Глава 417 — Глава 417 – Разработка плана

на – Вот она… священная гора бессмертия… У Мин и его спутники с изумлением смотрели на возвышавшуюся вдалеке до самых облаков горную гряду, что простиралась от края до края земли. Вокруг вулкана концентрация элементалей огня достигала немыслимого предела. Воздух был пропитан багровой дымкой и палящим жаром – каждый вдох походил на глоток пламени. Здесь не выжили бы не то что простые люди, но даже иные заклинатели душ. У подножия необъятной священной горы бессмертия повсюду кишели иллюзорные души огненного типа. В воздухе таились королевские ауры, а небо было заполнено огненными птицами, оставлявшими за взмахами крыльев золотистые огненные шлейфы. – Чи-и-ик! Внезапно издалека донесся пронзительный крик, и стаи огненных птиц, вспорхнув со священной горы, устремились к ее противоположному склону. – Хм? Кажется, с той стороны что-то появилось и привлекло их внимание… Король восточного моря и король-смутьян были людьми бывалыми и, увидев это, в один голос заключили: – Это наверняка заклинатели душ королевского ранга, и их там не один! – Похоже, у нас появились соперники, – усмехнулся У Мин. Хоть он их еще и не видел, но уже был уверен, что по ту сторону горы его ждут Цзюнь Сюаньмин, король звездной судьбы и король зеленых змей. – Видимо, Цзюнь Сюаньмин тоже здесь. – Этот мальчишка Цзюнь… Хех! – холодно хмыкнул король-смутьян, бросив взгляд на стоявшего позади него короля алых огненных эльфов, в глазах которого тоже вспыхнула ярость. За время пути, благодаря "подкормке", раны эльфа почти затянулись, и он жаждал смыть с себя позор поражения. – Вообще-то… – с сомнением протянул король восточного моря, – если не лезть на рожон, мы могли бы объединиться и поделить восемь великих племен. Это вполне можно было бы обсудить! А что до вражды, так ее всегда можно отложить до лучших времен. Он не питал вражды ни к одной из сторон и теперь пытался выступить в роли миротворца. В конце концов, если шестеро заклинателей королевского ранга объединятся, у них будут все шансы одолеть даже королей иллюзорных душ из восьми племен священной горы бессмертия. – Исключено. Вы всерьез думаете, что я доверю свою спину Цзюнь Сюаньмину? – ледяным тоном отозвался У Мин. – Верно! Я с этим мальчишкой тоже заклятый враг и ни за что не стану с ним объединяться! – громко заявил король-смутьян, и королю восточного моря оставалось лишь беспомощно покачать головой. Раз двое из трех королей были непреклонны, ему не стоило настаивать. … … – Король восточного моря и король-смутьян тоже прибыли к священной горе бессмертия, – пробормотал на другой стороне горы король звездной судьбы, сжимая хрустальный шар. – Хех… король восточного моря? С-с-с… – Король зеленых змей холодно усмехнулся, его янтарные зрачки сузились. Он облизнул губы, словно ядовитая змея, высовывающая жало. – Какое… давно забытое имя… – Король-смутьян – всего лишь мой бывший противник. Где император пламенного огня? – Цзюнь Сюаньмин взмахнул рукой, и вечный лазурный дракон мгновенно распался на мириады тонких лоз, которые окутали его тело, создав прочнейшую броню. – Не получив божественную иллюзорную душу, я не смогу одолеть Дунфан Шо. После нескольких поражений от У Мина он наконец-то поумнел. – Печать императора пламенного огня вот-вот будет снята… Прибытие дитя судьбы лишь ускорит этот процесс. Что до его местонахождения… Голос короля звездной судьбы стал хриплым. В хрустальном шаре замелькали образы и, наконец, застыли на одной картине: жерле вулкана священной горы бессмертия. – О, избранный… Ты должен помнить: необходимо подчинить себе божественную иллюзорную душу. Иначе, когда император пламенного огня полностью пробудится, он станет кошмаром для всего континента пламени, – вновь и вновь наставлял король звездной судьбы. – С-с-с… Проклятье, вход прямо на священной горе! – прошипел король зеленых змей. – Путь туда лежит через земли множества племен элементалей огня, и у каждого есть свой король-хранитель. У нас нет никакой гарантии, что мы сможем прорваться… – По сравнению с самым опасным противником – племенем огненных птиц – это лучший из возможных путей, – сказал король звездной судьбы, глядя на Цзюнь Сюаньмина. – Прежде чем ты встретишься с божественной иллюзорной душой, я помогу тебе подчинить как можно больше королевских иллюзорных душ, чтобы увеличить твою силу! Обычному заклинателю не совладать с ними, но у меня есть тайное искусство, повышающее шансы на заключение контракта. Ты – дитя судьбы континента пламени, и в этом у тебя есть огромное преимущество, несравнимое с другими королями! При этих словах в глазах Цзюнь Сюаньмина блеснул огонек. … … – Я провел разведку. Напротив нас – племя огненных эльфов, их численность превышает пятьдесят тысяч. Предводитель – король взрывного испепеляющего пламени, – сказал У Мин, появившись из ниоткуда. – Слава королю-волкоястребу! Какие невероятные способности! – обрадовались король восточного моря и король-смутьян, но тут же помрачнели. – Король взрывного испепеляющего пламени? Это же золотой вид, не уступающий королю алых огненных эльфов! Его боевая мощь исключительна! – И еще… в самом сердце племени я видел детеныша короля взрывного испепеляющего пламени. Его охраняют больше десятка великих владык пламени, – с легкой улыбкой добавил У Мин. – Что? Детеныш? – воскликнули двое других королей, и их дыхание участилось. Если шанс заключить контракт с взрослой