ок
Беатрис слышала много легенд.
О древней империи Титанов, о мифах про Гигантов и змеев, о небесных ангелах и славе Господа, о храбрецах, побеждающих злых драконов и спасающих принцесс. И конечно, о рыцарских войнах, а еще о колдунах и ведьмах, что существуют лишь в сказках.
Сейчас, глядя на действия У Мина, она побледнела от ужаса. Он показался ей колдуном.
Она пережила много страшного, но ничто не могло сравниться с жутью происходящего.
У Мин смешал несколько реагентов и взял немного крови, а затем посыпал раны Альфреда каким-то порошком.
Тут же тело Альфреда начало странным образом таять.
Сначала кожа, потом мышцы, обнажая белесые кости… Все это было похоже на жуткое заклинание, заставлявшее человека медленно исчезать.
Когда тело полностью растворилось, У Мин получил таз желтой гнойной жижи.
– Теперь нужно отделить примеси и очистить…
Это была простая техника: осаждение, разделение слоев – хватило базовых знаний физики.
Он полностью погрузился в эксперимент, почти забыв о Беатрис, стоявшей рядом.
Забрезжил рассвет.
К утру следующего дня У Мин молча смотрел на пинту синей жидкости перед собой.
"Так и есть… в крови Завоевателя Талера была примесь силы крови высшего существа…"
Он бросил в жидкость щепотку белого порошка и посмотрел на Беатрис, которая, казалось, простояла в оцепенении всю ночь.
– Скажи мне… что ты в этом видишь?
У Мин указал на поверхность синей жидкости и строго спросил.
– Я вижу…
Глаза Беатрис тоже отливали синевой. Она завороженно смотрела в сосуд и бормотала, словно в трансе:
– Дракона! Я вижу синего дракона, парящего в небе!
"Значит, все-таки кровь синего дракона?"
У Мин окончательно определил источник крови всех голубокровных аристократов и самого Завоевателя Талера.
"Драконорожденные?!"
В любом мире драконы – ужасающие создания, способные скрещиваться почти с любой расой, порождая полукровок и метисов.
К тому же, сильная энергия вокруг их логова создает своего рода излучение, производящее слуг.
Такое влияние, конечно, было весьма грозным.
"Судя по тому, что кровь Талера и спустя столько времени сохранила такую силу, либо этот синий дракон был невероятно могуч, либо сам Талер совершил какой-то прорыв…"
У Мин посмотрел на синюю кровь и усмехнулся.
"Если эту кровь очистить еще несколько раз, она, вероятно, достигнет уровня потомков Талера в третьем поколении… Увы…"
Надо признать, что такая малость силы крови его почти не интересовала.
Даже в очищенном виде.
"Впрочем, можно использовать ее, чтобы укрепить кровь этой Беатрис… или для создания святого масла. В будущем для развития сил оно точно понадобится…"
"Как бы то ни было, от этого отброса есть хоть какая-то польза!"
У Мин перелил синюю кровь в черный глиняный горшок, запечатал горлышко воском и только потом посмотрел на Беатрис.
– Испугалась?
– А?
Беатрис вздрогнула и рухнула на землю. Руки и ноги ее совсем не слушались.
– Ты простояла всю ночь, кровь в конечностях застоялась. Отдохни немного, потом разомнись, и все пройдет…
У Мин невозмутимо все убрал, не оставив ни следа. Если бы кто-то, а особенно церковь, нашел это место, его легко могли бы принять за сектанта или кого похуже.
– Позавтракаем, и ты пойдешь со мной в город. Будем готовиться к отправке в мой фьеф, – добавил он.
– Фьеф?
Как дочь дворянина, Беатрис сразу насторожилась.
– Хозяин, вы стали рыцарем!
– Верно. Не знаю, какое поместье мне пожалуют, но, скорее всего, оно принадлежало одному из рыцарей, погибших в последней войне… – вздохнул У Мин. – Боюсь, там будут кое-какие проблемы.
Он вымыл руки и сел вместе с Беатрис есть вчерашний хлеб и мясо.
Время он зря не терял: достал другую часть наследства Альфреда – пергаментный свиток, окутанный сверхъестественным светом, и принялся его изучать.
Беатрис с любопытством заглянула ему через плечо, но тут же разочарованно отвернулась. На свитке была всего лишь карта. Для отряда наемников такая подробная карта, возможно, была бесценна, но для аристократа – ничего особенного.
"Свечение на нем говорит о чем-то большем…"
У Мин провел пальцами по плотной поверхности пергамента, чувствуя скрытую тайну, и пробормотал:
– Магический замок? Интересно…
Его чутье подсказывало, что на свиток наложено простенькое заклинание сокрытия. Без ключа обычный человек увидит лишь карту.
– Вот только по счастливой случайности этот ключ у меня есть!
У Мин достал столовый нож.
– Порежь палец и капни кровью на свиток!
– Слушаюсь, хозяин!
