– Облака мне словно платье, цветы мне словно лик, ветерок весенний у порога, роса густа. Если б не увидел на горе нефритовой, то встретил бы на Яотай под луной, – напевал Ху Чэнь, прежде чем обратить внимание на картину «Божественная тень». Он восхищённо кивал, разглядывая надпись курсивом сбоку.
– Хороший стих, какой же хороший! – проговорил он. – Точь-в-точь моей Ю’эр подходит, её несравненной красоте.
Ху Чэнь повернулся к Мастеру Суну.
– Мастер Сун, видите, хоть у моей дочери и меч в руках, но её фигура, её нрав – вовсе не на мечника похожи. Изящество, достоинство, утончённость – вот что в ней главное. И этот стих точно передаёт её суть. А меч – он тут совсем не лишний. Я ведь воин, а дочь моя – генеральская дочка. Раз уж она освоила “Семь Убийств Души Тигра”, то, конечно, в ней проявился дух благородного рыцаря. Ю’эр непременно будет пользоваться мечом в будущем. Хотя “Семь Убийств Души Тигра” – это техника владения саблей, но её можно и с мечом применять, а женщинам с мечом куда как изящнее и утончённее.
Мастер Сун согласился с Ху Чэнем, но упоминание о «Семи Убийствах Души Тигра» напомнило ему о произошедшем: Ло Янь, его подопечный, погиб именно от этого приёма.
– Брат Гуань, – сказал он зловещим голосом. – Картина «Божественная тень», о которой вы так мечтали, нарисована. Не пора ли поговорить о Ло Яне?
– Ло Янь? Кто это? – переспросил Ху Чэнь по инерции. Тут же он заметил толстого призрачного посланника, который всё ещё стонал, держа в руках большой кусок мяса. Ху Чэнь тут же улыбнулся. – Дело господина Ло – чистое недоразумение. Не говоря уже о том, что Ю’эр ничего не знала о призраках и духах, она даже не могла контролировать свои действия во сне. Да и сама техника «Семь Убийств Души Тигра»…
«Душа Тигра, Семь Убийств» действительно способна ранить призраков и богов, но для этого требуется исключительно высокий уровень культивации.
Даже я, будучи злодеем, спустя почти сорок лет тяжких испытаний, могу лишь защищаться от вторжения злых духов, но не в состоянии активно убивать призраков и богов.
Юй'эр же определённо не так сильна, как я.
На самом деле, у неё даже не было времени изучить метод дыхания, и она не выработала «внутреннюю энергию» из своей крови.
- Тогда как же погиб Ло Янь? — холодно спросил Мастер Сун.
Ху Чен хлопнул в ладоши и воскликнул:
- Юй'эр явно не причинила вреда царству и силе призраков и богов, но Господин Ло столкнулся с несчастным случаем, когда приблизился к ней. Что это означает? Господин Сун, вы ведь повидали множество несправедливо погибших людей, не так ли? Некоторые даже задыхались, выпив воды, или падали насмерть, вывихнув лодыжку во время ночной прогулки.
Разве вода вредна? Может ли ночная дорога убить людей? Нет, это был сам Бог, который забирал людей таким абсурдным образом.
Это то, что часто говорят жители Подземного мира: «Такова судьба».
Мастер Сун так рассердился, что рассмеялся:
- Как насчёт того, чтобы я отвёл тебя к судье, и ты скажешь ему: «Такова судьба Ло Яня»?
Мастер Сун, столкнувшись с судьёй подземного мира, который потребовал бы отчёта о смерти Ло Яня, понимал, что это раскрыло бы все их махинации. За это он, несомненно, был бы наказан, но Ху Чену также пришлось бы отвечать за небрежность и злоупотребление властью.
Ху Чен усмехнулся про себя, затем, немного помолчав, произнёс:
- Господин Сун, Господин Ло, возможно, вовсе не погиб. Вероятнее всего, его физическая форма лишь временно исчезла. Мы сможем найти его позже, и с помощью благовоний и молитв он сможет восстановиться, как прежде.