королевской иллюзорной душой был один на тысячу, а то и на десять тысяч, то с детенышем успех был практически гарантирован. Такую возможность усилить себя они упускать не собирались. В то же время они посмотрели на У Мина с нескрываемым ужасом: "Детенышей золотого вида охраняют с особой тщательностью. Удивительно, что тебе, король-волкоястреб, вообще удалось его обнаружить…" У Мин лишь молча улыбнулся. Благодаря способностям звезды божественного и демонического небесного механизма, у него были неплохие шансы даже просто выкрасть детеныша. К сожалению, на его воспитание ушло бы слишком много времени – овчинка выделки не стоила. Куда больше его интересовал взрослый король взрывного испепеляющего пламени. При этой мысли он почувствовал легкое разочарование, вспомнив о другой своей иллюзорной душе. "Жаль, но потенциал тирана из лавы исчерпан…" Все это время он ежедневно призывал тирана из лавы, тренировал его, и тот даже перехватил немало благ, предназначавшихся королю алых огненных эльфов. Увы, аура тирана из лавы лишь немного усилилась, но признаков скорой эволюции не наблюдалось – совсем не то, что с великой дикой лазурной волчицей и птицей Пэн с золотыми крыльями. У тех двоих не только были полные пути эволюции, но и за три года тренировок они уже подошли к самому порогу прорыва, иначе не смогли бы так легко достичь ранга золотого короля. Но тиран из лавы был другим. Он, конечно, не был так невосприимчив к силе мира, как звезда божественного и демонического небесного механизма, но его развитие все равно шло с огромным трудом. По прикидкам У Мина, если количество мировой эссенции, вложенной в великую дикую лазурную волчицу и птицу Пэн с золотыми крыльями, принять за единицу, то тирану из лавы для эволюции в золотой вид потребовалось бы как минимум тридцать таких порций. Очевидно, затраты были несоизмеримы с результатом, что заставляло У Мина сомневаться. "Видимо, все дело в истинном потенциале…" Даже Цзя Кунмин не мог развить любую иллюзорную душу до золотого вида. Тиран из лавы, очевидно, был из тех, кто достигал своего предела на серебряном ранге. А раз так, У Мин, естественно, задумался о его замене. На священной горе бессмертия было в избытке огненных иллюзорных душ, и среди них – больше дюжины королей. Любой из них был бы куда лучше тирана из лавы. А что до душевного урона от разрыва контракта? У Мин не слишком боялся этого, еще будучи на ранге господина, а теперь и подавно. В конце концов, сила мира – лучшее средство для укрепления души. Тем временем стоявшие рядом король восточного моря и король-смутьян с горящими глазами уже обдумывали, как заполучить детеныша. – Король-смутьян, твой король алых огненных эльфов тоже огненный король. У меня есть тайное искусство, которое позволит ему скрыть ауру и притвориться дикой иллюзорной душой. Как насчет того, чтобы он бросил вызов королю взрывного испепеляющего пламени? – предложил король восточного моря. – Если это будет спор за престол между самими огненными эльфами, короли других племен наверняка не вмешаются… – Что ж… договорились! – стиснув зубы, согласился король-смутьян. – Отлично! – воодушевился король восточного моря, обрадовавшись, что самую опасную работу взял на себя другой. – Пока король взрывного испепеляющего пламени будет занят, я смогу применить боевую технику, чтобы пробить проход в лагерь этого огромного племени и сдержать остальных иллюзорных душ ранга господина. Король-волкоястреб! Остальное за тобой! – Хорошо, – опустив веки, согласился У Мин. – А как мы будем делить добычу? По словам короля-волкоястреба, детеныш всего один! – внезапно спросил король-смутьян, когда план был уже утвержден. Он, наконец, показал свои истинные намерения. – Ну… – замялся король восточного моря. Король-смутьян брал на себя самый большой риск, поэтому по справедливости право выбора должно было принадлежать ему. – Может, так: детеныш золотого вида достанется мне, а я клянусь, что помогу вам обоим добыть других иллюзорных душ. Или предложу иную компенсацию? – Я не возражаю, – с легкой улыбкой ответил У Мин. – Можешь забрать детеныша. Только дайте мне первому попытаться подчинить короля взрывного испепеляющего пламени. – Разумеется, без проблем! – услышав, что У Мин, который мог бы возразить, согласился первым, король-смутьян с облегчением выдохнул и тут же начал рассыпаться в обещаниях. В душе он посмеивался над невежеством У Мина, который всерьез вознамерился подчинить дикого короля. Да если бы такое было возможно, разве очередь дошла бы до него? – Раз уж и король-волкоястреб так говорит, у меня, конечно, тоже нет возражений… – с кривой улыбкой произнес король восточного моря, после того как король-смутьян, его давний знакомый, отвел его в сторону и что-то прошептал на ухо. – Отлично! Не будем терять времени, действуем прямо сейчас! – с нетерпением сказал король-смутьян. С тех пор как он узнал, что Цзюнь Сюаньмин тоже на священной горе бессмертия, его подгоняло чувство неотложности. … … Внутри огромного поселения племени огненных эльфов. Здесь раскинулось гигантское лавовое озеро под открытым небом, по которому струились багровые и золотые потоки. В них с явным удовольствием купались многочисленные старейшины – элементали огня и великие владыки пламени. Берега озера были усеяны огненными магнолиями, среди которых порхали алые светящиеся шары – огненные эльфы низшего ранга. Накопив достаточно энергии, они получали шанс на эволюцию.