Внутри Подземной горы, под сенью Древа Подземных плодов, стояли друг против друга Хо Сы и Змеиный Дух.
— Кажется, Владыка Бог не хочет, чтобы я получил Подземный плод! — Хо Сы на мгновение задумался и кое-что понял. Возможно, это была какая-то злая шутка Владыки Смерти, который хотел увидеть его реакцию, когда плод достался другим.
Этому Владыке Смерти, прожившему бессчетные годы, видимо, очень скучно, и он любит всякие пакости. Узнав, кто он такой, Владыка, вероятно, захотел понаблюдать за его выражением лица в момент неудачи. Да, в его характере есть такое.
— Раз ты хочешь увидеть мою реакцию, я для начала тебя самого сильно удивлю!
С этими словами Хо Сы просто уселся на месте, ожидая появления других. Хотя догадка о намерениях Владыки Смерти и закралась в его голову, Хо Сы не особо волновался. Придя на Подземную гору, он еще ни разу не использовал силу своей воли, поэтому Владыка Бог не знал его истинной мощи. Сражение за Подземный плод, в конце концов, — дело между богами. Что бы ни случилось, Владыка Бог сам не станет вмешиваться. Максимум, что он сделает, — подстроит так, чтобы плод в суматохе перелетел к другому.
А когда придет время, он просто силой воли заберет плод. Выражение лица Владыки Смерти в этот момент, наверное, будет очень забавным.
А пока лучше не прибегать к грубой силе. Как ни крути, Древо Подземных плодов — это тоже главный бог, пусть даже здесь всего лишь его ветвь.
— О? Ты не стал забирать силой? Но скоро ты об этом пожалеешь. Даже если и попытаешься, будет поздно.
В зале на самой высокой вершине, Владыка Смерти, восседая на троне, с некоторым удивлением наблюдал за происходящим. Он ожидал, что Хо Сы тут же вступит в схватку со Змеиным Духом, пытаясь отнять плод.
Тогда он поймет, что защиту Плодового Дерева Нижнего Мира просто не пробить. В конце концов, это ветвь самого Бога Нижнего Мира.
Пусть даже у этой ветви нет силы божественного аватара, но и высшему богу не под силу ее легко сломать.
Впрочем, это неважно. В любом случае, когда все соберутся, Плод Нижнего Мира обязательно достанется Хоу Сы.
Представив эту сцену, Владыка Смерти улыбнулся.
***
Спустя неизвестное время ветви, окружавшие Плод Нижнего Мира, мгновенно исчезли, и Плод снова стал виден.
В тот же миг вокруг начали появляться фигуры.
– Ха-ха-ха! Плод Нижнего Мира показался! Это мое!
Как только прозвучал голос, вперед вырвался светловолосый здоровяк.
– Мечтаешь! Плод Нижнего Мира — мой!
Сзади раздался другой голос, мелькнуло мрачное лицо, и медленно вышел седой человек.
Затем, сопровождаемые звуками шагов, здесь собралось более десятка человек.
– Ха-ха-ха! Хотите Плода Нижнего Мира, будьте готовы умереть!
Змеедуша мгновенно рассмеялась, а затем хлынул поток зеленых огоньков, и крошечные зеленые змейки полетели к ним.
– Не думайте, что сможете меня остановить!
Светловолосый здоровяк первым бросился к Плоду Нижнего Мира, невзирая ни на что, с зеленой аурой над головой.
– Нарывается на смерть!
Увидев это, Змеедуша быстро вытянула хвост, схватила тело здоровяка и начала с силой сжимать.
– Ты!
Здоровяк смог лишь издать приглушенный стон, а затем весь обмяк, потеряв божественную силу.
Как страж Плодового Дерева Нижнего Мира, Змеедуша была сильна. Не у каждого был талант и божественные способности, как у Бэйбэй. По крайней мере, этим людям было нелегко убить ее.
– Ребята, давайте сообща разберёмся с этой змеёй! – громко крикнул кто-то.
Все согласились. Толпа рванула навстречу змеиному духу.
