«Что сейчас?..»
Что значит –святая сила восстановлена?
Сонхён ошеломлённо смотрел перед собой. Но стоило ему моргнуть – и странные слова, вспыхнувшие перед глазами, исчезли без следа.
«Неужели галлюцинация?»
Мысль, конечно, звучала не так уж неправдоподобно. Он ведь только-только вернулся в реальность, поэтому неудивительно, если сознание ещё путается.
Немного тревожно, но он решил не зацикливаться на этом. Сейчас было важнее другое – тарелка лапши с моллюсками, стоявшая прямо перед ним.
Сюрп!
Он подцепил щедрую порцию палочками и отправил в рот. Тело само задрожало от удовольствия.
И вдруг на глаза навернулись слёзы.
«Да… вот этот вкус…»
Во всём Эльгарде он так и не смог найти ничего подобного. Спустя десять лет, вновь ощутив этот знакомый вкус, закружилась голова.
— Эх… как всегда, один мужской состав, — вздохнул Минхо, окидывая взглядом зал.
Клуб страйкбола по природе своей был почти полностью мужским. Иногда появлялись девушки, но это случалось раз в тысячу лет.
И тут к ним подошла новенькая.
— Здравствуйте, старшие!
Невысокая девушка в бежевой блузке. На вид совсем юная, словно только перестала быть школьницей.
Переводя взгляд с Сонхёна на Минхо, она тепло улыбнулась.
— Меня зовут Чхэ Ынбёль. Я только вступила в клуб, прошу вашего совета!
— Ага, будем рады с тобой работать, Ынбёль-я! — с улыбкой ответил Минхо.
Поклонившись ещё раз, девушка направилась к другому столику, видимо, чтобы представиться остальным.
— Фух, в этом году вся надежда на Ынбёль, — вздохнул Минхо, и его глаза засияли, словно звёзды.
Тот же живчик, что и прежде. Сонхён невольно улыбнулся.
В этот момент кто-то обнял их обоих за плечи.
— Эй, сонбэ, чего тут киснете?
Короткие каштановые волосы, пирсинг в левом ухе.
Знакомое лицо. Сонхён мягко улыбнулся.
— Давненько не виделись, Чжихе.
— Давненько? Мы же позавчера виделись!
— А для меня это было словно десять лет назад.
— Ой, ну всё, хватит! У меня мурашки!
Чжихе передёрнула плечами и скривилась. Спустя мгновение она уселась рядом с Сонхёном. После стольких лет дружбы между ними не осталось ни капли неловкости.
Минхо снова завёл разговор:
— Кстати, погода наладилась, не пора ли размяться?
— Я как раз хотела об этом поговорить.
— Уже выбрала место?
— Всё то же, как обычно. А ты что думаешь?
— А ты, Сонхён? Есть предложения? — спросила Чжихе.
Разумеется, никаких идей у него не было. Он покачал головой.
— Нет. В этот раз полагаюсь на вас.
— Ого, вот это да, — удивился Минхо. — Обычно ты только про Капхён твердил!
— Просто… есть кое-какие дела, — уклончиво ответил Сонхён.
Не мог же он сказать, что ему нужно время, чтобы привыкнуть к «новой» старой жизни.
К счастью, друзья не стали расспрашивать дальше. Разговор вновь перешёл к обсуждению подходящих мест для страйкбола.
Слушая их, Сонхён ощутил лёгкое, странное чувство.
«Как-то непривычно…»
Похоже, время действительно многое изменило. Даже рядом с самыми близкими людьми он ощущал странную отстранённость.
«Но всё равно… неплохо.»
Наоборот, ему даже нравилось. Ведь именно об этом он мечтал: о тихом, мирном вечере среди друзей.
Желая, чтобы это спокойствие длилось как можно дольше, Сонхён поднялся из-за стола.
— Эй, ты куда?
— Выйду, подышу свежим воздухом.
В душном помещении стало тяжело дышать. Ему нужно было немного прийти в себя.
Минхо усмехнулся:
— Отлично! Тогда купи по пути мороженое.
— И мне тоже! Как обычно! — добавила Чжихе.
Сонхён кивнул обоим и направился к лестнице, ведущей наверх.
***
Хотя погода уже потеплела, мартовская ночь всё ещё оставалась прохладной. Но это была приятная прохлада – лёгкий, бодрящий холод. По крайней мере, здесь, на Земле, из ниоткуда не выпрыгивали чудовища, как в Эльгарде.
«Пора бы уже перестать мыслить подобным образом.»
Это Земля. Не мир на грани конца, кишащий монстрами.
Теперь, когда он вернулся, Сонхён решил жить как прежде. Нет, он должен был жить как прежде.
Он легонько похлопал себя по щеке и направился в круглосуточный магазин, чтобы купить мороженое, о котором просили Минхо и Чжихе.
— Так, а какое они обычно брали?..
Разумеется, он не помнил.
Немного подумав, Сонхён выбрал «Мерону». Без особой причины, просто именно этого мороженого ему сейчас хотелось.
—Куплю любое, всё равно съедят.
Сначала он хотел взять три штуки, но вскоре положил в корзину десяток, чтобы хватило всем из клуба.
Он расплатился и уже собирался вернуться в бар, когда вдруг что-то привлекло его внимание.
