тя
Несмотря на небольшой казус, пир продолжился своим чередом, и в конце концов мятежные князья, довольные и весёлые, разошлись.
Однако небольшая горстка людей, не в силах сдержаться, тайно собралась вместе.
В уединённом шатре, вокруг которого, казалось, не было ни души, тайно установили защитный массив, а поверх него – ещё и барьер, чтобы ни один звук не просочился наружу.
– Невероятно силён этот истинный владыка Саньмао. Одним артефактом он смог противостоять силе удачи военного лагеря и Сюй Цзунъу и убить такого могучего воина, как Пань Фэн!
Женщина-перерожденец из группы Ли Цзыцзая обняла себя за плечи. Её восприятие, видимо, было очень острым, и потому испугалась она сильнее прочих.
– Хи-хи… Если сестрица боится, можешь присоединиться к нашему Альянсу Клятвенной Крови! Какого-то там небесного наставника мы и в грош не ставим!
Женщина, что была с Сун Цзинем, тоже присутствовала. За её спиной стояло несколько человек, от которых исходила мощная и зловещая аура. С обольстительной улыбкой она оглядела дюжину перерожденцев в шатре.
– Если вы присоединитесь к Альянсу Клятвенной Крови, мы, естественно, возьмём вас под свою защиту!
– Особенно вы, старший брат Ли. Если вы согласитесь, наш глава, который больше всего ценит таланты, наверняка не поскупится на должность старейшины!
– Должность старейшины – это пустяки, – рассмеялся Ли Цзыцзай. – Если вы сможете гарантировать мне прохождение этой миссии, то что с того, если я продам вам свою жизнь?
При этих словах лица всех перерожденцев в шатре изменились.
Храм Владыки Богов! Миссии перерождения! Наказание в виде уничтожения!
Всё это, словно тяжёлая гора, постоянно давило на сердца собравшихся.
Даже женщина из могущественного и деспотичного Альянса Клятвенной Крови, услышав это, изменилась в лице. Ей явно было нечего возразить.
– Мы все видели силу мятежных князей. У них сильные войска, крепкие кони, и постоянно появляются всё новые и новые умельцы. Взять хотя бы сегодняшнего истинного владыку Саньмао – он воистину непостижим. Однако в исторических хрониках говорится, что их армия была полностью уничтожена, а имена некоторых из них и вовсе не дошли до наших дней. Вы все должны понимать, какой ужас за этим кроется!
Лицо Ли Цзыцзая помрачнело.
– А на этот раз почти все старейшины вашего Альянса Клятвенной Крови собрались здесь. Ради чего? А где ваш глава? Он тоже участвует в этой миссии?
Вопросы Ли Цзыцзая, один за другим, были остры и безжалостны, словно выпады в военном искусстве, и били точно в цель.
– Верно! Почему на этот раз в Альянсе Клятвенной Крови так много людей, даже старейшины все здесь? Не замышляете ли вы чего? Вы должны дать нам объяснение! – тут же выкрикнул один из перерожденцев.
– Объяснение? Хорошо! Я сейчас же тебе его дам!
Зловещий смех внезапно разнёсся по шатру. Сун Цзинь, до этого молчавший, резко изменился в лице и выпалил:
– Заместитель главы?!
– Заместитель главы Альянса Клятвенной Крови? Дитя, пожирающее сердца? Плохо! Осторожно!
Лицо Ли Цзыцзая исказилось. Длинное копьё за его спиной загудело само по себе и встало перед ним – оружие обладало духом и само защищало хозяина.
Пф!
Но было уже поздно!
Даже такой зоркий человек, как Ли Цзыцзай, смог разглядеть лишь кровавую тень, которая метнулась к перерожденцу-смутьяну, на миг коснулась его и тут же опустилась на землю, обернувшись юношей с чёрной одеждой, белыми волосами и бледным, почти детским лицом. В руке он держал нечто, что всё ещё билось, разбрызгивая кровь.
Хруст!
Юноша с лицом ребёнка без колебаний сжал ладонь, и в ней будто расцвёл кроваво-красный цветок.
– Радуйся! Такая мелочь, как ты, пока что недостойна моего взгляда!