– Отлично!
Змея не испугалась, наоборот, обрадовалась. Она распахнула кровавую пасть и тут же вцепилась в первого бегущего.
– A-а!
Раздался крик, и с высоты сорвалось тело.
– О? Так он сразу за Плодом Преисподней! – в следующий миг змеиный дух нахмурился, заметив, что не все набросились на него: кое-кто сразу направился к Плоду Преисподней.
Хо Си не спешил в бой, а держался поодаль, выжидая, когда Плод Преисподней вылетит. Увидев, что те, кто был позади, летят прямо к Плоду Преисподней, он, не раздумывая, рванул вперёд, мгновенно обогнав всех.
– Нет, он... – лицо того, кого Хо Си обогнал, резко изменилось. Видимо, он не ожидал такой скорости. Но не успел он договорить, как Плод Преисподней, словно обретя разум, резко свернул, уходя от Хо Си, и полетел к другому человеку.
– Ха-ха-ха, вовремя! – тот человек был не очень близко и уже думал, что всё потеряно, но тут Плод Преисподней резко сменил направление и полетел прямо к нему. Он тут же протянул руку.
– Вот сейчас! – мощная сила внезапно вырвалась из тела Хо Си, и все вокруг вдруг почувствовали, будто их что-то сковало. А когда опомнились, Плод Преисподней уже был в руках Хо Си.
– М-м? Это... сила воли?
Владыка Смерти, сидевший на троне, внезапно вскочил и шокированно смотрел на происходящее.
Почувствовал силу воли, конечно, не только Владыка Смерти. В следующую секунду в небе сгустилась сила Бога Жизни, и медленно выплыло гигантское лицо из элементов.
– Владыка Бог! – увидев появление Владыки Бога, все вокруг тут же встали на колени, не смея издать ни звука.
–Господь! – Хо Сы слегка поклонился, приветствуя верховного бога. К ним не нужно было падать ниц – это была привилегия достигших великой завершенности и детей верховного бога.
–Вот как! Достигший великой завершенности, чудесно! Но Хо Сы, зачем ты явился в Гору преисподней? – Спокойно вопросил владыка преисподней. Разве того, кто достиг великой завершенности, могло интересовать Плод преисподней? У Хо Сы наверняка была другая цель.
–Господь, я пришел в Гору преисподней просить кое-что у владыки смерти! – Честно ответил Хо Сы, ничего не скрывая.
–Вот как? Тогда тебе просто нужно выйти из области багрового тумана и найти дворец владыки. С твоей силой это несложно, – владыка преисподней немного помолчал, затем взглянул на духа змеи: –Тина, проводи Хо Сы во дворец владыки.
Владыка преисподней появился быстро и исчез так же стремительно. После того как огромное лицо пропало, все почувствовали, как давление спало.
–Господин, пожалуйста, следуйте за мной! – Тина тут же приняла облик молодой девушки и уважительно обратилась к Хо Сы. Как дух змеи, много лет служивший владыке богу, она прекрасно понимала, что значит быть высшим богом великой завершенности. Это был тот, кого даже убийство не наказал бы владыка бог. К счастью, этот господин казался добродушным, иначе можно было бы легко погибнуть из-за насмешек.
–Хорошо, пойдем! – Хо Сы кивнул, не обращая внимания на мысли Тины, и последовал за ней к области багрового тумана. Лишь после того, как Хо Сы и Тина скрылись из виду, оставшиеся стали переговариваться.
–О боже, я видел легендарного высшего бога великой завершенности.
«Этого господина зовут Хо Сы, верно? Мне кажется, так его назвал владыка бог!»
–Я помню, что владыка Хо Сы был сильным из ада.
«Даже владыка бог так вежлив с высшим богом великой завершенности. Это просто ужасно».
Когда Хоу Си и остальные добрались до входа в зал, их уже встречал посланник Бога Смерти, Артас.
– Господин Хоу Си, Бог Смерти ждет вас внутри! – тут же произнес Артас с почтением, мельком взглянув на Тину.
