С тех пор как «аэропорт» находился довольно далеко от города, когда карета Линь Жаня въехала в город, он был потрясён его процветанием и суетой. Толпы были плотными, торговля процветала, были отдельные дороги для карет и тротуары. Город напоминал очертаниями современный мегаполис.
Это заставило Линь Жаня немного насторожиться, он задавался вопросом, не он ли один совершил временное перемещение.
Карета направилась к отелю в «аэропорту», где специально предоставлялись роскошные номера. По словам персонала, мы могли остановиться там на неделю, а затем пришлось бы платить за продление.
Прибыв в отель, Линь Жань развернулся и вышел, решив изучить, насколько великолепен столичный город династии Цзи.
«Брат, не хочешь выковать оружие? Мои навыки кузнеца потрясающи!»
«Эй, не хочешь попробовать мой тофу? Меня зовут Красавица Тофу, и мой тофу очень вкусный. Хочешь попробовать…»
«Брат, не хочешь…»
Идя по улице, Линь Жань слышал множество выкриков с обеих сторон. Были даже женщины, занимающиеся проституцией, зазывающие клиентов, и они спорили друг с другом, пытаясь выяснить, у кого цена ниже и сервис лучше.
Это напугало Линь Жаня. Сестрица, вы так конкурентоспособны в этом деле? Вы начинаете работу днём. Неужели вам нужно бороться за ценовую войну в таком бизнесе?
Линь Жань спросил кого-то, где находится самая известная и оживлённая чайная в этом районе, намереваясь отправиться туда, чтобы собрать некоторую информацию. Это уже стало его привычкой: он собирал информацию перед прибытием в новое место. Если он не был знаком с местностью и не подготовился должным образом, его легко могли обмануть.
Однако, когда Линь Жань прибыл в чайную, которая, как говорили, была самой оживлённой в этом районе, он всё же был немного потрясён. Там было очень шумно, полно самых разных людей. Чайная походила на маленький мир.
— Сэр, какое место предпочитаете? Если вам по душе оживлённое место или, наоборот, тихое, у нас есть и то, и другое! — радушно приветствовал его официант, заметив, как Линь Жань вошёл в заведение.
Линь Жань задумчиво погладил подбородок, а затем, бросив официанту несколько серебряных монет, произнёс: — Пожалуйста, уединённое место у окна. И принесите мне несколько закусок. Остальное — на чай.
— Хорошо, сэр, следуйте за мной!
Официант был приятно удивлён столь щедрому клиенту. В последнее время ему редко доводилось встречать таких.
Когда официант проводил Линь Жаня на второй этаж, тот заметил, что на первом этаже чайной, прямо посередине зала, находились несколько больших деревянных досок. К ним были прибиты овечьи шкуры, на которых написаны различные просьбы и предлагаемые награды.
Это вызвало у Линь Жаня живой интерес, и он не удержался, чтобы не спросить официанта:
— Что это за доски на первом этаже вашей чайной?
Официант на мгновение опешил, затем, словно что-то вспомнив, с улыбкой ответил:
— Сэр, вы впервые у нас, верно? Это главная особенность нашей Чайной Юнъань. Мы собрали здесь людей со всего света, и, естественно, у многих есть самые разные нужды. Если кто-то хочет помочь, он может разместить здесь своё объявление после нашей проверки. А если кто-то откликнется, мы, Чайная Юнъань, взимаем определённую плату и предоставляем место для общения и переговоров.
— Интересно. В будущем я мог бы поручить кое-что в этом направлении Ли Юйхань... — мысленно размышлял Линь Жань. — Таким образом, мы фактически берём на себя часть работы Гильдии Наёмников. Ведь Гильдия Наёмников династии Ли тоже занимается подобным, но в куда более ограниченном масштабе. Здесь же возможностей гораздо больше. Можно даже искать здесь исполнителей для поручений. Гильдия Наёмников, возможно, и не сможет найти людей для выполнения мелких задач.
- Ваша доска гласит «Чайная Юнъань». Задание выдано вашим чайным домом? Я заметил, что одно из вознаграждений очень велико и выплачивается каменными духа. - Линь Жань сразу заметил самую заметную доску с заданием наверху. Такой большой плакат и сумма денег никак не могли остаться незамеченными.
Десятки тысяч каменных духа высшего качества – это огромные деньги. Линь Жань был соблазнён и захотел взяться за это задание.