В конце концов, это моя Юй'эр совершила ошибку, и Гуаньфу возьмёт на себя полную ответственность, а всевозможные компенсации будут выплачены в полном объёме.
— Моя семья Гуань готова заплатить компенсацию, и она будет передана вам. Вы можете использовать её на своё усмотрение, господин Сун. Неважно, если вы оставите всё себе. Я лишь хочу уладить это дело сегодня же.
Господин Сун понял.
Должно быть, он был недоволен этим планом. Дело не в том, что семья Гуань предложила слишком мало, а в том, что уладить этот вопрос было слишком сложно. Да, посланец духов Ло Янь был его подчинённым, но Ло Янь не был его личным слугой.
В мире смертных, прежде чем чиновник официально вступал в должность, он собирал группу подчинённых, которых приводил с собой, а затем распределял их по различным должностям, чтобы они помогали ему управлять государством. Этих подчинённых чиновников префекты и магистраты могли назначать и снимать с должности без доклада вышестоящему начальству.
Однако с существующими чиновниками в правительственном учреждении, даже с подчинёнными префекта, нельзя было разбираться по своему усмотрению. По крайней мере, должна была быть веская причина, чтобы вышестоящее начальство не смогло найти никаких изъянов.
Ло Янь был посланцем духов, выбранным миром мёртвых, и ему было поручено служить великому божеству Суну. Проще говоря, Ло Янь вошёл в систему и занимал официальную должность. Его имя было занесено в список государственных служащих мира мёртвых.
К этому моменту судья уже должен был узнать о его смерти. Но господин Сун не мог использовать отца и дочь Гуань в качестве козлов отпущения.
Срок жизни госпожи Ю ещё не истёк. Почему же, будучи посланцем духов, нужно без причины призывать чью-то душу? Если бы это действительно встревожило Повелителя Ада, и начался бы суд, выяснилось бы, что госпожа Ю вовсе не виновна. Дача взятки Гуань Хучэнем в мире мёртвых была бы лишь незначительным наказанием и предупреждением — приношение жертв духам и божествам считалось «подобающим ритуалом», а просьба к бессмертным передать истину не была серьёзным преступлением. Самое большое преступление Хучэня заключалось лишь в том, что это вообще произошло.
Если ничего не предпринимать, то и внимания никто не обратит. А если никому нет дела, то и вины нет. Лишь когда что-то произойдёт, тогда и появится ответственность.
Настоящий грех лежит на мастере Суне!
– Брат Хучэнь, скажи честно, что даёт тебе такую уверенность в отправке госпожи Юй в Сяньян? – медленно произнёс хранитель Сун.
Юйэр изумилась, услышав это: «Значит, всё-таки Сяньян!» Она и раньше догадывалась.
Правители западных земель не позволили бы святому Чжану обращаться к ним с таким рвением и почтением.
Во всём мире лишь император Китая мог произвести такое впечатление на духа, каким был святой Чжан.
– Разве это изображение Теневого Бога не объясняет всё? Моя Юйэр обладает обликом благородной дамы! – сказал Хучэнь, указывая на красавицу на картине.
– Недостаточно, – покачал головой мастер Сун. – Брат Хучэнь, подозреваю, твоя тайна кроется в этой картине Теневого Бога. Иначе святой Чжан не был бы сначала столь груб, а затем так почтителен — его отношение резко изменилось после того, как он увидел истинный облик госпожи Юй. Хорошо, что ты осторожен. Чтобы вершить великие дела, нужно быть осмотрительным и предусмотрительным. В обычные дни, даже имея некоторые догадки, я бы не задавал лишних вопросов. Но теперь, когда произошёл инцидент с Ло Янем, хе-хе, кто-то уже видел картину Теневого Бога. Не составит труда вернуться и набросать примерный эскиз, возможно, кто-то из моих коллег сможет разгадать тайну?
