Глава 6 — Глава шестая: Помедленнее, Внезаконник

На следующий день  Я был чист и носил самую красивую и удобную одежду, которую когда-либо носил. Я даже курил, так как Чайра умели делать бумагу из деревьев, а по дороге сюда я собрал приличное количество дикого табака. Откровенно говоря, это было странно, поскольку лес находился где-то между северным и умеренным лесом, а родина табака - более южный климат. Но это чужая планета, поэтому я не заострял на этом внимание. Главное, что мне было, из чего скрутить сигарету, и было, чем заполнить самокрутку. Я благодушно выпустил кольцо ароматного дыма, когда лег, прислонившись к спящему Джеффу, лежащему в тени внешнего амбара, превращенного в мастерскую. Вообще, лошади обычно спят стоя... с другой стороны, лошади обычно не разговаривают и не обладают скверным чувством юмора. Конечно же, у Чайра была такая мастерская со специально оборудованной вытяжкой, чтобы избежать отравления мо-но-о-кида угле-ро... да к черту! Они еще называют это "угарным газом". Если просто невидимый воздух мог убить вас до того, как вы даже заметите его приближение... это заставляет меня беспокоиться о том, какое жуткое оружие эти высокотехнологичные инопланетяне могут сделать, если у них будут нужные ресурсы... К счастью, они на моей стороне. Также повезло, что в городе был очень талантливый портной. Его навыки были незаменимы - поскольку вся его мастерская была разработана, чтобы облегчить тот факт, что у него были руки, как у таракана, хотя и гораздо более ловкие. Наблюдать за тем, как он вяжет и шьет, было столь же впечатляющим, сколь и тревожным. ...Я просто представлял, как этот парень мог бы стрелять с такой же скоростью, с какой вяжет. Лично я бы не стал выходить против такого стрелка. Прошел всего день с тех пор, как я присоединился к этому маленькому сообществу, а он уже сделал мне целый чертов костюм! На мне была красивая одежда. Наверное, самая красивая, что я носил когда-либо. Коричневые брюки, мягкая белая рубашка и новая комбинация прочной коричневой куртки и жилета с множеством внутренних карманов и кармашков для хранения различных безделушек. Этот рукастый парень даже починил мои ботинки, отполировал стремена, почистил и укрепил мои кобуры и патронташи! Он даже сшил мне новую шляпу по образу моей старой, коричневую и удобную!  И, самое главное - без дырки от пули...  Если что - портной будет первым, кого я буду спасать в случае нападения. Итак, я выпускал дым, полулежал, прислонившись спиной к храпящему коню - и расслаблялся больше, чем я мог расслабиться за долгое-долгое время. Мне нравилось быть наедине с дикой природой - но все же, приятно иметь реальную безопасность в виде стен и других людей, а также иметь такие предметы роскоши, как соль, курево... И мыло, да. Но всего должно быть в меру, я считаю. ...Тут я почувствовал, как чья-то тень нависает надо мной. Я вздохнул. Наверное, опять какой-нибудь говорун... Как будто мне не хватает говорящего коня. - Я могу тебе чем-то помочь? - буркнул я, даже не пытаясь убрать надвинутую шляпу с глаз. - Дядя Блас попросил меня показать тебе его мастерскую! Он сказал, и я цитирую: "Принеси с собой свои милые маленькие игрушечки!", - протараторил девчачий голос. Я с нетерпением ждал этого. ...Жаль, что новость была доставлена, пожалуй, самым надоедливым существом, которое я когда-либо встречал. Голос принадлежал "научи-меня-стрелять" Лилии. Она явно поставила перед собой задачу изгнать из меня последние проклятые остатки человеколюбия, постоянно ноя и умоляя меня научить ее стрелять. Мне едва удалось сбежать от нее - и, похоже, чертов мистер Блас сдал несносной девчонке мою задницу. Я подозреваю, что горожане втайне наслаждаются моими страданиями, которые приносит мне эта девочка-подросток. Может быть, они были счастливы видеть ее энергичной, а может, это было злорадство. Полагаю, Лилия успела достать их еще раньше. В конце концов - они знают ее дольше... Аминь. - Я знаю дорррогу, девочка! Мне не нужен эскорррт! - прорычал я, пытаясь ее спугнуть. ...