–Вождь, я понимаю, что моя просьба выглядит чрезмерной. Ведь если вы возьмете нас под свою защиту, вам, возможно, придется столкнуться с Семьей Четырех Божественных Зверей.
Барбари наблюдал, как Хэнкинь задумчиво молчит, и почувствовал легкое беспокойство. Продолжая говорить, он добавил:
–Хотя вы, безусловно, не испытываете страха перед Семьей Четырех Божественных Зверей, вступать с ними во вражду без веской причины вам явно не хочется. За это я готов отдать все богатства своей семьи, а все наши сильные воины, достигшие уровня Семи-звездного Демона и выше, включая меня самого, готовы принести клятву верности Семье Аугуста перед Великим Богом!
–О? Вождь Барбари, вы слишком серьезно относитесь к этому.
Хэнкинь с некоторым изумлением посмотрел на Барбари. Он не ожидал, что тот окажется столь решительным и будет готов поклясться перед Великим Богом. Никто не может нарушить клятву, данную Великому Богу, даже Правитель. Это нерушимая истина Вселенной Панлонг и ее высшее правило.
–Барбари лишь просит вождя спасти мою семью. Отныне Барбари готов служить вождю по его воле.
Барбари стиснул зубы и опустился на колени. Могущественный Асура обычно встает на колени только перед приходом главного бога. В других случаях, даже столкнувшись с великим совершенством, он не станет так сразу опускаться. На этот раз Барбари поставил на карту все, что у него было: свою гордость, богатство и будущее, лишь бы его семья получила шанс выжить.
–Нет, этому не бывать, не стоит так поступать.
Хэнкинь тоже был поражен. Он тут же помог Барбари встать и начал обдумывать ситуацию.
–Как насчет такого: вождь Барбари, вы останетесь здесь ненадолго. Мне еще нужно обсудить этот вопрос с членами нашего племени.
В голове Хэнкиня быстро прокручивались мысли. Подняв Барбари, он сказал:
–Да, вы правы. Я был слишком поспешен. Я останусь здесь временно и буду ждать вашего ответа, вождь.
Барбари перестал стоять на коленях и сразу поднялся. Он знал, что в некоторых ситуациях достаточно просто показать свое отношение, не пытаясь настаивать.
После ухода Барбари, Ханкин остался один в зале, погруженный в размышления.
Так называемый "совет с соплеменниками" был, конечно же, лишь предлогом. Он вполне мог принять решение по этому вопросу самостоятельно, одним своим словом.
В такой большой семье, как их, глава обычно обладал огромной властью. Если верховный бог молчал, глава мог решить почти всё одним своим словом.
В семье Четырех Божественных Зверей, даже если старейшины клана Лазурного Дракона в чем-то соглашались, глава клана Гайслесен мог наложить вето одним словом, и только великий старейшина Гайя мог его переубедить.
Когда Линлэй бился насмерть с Эммануэлем, Гайслесен прямо отменил решение старейшин. Если бы тогда они не воевали с восемью великими семьями, Линлэй был бы казнен за непослушание.
Это была абсолютная власть, принадлежащая главе.
Конечно, власть должна быть подкреплена силой. Позже, когда Линлэй достиг великого совершенства, даже четверо глав кланов вместе не могли приказать ему что-либо сделать.
В семье Четырех Божественных Зверей, в отличие от других, было четыре главы, и важные дела всё равно требовали совместного решения всех четверых.
Просто Гайслесен считался старшим братом и принимал большинство решений.
На самом деле, с личной точки зрения Ханкина, он не хотел влезать в это дело. Для семьи были бы выгоды, но они не стоили тех проблем, которые это принесет.
Хотя между семьей Августы и семьей Четырех Божественных Зверей на протяжении многих лет постоянно возникали конфликты, чаще всего они держались особняком.
