Глава 361 — Глава 361 – Город Летящего Водопада

да Ху-ху! Город Летящего Водопада раскинулся на севере континента Пламени, у самого моря. В хмуром небе уже чувствовался холодный осенний ветерок. Птицы, звери и рыбы в диких краях и реках успели нагулять толстый слой жира, готовясь к суровой зиме – самое время для охоты. Город стоял в устье большой реки, впадающей в море, поэтому рыболовство здесь процветало. Как раз начался сезон миграции рыбы, и повсюду сновали рыбацкие лодки, забрасывающие сети. Даже дети с сачками могли запросто вычерпать из воды полную корзину, и лица их сияли от радости богатого улова. Не отставали и заклинатели душ – они вылавливали редких иллюзорных душ, что смешивались с косяками рыб. С приходом рыбного сезона весь город ожил и забурлил. За городом, у одного из речных узлов, вода с ревом неслась, огибая остров и создавая оглушительный гул. В волнах то и дело мелькала чешуя – там кишели бесчисленные косяки рыб. А в самом центре острова стояли двое заклинателей душ – старик и юноша. – Быть заклинателем душ – это не только сражаться, но и производить, накапливать... – наставлял пожилой заклинатель с зелеными бровями. – Покупка иллюзорных душ, выбор боевых техник, да и вообще все на свете требует духовных монет. А значит, мы должны сами, своими руками, создавать богатство... Эта река, эти несметные косяки рыб – дар самой природы... Ступай! – Слушаюсь, учитель! Рядом с ним стоял мальчик лет тринадцати-четырнадцати с еще по-детски наивным лицом. Он открыл книгу призыва, и из нее возникла иллюзорная душа в форме баклана. – Призываю... большого пузатого баклана! Раздался пронзительный крик, и в воздухе появился баклан с таким огромным, круглым животом, будто он мог проглотить целую гору. – Вперед! Баклан пронесся над водой, то и дело ударяя по поверхности огромными когтями и клювом. Сделав несколько кругов, он вернулся на остров, внезапно выгнул шею и изрыгнул настоящий рыбный дождь. Шлеп! Шлеп! Живые рыбины забились на земле, отчаянно хлопая хвостами. Все они были разными, а среди них затесалось даже несколько диковинных иллюзорных душ. – Это же большой лосось с ледяным узором! Отлично! Такую дикую иллюзорную душу в городе можно продать за сто духовных монет! – радостно воскликнул юноша, убирая в корзину необычайно жирную рыбину с ледяным узором на чешуе. – А вот и трехвостый карп, тоже довольно редкая иллюзорная душа... – Ого! Железнопанцирный крокодил, не кусай меня... Большой пузатый баклан обладал ужасающей способностью к поглощению. За один заход он наловил не только множество рыб, но и железнопанцирных крокодилов, больших клешнекрабов, электрических угрей, трехногих жаб... Старик Люймэй смотрел, как юноша суетится, и лишь улыбался, не спеша на помощь. Он погладил бороду и с усмешкой произнес: – Управлять иллюзорной душой – целая наука. Ты хоть и достиг уровня мысленного командования, но еще не обрел с ней духовного единства. Этот большой пузатый баклан неразумен, он понимает лишь простые команды вроде "лови", но не может сортировать добычу... – А теперь смотри, как это делаю я... Когда юноша наконец разобрался с уловом, Люймэй усмехнулся. Вокруг него вспыхнул свет, и он выпустил свою иллюзорную душу. Это был громадный, размером с трех быков, нефритовый паук с восемью лапами и пятью парами фасеточных глаз. Он внезапно раскрыл хелицеры и выплюнул в небо целое облако паутины. Дзззз! Нити, переплетаясь в воздухе, сплелись в гигантскую рыболовную сеть. Она погрузилась в воду, и стоило ее потянуть, как на берег вывалилась гора добычи. – Ух ты! – ахнул юноша, глядя, как в сети бьется почти сплошь драгоценная хрустальная семга. – Видишь? – довольно произнес Люймэй. – Освоишь этот мой прием, и я тебе гарантирую: каждый год будешь грести улов лопатой. Обеспечить свою иллюзорную душу до ранга бойца – вообще не проблема, да еще и источник дохода на будущее... – Ага! – кивнул юноша, и его лицо зарделось от волнения. Он снова принялся за дело. Огромный баклан вновь пронесся над водой, но вдруг истошно вскрикнул – высунувшаяся из-под воды медвежья лапа с силой отшвырнула его в сторону. – Р-р-роар! Из воды медленно показался хозяин лапы – могучий черный медведь с белым руническим узором на груди. Он вскинул голову и оглушительно взревел. – А-а... это же водяной медведь-разбойник! Да еще и ранга бойца! – в отчаянии воскликнул Люймэй. – Дурак! Я велел тебе рыбу ловить, зачем ты его разозлил? – Простите, учитель! – покраснев, пролепетал юноша, готовый расплакаться. – Р-р-роар! Этот водяной медведь-разбойник был элитной иллюзорной душой, любившей воровать рыбу. Он уже достиг ранга бойца. От его рева большой пузатый баклан затрясся от страха, и даже белый нефритовый паук Люймэя попятился. – Проклятье... – с горечью пробормотал Люймэй. Такие заклинатели, как он, специализирующиеся на "производстве", могли обладать поразительным талантом в рыболовстве, но в бою были почти беспомощны. Собственно, будь у него настоящая боевая мощь, он бы не прозябал здесь, каждый год занимаясь этим тяжким промыслом. – Р-р-роар! Водяной