- Ах, сударь, вы совершенно правы. Его действительно выдал наш чайный дом. Однако я бы советовал вам не браться за задание наверху, которое обещает вознаграждение в каменных духа... – посоветовал официант.
- О, почему же? – Линь Жань внезапно заинтригован.
Официант осмотрелся и попросил Линь Жаня пройти сначала в довольно тихое место наверху, а потом он всё ему расскажет.
Линь Жань подошёл к столику у окна и открыл его, чтобы посмотреть наружу. Отсюда открывался прекрасный вид, и он мог отчётливо видеть множество деталей на улице. Это вполне удовлетворило Линь Жаня.
Официант налил Линь Ланю чаю и, уважительно отступив в сторону, прошептал: «Это задание выдал владелец нашего чайного дома. Его любимая дочь учится в пяти великих академиях. Некоторое время назад она хотела вернуться в академию и воспользовалась пространственным тоннелем, но какой-то сумасшедший разрушил его.
Из-за этого пространственный тоннель стал нестабильным, внутри появились сильные пространственные возмущения и редкие пространственные бури. Судьба тех, кто вошёл в тоннель, теперь неизвестна!»
- Что?!
Услышав новость, Линь Жань разом раздавил чайную чашку. Не обращая внимания на чай, капавший с его рук, он поспешно спросил: «А что насчёт новых студентов из пяти великих академий? Они тоже в этой партии?»
Линь Жань даже сунул золотую монету в карман официанта и серьёзно сказал: «Можете ли вы рассказать мне все подробности?»
— Когда официант увидел золотые монеты в его руке, глаза его широко распахнулись, и он быстро спрятал их за пазуху. Не колеблясь, он ответил на все вопросы Линь Жаня.
Узнав, что первокурсники пяти главных академий вошли в пространственный туннель раньше, чем в этот раз, и успешно достигли Цзечжоу, он несколько успокоился. Однако ему все равно следовало отправиться в Цзечжоу, чтобы лично увидеть Линь Чунга, чтобы убедиться в его благополучии. Ему нужно было раздобыть что-то, что могло бы показать, жив Линь Чунг или мертв. Если бы он знал раньше, он бы попросил Ли Юйхань привезти одно такое. Он упустил эту возможность.
— Тогда есть ли сейчас какой-нибудь способ добраться до Цзечжоу? — спросил Линь Жань.
— Вот почему я предлагаю вам не брать это задание, — официант, вспомнив кое-что, сказал с испугом: — Поскольку пространственный туннель был разрушен ранее, хотя его и отремонтировали, он всё ещё нестабилен. Многие, кто входил туда, не получили никакого ответа.
Лишь небольшому числу людей удалось успешно добраться до Цзечжоу, но некоторые из них были ранены или покалечены, а некоторые, казалось, были напуганы до полусмерти!
Те, кто наверху, беспокоятся, поскольку, похоже, никто не смог сделать этот пространственный туннель таким же безопасным, как прежде, и они повсюду нанимают людей.
— Пространственные туннели сейчас ужасающие и очень холодные! — официант сказал с преувеличенным выражением.
Линь Жань не ожидал получить такие «радостные» новости, едва прибыв в Династию Цзи. В Льечжоу не так много пространственных туннелей, ведущих в Цзечжоу. Без пространственных туннелей ему оставалось только выбрать более опасное космическое путешествие.
Это тоже было вариантом: отправиться на космическом корабле, преодолев пространственные барьеры и турбулентность, чтобы добраться до Цзечжоу, но, честно говоря, это было также весьма опасно. Если ему не повезёт и он попадет в какой-нибудь космический шторм, это ничем не будет отличаться от авиакатастрофы.
— В космических путешествиях немало хитростей. Хорошие команды перевозчиков берут куда больше, чем обычные космические тоннели. Наработанные годами безопасные маршруты и надёжные корабли — вот что они предлагают. А если хотите сэкономить и довериться непрофессионалам, то покупаете билет прямиком в ад.
Линь Жань подхватил официанта и расспросил его, после чего отпустил. Затем он расспросил нескольких прохожих и узнал, что такое масштабное событие действительно имело место. Многие до сих пор обсуждали, когда же починят космический тоннель, настолько велика была задержка.
Линь Жань нашёл лавку, специализирующуюся на междуконтинентальной связи, и, зайдя туда, расспросил о пяти великих академиях. Ему сообщили, что студенты пяти крупнейших академий уже давно отправились через космический тоннель, а те, кто последовал за ними позже, побоялись рисковать и выбрали другие пути.
