Глава 50 — Глава 50

**Глава 26. Воссоединение** — 18 июня 2043 года. 04:10 утра — Слова словами, но Сунь Чжэнтай прекрасно понимал: на плечи Ло Сэня сейчас давит поистине титанический груз. Ло Сэню противостоял кайдзю восьмого поколения — чудовище, чья мощь выходила за рамки привычного. Характеристики «Куньлуня» практически по всем статьям уступали этой твари. Даже если бы за рычагами сидел сам Сунь Чжэнтай, он не был бы уверен в исходе, что уж говорить о Ло Сэне? Насколько он помнил, для парня это был первый настоящий бой с кайдзю в кабине егеря. Вертолет «Чинук» едва успел набрать высоту, как взору Сунь Чжэнтая открылась смертоносная пляска стали и плоти. «Куньлунь» и «Геккон» обменивались ударами, исход которых висел на волоске. Схватка длилась уже долго, и ни одна из сторон не могла взять верх, пока «Куньлунь» не улучил момент. Тяжелый локоть егеря с лязгом обрушился на хребет «Геккона» — шипы на спине монстра разлетелись костяным крошевом. Но «Геккон» не остался в долгу: из присосок на его лапах внезапно выскочили острые, как бритвы, когти. Одним взмахом передней конечности он полоснул по бедру егеря — броня отозвалась снопом искр, оставив глубокие, уродливые борозды. — Что это, черт возьми, за тварь такая? — пробормотал Сунь Чжэнтай, не в силах скрыть изумления. Странное порождение бездны: в нем угадывались черты хамелеона, собаки и какого-то доисторического ящера. Сочетание способностей стольких биологических видов делало кайдзю восьмого поколения по-настоящему ужасающим противником. Тревога за Ло Сэня в сердце Чжэнтая крепла с каждой секундой. Осознав, что в ближнем бою преимущества не добиться, «Куньлунь» резко разорвал дистанцию и бросился к ближайшему порту. «Геккон», словно тень, следовал по пятам, и на самой кромке причала вспыхнула новая волна яростного сражения. Под двойным натиском когтей и едкой кислоты внешняя броня егеря начала сдавать — некогда сияющая серебром поверхность теперь напоминала изрытую оспой пустошь. Однако и у «Куньлуня» был свой план: поле боя постепенно смещалось от жилых кварталов Гонконга к окраинам, и масштаб разрушений в городе начал снижаться. В пылу этой титанической борьбы штабели морских контейнеров, попадавшиеся на пути, разлетались в стороны, словно детские кубики. Но мощь «Геккона» все же превосходила силы егеря. Обвив хвостом тридцатиметровый козловой кран, тварь с омерзительным скрежетом рвущегося металла подняла в воздух многотонную махину! — Мать твою! — вырвалось у Сунь Чжэнтая в вертолете. — *What the fuck?!* — одновременно с ним взревел Майк в кабине егеря. Даже Ло Сэнь в этот миг изменился в лице. С яростным ревом монстр взмахнул хвостом, и огромная глыба металла, подобно метеориту, понеслась прямо в «Куньлунь»! Если такой удар придется в цель, не то что егерь — ледяная гора рассыплется в прах. Стремительно отступая, «Куньлунь» вновь активировал на правом запястье «Высоковольтный магнитный штормовой обруч Юньлань». — Была не была! — прокричал Ло Сэнь, вкладывая в этот крик всю свою волю. Смертоносный груз был уже совсем близко, когда егерь вскинул правую руку навстречу удару. *Вз-з-з-зу-у-ум!* *Б-БАХ!!* Мощнейший разряд в миллионы вольт мгновенно прошил металл. В вихре электрических дуг возникла колоссальная сила отталкивания, которая буквально отшвырнула противников друг от друга. «Куньлунь» рухнул на землю, проскользив по инерции почти триста метров. «Геккону» тоже пришлось несладко: железная махина спружинила назад и угодила прямо в его плоскую рептилью морду. Брызги коррозийной слюны разлетелись во все стороны, и над превращенным в руины причалом поднялись густые клубы пара и дыма. — Проклятье... — прошептал Ло Сэнь, сидя в кабине. Лишь сейчас Сунь Чжэнтай заметил, что из уголка рта парня стекает тонкая струйка крови. Прямое столкновение магнитных полей и кинетической энергии не прошло для пилота