Город Цаннань, некая высотка.
Скрип.
Дверь медленно открылась, и в комнату вошел понурый Чжао Кунчэн, время от времени вздыхая.
— Старина Чжао, что с тобой случилось? — спросили пятеро сидящих в комнате, удивленно глядя на него.
— Ты что, вчера поранился?
— Судя по виду, скорее всего, его бросила девушка…
— Черт возьми, старина Чжао, неужели твоя жена хочет с тобой развестись?
— Не говорите ерунды.
Все пятеро принялись гадать, перебивая друг друга. Спустя некоторое время молчавший Чжао Кунчэн тихо вздохнул.
— Я правда… настолько непривлекательный?
Все пятеро закатили глаза, сделав вид, что не слышали этого вопроса, и продолжили заниматься своими делами: кто-то точил нож, кто-то протирал пистолет, кто-то играл в телефоне, кто-то спал…
— Эй, я серьезно вас спрашиваю! — взволнованно сказал Чжао Кунчэн.
Видя, что никто не обращает на него внимания, Хун Ин, протирающая пистолет, вздохнула: — Кунчэн, тебя что-то расстроило?
— Можно и так сказать, — Чжао Кунчэн запнулся, — Вчера вечером я встретил владельца золотой Запретной зоны.
Услышав эти слова, все резко подняли головы, прекратили заниматься своими делами и уставились на него с горящими глазами.
— Того парня, который предположительно является носителем ангела?
— Да.
— Он сильный? Кто он такой?
— Вы слишком много думаете, — Чжао Кунчэн покачал головой, — Это обычный старшеклассник. Та вспышка силы уровня Предел, вероятно, была лишь остаточным следом силы ангела. Сейчас он всего лишь новичок, только вступивший на стадию Река.
Услышав это, все немного разочаровались.
— А мы-то думали, что в Цаннане появился сильный боец уровня Предел…
— Ну да, если бы этот чрезвычайно опасный бог действительно выбрал носителя, который к тому же достиг уровня Предел, руководство не могло бы об этом не знать.
Мужчина, сидевший на диване, прищурился, — Как бы то ни было, ангел выбрал носителя и даровал ему Святилище Бога — это важное событие. Нужно срочно доложить руководству.
— Кстати, старина Чжао, раз уж ты его встретил, где он сейчас? Почему ты не привел такого важного человека?
— Он сбежал… — уныло произнес Чжао Кунчэн, — Он сказал, что пойдет за рюкзаком, а потом, пока я задумался, сбежал.
Все замолчали.
Когда они уже собирались как следует высмеять Чжао Кунчэна, дверь снова открылась.
Вошел мужчина в темно-красном плаще, на лице которого виднелись следы крови. Он шел тяжело, словно ноги налились свинцом.
Увидев этого мужчину, все, включая Чжао Кунчэна, тут же встали.
— Капитан!
— Капитан, ты в порядке?
Капитан махнул рукой, снял окровавленный плащ и сел на небольшой стул у двери. На его лице читалась невыразимая усталость.
— Я в порядке, но… Король Демонических Масок сбежал.
Лица присутствующих стали серьезными.
Капитан продолжил: — Вчера вечером я преследовал Короля Демонических Масок до северной окраины города, где мы сразились. Он был тяжело ранен, но, не желая сдаваться, ценой собственной жизненной силы сумел скрыться.
— Значит, Король Демонических Масок, возможно, уже покинул Цаннань?
— Нет, не обязательно, — вдруг сказал мужчина, сидевший на диване.
Все посмотрели на него. Капитан слегка приподнял брови: — Рассказывай, Сяонань.
У Сяонань медленно встал, достал из-под дивана карту окрестностей Цаннаня и развернул ее на полу.
— Цаннань расположен довольно обособленно, на значительном расстоянии от ближайших городов. Вчера вечером капитан сражался с Королем Демонических Масок на северной окраине. Помимо Цаннаня, ближайший город находится в десятках километров оттуда, — У Сяонань обвел место на карте кружком.
— И что с того? — в глазах Хун Ин читалось недоумение.