Тут лавочник, разговорившись, возбуждённо обратился к Линь Жаню:
— Братец, а ты знаешь дочь хозяина чайного дома «Юнъань»?
— О, и что же там произошло? — Линь Жань притворился несведущим и нарочито спросил.
Лавочник заинтересовался и продолжил:
— Ты не знаешь, что дочь «Юнъань» была прекрасна, как цветок, словно небесное создание. Она была известной красавицей в Цзишуй, столице династии Цзи.
Очень жаль, что её поглотила пространственная турбулентность. Как бы ни старался и сколько бы денег ни предлагал владелец чайного дома, найти её было невозможно. В последнее время, когда кто-то заводит речь о космическом тоннеле, обязательно упоминают и эту печальную историю. Ах!
Лавочник, очевидно, был человеком сентиментальным, вздыхая о ранней кончине столь прекрасной женщины. Линь Жань же с каждым разом становился всё более любопытным. Он расспрашивал многих, и все как один говорили, что девушка была прекрасна, как фея. Его охватило лёгкое любопытство, и он спросил:
— Хозяин, у вас случайно нет свитка, чтобы я мог полюбоваться на дочь?
«Чем же картина сможет показать её красоту? Минуточку…» Босс повернулся и зашёл внутрь. Через некоторое время он достал свиток и развернул его прямо перед Линь Жанем. Линь Жань увидел, что на свитке действительно была изображена непревзойдённая красавица, но что-то показалось ему немного странным…
Линь Жань указал на ожерелье, которое носила дочь, и с любопытством спросил: «Почему у этой дочери такое странное ожерелье? Оно похоже на глаз».
«Я тоже этого не знаю. Кто-то упоминал это раньше, но, кажется, это осталось от матери Цяньцзинь. Возможно, оно имеет какое-то памятное значение.
Но теперь, когда ты упомянул об этом, мне кажется странным, что кто-то делает подобные ожерелья с глазами. Это слишком невезение, ха-ха!» Босс тоже не очень ясно понимал это.
Линь Жань рассмеялся и покачал головой. Через некоторое время он вдруг спросил: «Как зовут твою дочь?»
«Хозяина чайной зовут Линь, и звать эту дочь Линь Шиши!» – ответил босс.
«Хорошее имя. Хозяин, пожалуйста, возвращайтесь в другой день. У меня есть другие дела!»
«Брат, береги себя. Обязательно поболтай со мной, когда будет возможность в будущем!» – сказал босс.
Ведь очень мало слушателей, достаточно терпеливых, чтобы выслушивать его сплетни. Теперь, когда он нашёл одного, босс немного не хотел его отпускать.
«В следующий раз обязательно!»
Линь Жань помахал рукой и вышел из магазина.
Проводив брата Линя, босс взглянул на свиток и не мог не рассмеяться: «Фамилия дочери Линь, и твоя тоже. Какое совпадение! Это ожерелье действительно такое странное?»
Босс вспомнил то, что только что сказал брат Линь, и снова со вниманием посмотрел на ожерелье, которое носила Линь Шиши на свитке.
«А?» – издал босс недоуменный звук, протёр глаза, снова посмотрел на свиток и странно сказал: «Это явно ожерелье в форме бабочки, почему тот парень сказал, что это глаз? Но я только что…»
— Ты видел то же самое, что и я? — спросил босс. — Или мне показалось, а память меня подводит?
— Я в последнее время очень устал, — пробормотал он. — Возможно, это просто глаза затуманились. В конце концов, это было очень похоже на глаза…
Босс покачал головой, отметая последние сомнения, пожал плечами, свёрток, и, повернувшись, вернулся в комнату, чтобы убрать драгоценную вещь.
Гуляя по улице, Линь Жань размышлял о произошедшем и находил это несколько странным. Неужели такая богатая девушка носит подобные украшения?
Неужели…
Пока Линь Жань размышлял, он вдруг почувствовал, как кто-то смотрит на него со спины. Он быстро обернулся, но увидел лишь толпу людей. Один из прохожих толкнул Линь Жаня и выругался:
— Ты чего встал посреди дороги? Не видишь, путь загораживаешь? Вот же!
Мужчина, бранясь, удалился. Линь Жань покачал головой и усмехнулся:
— Наверное, я просто устал. Вернусь-ка я домой и отдохну!
Сегодня, возможно, я слишком беспокоился о безопасности Линь Чуна, и поэтому так нервничал.