медведь-разбойник ударил своей толстой, могучей лапой, и в воздухе рассыпались мириады синих капель. Это была его врожденная демоническая техника – "Дождевые колокольчики"! – Белый нефритовый паук, плети сеть! – крикнул Люймэй, оттаскивая юношу за спину своей иллюзорной души. – Ж-ж-ж! Паук зажужжал и принялся выплевывать слой за слоем плотную паутину, укрывая себя и заклинателя. Кап! Кап! Синие капли падали на паутину, но не стекали, а словно живые, расползались по ней, окрашивая в лазурный цвет. Клац! Клац! Повеяло ледяным холодом. Лицо юноши посинело, а изо рта повалил пар. – Клац... холодно... клац... – Р-р-роар! Водяной медведь-разбойник снова взревел и ударил лапой. Бум! С глухим звуком паутинная защита разлетелась вдребезги. Белый нефритовый паук жалобно взвизгнул и, превратившись в поток света, вернулся к Люймэю. – Бежим! – старик схватил юношу за руку, но тот смотрел в небо с еще большим изумлением. – Учитель, смотрите! – Чи-и-и! Люймэй с трудом поднял голову и увидел, как огромный золотой орел с пронзительным, разрывающим облака криком камнем ринулся вниз. Хрясь! Стальные когти хищно сверкнули. Ужасающее давление обрушилось с небес, и орел одним ударом проломил череп водяному медведю-разбойнику. – Проклятье... Пик ранга бойца! Да еще и выдающийся вид! – Люймэй окончательно впал в отчаяние. Против водяного медведя-разбойника у него еще был шанс сбежать, но перед этой иллюзорной душой, очевидно, выдающегося вида и на пике ранга бойца, он не питал ни малейшей надежды. – Вы кто? Далеко ли отсюда до города Летящего Водопада? – спрыгнув с золотого орла с железными крыльями, спокойно спросил У Мин. – А, так вы господин заклинатель! – Люймэй с облегчением выдохнул. – Я местный рыболов-учитель Люймэй, а это мой ученик, Хоу Юн! Благодарю вас за спасение! – Хоу Юн? – услышав это имя, У Мин взглянул на юношу и на мгновение замер. "Наследие Цзя Кунмина вот-вот откроется. Я помню, что в прошлой жизни больше всех от этого выиграл некий Хоу Юн. Неужели это он и есть?!" Он задумчиво замолчал. Люймэй, не зная нрава незнакомого заклинателя, не смел и пошевелиться. Лишь Хоу Юн, глядя то на могучего, как гора, золотого орла с железными крыльями за спиной У Мина, то на своего съежившегося большого пузатого баклана, не удержался и потянул Люймэя за рукав: – Учитель... а у этого юноши птичка-то большая! – Идиот! – на лбу Люймэя проступили черные линии, и он отвесил Хоу Юну подзатыльник. – Немедленно извинись! Старик мысленно проклинал тот день, когда поддался на уговоры друга и взял этого ученика. Из-за него он попал в такое неловкое положение, да еще и рискует жизнью. – Довольно, – У Мин, разумеется, не собирался спорить с ребенком. – Проводите меня в город Летящего Водопада. – Да, конечно, конечно! Поняв, что опасность миновала, учитель Люймэй с облегчением выдохнул и расслабился. ... В городе Летящего Водопада в воздухе витал холод, смешанный с запахом морской соли и рыбы. Улицы были полны людей: возвращавшиеся с богатым уловом рыбаки, торговцы, которые с улыбкой торговались, в уме подсчитывая прибыль. – Прямиком в союз праведных странников, – приказал У Мин. Он бросил взгляд по сторонам и заметил, что заклинателей душ здесь было даже больше, чем в городе Исполинских Камней. Улицы пестрели экзотическими нарядами со всех концов света. "Похоже, большинство из них пришли сюда ради водопада Летящей Рыбы..." – пронеслось у него в голове. Он вспомнил сведения о наследии Цзя Кунмина. Сейчас был еще не пик рыбного сезона. Когда он наступит, знаменитый водопад Летящей Рыбы превратится в грандиозное зрелище из тысяч рыбьих мостов, принося с собой множество редких океанских иллюзорных душ и ресурсов. Именно эти ресурсы и привлекли сюда всех этих заклинателей душ. Вот только в этом году привычное празднество омрачилось неожиданным событием. Внезапно появилось наследие Цзя Кунмина! Тогда в борьбе за него погибло множество заклинателей душ, но главный куш сорвал именно этот Хоу Юн. "Жаль... тогда я получил слишком обрывочные сведения о мире. По сравнению с глобальными переменами одно-единственное наследие Цзя Кунмина – такая мелочь..." У Мин со вздохом покачал головой. "К счастью, я помню несколько ключевых моментов. И к тому же, у меня есть этот паренек..." Если этот юноша действительно тот самый Хоу Юн из его воспоминаний, то в будущем он станет одной из ключевых фигур на всем континенте Пламени – настоящий любимец судьбы. И наследие, которое должно вот-вот открыться, связано с ним. Если проявить немного осторожности, то и мне что-нибудь перепадет. "Согласно теории удачи, я попросту одалживаю ее у него!" – мысленно заключил У Мин. Вместе с учителем Люймэем он добрался до союза праведных странников, показал свое удостоверение и снял три лучших комнаты. – Это... – в замешательстве произнес старик Люймэй. – Я собираюсь попытать счастья у водопада Летящей Рыбы, и мне не хватает местных проводников. Сколько духовных монет вы зарабатываете в день? Я заплачу вдвое больше, чтобы нанять вас! – У Мин с размахом махнул рукой.