Глава 37 — Глава 37

**Глава 15. Обманчивый триумф** *—— 18 июня 2043 года, 03:35 ——* Прошло совсем немного времени, и пять Егерей достигли десятимильной отметки, известной как «Линия чудес». Здесь они рассредоточились, принимая формацию перевернутого треугольника. «Хуаньшань» занял позицию в центре. «Фулин» и «Дунтин» выдвинулись на километр вперед, прикрывая его левый и правый фланги. План был прост: как только Кайдзю пойдут в атаку, «Фулин» и «Дунтин» разойдутся в стороны, а затем сомкнут кольцо, зажимая врага в тиски. Такая тактика позволяла концентрировать огонь нескольких машин на одной цели, максимально быстро перемалывая силы противника. «Аньшань» держался левее. Его целью был Ястреб — Кайдзю седьмой категории. Энджи должна была перехватить летуна в воздухе и сковать его боем. Замыкал строй «Чанбайшань». Сайети выполнял роль мобильного резерва: он должен был прийти на помощь там, где оборона даст слабину. — Бойцы, ваша задача — удержать Гонконг, — голос Цзян Тяньчжэна прозвучал в наушниках пилотов. — Постарайтесь уничтожить тварей как можно быстрее. У нас мало времени до начала контрнаступления на Разлом. — Принято! — хором ответили пилоты, активируя боевые системы. Кулаки «Хуаньшаня» начали трансформироваться. С лязгом из брони выдвинулись многочисленные острые шипы, превращая манипуляторы в чудовищные кастеты. В свете навигационных огней сталь зловеще поблескивала — вряд ли кто-то рискнул бы усомниться в их убойной силе. Сайети на «Чанбайшане» снял со спины массивный цилиндрический предмет. Одно резкое движение кисти — и раздался каскад механических щелчков. За секунду стержень раздвинулся, превратившись в двухсотметровое копье. На его вершине сверкал широкий наконечник и пара острейших крюков. Это была «Яцзяо» — двойная алебарда весом в тысячу тонн, созданная специально для разделки органических монстров. Сайети достаточно было одного точного выпада или рывка, чтобы перерезать Кайдзю глотку или распороть брюхо. Легкий «Фулин» и почтенный «Дунтин» не имели внешнего оружия. Пилоты лишь символически сжали кулаки, демонстрируя свою решимость. На «Аньшане» же начали прогреваться векторные двигатели. Поверхность океана под ногами Егеря забурлила, окутываясь гулом работающих турбин — Энджи была готова в любой момент взмыть в небеса. Пять против трех. У Кайдзю не было шансов. Все, включая маршала Цзян Тяньчжэна, ожидали сокрушительной победы. До появления монстров оставалось меньше двадцати километров. Еще пара минут — и они пересекут «Линию чудес». Цзян Тяньчжэн в центре управления не сводил глаз с экрана, где три красные точки неумолимо приближались к цели. Спустя три минуты радары стали не нужны. Камеры Егерей передали четкую картинку: три чудовища уже были видны невооруженным глазом. Пользуясь предрассветным сумраком, они неслись к Гонконгу, рассекая волны. Но на их пути стояли пять стальных гор. — Внимание, — лицо Цзян Тяньчжэна посуровело. — Бой начался! * В этот момент за сражением наблюдали миллионы. Жители Гонконга, персонал Шаттердома, журналисты всех мастей — взгляды всего мира были прикованы к бухте Виктория. Ло Сэнь не был исключением. Вместе с Сунь Чжэнтаем он прильнул к экрану. И хотя они были далеко от кабин пилотов, напряжение в воздухе можно было резать ножом. — Смотри, показались! — выкрикнул Сунь Чжэнтай, когда на экране мелькнули тени монстров. — Черт, ну и махины! Размеры Дракона поразили даже бывалого Суня. В его времена основой сил врага были Кайдзю шестой категории, семерки встречались редко. Но когда в кадре появился Ястреб, Сунь Чжэнтай и вовсе покрылся холодным потом. Тварь издала оглушительный рев, расправила крылья и пошла на пикирование, целясь прямо в «Фулин»! — Осторожно! — невольно закричал Сунь, но белый силуэт оказался быстрее его крика. *Бум!* «Аньшань», извергая двенадцать струй лазурного пламени из спинных ускорителей, рванулся наперерез, пресекая атаку Ястреба. «Шокер Теслы» на правой руке уже гудел от накопленной энергии. Двигатель в локте сработал как поршень, усиливая удар — кулак Егеря врезался точно в костяной клюв монстра. Голубые разряды молний окутали тело Ястреба, заставляя его содрогнуться от боли. Кайдзю взвыл. Энджи, не теряя инерции, обрушила на него второй удар сверху вниз, вколачивая многотонную тушу в воду. — Красава! — в один голос выкрикнули Ло Сэнь и Сунь Чжэнтай. Тем временем Дракон, не обращая внимания на фланговые атаки братьев Тан, на полной скорости протаранил «Хуаньшань». Ло Сэнь заметил, как тяжелый Егерь в последний момент присел. «Активировал грунтовые зацепы», — догадался он. Стальные когти должны были впиться в морское дно на десять метров, увеличивая устойчивость машины в разы. «Хуаньшань» сгруппировался, принимая удар. Дракон не сворачивал. Грохот столкновения — скрежет рвущегося металла и треск ломающихся костей — разнесся над океаном. Верхняя часть туловища монстра врезалась в грудь Егеря. Мощный хвост Дракона работал как двигатель, толкая стального гиганта назад. «Хуаньшань» протащило на пятьсот метров! Поднятые волны взметнулись на двести метров ввысь, едва не сбив вертолеты сопровождения. Но зацепы сделали свое дело. Сопротивление заставило монстра замедлиться. Как только они остановились, Чжан Вэньху перешел в контратаку. Шипованные кастеты обрушились на голову Дракона, разрывая плоть. Темно-синяя кровь брызнула во все стороны, заливая броню Егеря. Ло Сэнь знал, что невысокий и молчаливый Чжан Вэньху был мастером рукопашного боя. Бацзицюань, Синъицюань, борьба — он владел всеми видами единоборств. И сейчас он это доказывал. «Хуаньшань» подставил подножку Дракону, лишая его опоры. Ло Сэнь готов был поспорить, что эта тварь еще никогда не летала в воздухе. Егерь обхватил голову монстра и мощным рывком корпуса перебросил двадцатитысячную тушу через себя. Крокодилоподобный Кайдзю с грохотом рухнул в воду. «Фулин» и «Дунтин» тут же бросились на помощь, готовя смертельный удар по поверженному врагу. * Ситуация на поле боя выглядела блестяще. Сунь Чжэнтай радостно захлопал в ладоши, но Ло Сэнь не спешил радоваться. — Ты чего? — удивился Сунь. — Лицо такое, будто мы проигрываем. Мы же их в пух и прах разносим! — Подожди, — Ло Сэнь прищурился, его охватило дурное предчувствие. — Тебе не кажется, что здесь чего-то не хватает? — Чего именно? — Одного Кайдзю, — Ло Сэнь ткнул пальцем в экран. — Где, черт возьми, «Гадюка»?