Глава 74 — Глава 74

**Глава 19. Открытие вторых объединённых учений** — 30 июня 2043 года. Рассвет, 05:00 — *Бам! Бам! Бам!* Внезапный, бесцеремонный грохот бесцеремонно вырвал Ло Сэня из объятий сладкого сна. — ID: 2017, Ло Сэнь! — Дверь симуляционного зала «Куньлунь» содрогнулась под градом ударов. — Живее, время вышло! Ло Сэнь резко распахнул глаза. Сонливость слетела в мгновение ока: он пружинисто вскочил на ноги, словно распрямившаяся сталь, и замер, восстанавливая дыхание. Вчера он семь раз подряд отрабатывал технику десантирования и забылся тяжелым сном лишь к часу ночи, едва не проспав событие, ради которого всё это затевалось. — Понял! — крикнул он в сторону двери, окончательно приходя в себя. — Уже иду! Глубокий вдох. Остатки ночного тумана в голове окончательно рассеялись, уступая место привычной сосредоточенности и холодному спокойствию. Всего минута ушла у Ло Сэня на то, чтобы одеться, застегнуть снаряжение и провести быструю проверку экипировки. Умывание подождёт — «то самое событие» не будет стоять на паузе. «Пора», — подумал он, толкая тяжелую дверь зала и выходя в коридор. * Много лет назад никто бы и ломаного гроша не поставил на то, что маленький попрошайка из трущоб Гонконга когда-нибудь станет пилотом огромного стального колосса. Даже тот старик, что подкармливал меня черствыми лепешками, не поверил бы в это. Да, я знаю: вы тоже не поверите. Ни за что на свете. Я не происхожу из знатного рода, не обладаю гениальным интеллектом и даже никогда не видел своих родителей. Всё, что у меня есть, — это заслуга моего учителя. Мне повезло настолько, что порой я задаюсь вопросом: не исчерпал ли я весь запас удачи своей жизни в тот день, когда встретил Райли Беккета? Но я не растрачу этот дар впустую. Его имя станет моим знаменем, которое поведет меня в бой до самого конца. * Ло Сэнь шел по коридору, расправив плечи и чеканя шаг. Впервые за долгое время он появился на людях, и пространство вокруг тут же наполнилось ядовитым шепотом. В спину летели смешки, полные сарказма, и приглушенные, но отчетливые оскорбления. Лицо Ло Сэня оставалось непроницаемым, словно высеченным из камня. Он даже не удостоил их взглядом, просто шел вперед, прорываясь сквозь толпу, как сквозь густой туман. Слова были лишь шумом ветра, не способным сбить его с курса. Через три минуты он уже стоял перед входом в конференц-центр на втором уровне Шаттердома. Огромный зал, расположенный в северо-восточной части сектора, мог вместить сотни людей. Сейчас здесь было не протолкнуться: человеческое море бурлило и пенилось в предвкушении. Над массивными дверями на огромном ЖК-дисплее горели яркие буквы: **[Вторая объединённая конференция вооруженных сил стран Тихоокеанского региона]** **[Церемония открытия вторых объединённых военных учений]** Конференц-центр мало чем отличался от классических лекториев: он был спроектирован в форме веера с разворотом в сто тридцать градусов. Сцена находилась в низшей точке, а ряды кресел круто уходили вверх, к самому потолку. С двух сторон тянулись широкие проходы, которые сейчас были забиты людьми до отказа. Куда ни глянь — повсюду мелькали светлые волосы и голубые глаза. Делегации стран Тихоокеанского кольца прислали своих лучших представителей. Над залом лесом колыхались государственные флаги, создавая торжественную, почти священную атмосферу международного единства. Ло Сэнь с трудом протиснулся к проходу и заметил, что левый сектор полностью оккупировала австралийская делегация. Несколько десятков человек сидели подчеркнуто прямо, их лица были суровы, а в воздухе вокруг них, казалось, вибрировало напряжение. Но внимание Ло Сэня привлекло не это, а их «особый подарок». Там, позади австралийских кресел, возвышалась массивная фигура. Это была модель «Страйкера Эврики» в масштабе 1 к 30. Высотой чуть больше человеческого роста, она была выполнена с такой пугающей детализацией, что казалась живой, застывшей лишь на мгновение перед броском. Ло Сэнь, конечно, знал историю легендарного Егеря. О его подвигах снимали сериалы, его имя стало нарицательным. В 2025 году именно «Страйкер Эврика» прикрывал «Опасного Бродягу» во время миссии по уничтожению Разлома. По первоначальному плану всё должно было быть наоборот, но когда ситуация стала критической, маршал Стэкер Пентекост принял единственно верное решение. Он пошел на самоликвидацию, подорвав себя и уничтожив Кайдзю пятой категории — «Слаттерна», открыв «Бродяге» путь к спасению человечества. Вклад «Страйкера Эврики» был ничуть не меньше, чем у «Опасного Бродяги». Но его пилоты — Стэкер Пентекост и Чак Хансен — навеки остались в бездне океана вместе со своей машиной. Их имена до сих пор высечены на самом почетном месте мемориала героям в Академии пилотов Цзюлун. Ло Сэнь почувствовал, как в груди всколыхнулось благоговение. Это были настоящие герои. Вокруг модели толпились люди, желая сфотографироваться, и Ло Сэнь тоже не удержался, остановившись на мгновение. Привезя эту копию в Гонконг, Австралия ясно давала понять: их решимость биться с Кайдзю до последней капли крови непоколебима. И хотя их общая военная мощь не была лидирующей, в области разработки Егерей австралийцы всегда шли в авангарде. Насколько знал Ло Сэнь, у них уже был свой Егерь восьмого поколения — «Мельбурнский Рейнджер». Похоже, Австралия не собиралась оставаться в тени в этой войне. — Что ж, у «Страйкера» достойные преемники, — прошептал Ло Сэнь, глядя в стальные окуляры модели. В его сердце вспыхнул азарт. Справа расположилась японская делегация. Все как один в строгих черных костюмах, воплощение дисциплины и скорби. Однако Ло Сэнь заметил среди них человека, который выбивался из общего ряда. На нем был не костюм, а нечто вроде облегающего комбинезона. Подойдя ближе, Ло Сэнь разглядел на плечах, спине и запястьях устройства сопряжения. «Костюм пилота нового образца!» — пораженно отметил он. Япония всё-таки сумела создать сверхтонкую боевую броню. Без сомнения, в таком снаряжении движения пилота станут в разы быстрее и точнее. Япония всегда была на передовой. С 2013 по 2020 годы, в первую волну вторжения, именно японские инженеры подарили миру таких титанов, как «Танго Вольф» и «Стелс Ронин». Но Егеря стоили баснословно дорого, а атаки Кайдзю становились всё чаще. Вскоре японский стальной флот был практически стерт с лица земли. В конце войны Япония пребывала в состоянии бессильного отчаяния: армия бомбила монстров с минимальным эффектом, а граждане годами не выходили из бомбоубежищ. Но после закрытия Разлома японская экономика восстала из пепла с пугающей скоростью. Подстегиваемые национальным духом, высокие технологии и промышленность заменили собой всё остальное. Понятие «японский отаку» практически кануло в лету, став историческим анахронизмом. Ло Сэнь с нетерпением гадал: что же на этот раз выставит Япония против монстров?