Услышав это, Е Фань улыбнулся.
— Раз так, то эти документы я передаю тебе. Когда высадитесь на берег, на этот телефон придёт информация о первом задании. Постарайтесь прибыть как можно скорее.
Е Фань передал Линь Цие телефон в герметичном пакете и медленно поднялся.
— Не переживай. В конце концов, это всего лишь Резервный отряд, к тому же на начальном этапе. Задания, которые тебе дадут, будут довольно простыми. Сложность будет постепенно расти по мере того, как отряд будет развиваться.
— У меня ещё один вопрос, — снова заговорил Линь Цие.
— Говори.
— Раз мы не можем раскрыть свою личность и вступать в прямой контакт с местными Ночными Стражами, то как вы определите, что задание выполнили именно мы? — спросил Линь Цие. — Например, мы прибудем в какой-то город и успешно уничтожим мистическое существо. Откуда вы узнаете, что это сделали мы, а не местный отряд Ночных Стражей?
— Это просто, — усмехнулся Е Фань. — После того как уничтожите мистическое существо или выполните задание, просто оставьте поблизости свой особый знак. Это может быть предмет или какой-нибудь рисунок...
Линь Цие задумчиво кивнул.
— Я понял.
— Если других вопросов нет, я пойду.
— Подождите!
Е Фань снова обернулся.
— Можете подбросить нас до суши? — беззастенчиво спросил Линь Цие.
Они были слишком далеко от суши, без припасов и нормальной лодки. С их нынешней скоростью, чтобы добраться до ближайшего берега, понадобилось бы не меньше двух дней.
Е Фань с улыбкой покачал головой, шагнул с ледяной лодки, и его фигура начала растворяться в утреннем тумане.
— Специальный отряд должен уметь самостоятельно справляться с любой ситуацией. Ваше испытание уже началось... капитан Линь.
Когда прозвучало последнее слово, фигура Е Фаня окончательно исчезла. На бескрайнем море осталась лишь одинокая ледяная лодка...
Линь Цие вздохнул и сел на место.
Хотя он и догадывался, что так и будет, мысль о том, что придётся потерять в море ещё два дня, удручала.
Стоило ему сесть, как три пары глаз тут же уставились на него...
— Что вы на меня уставились? — со странным выражением лица спросил Линь Цие.
— Капитан Линь, — не удержался Толстяк Байли, — ты не собираешься ничего сказать?
— А что говорить?
— Специальный отряд! Это же Пятый специальный отряд Китая! — на лице Толстяка Байли отразилось горькое разочарование. — Сколько людей мечтает о должности капитана Специального отряда! Теперь ты стал капитаном и скоро создашь один из лучших отрядов. Неужели ты совсем не взволнован?
Линь Цие задумался.
— А чему радоваться? Это же тяжёлая работа, разве нет?
Толстяк Байли потерял дар речи.
Уголки губ Цао Юаня приподнялись.
— Как бы то ни было, это хорошее дело. Не думал, что шутка, которую мы отпустили в учебном лагере, станет реальностью...
Линь Цие и сам не мог не вздохнуть с чувством. Он не ожидал, что, совершив всего лишь побег из тюрьмы, он заодно станет капитаном Резервного отряда.
Год назад он думал лишь о том, чтобы остаться в Цаннане, спокойно отслужить десять лет в Ночных Стражах, а потом вернуться домой и заботиться о тёте... Теперь же он, казалось, снова ступил на очень, очень долгий путь.
Линь Цие, словно что-то вспомнив, достал из папки несколько листов и протянул два из них Цао Юаню и Толстяку Байли.
— Подпишите.
Цао Юань и Толстяк Байли замерли, переглянулись и взяли документы...
— Это...
— Заявления о вступлении в Резервный отряд, — с улыбкой произнёс Линь Цие. — Как капитан Резервного отряда, который станет Пятым специальным отрядом, я искренне приглашаю вас двоих присоединиться... к моему Специальному отряду.
Руки Толстяка Байли, державшие документ, слегка дрожали. Мгновение спустя он резко вскочил на ноги, напугав остальных.
— Ха-ха-ха!!! Отец, ты видишь?! Я тоже стану членом Специального отряда!!! Чёрт возьми! Посмотрю я, кто теперь посмеет сплетничать за спиной, что я бесполезный отброс, у которого нет ничего, кроме денег и связей!
Толстяк Байли дико расхохотался, глядя на море. Его массивное тело сильно тряслось, отчего вся ледяная лодка заходила ходуном.
Уголок рта Линь Цие дёрнулся, но он не стал его останавливать, а лишь с кривой улыбкой посмотрел на Цао Юаня.
Цао Юань, в отличие от Толстяка Байли, не выглядел таким взволнованным. Он был совершенно спокоен. Он торжественно прокусил кончик пальца и, окрасив большой палец кровью, оставил свой отпечаток в правом нижнем углу документа.
— Вообще-то, можно было дождаться суши и использовать чернильную подушечку, — напомнил Линь Цие.
Цао Юань с улыбкой покачал головой.
— Нужна же какая-то торжественность.
Следом и Толстяк Байли прокусил палец и оставил свой отпечаток. Хотя некоторые детали в документах ещё не были заполнены, это можно было сделать позже, на суше.
Убрав оба документа, Линь Цие повернулся к Ань Цинюю.
— Ну как? Хочешь попробовать стать Ночным Стражем?
Ань Цинюй застенчиво почесал затылок.
— Ты запретишь мне проводить вскрытия?
— Если это не будет угрожать общественной безопасности, то можно, — немного подумав, кивнул Линь Цие.
Губы Ань Цинюя изогнулись в улыбке. Он поднял голову к восходящему на горизонте солнцу, глубоко вдохнул и медленно выдохнул...
— Я вступаю, — с улыбкой сказал Ань Цинюй. — В канализации и правда стало скучновато. Если я стану Ночным Стражем вместе с тобой, возможно, моя жизнь станет интереснее и полнее вызовов...
Пока я могу приблизиться к истине, неважно, даже если придётся поставить на кон свою жизнь.
Он взял у Линь Цие документ и торжественно оставил свой отпечаток.
Линь Цие убрал все три документа, окинул взглядом собравшихся и удовлетворённо кивнул.
— Все согласились. Теперь в отряде четыре человека. Нужно ещё двое, и первое условие будет выполнено.
— Что насчёт остальных? Собираешься просить у высшего командования Ночных Стражей список кандидатов? — спросил Цао Юань.
Линь Цие подумал и отверг это предложение.
— Отряд только что сформирован, не стоит торопиться с набором до шести человек. В конце концов, незнакомцы из других отрядов не факт, что идеально впишутся в нашу команду. Мы можем подождать, возможно, в будущем нам встретятся более подходящие кандидаты.
— Согласен, — поднял руку Толстяк Байли.
Линь Цие посмотрел вдаль, и в его глазах появилась решимость.
— За работу. Когда вернёмся на сушу, наше путешествие по-настоящему начнётся...
Толстяк Байли кивнул, достал из кармана [Громовой Вихрь], подошёл к корме ледяной лодки и с силой взмахнул им!
Ледяная лодка с четырьмя юношами на борту, подгоняемая ветром и громом, прорвалась сквозь бушующие волны и в мгновение ока исчезла за горизонтом.
Обновлено: 02.02.2026