Глава 12 — Глава 12

**Глава 12. Одолжить** — У тебя какое-то дело ко мне? — Энджи с надеждой заглянула ему в глаза. — Или ты хочешь провести тренировочный бой на симуляторах? Это было бы просто чудесно! — Я… — Ло Сэнь замялся. — М-м? — ... Он хотел было выдумать какую-нибудь невинную ложь, чтобы забрать у Энджи последний уцелевший комплект пилота, принадлежавший Райли Беккету. Но когда девушка посмотрела на него своим чистым, искренним взглядом, Ло Сэня захлестнула волна вины и досады. «Обмануть её? Нет…» — Ло Сэнь мысленно вздохнул. — «Я не смогу». С тех пор как нимб «гениального пилота» над его головой погас, большинство тех, кто раньше лебезил перед ним, тихо испарились. Он перестал быть центром внимания и примером для подражания. Людей, которых он сейчас мог назвать друзьями, можно было пересчитать по пальцам одной руки. И Энджи Беккет, несомненно, была одной из них. Благодаря его наставнику, они были близки с самого детства. В те годы Ло Сэнь был не только гордым и самоуверенным, но и славился тем, что всегда горой стоял за своих. Он до сих пор помнил, как в детстве, чтобы отвоевать для Энджи место в тренировочном зале симуляторов, он, будучи совсем ребенком, бросал вызов взрослым пилотам. Почти всегда это заканчивалось тем, что его избивали до полусмерти, но именно это рано разбудило в нем дух соперничества и боевой талант, проложив путь к креслу пилота егеря. Энджи же никогда не смотрела на цифры в отчетах — её уважение могли заслужить только сильные духом. В этом они были похожи как две капли воды. Он не хотел лгать своему единственному настоящему другу. Ло Сэнь решительно взял Энджи за руку и, вскинув голову, бросил вызывающий взгляд на братьев Тан, словно заявляя свои права. Реакция близнецов была мгновенной. Тан Цзя подскочил как ошпаренный, его глаза наполнились жаждой убийства. Его мощное телосложение резко контрастировало с легким «Фулином», которым он управлял. Тан И оказался более хладнокровным. Заметив провокацию, он медленно поднялся с ледяным выражением лица и придержал брата, готового броситься в драку, что-то тихо шепча ему на ухо. О чем они говорили, догадаться было нетрудно — наверняка обсуждали, как половчее разделаться с Ло Сэнем при случае. Любому дураку ясно. Но Ло Сэню было плевать. Если ему удастся запустить «Куньлунь», их статус снова станет равным. Если же нет… что ж, тогда он станет обычным исследователем и вряд ли когда-нибудь снова пересечется с этими задирами. Сейчас главным было спровадить этих двоих. — Тьфу! — Тан Цзя выразительно провел большим пальцем по горлу, глядя на Ло Сэня. Тан И лишь холодно усмехнулся, и братья наконец скрылись из виду. Ло Сэнь с облегчением выдохнул и отвел Энджи в сторону. — Энджи, мне нужно одолжить костюм пилота, который принадлежал учителю. — Костюм пилота? — Энджи удивленно захлопала ресницами. — Зачем он тебе? — Нужно. Кое для чего. — Но ведь ты… — она осеклась, и в её глазах промелькнуло понимание. — Ты хочешь попробовать… — Да, — твердо кивнул Ло Сэнь, не дав ей договорить. — Это мое самое большое сожаление. И, пожалуй, единственное желание на данный момент. Энджи на мгновение замерла, но затем широко улыбнулась, обнажив жемчужно-белые зубы. — Ха-ха! К чему такая торжественность? Это же просто папин костюм. Он давным-давно говорил, что хочет отдать его вам. — Теперь уже она потянула его за руку. — Пойдем скорее! И не забудь, что потом ты обязан потренироваться со мной на симуляторе! Однако девушка вдруг почувствовала, что Ло Сэнь не двигается с места. Он стоял и смотрел на неё отсутствующим взглядом. — Эй, ты чего? — обеспокоенно спросила она. — Ничего, — улыбнулся Ло Сэнь в ответ. — Просто