– Наше первое знакомство, мистер Ронин! – Кулсон подошёл к нему с фальшивой улыбкой на лице.
Ронин закрыл дверь с недоброжелательным выражением лица. Если знакомство с Тони могло ему помочь, то общение с агентами Щ.И.Т.а или вовлечённость в их дела принесла бы лишь ненужные проблемы.
Кулсон остановился перед дверью и спокойно произнёс:
– Позвольте представиться. Меня зовут Фил Кулсон. Я сотрудник одного из управлений национального агентства обороны.
– И как вы узнали мой домашний адрес? Да и как я могу вам доверять? Столько людей мечтают меня убить! – Ронин задавал вопросы, чтобы сыграть роль генерального директора Overwatch Pictures.
– Мы знаем информацию и адреса всех. А что касается моей личности, взгляните на это. – Кулсон достал из внутреннего кармана своё удостоверение.
Ронин взял его в руки и посмотрел: агент Фил Кулсон, Управление стратегической обороны, нападения и логистической поддержки страны, с официальной печатью внизу.
– И что? Я не думаю, что нарушил закон или допустил какие-то проступки. Чего вы хотите, мистер детектив? – Ронин всё ещё не собирался впускать его.
– Разве вы не замечали, что в последнее время у вас слишком много неприятностей? Я здесь, чтобы помочь вам с ними разобраться.
Кулсон не ожидал, что этот человек будет так осторожен, хотя неудивительно, что он смог развить свою компанию до такого уровня, не имея проблем.
– Извините, но зачинщик, нанявший людей для нападения на меня, мёртв. Думаю, в будущем у меня не будет никаких проблем, – ответил Ронин.
В этот момент раздался рёв двигателя, и спортивный автомобиль, словно бешеный бык, помчался в их сторону, словно выжав до предела всю мощность.
Кулсон оглянулся, его лицо внезапно изменилось, и он быстро отпрыгнул в сторону. Ронин тоже бросился внутрь, спрятав коробку с костюмом.
Как только автомобиль уже почти врезался в них, он вовремя остановился у двери.
Томас вышел из машины, достал пистолет и направил его на Кулсона, крича:
– Говори, кто тебя послал!
Колсон улыбнулся и сказал:
– Чувак, он классно водит!
Томас медленно приблизился:
– Кто чёрт возьми твой приятель? Не подходи ко мне!
Колсон прищурился, резко наклонился, схватил Томаса за ноги и сильным рывком опрокинул его на землю. Последним ударом он выбил пистолет из рук.
Ло Нин вышел из машины, хлопая в ладоши:
– Отличные навыки! Так ты пришёл сюда, чтобы приложить моего водителя?
Колсон пожал плечами:
– Извини, но когда на тебя направляют пистолет, это не очень безопасно. Будь это я, я бы первым выстрелил.
Томас поднялся, почесал голову в замешательстве. Разве этот парень не пришёл атаковать его?
– Прости, чувак. В следующий раз сначала разберись в ситуации, прежде чем действовать.
Колсон помог ему отряхнуться и похвалил:
– Ты действительно классно водишь, и машина у тебя отличная!
– Тогда кто ты? – спросил Томас.
– Кто-то, кто может обеспечить тебе защиту.
Ло Нин сказал:
– Думаю, я всё уже объяснил достаточно ясно. Тот, кто хотел мне навредить, мёртв, так что мне не нужно вас беспокоить, и уж тем более ваше Бюро обороны и войны на родине. Я могу позаботиться о себе сам.
Колсон нахмурился, недовольный:
– Это Стратегическое агентство по защите родины, атаке и логистической поддержке!
– Не кажется ли тебе, что это название слишком длинное и сложное для запоминания? – Ло Нин развёл руками.
– Можешь называть его ЩИТ.
– ЩИТ… – Ло Нин повторил и кивнул. – Да, это название запоминается.
– Ладно, не буду ходить вокруг да около. Я здесь, чтобы расследовать тебя.
Колсон потерял терпение. Он был действительно поражён. Если бы он не выразил свои намерения, нет сомнений, что этот парень мог бы стоять у двери и болтать с ним весь день!
– Расследовать? Лучше бы ты сказал это раньше. – Ло Нин открыл дверь и жестом пригласил его войти. – Прошу, мистер агент!
