Глава 508 — Глава 508 – Просьба о помощи

щи Весть о появлении загадочного мастера уровня небесного знамения разнеслась по провинции Синъу и с невероятной скоростью распространилась за ее пределы. Но сам У Мин к тому времени уже был с почестями принят в секте Трех Солнц, и простым смертным увидеть его было нелегко. Слухи о его деяниях, вроде изрыгания летающих мечей и усмирения целой армии одним словом, становились все более фантастическими и обрастали небылицами. Разумеется, У Мина это нисколько не заботило. Обитель секты Трех Солнц располагалась в городе Боян, занимая лучший участок в восточном районе. Секта отстроила там внутренний город, разместила гарнизон и держала провинциальный центр в железном кулаке. – Дин Цзяо! – У Мин, небрежно перелистывая трактат "Сокровенная сила ян трех цзяо" и другие боевые руководства, с сожалением покачал головой. – Эта техника развивает только три янских меридиана. Но, как известно, одинокий инь не родится, а одинокий ян не вырастет. К ней должна прилагаться и другая часть. Ты же усердно практиковал только это. Хоть тебе и удалось с трудом пробиться на сферу земного элемента, ты слишком истощил свое тело. Твоя жизненная эссенция иссякла, что, боюсь, сильно тебе повредит… – Вы совершенно правы, почтенный! Дин Цзяо подобострастно кивнул. На душе у него было горько. Когда-то секта Трех Солнц была в провинции Синъу лишь второсортной силой. Лишь после упадка секты Истинного Ян им удалось, уничтожив ее, захватить трактаты и заложить хоть какой-то фундамент. Их техника была лишь половиной учения. Вторая часть, очевидно, была посвящена развитию иньских меридианов, но она давно канула в Лету. – Принеси травы, о которых я просил, и я смогу приготовить для тебя пилюлю. Полностью излечить старые раны она не поможет, но продлить тебе жизнь на несколько лет вполне способна… – со знанием дела произнес У Мин. – Благодарю вас, почтенный! Благодарю! Дин Цзяо, разумеется, был сама любезность и рассыпался в благодарностях. После того как У Мин прибыл в секту Трех Солнц, он продемонстрировал непревзойденное врачебное искусство, способное, казалось, воскрешать мертвых и возвращать плоть на голые кости. Он с первого взгляда определил скрытую проблему в технике Дин Цзяо, чем привел того в состояние благоговейного трепета. Чтобы вымолить у У Мина лечение, Дин Цзяо пришлось выложить все свои козыри – тайные боевые трактаты, что значительно пополнило багаж знаний У Мина. А не пришел ли этот почтенный за их боевыми искусствами? Такая мысль Дин Цзяо даже в голову не приходила. С той силой, что он продемонстрировал, уничтожить всю секту Трех Солнц не составило бы труда, так зачем прибегать к таким окольным путям? – Я иду в библиотеку. Можешь быть свободен, – махнул рукой У Мин. Стоявшая за его спиной Линь Синьлань тут же выступила вперед и, словно служанка, проводила гостя. Эта девушка напропалую увязалась за ним, а Дин Цзяо и его люди, зная, что она спутница У Мина, не посмели ей перечить и пропустили вместе с ним в обитель. Сам же У Мин не стал ее прогонять, что принесло Линь Синьлань огромное облегчение. С тех пор она стала вести себя с ним как покорная слуга, и ее цель была очевидна, что немало озадачивало У Мина. … – Приветствую вас, почтенный! В библиотеке Дин Цзяо заблаговременно убрал всех учеников, оставив лишь нескольких старых писцов, хорошо знавших хранилище, чтобы те были в распоряжении У Мина. – Как обычно, начнем с исторических хроник, на которых я вчера остановился, – подойдя к большому, хорошо освещенному столу, прямо сказал У Мин. – Слушаюсь! Писцы, уже привыкшие к такому порядку, принесли толстую стопку книг. В верхней книге была закладка – именно на том месте, где он закончил читать вчера. Рядом Линь Синьлань молча наблюдала за У Мином, время от времени