Выражение лица Хучэня изменилось.
– Мастер Сун, давайте пройдём в соседнюю комнату, в кабинет, чтобы поговорить.
– Господин Сун, давайте начистоту. Как вы планируете использовать репутацию Юйэр как будущей благородной дамы, чтобы уладить инцидент с Ло Гуйши? – войдя в кабинет, Хучэнь не стал напрямую раскрывать «План о маленькой наложнице Ли».
Хранитель Сун задумался и сказал:
– Как только мы убедим лорда Аида, что госпожа Юй действительно благородна, всё станет намного проще.
– Сообщаю, что прошлой ночью у семьи Гуань был один благочестивый человек, Ху Чэнь, который поклонялся духам и богам. Он устроил вегетарианский пир, чтобы помолиться за свою приёмную дочь Юй-эр и загадать желания для её будущего. Той ночью собрались духи и призраки, в том числе посланник Инь Ло Янь, который сильно напился и, одурманенный, по ошибке вошёл в спальню госпожи Юй. Он испугал знатную особу и поплатился за это.
Он поднял голову, посмотрел на Ху Чэня и отчётливо произнёс:
— Я не пытаюсь выведать твои секреты, просто только «великий благородный» может убедить Шангуаня в том, что Ло Яню суждено было так поступить. Только благородный человек, неуязвимый для любого зла, реагирует, как только призрак приближается. Ошибочно войти в будуар и войти в сон — это две разные вещи. Пьяным бродить — обычное дело. Как вы только что видели, Ло Янь действительно был очень пьян. Если же это был сон, то сначала нужно объяснить, почему возник этот сон.
Как только будет объяснена причина сна, это повлечёт за собой проблемы для мастера Суна.
— Значит, мы можем полностью скрыть это от Бога Подземного мира? — засомневался Ху Чэнь.
Мастер Сун усмехнулся:
— Если действительно расследовать, 99% всего в мире невозможно скрыть от высших сил. Но сколько времени, людей и энергии потребуется, чтобы тщательно всё расследовать? В подземном мире всего десять Ям! К тому же, какие бы правила ни были, их должны соблюдать люди. Царь Ада и Судья когда-то были людьми, и они не полностью потеряют свою человечность.
Ху Чэнь слегка кивнул. Мастер Сун непременно использует свои связи, чтобы уладить дела Ло Яня по возвращении. С помощью такой важной персоны мастер Сун сможет пройти испытание, если даст убедительное объяснение.
– Владыка Песен, духам и богам подземного мира запрещено вмешиваться в дела Дворца Императрицы, – глубокомысленно произнёс Ху Чен.
– Не беспокойся, дорогой брат, я не стану вмешиваться в твои дела, – равнодушно ответил Великий Бог Песен.
– Моя Ю’эр, к счастью, похожа на наложницу Ли, – прошептал Ху Чен.
– Наложница Ли? – Бог Песен задумался на мгновение, затем нерешительно произнёс: – Это принцесса Ю из страны Анту, что за рекой Люша? Он был деревенщиной, большую часть времени проводивший в Западном Шу, и мало заботился об отдалённом Китае на юге.
– Это она.
– Насколько они похожи? – снова спросил Бог Песен.
Ху Чен мягко погладил Картину Богов Тени и самодовольно улыбнулся: – Раньше я просто думал, что они похожи, но теперь, глядя на Картину Богов Тени, видно, что они почти как родные сёстры.
Бог Песен засомневался и снова посмотрел на Картину Богов Тени, бормоча: – Если это правда, ты будешь очень богат, дорогой брат. Даже если Император давно забыл наложницу Ли, знать во дворце не так проста. Когда они увидят «маленькую наложницу Ли», разве не станут они проталкивать госпожу Ю во дворец с намерением завоевать её расположение? Как только она попадёт во дворец, госпожа Ю всё равно станет великой дворянкой, даже если Император не будет к ней благосклонен.