Колсон не мог не почувствовать головную боль. Этот парень совсем не играл по правилам.
– Чай? Кофе?
– Сделайте мне кофе, пожалуйста.
Колсон сидел на диване, полностью расслабившись. Если бы он знал, что всё обернётся так, он бы не тратил время на долгие разговоры с ним на улице.
– Но, кажется, у нас дома есть только чай, – сказал кто-то.
Лицо Колсона резко поменялось, он чуть не спросил, неужели нет кофе, но, вспомнив о своей задаче, вежливо ответил:
– Чай тоже подойдёт.
– Би Ло Чунь? Лун Цзин? Те Гуань Инь? Мао Цзянь?
???
Колсон услышал незнакомые слова, вероятно, это были названия видов чая. Он пожал плечами:
– Я не разбираюсь в чае, подойдёт любой.
Ло Нин приготовил чай и сел, а Томас устроился рядом.
Ло Нин начал первым:
– Я законопослушный гражданин. Что именно вы хотите выяснить, мистер агент?
Колсон решил не ходить вокруг да около:
– Мистер Ло Нин, все недавние инциденты так или иначе связаны с вами. В каждом из них появлялся Солдат 76, который, как оказалось, является супергероем вашей компании. Неужели это просто совпадение?
– А разве это не может быть совпадением? Цель Солдата 76 – бороться с преступностью. Если происходит злонамеренное нападение, он, конечно же, появляется. Что касается того, почему он супергерой моей компании, я и сам не до конца понимаю. Впервые увидев его, я был крайне удивлён.
– Тогда почему Солдата 76 не видно в других местах, где происходят преступления? Он появляется только в Манхэттене.
– Хотя Солдат 76 быстро бегает, он не умеет летать. Как мы можем ожидать, что он будет решать террористические инциденты повсюду? Возможно, он живёт где-то в Манхэттене.
– Но он явно очень близок к вам.
– Может быть, он тоже смотрел фильм "Солдат: 76" и потому хорошо ко мне относится. Он спас меня три раза, а вчера вечером – в четвёртый. Разве это слишком – пригласить его к себе домой?
Колсон был ошеломлён. Казалось, этот парень знал заранее, о чём его будут спрашивать. Он отвечал моментально, без лишних слов, и всё звучало вполне логично.
Колсон почувствовал такую сухость во рту, что решил сделать глоток из чашки с чаем. Внезапно его лицо исказилось от неприятного ощущения, и он сжал губы.
– Это так горько... Вы уверены, что это чай, а не лекарство? – спросил он, едва сдерживая гримасу.
– Мистер агент, вам не нравится крепкий чай? Виноват, я заварил его по своему вкусу, – ответил Ронинг, вставая и готовя для него новую чашку, на этот раз более лёгкого чая.
Колсон погрузился в раздумья. Ронинг производил впечатление одинокого президента, но отношения между ним и Солдатом 76 явно были не такими простыми. К сожалению, у Колсона не было достаточно информации, чтобы сделать точные выводы.
Почему бы не попытаться привлечь его на свою сторону? Таким образом, Щ.И.Т. сможет постоянно следить за ним. Если Ронинг совершит что-то подозрительное, агентство узнает об этом сразу.
В любом случае, Колсон был уверен, что между Солдатом 76 и Ронингом существует необычная связь, и рано или поздно она прояснится.
Однако, прежде чем привлекать Ронинг, нужно было, чтобы директор ознакомился с его личной оценкой. Если директор одобрит, Ронинг сможет присоединиться к Щ.И.Т. Если же он не проявит себя, его можно будет уволить.
Щ.И.Т. ничего не терял в этой ситуации. Если у Ронинг действительно есть какой-то усиливающий препарат, его направят на правильный путь. Если же он пойдёт против, агентство устранит угрозу.
– Агент, вам нужно что-то ещё выяснить? – спросил Ронинг.
Колсон улыбнулся, покачал головой, встал и сказал:
– Благодарю вас, сэр. Возможно, мы встретимся снова через некоторое время.
Сев в машину, Колсон достал чистый бланк отчёта и начал писать свою оценку Ронинг.
Для агента было обязательным навыком – понять человека за короткое общение. Колсон считал, что его оценка была достаточно справедливой.
Он провёл ручкой по бумаге и написал первое: Очень низкое качество...
Обновлено: 17.01.2026