Глаза капитана постепенно загорелись: — Король Демонических Масок тяжело ранен. Пока он не восстановит силы, он не сможет преодолеть такое расстояние.
У Сяонань продолжил мысль капитана: — А чтобы восстановить силы, Королю Демонических Масок нужно есть людей. Другими словами…
— Он обязательно вернется в Цаннань?
— Именно.
Чжао Кунчэн нахмурился: — Но Цаннань такой большой, мы понятия не имеем, где он может появиться.
— Канализация, — У Сяонань поправил очки и красной ручкой начертил на карте кривую линию, — Демоническим Маскам нравится прятаться в канализации. И Король Демонических Масок раньше уже сбегал через нее. К северной окраине ведет только одна канализационная ветка. Это значит, что Король Демонических Масок, скорее всего, появится где-то по пути ее следования.
— Немедленно отправьте людей на поиски вдоль этой канализационной линии. На этот раз мы не должны позволить ему уйти! — глаза капитана сверкнули, и он отдал приказ.
— Есть!
— Кстати, еще кое-что, — У Сяонань повернулся к Чжао Кунчэну, — Нужно обязательно привести носителя ангела. У него огромный потенциал, он ни в коем случае не должен попасть в руки Церкви Древних Богов! В каком-то смысле это даже важнее, чем уничтожение Короля Демонических Масок!
Чжао Кунчэн тут же выпятил грудь, — Доверьте это мне, я обязательно поймаю этого парня!
— Но он же сбежал? Как ты его найдешь? — тихо пробормотала Хун Ин.
— Он был в школьной форме Второй средней школы. Я буду ждать его у школьных ворот, не может быть, чтобы я его не поймал! — на лице Чжао Кунчэна появилась уверенная улыбка.
…
— Брат, почему ты сегодня не идешь в школу? — Ян Цзинь с любопытством посмотрел на Линь Цие, который не надел школьную форму и не взял рюкзак.
— У меня сегодня кое-какие дела, не пойду, — Линь Цие, надевая обувь, открыл дверь, — Тетя еще спит?
— Она вернулась час назад.
— Понятно. Иди пораньше в школу, не бери с меня пример.
— Хорошо.
Линь Цие закрыл дверь и молча снял черную повязку с глаз, положив ее в карман.
Его зрение восстановилось, но он еще не рассказал об этом тете и Ян Цзиню. Во-первых, потому что тетя вчера работала в ночную смену, и они не виделись. Во-вторых, Линь Цие только недавно обрел эти глаза и еще не мог полностью контролировать их силу. Золотое сияние все еще иногда проскальзывало в его взгляде. Хотя это было не очень заметно, но если бы тетя или Ян Цзинь это увидели, они бы обязательно заставили его снова обследовать глаза, а это пустая трата денег.
Он хотел объявить об этом, когда сможет полностью контролировать свои глаза.
Но раз уж он вышел из дома, Линь Цие не было необходимости носить повязку — это слишком привлекало внимание.
Линь Цие достал из кармана солнцезащитные очки, которые ему раньше купил Ян Цзинь, надел их и направился к автобусной остановке.
Спустя больше часа тряски в автобусе Линь Цие наконец добрался до места назначения.
Психиатрическая больница "Солнечный Свет".
В последний раз Линь Цие был здесь десять лет назад.
За эти десять лет многое изменилось: и сам Линь Цие, и эта психиатрическая больница.
Все старые стены были отремонтированы, ворота стали вдвое шире, два современных высотных здания заменили прежние трехэтажные корпуса, и даже название "Психиатрическая больница "Солнечный свет"" теперь было выведено золотыми буквами!
Стоя у ворот, Линь Цие больше не мог связать эту современную больницу со зданием из своих воспоминаний.
Единственное, что не изменилось, это, пожалуй, старик-охранник.
Только спина стала более сгорбленной, а волосы — совсем седыми.
Старик, казалось, заметил Линь Цие, прищурился и поднял правую руку, указывая на него…
Линь Цие подумал, что старик его помнит, и уже собирался поздороваться, как вдруг охранник громко крикнул: — Эй, дурачок! Ты загораживаешь дорогу!
Обновлено: 02.02.2026