После стакана молока и двух кусочков хлеба Ло Нин плюхнулся на диван, словно Ге Юй, растянувшись во весь рост. На людях ему приходилось поддерживать образ солидного президента, но дома он мог позволить себе расслабиться и делать всё, что захочется. Самое приятное — играть в игры или смотреть фильмы, заедая их лапшой быстрого приготовления.
Но сейчас ему было не до игр. Ему нужно было придумать, как поддержать легенду о Солдате-76, иначе однажды он сам себя раскроет. У него не хватало смелости Старка, чтобы открыто заявить о своей роли Железного человека.
Подумав, он вдруг осенило его! Он набрал номер водителя, и через десять минут за пределами виллы раздался сигнал автомобиля.
Томас был его личным водителем, который был на связи круглосуточно. Независимо от того, чем он занимался, получив звонок от босса, он обязан был явиться немедленно.
– 10880 Малибу-стрит, – коротко бросил Ло Нин.
Томас мысленно почесал затылок. Что это за место такое? Но он не стал спрашивать. Он был профессиональным водителем с железными принципами, и у него не было права задавать вопросы боссу. Если бы у него было такое право, он бы завалил его вопросами, начиная с прошлой ночи в баре.
Он ввёл адрес в навигатор и отправился в путь.
Когда они прибыли на место, Томас не удержался от восторженного возгласа:
– Вау! Какая потрясающая вилла с видом на море!
Он думал, что его босс живёт роскошно, но увидев эту виллу, понял, что Ло Нин был просто скромником.
– Следуй за мной, – коротко бросил Ло Нин, выходя из машины.
Он набрал номер Тони Старка:
– Алло! Мистер Старк, это Ло Нин. Я у вашего порога.
Тони, который в этот момент возился с каким-то механизмом, замер от удивления.
– Что? У моего порога? – пробормотал он себе под нос.
Он вспомнил их последний разговор в Башне, но тогда он точно не говорил Ло Нину свой адрес. Это было странно. Неужели мистер Ло обладает какой-то необычной способностью?
Когда он увидел Ронинга и чернокожего мужчину, стоящих у входа, это его ошеломило. Он открыл дверь, чтобы впустить их, и затем спросил:
– Мистер Ронинг, откуда вы знаете мой адрес?
– Однажды это место станет известным для всех, – улыбнулся Ронинг.
Тони Старк был одет просто: черная футболка, джинсы и голубой реактор, который светился на его груди. В отличие от этого, на публике он обычно представал в костюме.
Ронинг был другим. Он всегда носил простую спортивную одежду и, казалось, не обращал внимания на то, как его воспринимают окружающие. Хотя, если быть честным, ему всё же было не всё равно, иначе он мог бы совершать странные поступки на людях.
– Мистер Ронинг собирается опубликовать мой адрес? – спросил Старк, не понимая, зачем Ронингу это нужно и какую выгоду он из этого извлечет.
Очевидно, Старк неправильно понял его слова, и Ронинг поспешно ответил:
– Я бы не стал делать такую глупость. Ваш адрес выйдет из ваших собственных уст.
– Это невозможно, абсолютно невозможно. Я не хочу, чтобы меня беспокоили, – твердо заявил Старк.
– Не собираетесь ли вы предложить мне чашку чая и пригласить войти? – с улыбкой произнес Ронинг.
Старк жестом пригласил его внутрь, а затем налил две чашки чая.
– А это кто? – спросил он, кивнув в сторону чернокожего мужчины.
– Мой водитель.
Томас протянул руку:
– Здравствуйте, мистер Старк. Я давно о вас слышал. Меня зовут Томас Оливер, я водитель мистера Ронинга.
– Здравствуйте, – Старк пожал его руку, а затем сел напротив Ронинга.
– Итак, мистер Ронинг, вы пришли, чтобы поговорить о сценарии? Кстати, как вам история, которую я написал про Железного человека?
Ронинг, понимая, что вскоре попросит его о помощи, сказал, немного кривя душой:
– Мистер Старк, вы человек талантливый. Вы не только лучший механик в мире, но и обладаете литературным даром. Хотя ваша история короткая, она выглядит очень убедительно. Сюжет плавный и динамичный. Если её доработать, она станет настоящим шедевром.
Каждому приятно слышать комплименты, и Тони Старк не был исключением.
Старк с горделивой усмешкой поднял уголок рта. Ему было всё равно, что о нём говорят другие, но человек, сидящий перед ним, был всемирно известным гениальным сценаристом. И эта похвала прозвучала из уст Ронина, что говорило о многом.
В этот момент Ронин сменил тему:
– Но я пришёл не для обсуждения сценария. Мне нужна твоя помощь.