Однако в том направлении, куда только что смотрел Линь Жань, в воздухе парила женщина в светло-голубой даосской мантии и вуали. Её яркие глаза мерцали глубоким синим светом. Едва заметный голубой луч вылетел в спину Линь Жаня. На затылке, которого Линь Жань не видел, появился тот же узор, что он видел в свитке, словно выгравированный на его теле. Свершив это, фигура женщины стала прозрачной, пока совсем не исчезла…
……
Глава 71
На следующее утро Линь Жань медленно открыл глаза, сел и отдёрнул занавески, позволяя яркому солнечному свету заливать комнату.
Линь Жань выглянул в окно и невольно пробормотал:
— Сегодня я отправлюсь к этому пространственному туннелю, посмотрю, что там. Иначе будет пустой тратой времени ходить к другим.
Глубоко вздохнув, Линь Жань умылся, вышел и направился прямиком к пространственному туннелю.
Утренние улицы дышали иной атмосферой, особенно здесь, где фантастический мир едва коснулась порча. В прохладном воздухе раннего утра витал естественный, бодрящий аромат, освежающий и пробуждающий.
Ранним утром город наполнялся голосами. Лавки по обеим сторонам улиц уже распахнули свои двери, наперебой зазывая покупателей. Было и множество закусочных, предлагавших фирменные завтраки. Линь Ран зашел в одну из них, чтобы утолить голод. На самом деле, им двигала прежде всего жадность: едва уловив манящий аромат, он больше не мог себя сдерживать. Разве мог убийца завтрака подстерегать именно в завтрачное время?
Пространственный туннель находился на огромной площади, вымощенной особым камнем, способным накапливать энергию. По его поверхности струилась могучая сила пространства. На каменной платформе в центре площади, прямо в воздухе, зиял черный провал более чем в три метра шириной, казалось, готовый поглотить сам взгляд. Бесконечная тьма и едва слышный свист ветра вызывали у людей страх.
Черная дыра, казалось, вращалась, и из нее исходила мощная, поразительная пространственная энергия, слегка смещая все вокруг. Но сама она вела себя очень странно: иногда она начинала сильно колебаться, а затем вновь успокаивалась.
Под черной дырой располагалась каменная платформа, вся покрытая серебристыми рунами, по которым пульсировала ужасающая силию пространства. Однако в платформе зияли несколько отсутствующих фрагментов. Даже если бы их заполнили, казалось, из-за каких-то иных причин пространственный туннель время от времени нестабильно мерцал.
Неподалеку от площади стояло здание, похожее на билетную кассу.
Внутри один из служащих, изнывая от скуки, клевал носом. Прежде это место кишмя кишело людьми, но теперь стало так пустынно, что даже опавшие листья не желали здесь задерживаться, уносясь прочь с легким ветерком.
Оказавшись здесь, Линь Жань направился к билетной кассе, постучал по стойке и разбудил сотрудника.
Тот нетерпеливо открыл глаза и недовольно произнес: — Если хотите воспользоваться пространственным туннелем, билеты покупать не нужно, проходите прямо. Космические корабли мы тоже предоставляем бесплатно.
По мнению этого сотрудника, тот, кто сейчас садится в пространственный туннель, попросту играет с собственной жизнью, намеренно ища необычный способ попрощаться с ней.
— Я не собираюсь пользоваться пространственным туннелем. Я лишь хочу узнать, когда починят этот пространственный туннель, — с улыбкой спросил Линь Жань, протягивая кассиру несколько серебряных монет в качестве чаевых.
— Вы не единственный, кто задал этот вопрос. Я тоже хочу знать, когда его починят. Если его не починят, мне не на что будет есть! — Увидев отношение Линь Жаня, сотрудник протянул руку, перехватил серебряные монеты, придвинул их к себе и незаметно под столом переложил в другую руку. Он был весьма профессионален.
Далее сотрудник отвечал на все вопросы Линь Жаня.
От этих людей Линь Жань узнал более точные сведения: династия Цзи была особенно встревожена, поскольку этот пространственный туннель приносил ей огромную прибыль. Теперь, когда он был закрыт так долго, они не знали, сколько денег потеряли.
Многих сотрудников также сократили, а тем, кто остался на билетной кассе, платили лишь скудное жалованье. Это не позволяло простым людям, зависевшим от пространственного туннеля для содержания своих семей, высказать свое негодование, и они могли лишь проклинать банду безумцев, уничтожившую пространственный туннель.
