Нью-Мексико, один из четырёх штатов на юго-западе США, славится своими живописными пейзажами: величественными красными скалами и бескрайними пустынями.
Ронин появился в международном аэропорту Альбукерке, одетый в чёрную маску и уверенно двигаясь сквозь толпу.
На всякий случай он превратился в Солдата 76, спрятавшись в пустом уголке. Но уже после первого шага он понял, что это не самая удачная идея. Если он придёт к похитителям в таком виде, то, скорее всего, напугает их до смерти. И вместо того, чтобы привести его к директору Хопкинсу, они просто могут его прикончить при первой же встрече.
Поэтому он активировал суперформу трансформации и стал каскадёром.
Этот наряд был неплох: бело-синий костюм гонщика с четырьмя пятиконечными звёздами на груди — на три больше, чем у Капитана Америка, и в четыре раза более стильный!
Самое главное, что газовой маски и тактических очков на его лице больше не было, и теперь видно было лицо зрелого мужчины с пышными каштановыми волосами, излучающими жизненную энергию. Правда, короткий плащ за спиной немного портил впечатление, добавляя нотку подросткового максимализма.
Сняв плащ, он выглядел опрятно и ничем не напоминал Солдата 76.
– Идеально!
Ронин провёл рукой по своему гладкому лицу. За исключением слегка колючего подбородка, всё было просто замечательно. Только импульсная винтовка немного мешала.
– Попробую убрать её силой мысли.
Он удивился, когда винтовка мгновенно исчезла, как только он об этом подумал. Он не ожидал, что её можно скрывать в любой момент. А можно ли её снова достать?
Импульсная винтовка появилась без предупреждения и с глухим стуком упала на пол.
Ронин щёлкнул пальцами. Это было так круто!
На коммерческой улице рядом с аэропортом выделялись бары. У их дверей постоянно мигали разноцветные огни.
Остановившись, он поднял голову. Это было место назначения его поездки — «Протекающий Котёл»!
Как только мы вошли, яркие разноцветные огни заставили нас зажмуриться, а громкая музыка оглушила.
Но тут же внимание привлёк человек, который явно выделялся на фоне этой шумной обстановки. Он спокойно сидел в углу у окна, потягивая бокал красного вина, словно чего-то ожидая.
Когда мы вошли, мужчина в углу тоже заметил нас, и его взгляд остановился на чемодане в руках.
Ло Нин подошёл и сел напротив него, шёпотом спросив:
– Где человек?
Мужчина медленно ответил:
– Сначала покажи свою искренность.
Ло Нин открыл чемодан, и под светом загорелись стопки банкнот. На мгновение глаза собеседника сузились от ослепительного блеска. Но Ло Нин тут же захлопнул чемодан. Вокруг было слишком много людей и любопытных взглядов, и он не хотел привлекать внимание тех, кто мог оказаться не с самыми добрыми намерениями.
– Следуй за мной, – сказал мужчина, вставая.
Он осторожно огляделся вокруг, убедившись, что всё спокойно, и направился к машине, припаркованной у обочины. Ло Нин последовал за ним.
Водитель оглянулся, завёл двигатель, и они тронулись.
Не проехав и ста метров, похититель, сидевший рядом с Ло Нином, достал пистолет и направил его прямо ему в сердце:
– Не двигайся. Я должен убедиться, что у тебя нет оружия.
Ло Нин почувствовал, как сердце заколотилось. Это была не сцена из фильма про Щ.И.Т. – всё происходило по-настоящему. Даже обладая физической подготовкой Солдата 76, он не смел проявлять самоуверенности.
Но Ло Нин знал, что похитители не рискнут стрелять здесь. В таком месте, как аэропорт, выстрел моментально привлечёт внимание, и их тут же задержат. Это было слишком большим риском.
Как и предполагалось, похититель обыскал его, не нашёл ничего подозрительного и убрал пистолет.
Машина постепенно удалялась от аэропорта и шумного города. Мигающий дорожный знак дал понять Ло Нину, что они прибыли в Антику Пуэнте.
Продолжая двигаться вперёд, они проехали через почти безлюдный пограничный городок и выехали на бескрайние просторы пустыни.
Место было пустынным и безжизненным.
– Это место... – Ронин почувствовал странное чувство узнавания, словно он уже бывал здесь. Дорожный знак, который они только что проехали, гласил: "Антика Пуэнте".
Антика Пуэнте – это место, куда упал молот Тора, Мьёльнир, и где сам Тор спустился на землю.
– Неужели молот Тора уже упал? – подумал он.
В этот момент машина остановилась, и похититель вытащил Ронина из автомобиля.
Сообщники похитителя уже ждали здесь. Их было целых десять человек, а рядом стоял фургон, в котором сидели ещё двое или трое.
Издалека доносились крики людей. Один из похитителей, тот, что привёз Ронина, обернулся и спросил:
– Что там происходит?
Ронин взглянул в сторону звуков. В свете автомобильных фар мелькали фигуры, и время от времени раздавались возгласы. Казалось, там собралась целая толпа.
Он был удивлён. Середина ночи, пустыня... Что этим людям нужно здесь в такое время?
Скоро он понял, что тут может быть только одно объяснение.
Молот Тора был там, и группа людей, движимая любопытством, пыталась поднять его. Но реальность оказалась суровой: молот Тора не каждому даётся!
Есть только два типа людей, способных поднять Мьёльнир. Первые – те, кто сильнее самого молота, а вторые – те, кто обладает благородным характером. Хотя само понятие "благородный характер" довольно расплывчато.
К счастью, в мире Marvel есть яркий пример – Капитан Америка, олицетворяющий американский дух: сильный, смелый, справедливый... Любое положительное слово подходит для описания этого человека с непоколебимой верой в свободу и справедливость.
Даже он смог лишь чуть сдвинуть Мьёльнир. Сколько же людей в мире могут сравниться с Капитаном Америкой по благородству?
Мысли Ронина забежали вперёд.
– Может быть... я смогу? – подумал он.
– Поздно ночью с неба упал молот и пробил огромную дыру в земле. Жители города услышали об этом и пришли забрать молот себе, но через день оказалось, что никто не может его поднять. Молот словно притягивался землёй. Сколько людей ни пытались его сдвинуть, хоть вместе, хоть с помощью машины, молот оставался на месте. Это так странно! – сказал один из похитителей.
– Этот молот, должно быть, стоит целое состояние, – заметил другой.
– Но никто не может его поднять. Несколько из нас уже пробовали.
– Забудь об этих иллюзиях, лучше сосредоточься на пяти миллионах!
Как только эти слова прозвучали, взгляд десятка похитителей устремился на Ронина.
– Где человек? – спросил Ронин.
Один из похитителей махнул рукой, и из машины вывели человека. Хопкинса завязали глаза чёрной тканью, а рот был заткнут.
– Хопкинс?!
Ронин подошёл к нему, но заметил, что перед ним не Хопкинс. У настоящего Хопкинса была чёрная родинка в левом уголке рта, а у этого её не было.
– Привели кого-то под видом Хопкинса? Это не слишком честно, – спокойно сказал Ронин.
Похитители удивлённо переглянулись. Они не ожидали, что их обман раскроют с первого взгляда.
В этот момент похитители достали оружие и нацелили его на Ронина.
Один из них, лысый, небрежно подошёл к Ронину и с усмешкой сказал:
– Забавно, но ты думаешь, что у тебя есть право торговаться с нами? Становись на колени и умоляй о пощаде, парень!
...
Обновлено: 19.02.2026