Ху Чену стало очень не по себе. «Ты, старый призрак Песен, неужто ревность свела тебя с ума? Одну фразу говоришь: «Император давно забыл наложницу Ли», другую: «Император не любит Ю'эр». Даже если ревность исказила твоё сердце, разве нельзя сказать хоть пару радушных и правдивых слов? Если ты сейчас угодишь «тестю», даже маленькой крошки, что упадёт с его стола в будущем, тебе хватит, чтобы получить огромную выгоду».
– Мастер Сун, пожалуйста, постарайтесь сохранить это в тайне, хотя бы ненадолго. Если в будущем мне удастся достичь своих целей, я сполна отплачу вам за вашу доброту! – Ху Чэнь поклонился до земли, выражая глубокое уважение.
– Не стоит и говорить, из определённой провинции, – Мастер Сун махнул рукой, и его фигура стала растворяться в темноте, а холод в комнате постепенно исчез.
– Фух… – Ху Чэнь облегченно выдохнул. Ночь прошла спокойно, и задуманное удалось. Он снова взглянул на картину «Тень Бога», разложенную на столе. Чем дольше он на неё смотрел, тем больше восхищался, а улыбка на его лице становилась всё шире.
– Крёстный… – Ху Чэнь пришёл в себя лишь тогда, когда услышал нерешительный зов Сяо Юй из-за двери. Он аккуратно свернул картину, положил её в ларец и запер.
– Юэ’эр.
Открыв дверь и увидев усталость на лице Сяо Юй, Ху Чэнь проглотил оставшиеся слова. Он был великим воином. Провести ночь без сна для него было обычным делом, иногда он обходился без отдыха по несколько дней. Но Ху Чэнь также понимал: контакт с духами не проходит бесследно.
– Ты всю ночь проработала, должно быть, устала. Иди поспи.
– Хорошо, я провожу тебя, – добавил он, заметив за дверью в саду призрачные силуэты.
Сяо Юй, конечно, могла бы держаться, но это время и обстановка совсем не подходили для «откровенного разговора отца и дочери».
– Крёстный, вы тоже устали. Юэ’эр сама дойдёт.
Она поклонилась и вышла. Гуань Чжун всё так же сжигал бумажные слитки перед жаровней. Увидев Сяо Юй, он пошевелил губами, но ничего не сказал.
Сяо Юй широко раскрыла глаза, выглядя немного удивлённой. Она словно побывала в аду. В саду было много призраков.
Хотя лица было не разобрать, она всё же смутно видела расплывчатую тень.
Когда она ранее входила во двор, то туманно ощущала, что окружающая её энергия Инь слишком густа, словно вокруг таились призраки. Но тогда она не могла их видеть, а теперь…
— Дядя Чжун, с вами всё в порядке? Кажется, у вас призрачная тень на спине, и она лижет вашу шею своим длинным языком.
По поводу недавних слухов, появившихся в комментариях. Некоторые читатели писали, что отдельные главы и диалоги слишком громоздкие, что мешает чтению, и приводили в пример мою прошлую книгу.
Прежде всего, я хотел бы принести всем свои извинения.
Я этого не хотел.
Прошлая книга «Сражение с Суперменом» не преследовала цель намеренно увеличить объём. Читатели, которые дочитали её до конца, знают, что более 300 000 слов в последующий месяц были опубликованы в бесплатных главах.
Я писал то, что считал необходимым, но результат оказался не самым лучшим.
В этой же книге много места посвящено «удаче» и «бессмертным боевым искусствам».
Я не оправдываюсь, а просто объясняю свои мысли: если содержание соответствует здравому смыслу и все с этим согласны, нет необходимости подробно объяснять. Если же какая-то часть истории немного противоречит здравому смыслу, её неясность может заставить читателей ошибочно полагать, что в сюжете есть дыра. Поэтому было решено заранее прояснить этот аспект до начала повествования.
