ос
"Исследование новых морских путей…"
У Мин с полным недоумением смотрел на задание, опубликованное в порту Новый Рубеж.
Указанное в нём местоположение было до боли знакомым – это был его континент Сер!
"Что и говорить, достойный размах для империи…"
Он покачал головой, не питая никаких иллюзий.
Договорённость с божественным посланником Ока Надзора могла сдерживать лишь западные державы. Теперь же интерес к этим морским просторам проявила и Великая Чан.
"Судя по расовым признакам, королевство Сер вряд ли будет принято империей Великая Чан…"
"Похоже, процесс присоединения к западному блоку придётся ускорить!"
Будучи государством людей, оно, чтобы выжить в этом мире, должно было примкнуть к одному из двух лагерей – восточному или западному.
Однако здесь таилась одна сложность.
Несмотря на то, что его нынешний уровень цзиньсяня седьмой ступени считался высшей силой в любом из лагерей, он всё ещё не был тем, кто мог бы поставить точку в любом споре.
В этом жестоком мире, где сотни рас боролись за выживание, лишь уровень Дало был той абсолютной мощью, что могла обеспечить процветание целому народу!
У Мин ясно осознавал своё положение. По своей сути, он не принадлежал ни к одной из держав этого мира, а потому не испытывал к ним никакой привязанности.
Для этого мира весь континент Сер был чужеродной силой, и У Мин, естественно, должен был в первую очередь думать о своих людях.
"Остался последний шаг, и тогда возвышение вселенной и слияние континента будут завершены! Мои труды окупятся сполна, и я получу шанс прорваться на уровень Дало!"
Глаза У Мина горели огнём. "Я должен им воспользоваться!"
Для прорыва на уровень Дало требовались не только ресурсы, но и благоприятные возможности, а также то самое неуловимое наитие.
К тому же сам процесс был крайне опасен. Все аватары возвращались в основное тело, сливаясь в единое целое, поэтому о спасении с помощью отделённой души не могло быть и речи.
"Что касается накопленного опыта, то среди цзиньсяней вряд ли кто-то сможет со мной сравниться…"
У Мин был в себе уверен. "К тому же у меня есть такая диковина, как Храм Владыки Богов. Мои шансы на успех определённо выше, чем у многих других!"
Погружённый в свои мысли, он вдруг нахмурился и посмотрел в сторону входа в Объединение.
Туда врывался отряд солдат в чёрных доспехах, а вёл их не кто иной, как Чжо Те!
"Вот ведь…"
У Мин с досадой покачал головой. "Стоило лишь раз воспользоваться нефритовой подвеской, и я тут же оставил след?"
Есть поговорка: "войти в государеву службу – что в море бездонное кануть". Приняв дар, нечего и надеяться избежать последствий.
Разумеется, никто не был настолько глуп, чтобы портить саму подвеску. Однако любое её использование оставляло в месте применения след, сплетаясь в огромную сеть.
Это было равносильно постоянной слежке. При необходимости они могли легко раскрутить эту ниточку, как и сейчас.
"Неприятности пожаловали!" – такова была первая мысль У Мина при виде них.
Он всегда старался держаться от проблем подальше. Поэтому, как только Чжо Те, вытянув шею, устремился прямиком в хранилище, У Мин качнулся и в тот же миг исчез из здания Объединения.
"Хм? Рядом, кажется, ещё какой-то важный чиновник. Судя по ауре удачи и внешности, должно быть, какой-то местный правитель. Неужели прибыл наместник Фуфэна?"
Выйдя на улицу и бросив беглый взгляд, У Мин своим небесным оком заметил внушительную картину.
В центре группы из дюжины чёрных драконьих коней, под покровом удачи, стоял человек средних лет.
Несмотря на суматоху, царившую в здании Объединения, несколько отборных телохранителей и слуг не отходили от него ни на шаг.
– Молодой господин, постойте!
Наместник Фуфэна обернулся и увидел, как из здания Объединения вышел юноша в свободных развевающихся одеждах. Его изящество и неземная аура невольно приковывали взгляд. Наместник тут же окликнул его.
– Прочь! Прочь!
У Мин лишь покачал головой и зашагал прочь.
На самом деле, если бы не это задание, он бы с удовольствием углубился на материк Великой Чан и даже скоротал бы время, поиграв с этим наместником.
Но сейчас безопасность своей вотчины была превыше всего.
– Сокращение земли до цуня?
Глядя, как У Мин за несколько шагов бесследно исчез из вида, наместник Фуфэна изумлённо воскликнул, а затем с досадой добавил:
– Владеет божественными техниками даосизма, этот человек наверняка достиг уровня мастера-основателя! Он даже сильнее господина Иня. Увы, не желает служить двору… Эх…
Последователи даосизма часто были подобны вольным облакам и диким журавлям. Наместник и раньше это предполагал, но, увидев воочию, не мог сдержать вздоха сожаления.
– Господин наместник, что нам делать дальше? – тут же спросил один из телохранителей.
Другой приближенный добавил, кипя от негодования, как и остальные воины, видевшие, с каким радушием их господин пытался привлечь незнакомца и как был отвергнут:
– Этот человек не признаёт законов! Это возмутительно, может, нам подняться, собрать людей и проучить его?
