Глава 425 — Глава 425 – Край света

та Континент скал. Один из четырех континентов мира иллюзорных душ. Его ландшафт был в основном равнинным, но таил в себе богатейшие залежи руды и редкие подземные экосистемы. Здесь, на самом дне девятого подземного яруса, на сверкающем троне, вылитом из алмазов, изумрудов, золота и платины, сидел приземистый, но невероятно кряжистый мужчина. Он вскинул голову и издал оглушительный рев: – Король земли стал моим соратником! С этого дня я – властелин мира! У подножия трона теснились бесчисленные заклинатели душ и главы других сил. Ощутив чудовищную мощь стихии земли, они побледнели и рухнули на колени в знак покорности. В сравнении с тремя другими континентами, общественный строй континента скал был более примитивным, диким и кровавым, а уровень цивилизации – значительно ниже. Однако, опираясь на силу короля земли, этот правитель был уверен, что сумеет подчинить себе весь континент. – Немедленно покорить весь континент скал! Я хочу, чтобы все живущие на нем народы дрожали от одного лишь упоминания моего имени – Седобород III… В глазах коренастого дварфа, известного как Седобород, вспыхнул яростный огонь. Грохот! Грохот! В тот же миг земля яростно содрогнулась, и на ее поверхности проступил гигантский человеческий лик. Величие, превосходящее королевское, – величие божественного уровня, – обрушилось на пещеру. Все заклинатели душ вздрогнули и склонили головы еще ниже. – Что случилось, мой соратник? Седобород в изумлении вскочил на ноги, глядя на явившегося по своей воле короля земли. – Иди… на край света… он зовет… Это послание через узы контракта возникло прямо в его душе. – Край света? Место, где все началось и где все закончится? Седобород погладил бороду, и блеск в его глазах стал еще ярче… … Континент морей. Этот континент сильнее всего пострадал в древние времена. Давно расколотый на части, он превратился в длинную цепь архипелагов, связанных между собой прибрежными морскими путями, что породило уникальную систему заклинателей и иллюзорных душ. Всплеск! У берегов одного из островов бушевал океан. В чернеющей воде скрывалось некое исполинское чудище, вздымавшее цунами и волны высотой в сотни метров. Было очевидно: обрушься эти волны на остров – и все живое на нем погибнет в одно мгновение. Пока заклинатели душ в ужасе спасались бегством, на рифе у берега вспыхнул голубой свет, из которого возникла девушка на вид лет семнадцати-восемнадцати. Ее лоб украшали два маленьких ярко-красных коралловых рожка, тело покрывала зеленоватая чешуя, а на щеках виднелись органы, похожие на жабры. Она принадлежала к морскому народу – ответвлению человеческой расы. Свирепый морской ветер с такой силой давил на нее, что ракушки и морские улитки на ее теле издавали жалобный вой. – Мой соратник… мне нужна твоя сила! Сжав руки, девушка что-то прошептала, словно молясь. Перед ней тут же возник водоворот, и из морских глубин вылетел синий трезубец. – Боевая техника – "Морская гладь"! Девушка взяла трезубец и подняла его навстречу сокрушительному цунами. Бум! Невидимая рябь разошлась в стороны, и свершилось невероятное: гигантские волны, готовые, казалось, все уничтожить, под действием неведомой силы мгновенно улеглись. Морская поверхность стала гладкой как зеркало, отражая голубое небо с белыми облаками и парящих с криками чаек. – Неужели… нас защитили боги? Собравшиеся на острове люди морского народа, только что стоявшие на пороге гибели, смотрели на девушку и один за другим благоговейно опускались на колени, шепча молитвы. В этот миг трезубец в руках девушки зажужжал и нацелился в определенном направлении. – Ты хочешь, чтобы я пошла… туда? Девушка закрыла глаза. Когда она открыла их вновь, в ее взгляде читалась непоколебимая решимость. – На край света? … – Король земли Гетихес, император небесного свода Кроусс и император океана Посеанос… все они явились? На континенте пламени, у священной горы бессмертия, стоял У Мин. Закрыв глаза, он ощутил, как в мире оживились силы четырех стихий, и тихо пробормотал: – В "Иллюстрированном справочнике иллюзорных душ" имена большинства существ звучат так, как принято в этом мире. Но четыре божественные иллюзорные души – исключение. Их происхождение и даже имена сильно отличаются от местных. "Место, где все началось и где все закончится… Пора в путь!" У Мин взмахнул рукой. Огненная птица-феникс издала звонкий крик, подхватила его и взмыла в небо. В одно мгновение они миновали центральную группу вулканов и, следуя зову мировой силы, устремились вглубь океана. Свист! Высоко в небесах бушевал ураганный ветер, но золотисто-лазурная корона, окружавшая феникса, полностью его блокировала. Казалось, будто по небу стремительно летит золотисто-лазурное солнце. У Мин спокойно стоял на спине птицы, размышляя о легендах, связанных с происхождением мира иллюзорных душ. В глубокой древности, более десяти тысяч лет назад, в этом мире был лишь один континент, а нынешние четыре были его частью. И местные жители не владели силой иллюзорных душ. Но однажды грянула великая катастрофа. Комета из иного