– Ты… ты… я… я…
На лице того перерожденца отразился безграничный ужас. Дрожа, он опустил голову и увидел на своей груди расплывающееся, словно цветок сливы, кровавое пятно. Он пошатнулся и рухнул замертво.
Убить человека из-за одного слова – в глазах остальных это дитя тут же стало подобно демону!
– Так это и вправду ты! Дитя, пожирающее сердца! Не думал, что Альянс Клятвенной Крови пришлёт даже своего заместителя главы! – Ли Цзыцзай взмахнул копьём, заслоняя собой Жуань Чжиюй, и с предельной серьёзностью спросил:
– Каковы ваши намерения?
Прозвище "дитя, пожирающее сердца", очевидно, было весьма известным. Услышав его, все перерожденцы в шатре втянули головы в плечи, и даже на лицах старейшин Альянса появилось некое беспокойство.
Всё из-за его ужасающей репутации!
Ходили слухи, что этот человек по натуре был холоден и бесчувственен, что он убил своих приёмных родителей, а затем тайно практиковал демонические техники, за что был объявлен в розыск всем миром совершенствующихся. Попав в Храм Владыки Богов, он стал ещё хуже.
Дитя, пожирающее сердца, практиковал тайное учение школы шаманизма – "истинное учение о пурпурной зловещей звезде-божестве". Суть его заключалась в конденсации крови демонического божества для обретения его силы. Сбор эссенции крови был делом непростым, и он надолго застрял на уровне "кровавого демонического солнца", сохранив облик ребёнка. Но после одной из миссий его развитие резко пошло в гору: он достиг великого свершения "пурпурного кровавого демонического солнца", сконденсировал каплю крови зловещего божества, вновь вырос, обрёл непостижимую силу и стал ещё более свирепым, жестоким и коварным.
– Господин заместитель, как вы здесь оказались?
К удивлению Ли Цзыцзая, члены Альянса Клятвенной Крови были поражены появлением дитя, пожирающего сердца, даже больше, чем он сам.
– А я почём знаю? – сплюнул тот. – Вот же не повезло! Эта миссия необычна, я даже подозреваю, что и главу тоже выбрали…
– Главу? Его? – в один голос воскликнули Сун Цзинь и остальные. На их лицах отразился ужас – очевидно, глава занимал в их сердцах очень высокое положение.
К тому же, усмирить дитя, пожирающее сердца, мог только глава Альянса Клятвенной Крови.
– Это правда? – тут же послышались вопросы.
– Откуда мне знать? – дитя, пожирающее сердца, закатил глаза. – Как только я сюда попал, меня тут же связала по рукам и ногам миссия. Потратил кучу сил, чтобы разобраться с делами, и чуть было не пропустил это собрание у золотого пруда…
Сун Цзинь, видя, что сила того явно возросла, мысленно закатил глаза: "Наверняка не делами занимался, а либо убивал кого-то ради крови, либо искал какую-то удачную возможность…"
– Я – заместитель главы, и в его отсутствие должен взять на себя командование. Вы подчиняетесь или нет? – дитя, пожирающее сердца, холодно усмехнулся.
– Естественно, мы будем исполнять ваши приказания! – Сун Цзинь и остальные поспешно поклонились.
– Хе-хе-хе… А вы? – дитя, пожирающее сердца, посмотрел на группу независимых перерожденцев во главе с Ли Цзыцзаем.
– Я уже озвучил своё условие, – громко произнёс Ли Цзыцзай. – Если вы сможете защитить нас и помочь выполнить эту миссию, то что с того, если я продам вам свою жизнь?
– Тьфу… Надо же было попасть во фракцию мятежных князей, вот же неудача! – выражение лица дитя, пожирающего сердца, тоже стало мрачным. Даже он испытывал страх перед уничтожением от руки Храма Владыки Богов. – Вы, идиоты, неужели не попытались образумить этих князей? На что вы тогда вообще годны?
С этими словами от него повеяло ужасающей жаждой убийства, а в глазах вспыхнул зелёный огонёк.