Их основные силы находились на плане Бога Света, а основные силы семьи Четырех Божественных Зверей – на других планах. Они не ставили себе целью намеренно противостоять друг другу.
В некотором смысле, это было негласное соглашение между обеими сторонами.
Не стоило вступать с ними в открытое противостояние лишь ради Барбари.
Ханкин вспомнил, что много сотен миллионов лет назад к нему лично явился отец, Августа, и поручил одно задание.
Задача была такая: надо было спровоцировать конфликт с кланом Четырёх Божественных Зверей, но так, чтобы самим не покидать план Бога Света. Важно было, чтобы не мы начали, а чтобы они первые напали на нас, и тогда уж можно было спокойно кого-то из них убить.
Получив тогда этот приказ, Ханкин сначала растерялся. После того, как у них однажды был конфликт с кланом Четырёх Божественных Зверей, от этого клана в плане Бога Света осталось совсем немного их сородичей, и они никогда не лезли в ссоры. Но клан Ханкина как раз всегда развивался здесь, в плане Бога Света, а клан Четырёх Божественных Зверей в войнах планов не участвовал. Выполнить такое задание казалось непросто.
Да и зачем это вообще нужно? Ханкин тогда совсем ничего не понял.
К счастью, Августа не требовал выполнить это во что бы то ни стало, а сказал только постараться.
На многие годы Ханкин почти забыл об этом, ведь возможности так и не представилось. Но сегодня он решил попробовать.
– Между верховными богами тоже есть скрытые течения, – Ханкин потёр виски, глубоко вздохнул и тихо пробормотал.
Отец хоть и не объяснил, зачем это нужно, но Ханкин знал, что это точно какой-то план против богов клана Четырёх Божественных Зверей. Даже если Августа не говорил причину, он и сам мог догадаться. Отец, наверное, собирается напасть на четырёх верховных богов священных зверей и убить их.
Когда эта мысль пришла в голову Ханкину, он был потрясён. А потом заставил себя скорее забыть об этом и никому ничего не рассказывать. Он был самым выдающимся сыном Владыки Света и немного знал о тайных делах между верховными богами.
Хотя подробности договора, заключенного верховным богом, были неизвестны, он твердо знал: четыре великих хозяина правил – вот кто истинные властелины этого мира.
Даже несмотря на силу своего отца, Владыки Света, он уступал четырем владыкам правил и должен был следовать их законам.
Сам Владыка Света, конечно, не боялся четырех Божественных Зверей, но просто так затевать с ними драку было чревато – могло привлечь внимание владык правил.
Поэтому отец придумал хитрый план: сыграть на конфликте между семьями Четырех Божественных Зверей и Августа. Идеально было бы спровоцировать Геслейсона, чтобы тот сам явился в царство Божественного Света. Там его и прикончат. Тогда Владыка Лазурного Дракона, несомненно, бросится мстить, и тут-то отец его и остановит. Сражение стало бы неизбежным.
Таким образом, отец оставался бы в выигрышном положении: ведь первыми напали бы Божественные Звери. Правила были бы соблюдены.
К тому же, если главенствующие боги четырех священных зверей покинут ад, они избегут вмешательства Владыки Разрушения и смогут спокойно забрать божественное начало.
Думая об этом, Ханджин принял решение. Завтра он объявит, что Барбари становится почетным старейшиной семьи Августа, а его родичи – внешними учениками их рода.
Затем публично заявят: никто не смеет их трогать. Хоть и не назовут прямо семью Четырех Божественных Зверей, но с их нравом они это не потерпят.
И вот на следующий день, на семейном собрании Августа, Ханджин озвучил свое решение: Барбари – почетный старейшина семьи.
Варвар сдержал своё слово. Перед всеми он поклялся именем Высшего Бога, что всегда будет верен Вождю Ханьцзиню.
Эта новость быстро облетела План Света, и некоторые хорошо осведомлённые влиятельные семьи сразу поняли: грядут перемены.
...