Я знал, что это не сработает. Крест тоже не справился. Не то, чтобы я в него верил. - Перестань скулить и вставай! - возмутилась Лилия, с легкостью подхватывая меня и выдергивая из моего удобного положения, заодно разбудив и Джеффа. - Черт возьми, девочка, убери от меня руки! - рявкнул я, не сумев освободиться от ее многочисленных конечностей. - Ахахаха! - гнусно заржал Джефф, стряхнув сонливость, - Опять подвергаешься насилию со стороны подростка вдвое моложе себя? Оставь свою мужественность у двери, пожалуйста, ты ее недостоин! Лилия тоже захихикала. Они прекрасно ладили. Разумеется, они ладили! Я подумал о некоторых огромных дебилах, которых я знал - и что, казалось, было так давно. Мне было интересно, как они будут себя чувствовать, когда их будет вот так легко таскать девчонка. Одна - но очень сильная. И с четырьмя руками. Я слегка ухмыльнулся при этой мысли. ...К сожалению, Джефф увидел это: - Ого, из всех шуток, которые я рассказывал, именно эта заставляет тебя улыбаться??? Нее, извини, приятель - но я недостаточно садист, чтобы удовлетворять твои мазохистские наклонности. Пожалуйста, держи свой хлыст там, где я не смогу его увидеть. - Это лассо, а не хлыст, и твоя шутка была вообще не смешная! - парировал я. Это была, скорее, злобная гримаса, а не улыбка, но плевать. - Если вы двое закончили валять дурака, то давай, Бак! Пойдем! - гулко крикнула Лилия. Что касается того, почему она постоянно кричала - я не понимал этого, но мне это не нравилось. Мне не нравятся подростки, мне не нравятся люди, которые мешают мне дремать, и мне очень не нравятся громкие люди. Словом, мне совсем не нравился этот ребенок. Она тащила меня по улицам, хотя и не так, как я привык. ...Да и кто бы привык, когда его таскают на руках? Некоторые местные жители оторвались от задания, которое им было поручено, посмотрели на меня понимающими взглядами, а затем вернулись к своим делам. Ублюдки. Хотя, честно говоря, я бы тоже не хотел становиться между избалованной, нелепо сильной паршивкой и тем, что заинтересовало ее приставучее воображение. Мы оказались в мастерской Бласа. Она была большой - по размеру, как двухэтажное здание, но только с одной комнатой. Тут были кузницы, наковальни, молотки и множество других вещей, которые я не смог определить. Единственной общей темой была сталь. Пахло потом и огнем, и было неприятно жарко. Сам Блас не соответствовал моему стереотипу об оружейниках, так как я представлял себе их, как худощавых, слишком-богатых-чтобы-быть-хорошими людей: с закрученными вверх усами, и дорогими костюмами. Блас не подходил под описание. Он также не подходил под описание "человека" или даже "двуногого существа". Так что, я думаю, было уже без разницы, как я себе там представлял оружейников. По сути, Блас выглядел как толстый хмырь на паучьих лапах. Он быстро передвигался по своей мастерской: его многочисленные, тонкие ноги двигались вокруг и над предметами, а его тело двигалось прямо к нам по нервирующе прямой линии. Его кожаный фартук прикрывал выпуклый, круглый торс, но оставлял открытыми черные как смоль, толстые руки. Они были покрыты прочным, блестящим хитином и подпалинами от огня. Его лицо было... круглым и очень нечеловеческим. Что касается спектра между насекомыми и людьми - мистер Блас сильно опирался на