Рука Беатрис слегка дрожала, но она послушно сделала, как велено. Капля крови, похожая на рубин, упала на пергамент и тут же впиталась.
– Ах!..
Беатрис вскрикнула, увидев, как на месте, куда попала ее кровь, начали проступать строки.
На пустых участках карты появились темно-коричневые буквы и символ пентаграммы.
Пентаграмма!
Этот символ в здешнем мире имел такое же значение, как в прошлой жизни У Мина – диаграмма багуа. Он олицетворял тайну и некий высший магический круг.
"Так и думал… ключ к свитку – голубая кровь!"
У Мин уже успел оценить одержимость здешних аристократов своей кровью.
"Пентаграмма… четыре стихии – земля, огонь, ветер, вода, – и духовная энергия человека. Символ могущественных ритуалов и силы…"
Он внимательно рассмотрел сложный и изящный магический круг, а затем перевел взгляд на текст.
"В год цветов и зелени, после третьего месяца жатвы, красная зловещая звезда пронзит небесный свод, и древний спящий змей пробудится…"
У Мин вчитывался в слова на свитке.
"Похоже на то самое пророчество, только более точное".
Он продолжил чтение.
"Наследники голубой крови… следуйте клятве пяти древних королей, сразитесь со змеем, что несет гибель миру, и сила мириад пребудет с вами!"
Прежняя карта тоже изменилась. Некоторые линии перестроились, превратив ее в карту сокровищ, на которой в одном месте был нарисован кроваво-красный кинжал.
"Похоже на какой-то тайник, возможно, связанный с клятвой. Стоит исследовать…"
У Мин предположил, что сокровище это таит немалую опасность, иначе Альфред давно бы его откопал.
Конечно, не исключено, что он просто не знал, как открыть свиток.
"Тоже неплохая находка…"
У Мин потянул Беатрис за руку.
– Пойдем, в замок графа…
– Хозяин! – внезапно заговорила Беатрис. – Вы можете научить меня магии?
– М? Ты считаешь меня колдуном?
У Мин усмехнулся. Внезапно ему показалось, что в глазах маленькой девочки его поступки и впрямь мало чем отличались от деяний злых и таинственных колдунов.
– Хочешь обрести магическую силу, чтобы отомстить? Неплохая мысль!
Учитывая слабое здоровье и физические недостатки Беатрис, стать рыцарем ей было бы крайне трудно.
Возможно, ее единственной надеждой была магия.
– К сожалению… я не тот, кого в легендах называют колдуном или магом, и магической силой не владею…
У Мин говорил ровным тоном и, как и ожидал, увидел разочарование в глазах Беатрис. Он усмехнулся и неожиданно сменил тему:
– Но я могу научить тебя пробуждать силу твоей голубой крови… Однако должен предупредить: этот путь сильно отличается от рыцарского помазания. Он раскрывает изначальную силу крови, и во что ты превратишься в будущем, сказать трудно. Готова ли ты пойти на такой риск?
– Я готова, хозяин!
Беатрис согласилась почти без колебаний.
…
Замок Воющего Ветра.
– Ах… дорогой Уильям, я уже наслышан о твоих вчерашних "подвигах", это просто невероятно!
Барон Терри, едва завидев У Мина, тут же подскочил к нему. На его лице было такое благоговение, будто верующий узрел сошедшее на землю божество.
– Вы мне льстите…
У Мину стало очень смешно. Неудивительно, что у проходивших мимо служанок и знатных дам были такие странные лица. А уж чувство неполноценности вперемешку с завистью во взглядах мужчин и вовсе его позабавило.
– Ты непременно должен научить меня этим трюкам!
Барон Терри совершенно забыл о жене и детях. Они еще немного посмеялись, а потом перешли к делу:
– Ну что, Уильям, ты придумал себе родовое имя?
В этом мире у простолюдинов редко были фамилии. Родовое имя, передававшееся по наследству, было признаком благородного происхождения или, по крайней мере, того, что предки были дворянами.
В его голосе слышалась непривычная робость – он боялся, что Уильям выберет фамилию его рода.
У Мин, конечно, не знал, что барон Терри, увидев, как он владеет мечом Сердце Дракона, пришел к весьма деликатным выводам и теперь ломал голову, как избежать семейного скандала.
– Я собираюсь взять новое. Как вам "Уоллес"?
– Отлично! Отлично!
На самом деле, любая фамилия была бы хороша, лишь бы не его собственная.
Барон Терри с облегчением вздохнул.
– Похоже, ты уже придумал и фамилию, и герб.
– Да, на гербе будут оливковая ветвь и тюльпан, а в центре – скрещенные мечи, – подтвердил У Мин.
– В таком случае, у меня для тебя еще одна новость! – лицо барона Терри просияло. – Твой фьеф уже определен. Он находится у подножия гор Так. Счастливчик…
Почему-то У Мину показалось, что в улыбке барона смешалось много разных чувств, и даже промелькнула тень зависти.
Обновлено: 10.02.2026