Цюнь делится на ци и удачу, что отличается от нашего обычного представления о том, что «по взгляду на ци можно увидеть будущее человека».
Ци представляет лишь обретённую вами силу, а удача — ваше будущее.
Ци легко увидеть, но удачу трудно, и она всегда меняется.
Когда люди думают о древних богах и Буддах, они, вероятно, представляют фатализм, словно всё было предопределено богами и Буддами.
Но это не так.
Даосизм и буддизм придерживаются мнения, что судьба определяется самими людьми.
Боги могут определить лишь рождение человека, но судьба находится в руках человека, а не божеств и Будд.
Честно говоря, я был удивлён, увидев наставления буддистов и даосов, касающиеся судьбы. Они отличались от моих обычных представлений.
Ещё больше удивило то, что сам Будда был атеистом. Он не только не позволял поклоняться себе, но и запрещал идолопоклонство.
Однако, вернёмся к нашим рассуждениям.
Разница между Ци и судьбой позволяет сюжету Сяо Юй быть самосогласованным. Даосские бессмертные эпохи Цинь могли видеть Ци и даже убивать драконов, что весьма впечатляюще, но они не могли постичь судьбу и влиять на участь всей династии.
Даос Цинсун считал, что Сяо Юй ничем не примечательна, поскольку он видел лишь её Ци, а не судьбу.
Цинсун лишь предполагал её судьбу, основываясь на существующей Ци, и поэтому совершил большую ошибку.
Например, понятия «бессмертные боевые искусства, странные уловки, божественные силы и бессмертный путь», а также теории сердца, духа, намерения, тела и Ци в бессмертных боевых искусствах.
Наше общепринятое мнение таково: разумно, когда главный герой, находящийся на пике стадии Заложения Основания, бросает вызов культиватору на ранней стадии Золотой Пилюли.
Но если бы кто-то на стадии Очищения Ци убил культиватора Золотой Пилюли, это было бы неразумно, даже если бы он был главным героем.
В этой книге, в следующем отрывке сюжета, человек на первом уровне Очищения Ци убивает босса стадии Зарождающейся Души — Сяо Юй, которая даже не культивировала внутреннюю Ци, убивает бессмертного.
Согласно здравому смыслу, убийство Сяо Юй бессмертного неразумно и является серьёзной сюжетной ошибкой.
Но в соответствии с концепцией этой книги, это может быть объяснено.
Впрочем, концепция этой книги не призвана идти вразрез со здравым смыслом.
Концепция книги основана на «Путешествии на Запад» и «Наречении Богов».
Это не фанфик по «Путешествию на Запад» или «Наречению Богов», но она базируется на их основе.
В «Путешествии на Запад» и «Возведении в ранг богов» часто случается так, что не только сила духа определяет исход битвы. Влияют и другие вещи: необыкновенные способности, волшебное оружие, а иногда даже простое умение обходить защиту врага. Все это может оказаться гораздо важнее, чем уровень развития духа.
Возьмем, к примеру, Красного Мальчика, демона-Скорпиона. Хоть он и был значительно слабее Сунь Укуна, его ядовитый дым мог ослепить даже самого царя обезьян. А уж его ядовитый хвост – это вообще отдельная история. Укус скорпиона был настолько силен, что даже Укун, у которого голова была крепче стали, не мог его выдержать.
Ну, вот и все.
Я видел все ваши замечания и постараюсь учесть их. Кажется, я это уже не раз говорил… Иногда мне кажется, что слушать советы — это как слушать родителей, которые просят поступить в университет Цинхуа или Пекинский университет. Одного только усердия недостаточно.
В любом случае, спасибо вам за поддержку, терпение и критику. Я постараюсь обновлять чаще.
Обновлено: 19.01.2026