первых. - А, юный Бак! Наконец-то! Давай, давай! Покажи мне свое оружие! - потер руки человек-паук. Ну, или паукочеловек... Я был далеко не молод, но я так и не смог точно определить его возраст, поэтому позволил этому высказыванию насчет "юный Бак" жить. Я протянул к нему руки, подавляя отвращение с чрезвычайной силой, и вручил ему свой Кольт Миротворец и дробовик. - Осторожнее, - предупредил я, - Они заряжены. Он взял их своими черными руками, осмотрел мои пушки, повозился с каждой деталью, заинтересованно разглядывая ее, и хмыкая себе под нос... которого не было. Затем Блас внимательно посмотрел на меня: - У тебя ведь есть еще один, не так ли? - Да. - Могу я взгляну... - Нет. Он быстро глянул на меня, увидел, что я не собираюсь менять свое мнение, и пожал плечами: - Твоя потеря. Эта штука выглядит древней, - заметил он. - Так и есть. Этот револьвер имеет... сентиментальную ценность для меня, - сказал я. Блас снова пожал плечами. Я заметил, что этот народец часто так делает. Он бросил на Ходока на моем ремне последний взгляд. ...Затем человек-паук вскинул моего Миротворца, и незамедлительно начал палить в мишень, стоявшую в противоположном конце зала. Твою мать, как больно!  Очень! ...Потому что мы были в чертовски закрытом помещении, а здание было сделано из чистого металла, и эхо выстрелов оглушительно гудело и звенело, отражаясь от стен с утроенной силой. Я зажал уши от боли, отчаянно пытаясь остановить звон, как и Лилия. - СТОП! - крикнул я, едва слыша себя. Что ж, он остановился - но только потому, что у него кончились патроны. Хах. Нестерпимый звон в ушах уже начал стихать. Было не так плохо, как должно было быть... Должен быть, это эффект этого "Экрана Статуса". Блас нахмурился и неодобрительно покачал головой: - Насколько примитивна эта проклятая штука? Не могу поверить, что ты был намного эффективнее нас с таким жалким, древним оружием... стыд нам и позор! Я его почти не слышал, а у него не хватило приличий говорить тише. Как бы то ни было: почему на него никак не повлиял грохот стрельбы???  А, глупый вопрос. Я почти уверен, что у него даже нет ушей. - Вот! - предложил человек-паук, - Попробуй это. Он вручил мне... здоровенную винтовку. Я чертовски уверен, что это была винтовка, потому что у нее был длинный ствол и спусковой крючок - но она была толще любой винтовки, которую я когда-либо видел: почти в три раза шире моего предплечья. Похоже, будет озверительно мощная отдача... - Смотри: эта красотка обладает гораздо большей огневой мощью, чем любая пушка, которую ты когда-либо видел, так что - будь готов бороться с отдачей. Кроме того, у нее полностью автоматический режим... - Полностью автоматический? - не понял я. Блас вздохнул: - Если ты удерживаешь спусковой крючок нажатым, то можешь продолжать стрелять. Звучит как заноза в заднице, но я попробую. Но сперва... - Мы можем вынести эту штуку на улицу? - спросил я, обведя выразительным взглядом металлические стены мастерской. Мы были за стенами, на импровизированном стрельбище. Тут были расставлены деревянные мишени: на любое расстояние, от 5 футов до 200, разных размеров и форм. Лилия взволнованно наблюдала за происходящим, а Блас с любопытством поглядывал, как я осматривал винтовку, привыкая к ее весу в моих руках. Я рад, что стал сильнее, чем был раньше, потому что эта стальная девочка была... очень увесистой. Я прижал эту винтовку к плечу, прицелился и выстрелил. Результирующий отчет о выстреле звучал не как оглушительный взрыв, а как будто что-то в воздухе только что треснуло. Отдача лягнулась, как разъяренный конь - и, поскольку я никогда не использовал этот их "автоматический огонь" - я совершил ошибку новичков, удерживая спусковой крючок нажатым... ...