навыки противника. Вскоре бой стал более агрессивным, Арран отметил, что стиль боя Ученика Гуха кардинально отличается от его собственного. Если Арран использовал спокойный и контролируемый стиль, которому его учил Мастер Чао, то ученик Гуха, напротив, был постоянным потоком движений, практически танцуя вокруг Аррана он обрушивал на него удар за ударом. На какой-то миг они стали почти равны. Когда у Аррана были проблемы с парированием бесконечных атак Ученика Гуха, он, используя приёмы Мастера Чао, сохранял энергию и бил лишь тогда, когда это было необходимо. Каждая его удар прерывал атаку Ученика Гуха. В конце концов, Ученик Гуха прошёл сквозь защиту Аррана, и ударил его в грудь и плечо. Прежде чем Арран смог что-либо сделать, ещё один быстрый удар выбил меч из его руки. -Это было потрясающе! – Ученик Гуха начал говорить до того, как меч Аррана упал на землю – такие странные техники! Мы точно должны сразиться снова! -Думаю уже достаточно, - вмешался Адепт Кадир. –Ученик Ли только прибыл. У вас ещё будет возможность провести бой. Ученик Гуха неохотно кивнул, но Арран облегчённо выдохнул. Бой был выматывающим. -Адепт Кадир, - молодая девушка вышла вперёд. У неё была светлая кожа и черные волосы. Её рост едва ли доходил до полутора метров, но маленькое лицо лучилось уверенностью. -Что такое, Ученик Цзян? -Возможно Ученик Ли мог бы показать магию, которой обучил его Мастер Огненное Сердце. -Ученик Ли обучается всего год, - сказал Адепт Кадир. – Не думаю, что это будет… -Я сделаю это, - прервал его Арран. После проигрыша в бою, ему не терпелось показать свои навыки. -Ты уверен? Арран кивнул. – Могу я использовать их? – он указал на деревянные мишени у каменной стены в десяти шагах от него. -Конечно, - Сказал Адепт Кадир. С улыбкой Арран повернулся к мишеням. Мастер Чао прекратил его тренировке на вьезде в город, так что Арран был наполнен эссенцией до краёв. Сконцентрировавшись, Арран собрал всю эссенцию огня, до которой смог дотянуться. Затем, резким усилием он послал фаербол в мишень. Попав в цель, он с рёвом взорвался, покрывая мишень огнём. Арран был горд собой. Это был лучший фаербол, который он создал до сих пор. Чувствуя себя удовлетворённым, он повернулся, но наткнулся на шокированные лица учеников. -Ты Ученик вообще? -Что это было, черт возьми? Смущённый Арран посмотрел на Адепта Кадира. Он надеялся, что остальные ученики будут впечатлены его выступлением, но их реакция немного превзошла его ожидания. -Ты сказал, что ты Ученик, так? – Адепт Кадир смотрел на него задумчиво. Арран кивнул. -Какой ступени ты достиг? -А? Ступени? – спросил Арран. –Там есть ступени? В зале наступила тишина.