Тина поняла его намек и кивнула – пришла пора уйти.
Пока они шли по коридору, перед ними постепенно открывался вид на внутреннее убранство зала.
– Бог Смерти, я привел господина Хоу Си! – Артас мгновенно опустился на колени, почтительно докладывая – он был всего лишь простым посланником, и не смел сравнивать себя с Хоу Си.
– Хоу Си приветствует Бога Смерти! – Хоу Си тоже слегка поклонился, затем поднял голову и посмотрел на фигуру, сидящую на возвышении.
– Подними голову! – раздался до боли знакомый женский голос.
– Хозяин? – Хотя в глубине души Хоу Си уже все понял, он все же изобразил удивление. Как ни крути, нужно было проявить уважение к Богу Смерти.
Кто знает, что подумает Бог Смерти, если я буду вести себя так, будто давно об этом знал.
– Почему? Не ожидал? – Увидев реакцию Хоу Си, Бог Смерти наконец почувствовал себя немного лучше, и посмотрела на него с лукавой улыбкой.
– В самом деле, если бы он не нашел хозяина, то стал бы боссом отеля Нижнего мира. – Хоу Си кивнул, выражая свой искренний шок.
– Хм! – Бог Смерти легко фыркнула. Раньше в это время года у нее всегда было превосходное настроение. Но на этот раз Хоу Си сначала ее удивил, и ее настроение стало немного переменчивым.
– Артас, можешь идти! – Бог Смерти махнула рукой, обращаясь к стоящему на коленях Артасу.
– Да, Бог Смерти, Артас уходит! – Услышав слова Бога Смерти, Артас тут же почувствовал себя помилованным и поспешно покинул зал.
– Хоу Си, зачем ты пришел повидать меня? Неужели ты здесь, чтобы стать моим посланником? – Бог Смерти подняла бровь, с интересом задавая вопрос.
Она никак не могла поверить, что Хоу Сы пришёл, чтобы стать посланником Владыки Бога.
Как только могущественный человек, достигший великого совершенства, полностью раскроет свои силы, Владыка Бог тут же обратится к нему.
Более того, большинство великих совершенств обладают некоторой гордыней, и мало кто из них любит быть посланником Владыки Бога.
Кто не хочет быть посланником великого бога? Владыка Смерти, конечно, не исключение.
Однако, как я уже сказал, большинство великих совершенств довольно высокомерны и не желают служить посланниками Владыки Бога.
В настоящее время только Деннингтон при Ухтреде, Клемент при Августе и Байер при Дийе являются посланниками Владыки Бога.
Для Владыки Бога посланник уровня великого совершенства – это не только вопрос престижа, но и возможность отправлять его на материальные планы для решения вопросов, которые Владыка Бог не может решить лично в критические моменты. Владыка Смерти, конечно, хотел бы иметь такого посланника, но с его статусом великого мастера, обычно никто добровольно не предложит себя в качестве посланника Владыки Бога.
Чтобы получить в качестве посланника существо уровня великого совершенства, нельзя полагаться на силу, можно только на такие вещи, как благосклонность.
Даже при том, что сын Августы, Ханкин, дружил с Магнусом, он никак не мог заставить Магнуса служить посланником Августы.
Потому что их дружба носит личный характер и не имеет отношения к Владыке Богу.
Кстати, даже Линлэй в оригинальной книге, у которого были близкие отношения с Лей Цзином и который получил благосклонность от Владыки Баугинии, всё равно не стал её посланником.
Другие великие мастера также становились посланниками Владыки Бога из-за определённых личных связей.
Владыка Смерти и подумать не мог, что Хо Си явилась сюда в качестве посланника Главного Бога. В конце концов, они с Хо Си раньше не были знакомы, так с чего бы ей вдруг захотеть стать посланником Главного Бога?
Конечно, услышь она о конфликте между семьями Четырех Божественных Зверей и городом Синей Звезды, она, возможно, и смогла бы кое-что предположить. Но события в Аду не могли так быстро распространиться до подземного мира.
([Конец главы])
Обновлено: 19.01.2026