бесследно. Тяжело, пошатываясь, «Куньлунь» поднялся на ноги. Его правая рука была деформирована, а движения стали заметно медленнее. Впрочем, кайдзю выглядел еще плачевнее: его вытянутая морда была вмята внутрь, а глаза бешено вращались в разные стороны — тварь явно пребывала в глубоком нокауте. Пользуясь моментом, Ло Сэнь бросился в атаку. Схватив пару пятнадцатиметровых контейнеров, он отвесил «Геккону» такую «оплеуху», что тот окончательно потерял ориентацию в пространстве. Разорвав дистанцию, егерь привел в действие механизмы левой руки. Броня на предплечье разошлась, являя миру ионную пушку I-19, готовую обрушить на врага всю свою мощь. — Есть шанс! — на лице Сунь Чжэнтая вспыхнула радость. Мощь ионного орудия многократно превосходила любое конвенциональное оружие. Ни одно живое существо не могло устоять под ударом высокоэнергетических ионов — даже кайдзю хватило бы всего пары попаданий, чтобы отправиться в ад. Пользуясь драгоценными секундами, «Куньлунь» произвел первый выстрел. Заряд угодил точно в спину монстра. Шипы «Геккона» разлетелись во все стороны, вонзаясь в землю подобно черным мечам. С кожи содрало целый пласт плоти, обнажив обугленные ткани. Ударная волна плазменного взрыва разметала контейнеры, словно куски пенопласта, а в воздухе повис тяжелый запах горелого мяса. Но, к всеобщему изумлению, тварь не утратила способности сражаться. Пока пушка перезаряжалась, «Геккон» рванулся вперед. Разинув пасть, он мертвой хваткой вцепился в самое дуло ионного орудия, наваливаясь всем телом. «Куньлунь» не успел скорректировать центр тяжести и рухнул на спину, подмятый чудовищем. — Плохо дело! — лицо Ло Сэня стало предельно серьезным. — Ионная пушка выведена из строя! *Ш-ш-ш-ш...* Из пасти «Геккона» донесся зловещий звук — кислота начала разъедать металл орудия. Ло Сэнь почувствовал, как левую руку прошила невыносимая, острая боль. Не нужно было гадать: в ванне из сильнейшей кислоты конечность егеря таяла, словно восковая свеча. «Значит, так тому и быть», — мелькнуло в голове у Ло Сэня. Если оружие уже в пасти монстра, не это ли лучший момент для удара? Решение пришло мгновенно. Ло Сэнь стиснул зубы, и левая рука «Куньлуня» вновь трансформировалась, возвращая форму ладони. В ту же секунду из наруча выскочил цепной меч и с хрустом пробил нижнюю челюсть «Геккона» насквозь! Рывок! Ло Сэнь с силой дернул руку на себя — и челюсть кайдзю раскололась надвое. Потоки слизи и темной крови хлынули на левую руку егеря, стекая на землю вязкими лужами. «Геккон» издал душераздирающий вопль и начал бешено кататься по земле, почти теряя рассудок от боли. * — Неужели получилось?! — выдохнули тысячи людей, наблюдавшие за этой сценой. Еще мгновение назад им казалось, что «Куньлунь» обречен, но пилот совершил невероятный, блестящий маневр, перевернув ход боя. Цзян Тяньчжэн тоже следил за экраном, и на его лице отразилась целая гамма эмоций. Теперь он был на сто процентов уверен: слухи не врали. Ло Сэнь не сломался под гнетом поражений. Весь этот год он не знал поражений в своей душе. «В руководстве по эксплуатации такого приема точно нет», — подумал Тяньчжэн. В вопросах тактики и хитрости Ло Сэнь, пожалуй, уже не уступал ветеранам-пилотам. «Возможно, он действительно достоин места в проекте». На экране «Куньлунь» встряхнулся, сбрасывая с брони остатки кислоты, и тяжелой поступью направился к «Геккону». Его руки были в ужасном состоянии: левая разъедена почти до основания, и лишь цепной меч еще держался на креплениях; правая была искорежена и могла отказать в любой момент. Но сейчас ему нужно было лишь одно — продержаться. «Шаньдун» уже спешил на помощь, «Тяньшань» выходил на берег с мелководья, системы «Лояна» наконец стабилизировались, а «Хэндуаньшань» и «Тайханьшань» шли на сближение единым фронтом. Шестеро против одного. Это была уже не битва, а казнь в кольце окружения.