— А?
Неподалёку, в переулке рядом с баром, кто-то ссорился. Мужчина в костюме и молодая женщина.
Сначала Сонхён подумал, что это пара, и хотел пройти мимо.
Но женское лицо показалось ему знакомым.
— Чхэ Ынбёль?..
Та самая новенькая, что недавно вступила в клуб. Он вспомнил, как она подходила представиться ему и Минхо.
— А с кем это она?..
Он приблизился, чтобы расслышать разговор.
— Я просто прошу номер, ну что тебе стоит? — раздражённо сказал мужчина, лицо которого раскраснелось от алкоголя.
Голос был хриплым, слова путались, похоже, он уже изрядно выпил.
Ынбёль, нахмурившись, ответила холодно:
— Не нужно со мной на «ты». И я уже сказала, что не собираюсь давать вам номер.
— Тьфу, сама тогда не заговаривай со мной первой! — взорвался тот.
Она нахмурилась ещё сильнее.
Ситуация становилась ясна: пьяный тип пытался подкатить, получил отказ и теперь срывал злость.
«Похоже, стоит вмешаться.»
Пусть он видел её сегодня впервые, но она была членом того же клуба. Сонхён решительно шагнул вперёд.
— Прекратите.
От неожиданности оба обернулись к нему.
Узнав его, Ынбёль удивлённо раскрыла глаза.
— Ах, Сонхён сонбэ!
— А ты кто такой? Проваливай! — огрызнулся мужчина.
Сонхён не обратил внимания и спокойно обратился к девушке:
— Возвращайся внутрь. Я с ним разберусь.
— …Да, простите.
— Ничего, не за что извиняться. А, вот держи, передай это ребятам.
Он протянул ей пакет с «Мероной», оставив себе только одну.
Ынбёль быстро кивнула и почти бегом скрылась в баре.
Мужчина же, побагровев от ярости, шагнул следом:
— Эй, ты куда?! Я не закончил! Номер…
Но пойти за ней он не успел, так как Сонхён резко схватил его за запястье.
— Я сказал, хватит.
От резкого, пониженного голоса тело мужчины заметно вздрогнуло.
Сонхён посмотрел на него холодными, стальными глазами.
— Не пытайся выделываться. Проваливай, пока цел. Если не хочешь, чтобы всё закончилось плохо.
Как и когда-то в Эльгарде, он произнёс слова, полные убийственного намерения. И, похоже, предупреждение сработало: мужчина, подгибая колени, попятился назад. Сонхён бросил на него последний взгляд и направился обратно в бар.
Вдруг за спиной раздалось:
— Эй! Эй, ты! Стой, слышишь?!
Голос был полон злости и растерянности, но Сонхён не стал оборачиваться.
Он прекрасно понимал, что это просто последняя попытка труса сохранить хоть каплю достоинства.
Но в тот же миг…
Дрог.
Его кожа покрылась мурашками.
Это было не убийственное намерение. Нет, нечто иное.
Гораздо более мерзкое, искажённое чувство.
«Злоба…»
Явная, ничем не прикрытая злоба. Точно такая же, какую он не раз ощущал в Эльгарде.
Сонхён мгновенно обернулся.
— Ты… ты знаешь, кто я?! Сопляк, да я тебе!..
Но источник этой ауры был не мужчина.
«Откуда тогда?..»
Он огляделся, и вдруг…
Бам!
Из-за угла переулка вытянулась длинная, неестественно вывернутая рука. Пальцы вцепились в плечо мужчины и резко дёрнули его в темноту.
— Что за… отпусти!.. Ах!
Мужчина успел лишь коротко вскрикнуть, когда из тени что-то вцепилось ему в шею.
«…!»
Это был мужчина средних лет в белой рубашке. Вот только вид у него был чудовищный: лицо безжизненное, глаза побелели, а сам он, как хищник, впился зубами в плоть жертвы.
— Гхрк… по… пощади…
Тело дёрнулось, а потом повисло без движения. Тем временем, чудовище с хрустом продолжало рвать и жевать плоть.
Хрум! Хрум!
Созерцая эту отвратительную сцену, Сонхён прошептал с окаменелым лицом:
— …Зомби.
Сначала он хотел отрицать увиденное. Разве возможно, чтобы в этом мирном месте появились зомби? Но дикая злоба, исходящая от существа, и знакомая, гнилостная аура не оставляли сомнений.
— Почему… почему зомби здесь?..
Он стиснул зубы. Это было чувство, которое он знал слишком хорошо – признак вторжения монстров, которыми кишел Эльгард.
И в тот момент повсюду по улице раздались крики.
— Ааааааа!!!
— Полицию! Вызовите скорую!
— Люди! Они… их едят!
Повсюду происходило одно и то же: на людей нападали, кусали, пожирали, а затем, недавно растерзанные, вставали и превращались в таких же тварей.
— Что, чёрт возьми, происходит?..
Он едва успел осознать ужас ситуации, как вдруг…
Кьяааааа!
Из подвала бара донёсся отчаянный женский крик.
«Там Минхо и остальные члены клуба.»
Осознав это, Сонхён не раздумывал ни секунды. Он сорвался с места и ринулся вниз, в подвальное помещение.
Обновлено: 19.02.2026