мира, несущая невероятную мощь, ударила в центр континента. Это вызвало ужасающий катаклизм, расколовший единую землю на четыре части. С того дня выжившие обитатели четырех континентов начали претерпевать всевозможные изменения, обретая удивительные способности. Их стали называть иллюзорными душами. Так в мире появилась сила заклинателей душ, навсегда его изменившая. "Край света должен находиться в центре четырех континентов… там, куда упала та комета!" Глаза У Мина ярко вспыхнули. "Если я не ошибаюсь, в этот раз… в случае успеха… награда будет поразительной…" Край света веками был сокрыт печатью. Если бы не явление четырех божественных иллюзорных душ, он бы так и не открылся. Цзо! Скорость божественной птицы-феникса была поистине невероятной, превосходя даже скорость короля сияющего пэна. Меньше чем за полдня она пересекла весь континент пламени и оказалась над безбрежным океаном. Большую часть мира иллюзорных душ занимали моря. Соответственно, и иллюзорных душ здесь обитало больше всего, и были они самыми могущественными. За исключением прибрежных вод, глубоководье считалось запретной зоной, где обитали океанские владыки – существа, способные доставить немало хлопот даже заклинателям королевского уровня. Разумеется, для У Мина все это не представляло ни малейшей проблемы. Феникс летел низко над водой. От исходящего от него жара морская вода испарялась в огромных количествах, а чудовищное давление воздуха раздвигало волны, образуя полукруглый коридор из белой пены. Все владыки, ощутившие ауру феникса, немедленно уходили на дно и прятались в морских впадинах, дрожа от страха. Ни один не посмел бросить ему вызов. Треск! Небо затянули темные тучи, в которых внезапно заплясали молнии. Центр четырех континентов, вечно скрытый густым туманом и тучами, был известен как Затерянное море. Даже заклинатели королевского уровня, войдя туда, не возвращались. Феникс звонко крикнул и без малейшего промедления врезался в облака. Щелк! Вспыхнул свет! Множество молний, словно бешеные серебряные змеи, обрушились вниз, изливая свою ярость. Пшш! Но, столкнувшись с золотисто-лазурным пламенем короны, молнии, несущие огромную разрушительную силу, мгновенно сгорали, обращаясь в черный дым. В эльфийских глазах феникса мелькнуло презрение, и он резко увеличил скорость. Неизвестно, сколько времени прошло, но вот из плотного слоя облаков вырвалась темная тень, оставляя за собой длинный белый след, и оказалась в самом сердце Затерянного моря. Засияло солнце. Лазурное небо было безоблачным, гладким, как нефрит, и сияло пленительным блеском. Взгляд У Мина тут же приковал к себе остров на поверхности моря – единственный в этих водах. Несомненно, это и был край света – место начала и конца! – Р-р-роар! – А-а-ау! … На острове мелькали силуэты диковинных иллюзорных душ, и аура каждой из них была невероятно сильна. Существа уровня монарха встречались на каждом шагу, а королевского – были обычным явлением. – Отлично… У Мин коснулся лба. Связь с Храмом Владыки Богов по-прежнему была стабильна. А благодаря своей связи со стихией огня, он чувствовал, что три другие ужасающие сущности уже вошли в облака и вот-вот прибудут в это последнее пристанище. – Жаль… фрагменты будущего, что Храм Владыки Богов сумел уловить во время моего переноса, обрываются здесь… Он приказал огненной птице-фениксу медленно снижаться. Улыбка на его лице исчезла. – Однако… сопоставив все, что я видел и слышал, я примерно могу догадаться, что произойдет дальше… – Чи-чи! – Га-га! Они приземлились в саду, где огромные, до самых небес, деревья были увешаны плодами, зелеными, словно нефрит. Вокруг клубился белый туман. – Плод парящего бессмертного? Редчайший ресурс древесной стихии… и здесь целый сад? У Мин стоял на ветке, глядя на простирающийся внизу первобытный лес и резвящихся в нем стаи обезьян. – Гигантская обезьяна Тайшань! Божественная обезьяна, сотрясающая небеса! Это же древние золотые виды! Внешний мир их почти не видел, а здесь они живут целыми племенами! Прямо перед ним, огромная, как гора, и свирепая на вид черная гигантская обезьяна Тайшань стояла во весь рост, а на ее спине резвилась стайка маленьких золотистых обезьянок. Картина выглядела на удивление гармонично. Хотя, окажись здесь любой другой заклинатель душ, от одного этого зрелища он бы, скорее всего, лишился чувств. – Однако… учитывая, насколько опасен этот остров… У Мин закрыл глаза. – Заклинатель ниже уровня монарха, пожалуй, не смог бы даже ступить на его берег… – Цзо-цзо! Попав сюда, феникс вел себя очень странно. Он расправил крылья, полностью скрыл свою ауру и выглядел невероятно расслабленным, словно странник, вернувшийся на родину, но в его глазах читалось легкое недоумение. – Лети, куда хочешь! У Мин снял все ограничения, позволив фениксу вести его. Он медленно двинулся вглубь острова. – Это место… поистине рай для иллюзорных душ. Какие бы редкие виды ни существовали, здесь они встречаются повсюду… По пути ему то и дело попадались редчайшие духовные растения, материалы и иллюзорные души, отчего у него буквально разбегались глаза.