– Рассказывай! – откликнулся Старк.
Как партнёр, он был рад помочь. Ведь это касалось качества фильма о Железном Человеке. Если он поможет, возможно, мистер Ронин напишет сценарий с большей внимательностью, а не спустя рукава.
– Кстати, мистер Ронин, все новости сейчас говорят о том, что произошло прошлой ночью. Многие считают, что вы – воплощение Солдата 76.
Старк включил телевизор, и, как и ожидалось, каждый канал рассказывал о перестрелке в баре «Глубокое море».
– Эти репортёры только и хотят создать сенсацию. Они всегда ждут, что произойдёт что-то крупное, чтобы было чем заполнить свои материалы, – с досадой проговорил Ронин.
– Согласен, – кивнул Старк. Его тоже часто раздражали репортёры.
– Ладно, оставим это. Мне нужно, чтобы ты помог мне создать импульсную винтовку, – перешёл к делу Ронин. Он не любил ходить вокруг да около.
Старк нахмурился:
– Импульсную винтовку? Ту, что использует Солдат 76?
– Да. А ещё сделай ему комплект боевой формы Солдата 76, – Ронин указал на Томаса.
Томас приоткрыл рот, показал на себя большим пальцем и с недоумением посмотрел вокруг.
Старк прищурился:
– Это не сложно, но сделать так, чтобы импульсная винтовка стреляла светящимися голубыми пулями, как в фильме, и обладала такой же пробивной способностью, будет трудно. Но я сделаю всё возможное, чтобы всё выглядело реалистично, и зрители не смогли отличить правду от вымысла.
В этот момент он, казалось, понял, что задумал Ронин.
Запутать зрителей, смешать реальное и фальшивое!
И это убедило его ещё больше: Ронин действительно был Солдатом 76!
– Этого достаточно! – твёрдо сказал Ронин.
Ронин ставил своей целью не создание Солдата-76 в мире Марвел, а перенос внимания всех с него на Томаса. Таким образом, он мог избавиться от общественного интереса и вернуться к своей спокойной жизни «солёной рыбы» — президента, который каждый день играет в игры и наслаждается жизнью.
– Из какого материала ты хочешь, чтобы был сделан костюм? – спросил Старк.
– В общем, только не используй железные плиты. Обычный материал, но прочный, удобный для ношения и обязательно дышащий, чтобы не задохнуться жарким летом, – с улыбкой ответил Ронин.
– Ты что, недооцениваешь мой Mark IV? – Старк скривил губы, слегка недовольный. – Когда мы сможем выяснить, кто круче?
Ронин дёрнулся, казалось, Старк уже подтвердил его личность. Но Ронин был уверен, что Старк его не предаст. Да, Старк любил быть в центре внимания, был высокомерным, но он никогда не пошёл бы против здравого смысла. Поэтому Ронин не слишком беспокоился.
Что касается Томаса, который обожал ночные клубы, то о нём и вовсе не стоило волноваться. Когда Томас был на грани отчаяния, именно Ронин дал ему приличную работу. Теперь Томас жил беззаботной жизнью и был абсолютно предан ему. На публике он не болтал лишнего, а в обычное время вообще ничего не спрашивал.
– Мои тонкие ручки и ножки не сравнятся с Железным Человеком, – пошутил Ронин.
В форме Солдата-76 у него мог бы быть шанс против Железного Человека, но сможет ли пуля, выпущенная тяжёлым импульсным ружьём, пробить Mark IV — оставалось неизвестным.
Томас пребывал в растерянности до самого конца. Ему потребовалось некоторое время, чтобы осознать: неужели он становится супергероем? Наказание зла, защита добра, спасение красавиц, полёты в небесах, всемогущество... В голове пронеслись разные сюжеты, но Ронин их безжалостно прервал.
– Эй! Томас, пошли, ты что, хочешь здесь переночевать?
– Извините, мистер Ронин!
Томас быстро выбежал, сел в машину, завёл мотор и включил кондиционер.
Перед тем как уйти, Ронин обратился к Старку:
– Мистер Старк, я закончу сценарий в течение месяца. Когда всё будет готово, я сразу же покажу его вам. Я точно вас не подведу.
– С нетерпением жду этого, – ответил Старк.
Он наблюдал, как Ронин сел в машину и уехал. Немного подождав, Старк взял в руки карандаш и начал делать набросок, вдохновлённый внешним видом импульсной винтовки из игры «Солдат: 76». Мысль о том, что Железный человек вскоре появится на экранах, наполнила его энергией и энтузиазмом!
[Системное уведомление: Окно рекламы настроено и активировано.]
Обновлено: 17.01.2026