Глава 87 — Глава 87

**Глава 30. Зима близко (Часть 3)** Не только обычные горожане — никто не мог устоять перед этим величественным и жутким зрелищем. Даже пилоты, которым вскоре предстояло шагнуть в пекло, замерли у огромных панорамных окон Шаттердома, глядя на догорающий закат. Су Шуася, Ху Цзю и Цзи Е о чем-то весело переговаривались, а Чжан Вэньху стоял чуть поодаль, в одиночестве созерцая пейзаж. Ло Сэнь не хотел мешать остальным и тихо подошел к Энджи. — Как же красиво... — прошептала Энджи Беккет. Она уже переоделась в свой белоснежный костюм пилота и теперь, подперев лицо ладонями, смотрела вдаль. В её глазах читалась робкая надежда. — Наверное... такое видишь лишь раз в жизни? Вдалеке солнце медленно тонуло в океане, подсвеченное всполохами полярного сияния. Эти радужные нимбы окутывали мир атмосферой тайны и какой-то нереальности. — Не будь такой пессимисткой, — Ло Сэнь мягко улыбнулся, пытаясь развеять её меланхолию. — Мир полон чудес. Кто знает, может, в будущем ты увидишь что-то еще более прекрасное? — Обманщик, — фыркнула Энджи, не оборачиваясь. — И что же это может быть? Ло Сэнь просто хотел подбодрить её, не ожидая, что она воспримет его слова всерьез. Он задумался на мгновение. — Например... Земля без Кайдзю, — ответил он. — Представь: когда их не станет, мы сможем отправиться на поиски самых красивых мест на планете. — ...Да, — Энджи продолжала смотреть на горизонт, и Ло Сэнь едва расслышал её шепот: — Это было... мечтой моих родителей. — Не волнуйся, — Ло Сэнь внезапно принял максимально уверенный вид. — У меня есть предчувствие: Кайдзю скоро конец. — Пфф, кто бы говорил. Не верю я тебе, — Энджи смешно сморщила нос, изображая полнейшее пренебрежение. — Э-э... — Ло Сэнь осекся. В утешении девушек он был явно не силен. Ему оставалось только стоять рядом с Энджи, разделяя эти последние минуты тишины. Ведь кто-то из них мог уже никогда не вернуться. ... — Ло Сэнь! — спустя некоторое время его окликнули. Это был Майк Кейн. Он подбежал к ним, тяжело дыша, и с виноватой, но искренней улыбкой протянул руку: — Поздравляю. Приказ подписан. Теперь ты официально зачислен в основной состав пилотов «Куньлуня». С этими словами он вложил в ладонь Ло Сэня связку ключей. — Держи. Это от твоего личного шкафчика в раздевалке пилотов. Там всё: твой костюм, руководство по вспомогательным системам «Куньлуня», личный жетон, именная форма... Пока Майк перечислял содержимое, Ло Сэнь вдруг резко шагнул вперед и крепко обнял его. От неожиданности Майк замолчал на полуслове, из него словно вышибло дух. — Спасибо... — тихо сказал Ло Сэнь. Перед глазами пронеслось всё их недолгое, но бурное знакомство. Первая встреча, полная враждебности, совместные бои, общая ноша и рост... За это короткое время Майк стал для него кем-то вроде старшего брата, который всегда был готов прийти на помощь. Ло Сэнь знал, что никогда не забудет доброту Майка Кейна. — Ха-ха... Ну ты даешь... — опомнившись, рослый Майк обнял Ло Сэня в ответ. Он тоже чувствовал, что сейчас объятия значат больше тысячи слов. И разве он сам не был благодарен этому парню? Майк был старше Ло Сэня почти на десять лет и, по всем расчетам, уже миновал пик формы для пилота. Но именно Ло Сэнь дал ему шанс снова вернуться в кабину Егеря, помог вернуть уверенность и вкус к жизни. Наблюдать за тем, как «безнадежный» курсант превращается в настоящего бойца, было для него честью. Это время было коротким, но незабываемым. Наконец они отстранились друг от друга, и Майк, крепко пожав руку Ло Сэню, улыбнулся: — Мне больше нечего добавить... Удачи тебе. Прощай. Когда Майк ушел, Ло Сэнь посмотрел на свою ладонь. Там лежала новенькая ID-карта. На ней четко были выведены имя и номер: **Имя: Ло Сэнь.** **ID: 0017.** —————————— —— 30 июня 2043 года, 20:00 —— Последние отблески солнечного света окончательно угасли. Шаттердом гудел от тысяч голосов: пилоты, ученые, рабочие группы, штабные офицеры и рядовые солдаты. Все они, независимо от чина, в едином порыве вскидывали руки, провожая героев восторженными криками. Пять Егерей, готовых к отправке в Гонолулу, заняли свои позиции. Лепестки купола плавно разошлись в стороны. Под всполохами полярного сияния, всё еще полыхавшего в небе, разноцветные стальные исполины один за другим начали отрываться от земли, подхваченные дирижаблями «Титан» и транспортниками «Чинук». С ближайшего аэродрома в воздух начали подниматься звенья китайских истребителей J-20. Их задачей было охранять группу Егерей в пути. Эсминец «Чжэнчжоу» медленно выходил из порта — на его борту был установлен новейший **[Сверхмощный биодетектор]**. Если авиация была «глазами» группы, то флот стал её «ушами», способными уловить любое движение в радиусе ста километров. Пилоты всех пяти машин находились на борту транспортных «Титанов». Кабины управления уже были интегрированы в головы Егерей. В случае опасности пилоты могли мгновенно спуститься по страховочным тросам прямо в кресла управления, запустить системы и вступить в бой. На первый взгляд всё было предусмотрено до мелочей. Но, честно говоря, путь предстоял неблизкий — почти десять тысяч километров. Путешествие должно было занять более 72 часов. В лучшем случае они прибудут к Гавайям третьего июля, в худшем — пятого. А австралийцы вступят в бой уже через несколько часов. Смогут ли они продержаться так долго? Или справятся сами до прибытия подкрепления? Пока не придут вести с передовой, ответа не узнает никто. Ло Сэнь стоял у открытого люка дирижабля, вглядываясь в бездну под собой. Пятьсот метров высоты. Прямо под ним в ночи покачивался серебристо-серый «Куньлунь», а еще ниже пенились темно-синие волны Тихого океана. Исполинский Егерь мерно покачивался в воздухе, но его чудовищный вес придавал ему обманчивое ощущение непоколебимости. Пять машин выстроились клином и взяли курс на восток. Но в этот момент коммуникатор Ло Сэня ожил. — Внимание всем постам! Внимание! — голос из командного центра заставил его мгновенно подобраться. — По прогнозам NSAS, вторая волна солнечного шторма достигнет поверхности через восемь минут. Всем подразделениям: принять меры по защите электроники! Повторяю: защитите электронику! — Да ладно?! — Ло Сэнь не верил своим ушам. — Я не ослышался? Еще одна волна?! Разумеется, это известие получил не он один. В командном центре началось сущее столпотворение. Цзян Тяньчжэн прищурился еще сильнее. Он слишком хорошо понимал, чем грозит этот второй удар. — Всего пять часов... — прошептал он. — Вторая волна... уже началась?