Пятнадцать лет спустя весть о Варваре достигла Ада и Горных Хребтов Небесного Предела. Вся семья Четырёх Священных Зверей пришла в волнение.
Один за другим старейшины бросились к патриархам, требуя немедленно начать войну с семьёй Августа до победного конца.
Даже несколько обычно сдержанных старейшин-консерваторов просили у патриархов разрешения участвовать в битве.
Это доставило главам четырёх кланов настоящую головную боль. Впервые эти радикальные фракции показались им слишком уж радикальными.
Хотя четверо предводителей — Геслейзены — обычно держались властно и, несомненно, были радикалами, в то же время, будучи главами кланов, они чувствовали ответственность и понимали, что в действительно важных делах нужно сохранять спокойствие.
Поэтому им оставалось только сначала успокоить соплеменников, просили не заводиться, заявив, что семья ни за что не отступит, и попросили их вернуться и подождать.
Однако некоторым старейшинам такой ответ пришёлся не по душе.
В Зале Цинлун Геслейзен сидел на почётном месте, с некоторой злостью глядя на фигуры внизу.
– Брюс, ты что, собираешься меня не слушать? – голос Геслейзена стал чуть глубже, он сдерживал гнев.
Тот, кто ему противоречил, был старейшиной семьи – Блю.
Стоит отметить, старейшина Блю был гением семьи и имел потенциал стать Асурой в будущем. Если бы это был обычный старейшина, Геслейзен давно бы его вышвырнул.
– Патриарх, Блю не посмеет. Блю лишь действует во имя славы семьи, – хотя Блю и сказал, что не посмеет, он ответил упрямо.
– Брюс, мы не боимся семьи Августа, но это слишком серьёзное дело, мы должны быть готовы.
Гаслесон чувствовал себя немного беспомощным и мог только продолжать уговаривать.
Этот парень, Блу, слишком сильно дорожит честью семьи. К тому же, он не глава рода, поэтому не чувствует всей ответственности и часто поступает своевольно.
– Старший брат, мы здесь!
Вслед за звонким голосом вошла Гайя с тремя другими главами родов.
– Старший Старейшина, трое глав родов.
Блу не стал задираться и быстро поклонился.
– Хорошо, Блу, ты пока иди, у нас есть над чем поразмыслить.
Гайя бросила взгляд на Блу и начала его выпроваживать.
– Да, Блу уходит.
Блу ответил, не задерживаясь, и быстро покинул Зал Лазурного Дракона.
– Старший брат, за это время к нам приходило много старейшин, и сейчас вся семья переполнена негодованием.
Глава рода Сузаку сел и первым заговорил.
– Да, похоже, соплеменники очень взволнованы, и их трудно успокоить. Если так пойдет дальше, кто-нибудь может тайком прийти и убить нас.
Глава рода Черной Черепахи, сидевший на другой стороне, тоже заговорил.
– Но действительно ли мы должны воевать с семьей Августа?
Только глава Белого Тигра немного поколебался и тихо сказал.
– Давайте начнем войну. Разве мы их боимся? Они на самом деле осмеливаются защищать семью Барбари. Они просто не считают нашу семью Четырех Божественных Зверей всерьез.
Глава рода Черной Черепахи сердито ударил по столу в ответ.
– Я не боюсь их, я просто боюсь, что будет слишком много жертв!
Глава рода Белого Тигра тоже мгновенно возразил.
– Так, хватит вам обоим.
Увидев это, Гаслесон тут же отчитал их, прервав, а затем продолжил: – Ключ к этому делу не в том, пойдем ли мы воевать, а в том, пострадают ли от этого главные боги. Мы, конечно, их не боимся, но семья Августа в конце концов тоже семья главного бога. Полномасштабная война может вызвать конфликты между главными богами. Иначе я пойду и спрошу совета у моего отца.
[Конец этой главы]
Обновлено: 19.01.2026