подливая ему чай. Удивительно, но она, барышня из знатной семьи, выполняла эту работу без малейшего намека на недовольство. Ш-ш-ш. В библиотеке царила тишина, нарушаемая лишь шелестом быстро переворачиваемых страниц. Линь Синьлань завороженно смотрела, как У Мин читает с невероятной скоростью, пробегая взглядом по десять строк за раз. Всего за полчаса он пролистал всю толстую стопку. Она, конечно, не знала, что в этот момент У Мин с жадностью впитывал все доступные знания о мире Боевых Богов. Спустя долгое время У Мин махнул рукой и откинулся на спинку стула. "Библиотека секты Трех Солнц, унаследованная от секты Истинного Ян, весьма богата… Здесь есть все: от боевых искусств и медицины до классических трактатов, исторических хроник и преданий о чудесах…" В древности лишь привилегированные сословия могли позволить себе собирать и хранить знания. А секты Истинного Ян и Трех Солнц, без сомнения, были главными силами в провинции Синъу, поэтому их библиотеки отличались наибольшим разнообразием, на что У Мин и нацелился с самого начала. Он закрыл глаза, и все прочитанные сегодня сведения мгновенно всплыли в его море сознания, где были немедленно проанализированы и систематизированы. Для божественного духа небесного бессмертного это было проще простого. "Историю мира Боевых Богов можно условно разделить на три периода… Эпоха Древности – дикая и невежественная, записей о ней почти не сохранилось… Затем – эпоха Боевого Императора, объединившего континент и основавшего династию… И, наконец, наше время – пятьсот лет после падения династии, когда власть захватили секты, ведущие бесконечные войны…" "Говорят, в эпоху праотцов условия жизни были суровыми, народ – невежественным, а мир терзали дикие звери. Человечество жило в постоянном страхе и страдании…" "В борьбе с жестокой природой и дикими зверями зародились основы боевых искусств – чистейшее искусство охоты и выживания…" "Прошли тысячи лет, континент постепенно вступал в эпоху цивилизации, и тогда явился Святой Император!" "Этот человек был истинным гением. Он систематизировал все боевые искусства поднебесной, создал упорядоченную систему техник, ввел ранги мастерства, первым достиг уровня небесного знамения и, согласно записям, в итоге обрел тело бога-демона, став непобедимым и объединив мир!" "Уровень бога-демона был введен специально для него… За свои заслуги он был удостоен титула – Боевой Император!" "Спустя тысячу лет правления династии У последний императорский дом ослаб. Восемь великих семейств объединились, напали на столицу, убили последнего императора и разграбили императорскую сокровищницу. Множество божественных техник и драгоценных трактатов разошлись по свету, что и привело к расцвету сект…" "Те восемь семейств получили наибольшую выгоду и со временем превратились в святые земли боевых искусств, чье наследие передается из поколения в поколение…" … "Боевой Император – вот главный подозреваемый!" Щелк! У Мин пришел к окончательному выводу и резко открыл глаза. – Есть ли еще какие-нибудь записи о Боевом Императоре? – Простите, почтенный! – переглянувшись, смущенно ответили старые писцы. – Его Величество Боевой Император жил более тысячи лет назад, и с тех пор, как в поднебесной воцарился хаос, многие записи оказались недостоверными… Они умолчали еще об одном – о том, как восемь святых земель боевых искусств всячески очерняли его имя, из-за чего легенды о Боевом Императоре становились все более туманными. "Восемь великих сект… без них не обойтись…" У Мин понял, куда ему следует направиться дальше. Конечно, не исключено, что Боевой Император был просто любимцем судьбы в мире Боевых Богов, и именно поэтому достиг таких высот. Так что и предания о чудесах сбрасывать со счетов было нельзя. – Господин… – в этот момент нежные руки