– Прошу прощения, заместитель главы, но мы люди незначительные, некоторые из нас даже не могут встретиться с мятежными князьями, не говоря уже о вечно занятом Сюй Цзунъу… – Сун Цзинь и женщина-старейшина принялись жаловаться. – Те немногие из нас, кому удалось занять хоть какие-то посты, пытались намекнуть князьям, что нужно остерегаться огненной атаки, но нас тут же обвиняли в распространении слухов. Одного старейшину из-за этого даже окружили и убили… Позже мы узнали, что князь зелёного леса, один из двадцати семи восставших, тайно перешёл на сторону двора и оклеветал того старейшину, назвав его шпионом… К счастью, мы всегда действовали чисто и не поддерживали тесных контактов, иначе нас всех бы разом и поймали!
– Увы… Такова судьба! – дитя, пожирающее сердца, услышав это, с тоской вздохнул. – Против воли небес не пойдёшь! Против великого потока не устоишь! Неужели Храм Владыки Богов на этот раз хочет отправить нас всех на смерть?
Судьба играет с людьми, ослепляя их и заставляя идти к вратам смерти, не осознавая этого.
Очевидно, что большинство из сорока мятежных князей сейчас находились именно в таком состоянии.
Такова воля небес!
Даже если бы У Мин со своим статусом попытался убедить Хань Хулиня, не факт, что это бы сработало, не говоря уже об этих перерожденцах.
– Ладно, ваша задача ведь, скорее всего, лишь обеспечить выживание одного из мятежных князей, а не обязательно брать штурмом Шэнцзин, верно? – дитя, пожирающее сердца, обвёл всех взглядом. – Приказываю всем перерожденцам из разных лагерей немедленно прекратить внутренние распри и объединиться против общего врага. Тех, кто ослушается, я убью первым!
– А затем объединим командование и посмотрим, что можно предпринять…
Говоря это, дитя, пожирающее сердца, холодно блеснул глазами, вспомнив слухи о некоем главе альянса.
– Кто там? – внезапно его лицо резко изменилось. Он взмахнул рукой, и алый сгусток энергии устремился в один из углов шатра.
– Хи-хи… Хе-хе-хе…
Появился призрачный силуэт, который тут же метнулся прочь. Перерожденцы вскрикнули и активировали защитный массив, чтобы перехватить его, но увидели, как призрак вспыхнул духовным светом и с лёгкостью вырвался наружу.
– В погоню! Преследовать его до самых жёлтых источников под землёй! Если информация просочится к другим перерожденцам – это ещё полбеды, но если она попадёт к здешним жителям, вы что, хотите дожидаться уничтожения?
Дитя, пожирающее сердца, издал пронзительный вопль, обратился кровавым пламенем и ринулся в погоню.
– Верно! В одном он точно прав: если информация просочится, нас, скорее всего, ждёт наказание в виде уничтожения! – решительно произнёс Ли Цзыцзай. – Чжиюй, будь добра!
– Он там! – Жуань Чжиюй взобралась на спину Ли Цзыцзая, закрыла глаза, и на её лбу появился золотой вертикальный глаз. – Он очень быстр, уже покинул лагерь!
– В погоню! – переглянувшись, перерожденцы, объединённые общей ненавистью, бросились следом.
Свист! Свист!
Для удобства встречи они выбрали шатёр на краю лагеря. Одним прыжком они выскочили за его пределы и оказались в пустынной местности.
– На востоке! Там следы боя, один из участников пылает кровавым пламенем, это наверняка то дитя, пожирающее сердца! – медленно произнесла Жуань Чжиюй со спины Ли Цзыцзая, её изящные брови сошлись, а на лице отразилась боль.
– Быстрее! Альянс Клятвенной Крови, атакуйте в лоб! Братья Линь и Чжао, прошу вас обойти с флангов, я зайду с тыла! – на бегу, стиснув зубы, Ли Цзыцзай быстро раздал приказы, безошибочно называя всех присутствующих перерожденцев по именам, причём делал это чётко и организованно.
– Хорошо! – на этот раз даже Сун Цзинь не возразил.
– Убить! – окружив поле боя, они ворвались внутрь и увидели картину полного хаоса. Дитя, пожирающее сердца, превратился в сгусток кровавого пламени, яростно атакуя неясный силуэт!
Обновлено: 10.02.2026