— Линь Цие?
Услышав эти три слова, взгляды высокопоставленных лиц стали серьёзными.
— Он — посланник архангела Михаила и богини ночи Никс, обладающий [Царством Бренного Мира] из Последовательности Божеств номер 003. Только по его таланту и потенциалу он определенно достоин быть капитаном специального отряда.
— Более того, у него очень высокий IQ, а его стратегические способности можно считать одними из лучших. В учебном лагере он выпустился с отличием, заняв первое место, а его оценки по теоретическим предметам, таким как тактика и симуляция на песочнице, побили все исторические рекорды...
Е Фань анализировал преимущества Линь Цие со всех сторон. Некоторые постоянно кивали, слушая его, но другие хмурились ещё сильнее.
— С точки зрения потенциала, он действительно подходит, но... его послужной список слишком мал, — один старейшина постоянно качал головой. — Он всего лишь новичок, окончивший учебный лагерь менее двух лет назад. Он работает Ночным Стражем менее полугода, и его опыт в раскрытии дел еще недостаточен.
— Верно, и его уровень слишком низок, — другой высокопоставленный чиновник кивнул, соглашаясь. — Когда отряды [Феникс] и [Маска] только формировались, Ся Сымэн и Король Масок уже были на пике стадии Море. Его уровень слишком низок; даже его огромный потенциал не может компенсировать недостаток боевой силы.
— К тому же, разве он не заболел психическим расстройством год назад?
Е Фань кивнул: — Только что получил сообщение, что он уже очнулся. Судя по его поведению и манерам, проблема невелика.
— Проблема невелика? Это слишком несерьёзно. Должность капитана слишком важна. Если у Линь Цие есть скрытая психическая проблема, и он совершит ошибку в критический момент, весь специальный отряд будет уничтожен...
— Но кроме Линь Цие, у вас есть кто-нибудь лучше?
— Я думаю...
Весь конференц-зал снова наполнился шумом. Когда Е Фань, волоча своё усталое тело, вышел из конференц-зала, прошло уже два часа.
Он поднялся на террасу на крыше, сел и, глядя на лениво плывущие по небу белые облака, тяжело вздохнул.
— Я знал, что ты здесь, — вице-командующий Цзо Цин открыл дверь на террасу, поднял бровь и с улыбкой сел рядом с ним. — Всё ещё думаешь о Линь Цие?
— Угу.
— Ты так высоко ценишь его?
— Если бы для других специальных отрядов выбирали капитана, я, возможно, не был бы так непреклонен, но если речь идёт о капитане пятого специального отряда... то это должен быть только он, — спокойно произнёс Е Фань.
— Верно, в конце концов, функции этого отряда слишком специфичны... — Цзо Цин кивнул. — Но если другие не согласны, что ты можешь сделать?
— В конечном итоге, все возражения против Линь Цие сводятся к трём вопросам: "опыт", "уровень" и "стабильность психики". Эти проблемы не так уж сложно решить...
Цзо Цин удивлённо сказал: — Значит, у тебя уже есть идея?
— Верно, но эта идея может быть немного рискованной, — глаза Е Фаня сузились. Он медленно произнёс, глядя в небо: — Сможет ли он её реализовать, зависит от самого Линь Цие...
...
Тюрьма Искупления.
Линь Цие лежал, небрежно переключая каналы телевизора, и уныло вздохнул.
Теперь его серебристая металлическая комната была полностью переоборудована: стены оклеили тёплыми обоями, напротив висел телевизор, установили кондиционер, а кровать, хоть и была немного жестковата, всё же была приемлема.
В целом, появилось немного житейского уюта.
Но палата есть палата, и Линь Цие, лёжа в ней, всё равно чувствовал себя не в своей тарелке.
Линь Цие медленно закрыл глаза, и его сознание погрузилось в глубины духа.
Психиатрическая больница Богов.
Линь Цие в белом халате вошёл в больницу. Идущий навстречу Ли Ифэй опешил, быстро подошёл и спросил:
— Цие, ты в порядке?
— Не волнуйся, я в порядке, — Линь Цие похлопал Ли Ифэя по плечу. — За этот год что-нибудь произошло в больнице?
— Э-э... — Ли Ифэй почесал в затылке. — Кроме того, что Никс и Мерлин постоянно ссорились из-за тебя, ничего особенного не произошло.
— Ссорились? — Линь Цие опешил. — Почему?
— Мерлин хотел тебя разбудить, а Никс хотела, чтобы ты ещё немного отдохнул, вот они и поссорились... Вчера ты тоже отреагировал из-за их ссоры, но ещё до того, как ты открыл глаза, ты исчез, — Ли Ифэй рассказал всё как есть.
Линь Цие задумчиво кивнул. Судя по всему, черное и темно-синее небо, которое он видел в фантастическом мире, было результатом битвы Мерлина и Никс.
— Понял, ты очень старался в этом году, — Линь Цие похлопал Ли Ифэя по плечу и направился во двор.
Во дворе сидела дама в платье из звёздного тюля и смотрела на место, где раньше исчез Линь Цие.
— Матушка, — Линь Цие подошёл к ней и тихо произнёс.
Никс подняла голову, увидела Линь Цие перед собой, сначала опешила, а затем её глаза наполнились улыбкой, и она нежно обняла Линь Цие.
— Танатос, я знала, что с тобой всё будет в порядке...
Линь Цие кивнул: — Матушка, спасибо, что весь этот год постоянно была рядом со мной.
— Это мой долг, дитя моё, — Никс отпустила Линь Цие и, глядя ему в глаза, прочла в них тоску.
В это время Мерлин также медленно подошёл издалека и с некоторым извинением произнёс:
— Директор, госпожа Никс, прошу прощения за моё прежнее оскорбление...
Линь Цие повернулся к Мерлину, улыбнулся: — Ничего подобного. Если бы не вы, я, вероятно, до сих пор был бы заперт в мире иллюзий...
Мерлин подошёл к Линь Цие, внимательно посмотрел на его лицо и с улыбкой сказал: — Хорошо, твои испытания позади, и дальнейшее течение судьбы кажется очень спокойным, можешь быть спокоен.
Никс, поколебавшись, всё же спросила: — Когда Мерлин вернулся раньше, он рассказал нам о том, что произошло. Теперь твоё божественное царство исчезло... Какие у тебя планы?
Линь Цие долго молчал, затем медленно произнёс: — Есть. Мне нужно убить ещё двух врагов.
Мерлин и Никс обменялись взглядами: — Нужна ли наша помощь?
— Сейчас я ещё слишком слаб. Для мести придётся подождать долго, — спокойно сказал Линь Цие. Он поднял глаза на этаж, где находились палаты, и его глаза слегка сузились.
— Сейчас мне следует сделать другое — пойти встретить... следующего гостя этой психиатрической больницы.
Мерлин и Никс последовали за Линь Цие по лестнице к коридору, где располагались шесть палат. Двери двух из них уже были открыты. Линь Цие направился прямо к третьей палате и остановился.
Он поднял глаза и посмотрел на табличку над палатой: на ней была нарисована арфа.
Он глубоко вздохнул и медленно открыл дверь третьей палаты...
Обновлено: 02.02.2026