ыв
– Это вампир!
Чернокожий телохранитель почтительно произнес:
– Командир, его "очистить"?
Как карательному отряду Церкви Искупления, им было суждено сталкиваться с разного рода провокациями из тьмы. К тому же, на заре своего становления церковь сокрушила немало культов, чтобы заполучить их паству и территории. Так что для Боба подобные темные твари не были в новинку.
На его счету числилась как минимум дюжина убитых вампиров.
Он слегка прищурился, и Джозефа пробрала дрожь от волны смертоносной ауры, словно он узрел саму смерть.
"Этот человек… он точно обычный? Сколько же моих темных сородичей погибло от его руки…"
Джозеф дрожал и не мог вымолвить ни слова.
– Оставь, – Боб бросил на Джозефа взгляд, каким смотрят на придорожный мусор, который даже топтать брезгливо. – Наш Господь, Бог Искупления, – не мелочное божество… Поторопитесь, я чувствую, что след Зигеля вот-вот снова исчезнет!
– Вот же везунчик! Наш командир редко проявляет милосердие…
Один из святых воинов на прощание бросил насмешливую фразу.
Группа быстро удалилась, оставив потрясенного Джозефа в полном смятении размышлять о жизни:
"Сначала какой-то юнец-оборотень, теперь вот обычный человек… Боги, как долго я спал? Что стало с этим миром?"
… … …
– Сэр!
Луциус отошел в сторону и выслушал донесение одного из сотрудников особого отдела:
– У оцепления замечена группа людей, похоже, священники!
– Черт побери, они что, не понимают, насколько здесь опасно? – удивленно посмотрел Луциус на подчиненного. – Почему их до сих пор не прогнали? Постойте! Священники… Из какой они церкви?
– Они утверждают, что из Церкви Бога Искупления, а их предводителя зовут Боб!
Луциус прищурился:
– Этот Зигель, кажется, тоже был последователем Церкви Искупления, даже крупную сумму пожертвовал местному храму…
– Полагаю… ни одна приличная церковь не станет вмешиваться в подобные дела, – веско заметил стоявший рядом с ним старший инспектор. В его словах сквозила уверенность как в силе королевства, так и в надежности Церкви Искупления.
– Они могут нам чем-нибудь помочь? – с надеждой в голосе спросил Луциус.
– Они говорят, что могут, и просят предоставить им общегородское вещание, чтобы призвать Зигеля сдаться, – неуверенно доложил один из полицейских.
– Какого черта?! Чушь собачья! Вы что, шутите? – воскликнул Луциус. – Кто такой Зигель? Монстр-убийца! Кем они себя возомнили? Думают, смогут его образумить?
– Но попытка – не пытка, верно? – на лице старшего инспектора появилось задумчивое выражение. – Вы не знаете, на что способны истинно верующие…
– Ладно! Попытаться так попытаться!
Луциус быстро сдался. Он и сам понимал, что решение в любом случае не за ним.
В глубине души он тоже надеялся: если преступник сдастся добровольно, они получат живого сверхъестественного индивида, ценность которого невозможно переоценить.
… … …
– Зигель!
Вскоре по всем радиостанциям, и даже из уличных громкоговорителей, разнесся голос.
После торжественного гимна прозвучала добрая речь:
– Я пастор Джек, из той самой церкви, куда ты часто ходил. Дитя мое, я знаю о твоем горе, но надеюсь, ты не станешь вымещать свою боль на невинных. Бог Искупления любит каждого человека в этом мире. Даже если ты совершил тяжкий грех, он простит твою душу, стоит лишь искренне покаяться!
– Покайся, приди в полицейское управление и сдайся. Мы сделаем все возможное, чтобы помочь тебе!
… … …
Голос из громкоговорителей эхом разносился над городом Левиафан, а Луциус жаловался своему начальнику:
– Это же чистой воды религиозная пропаганда и показуха! Я очень подозреваю, что местное управление полиции подкуплено этой Церковью Искупления, или, по крайней мере, в их рядах есть ее последователи!
– Согласен, это шоу, – его начальник скрестил руки на груди. – Но… пока идет пропаганда, мы не прекращаем поиски. Попытаться ведь стоило, не так ли?
… … …
Тем временем в другом месте Боб тоже нервно сжимал кулаки.
"Зигель, надеюсь, он все еще верует в нашего Господа!"
Хотя У Мин и дал ему инструкции перед отъездом, он также предоставил определенную свободу действий. Идея с обращением пришла Бобу в голову уже на месте.
Если все получится, это станет для Церкви Искупления великолепной рекламой.
Монстр, убийца, внял призыву Бога и добровольно сдался – что может быть лучшей вывеской?
– Джек, насколько крепка вера Зигеля?
Приняв решение, он все же чувствовал себя неуверенно и обратился к стоявшему рядом старому пастору.
– Очень крепка… можно сказать, фанатична, – пробормотал Джек, глядя перед собой мутными глазами. – Такого рвения я редко встречал у других прихожан. У него был потенциал стать пастором или святым воином нашего Господа. Какая жалость…
– Мы сделали все, что могли. Теперь остается уповать на волю Господа нашего…
Священнослужители молча переглянулись и вместе начали молиться.