подумал… что, возможно, те побои, что я получал в детстве, были не напрасны. — О чем ты вообще говоришь? — Забудь. * Когда они вернулись на второй уровень Шаттердома, уже наступили сумерки. В базе зажглись огни, заливая коридоры ярким светом. «Не прошло и семи часов с тех пор, как я покинул жилой сектор кадетов, и вот я снова здесь. Как же иронична судьба», — подумал Ло Сэнь. Жилой сектор пилотов находился по соседству с кадетским, но охранялся куда строже. Десятки охранников, бесчисленные камеры — меры безопасности были беспрецедентными. И это было оправдано. Пилоты несли на своих плечах миссию по спасению мира, и их всегда не хватало. Кадетов было много, но лишь единицы обладали нужным уровнем синхронизации. Большинство отсеивалось на первом же этапе. Они могли стать лишь запасными, готовыми заменить павших товарищей, но, как гласит старая поговорка: «Сначала гибнет машина, потом — человек». А когда егерь превращается в груду металлолома, от запасного пилота проку немного. Остановившись перед дверью Энджи, Ло Сэнь почувствовал легкий трепет — заветная цель была совсем близко. Однако едва девушка открыла дверь, как чей-то голос изнутри мгновенно охладил его пыл. — Энджи, это ты? Линь Инь. Это имя всплыло в голове Ло Сэня мгновенно. Значит, она вернулась из Сингапура. — Сестренка, посмотри, кого я привела! — радостно воскликнула Энджи, втаскивая Ло Сэня в комнату. Линь Инь вольготно расположилась на диване в серо-белом домашнем костюме, её длинные волосы были небрежно распущены. В руках она держала старый томик манги, лениво перелистывая страницы и поглощая закуски из пакета. Но когда её взгляд упал на застывшего в дверях Ло Сэня, рука с зажатым чипсом замерла на полпути. — ... — ... Они смотрели друг на друга в полном молчании. Затем Линь Инь медленно подняла изящную руку и бесстрастно указала на дверь. — Вон. После чего она как ни в чем не бывало вернулась к чтению. «Ни капли не изменилась. По-прежнему умеет всё объяснить одним словом», — подумал Ло Сэнь. — Вы… что это с вами? — Энджи в недоумении переводила взгляд с сестры на друга. — Энджи, просто вынеси мне ту вещь. Я подожду за дверью. Ло Сэнь не имел ни малейшего желания испытывать терпение старшей наставницы. Он похлопал Энджи по плечу и поспешил поскорее «исчезнуть» из комнаты. * Ждать пришлось недолго. Вскоре Энджи вышла, неся в руках черный металлический кейс. — Да что между вами произошло? — наконец не выдержала она, передавая ему ношу. — Я… — Ло Сэнь виновато отвел глаза. — Три года назад мы с Сайети заключили пари… касательно Линь Инь. — Какое еще пари? — глаза девушки загорелись любопытством. — Мы спорили, есть ли у неё парень. — И что? — И мы затаились у неё под кроватью на несколько часов… ждали до самого вечера. — Ло Сэнь помедлил, гадая, стоит ли продолжать, но всё же закончил: — Потом Линь Инь пошла в душ. Вышла оттуда, накинув полотенце… Но полотенце соскользнуло. Она наклонилась, чтобы его поднять, и в этот момент заметила нас под кроватью. — О боже мой! — Энджи в ужасе прикрыла рот ладошкой, её щеки мгновенно вспыхнули. — Ну вы и мерзавцы! — Знаю, знаю… Поэтому, когда она говорит мне «вон», я ухожу без лишних слов… — начал было оправдываться Ло Сэнь, но Энджи лишь сердито сверкнула глазами. — Сестра права! От вас одних проблемы! Иди и хорошенько подумай над своим поведением! — выпалила она и с грохотом захлопнула дверь. Ло Сэнь уже сто лет не чувствовал себя настолько неловко. Всего за один день его эмоции совершили безумный кульбит: от отчаяния до надежды, от страха до стыда. «Эх… ну, по крайней мере, есть и хорошая новость», — он посмотрел на тяжелый черный кейс в своих руках. Первый этап плана был завершен.