— Разве вы не поймали того сумасшедшего в тот день? — с любопытством спросил Линь Жань.
Он слышал, как многие проклинали ту группу безумцев и говорили о них, но никто не упоминал, где они теперь находились.
— Кто знает, что там у этих из Империи Цзи происходит? — с беспомощностью развел руками сотрудник, покачав головой. — Пространственный туннель уничтожили прямо у всех на виду, а они даже следа этого безумца не нашли! А еще пытаются скрыть, что поймать его не смогли, и не дают широкой огласке сей факт.
Сотрудник внезапно что-то вспомнил, с опаской взглянул на Линя Жаня и сказал:
— Ты это нигде не распространяй, иначе нам с тобой неприятности будут!
— Само собой, я никому не скажу. Держу язык за зубами! — рассмеялся Линь Жань.
— Так будет лучше...
Покинув площадь, где располагался пространственный туннель, Линь Жань почувствовал некую странность. Неужели им заинтересовалось какое-то неведомое существо? Почему все пошло наперекосяк, стоило ему сюда прибыть?
Линь Жань достал карту Ванду Цзишуй, купленную вчера, чтобы посмотреть, куда следует космический корабль, и отправиться туда, чтобы оценить обстановку.
Когда Линь Жань присоединился к толпе и направился к следующему пункту назначения, не так уж далеко позади него, посреди людей, словно тень, стояла женщина в вуали и легком голубом даосском халате.
Многие проходили мимо этой фигуры, словно никто ее вовсе не замечал, словно ее не существовало в этом мире, словно видели, но... и одновременно не видели...
Стоило Линь Жаню скрыться за углом улицы, как женщина полностью исчезла...
Линь Жань прибыл в официальное транспортное агентство Ванду Цзишуй, специализирующееся на космических перелетах. Он узнал у стойки, что из-за проблем с пространственным туннелем многие теперь выбирают их способ передвижения. Билеты на их рейсы были полностью распроданы, ни одного свободного места не осталось.
К перевозкам хотели добавить дополнительные рейсы, но не смогли: в последнее время было много космических турбулентностей и пространственных бурь, от которых они также понесли небольшие потери. Ради безопасности, да и чтобы не портить репутацию, было принято решение сохранить существующие рейсы и не увеличивать их количество.
Больше всего Линь Жань огорчало то, что билет на корабль, который раньше стоил всего несколько золотых монет, теперь оценивался в духовные камни. цена продолжала расти, и, по ее расчетам, уже не опустится. Откуда такому бедняку, как он, взять духовные камни?
Покинув судовую контору в унынии, Линь Жань нашел чайную, чтобы присесть и серьезно подумать, что делать дальше. Он вдруг вспомнил, что нефритовый кулон, который Цзяэр оставила ему, кажется, назывался "Нефрит Дракона и Феникса".
Он также мог использовать духовную силу для передачи звука. После того, как он получил его, он не особо его опробовал. Теперь самое время попросить помощи у Цзяэр. С такой способностью, как у Цзяэр, и её Небесного Клана, они должны были узнать о текущей безопасности Линь Чуна.
Достав из-за пазухи половину нефритового кулона, глядя на феникса на нем и касаясь тёплого нефрита, Линь Жань закрыл глаза, влил в кулон духовную силу и передал то, что хотел сказать.
...
Небесный Клан, эта древняя раса, возможно, не была известна никому на сегодняшнем материке Цзючжоу, как эта таинственная раса, но если подняться в самый авангард общества, то можно было узнать о Небесном Клане.
Известно, что в небе существует могущественная и древняя раса, оккупировавшая небеса и взирающая на весь Цзючжоу...
В глубоком синем небе, среди густых облаков, было множество небесных островов с цивилизациями и расами, отличными от тех, что населяли материк.
На одном из небесных островов здесь было тихо, но солнечно. Прекрасные цветы, похожие на подсолнухи, были обращены к солнцу, впитывая его энергию и преобразуя её в освежающий цветочный аромат.
Аромат цветка на самом деле светился слабым золотистым светом, словно очищая мир.
На самой вершине небесного острова стояла девушка в светло-голубом платье, высокая и изящная, с мягкими черными волосами, небрежно собранными. В руке она держала кроваво-красный нефритовый кулон. Ее лицо было утонченным и красивым, почти без эмоций. Глаза ее были спокойны, как колодец, и она тихо смотрела на бескрайние белые облака.
Обновлено: 20.01.2026