легли ему на плечи и принялись мягко их разминать. За спиной раздался голос Линь Синьлань. – Если господину нужны сведения о восьми великих сектах, у меня они тоже есть… – М-м?! У Мин обернулся, его взгляд, казалось, сверкнул. Он махнул рукой: – Кроме Синьлань, всем выйти! – Мы уходим! – остальные тут же удалились, притворив за собой дверь. – Хорошо… Могу заверить, что во всей библиотеке сейчас только мы с тобой. Говори все, что хотела… У Мин смотрел на Линь Синьлань, во внешней удаче которой разгоралась тонкая лазурная нить. Если бы не это, он бы, скорее всего, счел ее обманщицей. – Господин, кажется, интересуется Боевым Императором и восемью святыми землями? – стиснув зубы, начала Линь Синьлань. – Предок моей семьи когда-то был внешним учеником одной из восьми святых земель – клана Голубого Лотоса. Но потом его изгнали, и он перебрался в эти края, где и основал наш род! – О? У Мин удивленно вскинул бровь, но особого изумления не выказал. Видя это, Линь Синьлань решилась раскрыть еще одну тайну: – По словам моего деда, изгнание предка было связано с некой тайной. Более того, уходя из клана Голубого Лотоса, он унес с собой величайшее сокровище! – Погоди-ка… – на лице У Мина появилось странное выражение. – Ты ведь не хочешь сказать, что… – Именно, – подтвердила Линь Синьлань. – Тот самый Свиток "Десять тысяч ли рек и гор" и есть та реликвия, что мой предок вынес из клана Голубого Лотоса! Она глубоко вздохнула: – Люди знают, что мой предок постиг благодаря этому свитку божественную технику и достиг сферы земного элемента. Но они не знают, что сам свиток происходит из тайной сокровищницы династии У! – Из тайной сокровищницы династии У? У Мин задумчиво улыбнулся: – После твоих слов мне и вправду стало интересно! Линь Синьлань горько усмехнулась: – Но и в императорской сокровищнице были как настоящие реликвии, так и обычные вещи. Если бы это было что-то действительно ценное, оно бы не досталось моему предку. Дед говорил, что даже если в Свитке "Десять тысяч ли рек и гор" и скрыта какая-то техника, то она не выше уровня земного элемента. Разве что заключенная в нем частица боевого духа может помочь мастеру сферы земного элемента совершить прорыв… – Ты столько всего рассказала, но так и не назвала свою цену, – спокойно сказал У Мин. – Ты должна знать мой характер: долг платежом красен. Ты хочешь преподнести мне этот свиток. Что я должен сделать взамен? Линь Синьлань тут же опустилась на колени: – Господин спас меня, и я должна быть безмерно благодарна, не смея желать большего. Но месть за уничтожение моего рода… я бессильна ее свершить. Поэтому я осмеливаюсь просить господина о помощи! Она помолчала и добавила: – Вне зависимости от того, согласитесь вы или нет, я готова отдать вам Свиток "Десять тысяч ли рек и гор" и вечно служить вам рабой. Если я нарушу эту клятву, пусть меня отвергнут и небеса, и люди! – Раз ты так решительно настроена… У Мин взмахнул рукой, и Линь Синьлань почувствовала, как мягкая сила подняла ее на ноги. – Кто твой враг? – Провинция Цанъу, банда Черного Тигра, Юй Вэньлун! – чеканя каждое слово, произнесла Линь Синьлань. Было очевидно, что имя врага она повторяла тысячи раз. – Он – мастер сферы земного элемента, шестьдесят седьмой в списке Земного Элемента! И добавила: – Я уже все выяснила. За этим негодяем не стоит никакая крупная секта, и у него нет покровителей уровня небесного знамения… Было видно, что она уже хорошо изучила характер У Мина. Она боялась, что он сочтет Юй Вэньлуна слишком сложной целью и откажется от свитка. Она с замиранием сердца ждала ответа, поставив на кон все, что у нее было. – Раз так, неси свиток, – то ли через мгновение, то ли через вечность донесся до нее голос, принесший облегчение. Линь Синьлань не выдержала и заплакала от счастья.