– Оставьте, – горько усмехнулся наместник Фуфэна. – В конце концов, он чужеземец, законы государства на него не распространяются… Дальше действуем по первоначальному плану. Сначала нанесём визит в храмы Тао Чжу и Шэнь Нуна…
Пытаться в одиночку, силами одного лишь наместничества, противостоять организации, за которой, предположительно, стоит злой бог, было бы слишком самонадеянно.
Столкнувшись с такой проблемой, наместник Фуфэна, естественно, решил обратиться к своим покровителям.
Пусть даже среди истинных богов были сильные и слабые, но Тао Чжу и Шэнь Нун, хоть и не были божествами войны, занимали видное место в пантеоне Великой Чан.
… …
Пока в порту Новый Рубеж назревали интриги, У Мин уже покинул город, взмыл в небо и устремился к континенту Сер.
Континент располагался как раз между империей Великая Чан и западными державами, вдали от основных морских путей.
Более того, из-за недавнего слияния тектонических плит окружающие его моря превратились в зону яростных штормов и цунами, которые не утихли до сих пор.
Можно сказать, что, не считая высокоуровневых практиков или таких счастливчиков, как Чжан Фан, прорваться сквозь этот природный барьер и достичь континента Сер было настоящим испытанием удачи и судьбы.
– Ветры девяти небес, внемлите моему приказу! В ярости явитесь!
У Мин, восседая на облаке, посмотрел на бушующие волны и произнёс заклинание.
Хлынул ливень, обрушился шквалистый ветер, и вдали начали формироваться несколько торнадо.
"С моей нынешней силой цзиньсяня я могу лишь поддерживать этот шторм, немного продлевая его. Чтобы полностью изолировать континент, потребуется уровень Дало!"
Увидев это, У Мин больше не стал ничего предпринимать и направился прямо в столицу королевства Сер.
– Ваше Величество, вы наконец-то вернулись!
Когда правитель, обладающий абсолютной властью, исчезает на некоторое время, это лучшее поощрение для всех честолюбцев.
К счастью, на этот раз его отсутствие было недолгим, а благодаря железной хватке, которой У Мин держал власть, в королевстве пока всё было спокойно.
Впрочем, один из его шутов-придворных был напуган до смерти. Увидев возвращение У Мина, он стремглав бросился к нему, непрестанно бормоча молитвы и благодаря богов.
– За время моего отсутствия в королевстве произошло что-нибудь важное? – спросил У Мин, принявший облик короля-завоевателя Уильяма.
– Ничего особенного, Ваше Величество. Лишь несколько дочерей знатных вельмож вышли замуж за сыновей столь же знатных семей… – подобострастно ответил придворный. – Кроме того… вас желали видеть госпожа Беатрис и госпожа Калитан. А ещё… господин папа…
– Папа? – У Мин был искренне удивлён.
Нынешний папа церкви Сер, разумеется, был уже не тем дряхлым стариком. Его место занял человек с незнакомым лицом.
Обычный смертный, даже если он папа, обладающий сверхъестественными силами, не может избежать естественного цикла рождения, старения, болезней и смерти.
– Пусть придёт, – после недолгого раздумья решил У Мин.
Вскоре, облачившись в парадный мундир, увешанный орденами, У Мин принял в тронном зале нынешнего папу церкви.
Со времён Великого Мудреца церковь постоянно росла и крепла, и теперь её влияние на равнине Ветряного Светлячка было непоколебимо.
Более того, У Мину было известно, что у папы есть тайное искусство, позволяющее запечатлевать знания и обычаи прямо в сознании преемника, тем самым обеспечивая непрерывность традиции.
Поэтому, хоть папа и сменился, он производил на У Мина то же впечатление, что и прежний старик.
И пусть, кроме папской тиары, сутаны и посоха, между ними не было внешнего сходства, У Мин видел внутреннюю суть, а не эти поверхностные мелочи.
– Властелин континента Сер, наследник голубой крови, герой, король всех подданных и аристократов, синий дракон, бессмертный Уильям Уоллес!
У подножия трона нынешний папа почтительно склонился.
– Хензе приветствует Ваше Величество!
– Встаньте, господин папа, – У Мин сделал лёгкий жест рукой. – Что привело вас ко мне лично?
– Мы продвинулись в расшифровке Книги Мудреца и получили новые сведения… – с почтением произнёс Хензе. – Конец всего станет и началом всего. В час слияния миров явится великий змей и принесёт бедствия… Орден священников предчувствует, что этот час уже очень близок!
"Легенда о змее, уничтожающем мир?"
У Мин чувствовал, что до полного слияния вселенной Сер оставался всего один шаг.
Если верить словам папы, то этот змей должен был явиться уже давно.
– Вы смогли раскрыть самую сокровенную тайну Книги Мудреца? – с живым интересом спросил У Мин. – Змей, уничтожающий мир… что о нём сказано в книге?
– К вашим услугам, Ваше Величество! – Папа Хензе слегка поклонился. – Согласно Книге Мудреца, в древности миром правили великие змеи. Их предводитель, змей, символизирующий бесконечность, мог обретать жизнь и вечность, непрестанно пожирая собственный хвост…
– Уроборос?!
Странное чувство охватило У Мина.
Он достал кольцо, полученное от того западного чужеземца, и бросил его папе.
– Взгляни на него!
– Это… это… – Хензе смотрел на перстень с уроборосом, и всё его тело мелко дрожало. – Да… именно такой символ! Ваше Величество, вы тоже получили знамение?
Обновлено: 10.02.2026