… … …
К назначенному сроку у здания полицейского управления собралась огромная толпа. Многочисленные папарацци, жаждущие сенсации, держали наготове камеры.
"Не думаю, что Зигель действительно явится", – размышлял Луциус, ставя себя на его место. "Вернуться – значит, признать вину, и тогда конец. Тело нашинкуют и отправят в лабораторию! А если бежать – есть хоть какой-то шанс. По крайней мере, инициатива останется в его руках!"
– Церковь Искупления облажалась, – его начальник посмотрел на карманные часы. – Неудачная рекламная акция, не более. Пора заканчивать этот фарс!
И в этот момент толпа внезапно пришла в движение.
– Что это, смотрите!
На краю площади, прямо навстречу нацеленным на него стволам, медленно шел чей-то силуэт.
– Это Зигель!
Папарацци радостно закричали, лихорадочно щелкая затворами, счастливые, что им достался завтрашний заголовок.
– Внимание! Внимание! Не стрелять! – кричал инспектор. – Держать наготове!
– Пастор Джек, я пришел!
Фигура в черном плаще откинула капюшон. Это действительно был Зигель. Он медленно опустился на колени.
– Дитя мое, Господь простит твою душу!
Пастор Джек подошел и с любовью погладил его по волосам. Этот момент запечатлели камеры, и снимок впоследствии стал очень знаменит.
– Какой же… дурак, – услышал Луциус бормотание своего начальника. Тут же подскочила группа полицейских, которые заковали Зигеля в специальные кандалы и вкололи ему большую дозу транквилизатора.
– Подтверждаю, это Зигель!
– Отлично! – радостно воскликнул инспектор. – Спасибо вам, пастор Джек, я представлю вас к награде "Доблестный гражданин"!
… … …
– Шеф, мне все это как-то не нравится, – у Луциуса было очень неспокойно на душе.
– Не волнуйся, мы уже запросили броневик для перевозки заключенного, а сопровождать его будет целый полк солдат, – рассмеялся инспектор рядом. – Если только на конвой не нападет целая армия, он точно не сбежит!
– Куда вы собираетесь его отправить?
Начальник особого отдела нахмурился:
– Поскольку от его рук погиб и один из наших федеральных чиновников, я требую, чтобы на суде присутствовали наши представители. То же касается и конвоирования, и…
Он кивнул в сторону Церкви Искупления:
– Эти священники наверняка наймут ему целую армию адвокатов.
– Это все мелочи! – со смехом ответил тот, явно пребывая в отличном настроении.
– Шеф, разрешите мне поехать с ними! – громко произнес Луциус, пытаясь подавить тревогу.
– Хм… я помню, ты как-то писал отчет о сверхъестественных способностях. Пожалуй, по возвращении мне стоит внимательно его изучить… – задумчиво произнес его начальник, и Луциус почувствовал, что вот-вот взлетит от счастья.
Наконец-то настал его звездный час!
… … …
– Быстрее, быстрее!
И само дело, и нечеловеческая природа преступника требовали высочайшего уровня секретности.
Вскоре из парламента королевства прибыл специальный уполномоченный. Скорость его появления поразила даже Луциуса.
– Заключенного немедленно доставить в тюрьму строгого режима и приставить к нему особую охрану!
Луциус последовал за ним, наблюдая, как связанного по рукам и ногам Зигеля помещают в железный ящик, оставив снаружи только лицо.
– Это специально изготовленная клетка из сплава. Мы проанализировали следы на месте происшествия и рассчитали предельную силу оборотня. Прочность этой клетки в десять раз превышает его разрушительную мощь! – с гордостью заявил уполномоченный. И действительно, проделать такую работу в столь короткий срок говорило о возможностях королевства. – Он не выберется, я гарантирую!
– Хорошо, хорошо, но согласно требованию Федерации, могу я остаться с подозреваемым? – Луциус почесал в ухе.
– Да… у вас есть на это право, – лицо уполномоченного дернулось, но он с крайне недовольным видом согласился.
Броневик быстро мчался вперед в сопровождении многочисленных машин и солдат охраны.
Луциус удовлетворенно постучал по металлической стене машины:
– Отлично. Пробить это можно разве что специальным бронебойным снарядом…
Машину тряхнуло. Уполномоченный, глядя на Зигеля, не оборачиваясь, сказал:
– Вы должны верить в мощь нашего королевства! Смотрите, он очнулся!
Луциус повернулся и увидел, что Зигель открыл глаза и теперь холодно смотрел на них.
– Какая поразительная живучесть и регенерация. Дозы транквилизатора, которую тебе вкололи, хватило бы, чтобы свалить двух слонов… – с восторгом произнес уполномоченный, и в его глазах вспыхнул фанатичный огонек. – Идеальное тело, безграничные возможности! Ты – надежда будущего нашей науки!
– Что вы собираетесь со мной делать? Препарировать? – спокойно спросил Зигель.
– Это будет зависеть от твоего сотрудничества, – самодовольно ответил уполномоченный.
– Сэр! – нахмурился Луциус. – Он преступник и должен предстать перед судом!
– На самом деле… никто, кроме моего Господа, не может меня судить! – на лице Зигеля появилась странная ухмылка, и в следующий миг его фигура просто исчезла в воздухе, оставив Луциуса и уполномоченного в полном остолбенении.
Обновлено: 10.02.2026