Эта проклятая штуковина плевалась пулями, как труба водой, отправляя ствол в воздух и прижимая мою задницу к земле. Первые два выстрела пробили деревянный столб, как из пушки, разбив его в мелкие щепки - а остальные, вероятно, убили несколько птиц в паре миль отсюда. - ХАХАХА! Хорошая стрельба, Баксильон! - расхохотался Джефф, когда он присоединился к нам как раз вовремя, чтобы посмотреть мое смущающее представление. - Осторожно, я не могу контролировать эту чертову штуковину, она может просто поразить цель размером с сарай! - крикнул я в ответ, падая на землю от мощнейшей отдачи и выпуская это треклятое ружье. Конь засмеялся сильнее. Лилия тоже хихикала, хотя Блас был занят, объясняя мне:  - Эта винтовка - обычная вещь для наших вооруженных сил, но наши вооруженные силы генетически выведены так, чтобы быть невероятно большими и сильными, так что, честно говоря... - Тогда нахрена было давать мне этот бесполезный кусок хлама?! - прорычал я, потирая отбитое отдачей плечо. Плечо немилосердно болело. ...Признаюсь, мне было стыдно. Стрельба была единственным, в чем я был хорош - и я не очень хорошо это показал. - Чтобы показать тебе настоящую огневую мощь, - пожал плечами Блас, - Тебе нравится? Я еще раз взглянул на то, что раньше было деревянной мишенью...  ...Теперь это были просто ошметки. Если бы у меня было это ружье, я бы парой попаданий разрубил того бронированного монстра напополам, не беспокоясь сначала о его ослаблении. Подразумевая, что сперва я смог бы попасть из этой штуки, и контролировать эту зверскую отдачу. Было ощущение, что я только что пытался стрелять из корабельной пушки, держа ее в руках. Я вздохнул. Мне было бы стыдно, что я так отстал в области знаний и технологий - но, по крайней мере, я знаю, как охотиться...  Так что, ха! Я поднялся на ноги, стряхивая траву со штанов: - Мне нравится огневая мощь, но не эта пушка. Блас стремительно подлетел ко мне со скоростью, все еще нервирующей меня. - Не переживай. Это было достаточно хорошо. У тебя есть навыки, так что, с правильным оружием... ну, ты можешь стать чертовой машиной для убийств! Но я уже чертова машина для убийств... Блас забрал у меня винтовку и перекинул ее широкий ремень через плечо. Он задумчиво оглядел меня:  - Слушай... Ты можешь взять меня за руку? - Не, я не ищу таких отношений... - не задумываясь, открестился я, и сразу же запнулся. ...Этот проклятый конь! Черт, Джефф слишком много трется вокруг меня. Блас закатил глаза, а Джефф фыркнул: - Лучше соглашайся, пока еще можешь, приятель! С таким лицом, как у тебя, шансов не много! - заржал конь, - Бери, пока предлагают! - У меня есть навык, который позволяет мне чувствовать совместимость с определенным оружием, - объяснил Блас. - Ты говоришь, как гадалка, - проворчал я, - Ты что, будешь читать по моим ладоням, или что-то в этом роде? - Заебал. Заткнись, нахуй, и прикоснись ко мне! - рявкнул Блас. Джефф присвистнул. Как, черт возьми, он это делает без нормальных губ??? Я заткнулся нахуй, и прикоснулся к ладони человекопаука. Блас на мгновение задумался, глядя на наши ладони, а затем посмотрел на меня: - У тебя есть навык владения оружием... одинарного действия? - Мне нравится думать, что я довольно хорошо владею оружием одинарного действия, - заметил я. Блас начал выглядеть искренне раздраженным: - Касссом клянусь, тебе не кажется, что уже достаточно шуток? Я растерялся: - Это не было шуткой. Ты ведь только что спросил меня, хорошо ли я обращаюсь с оружием одинарного действия, верно? Теперь Блас выглядел таким же растерянным, как и я - до того, как его осенило: - О, точно! Эдмундо упомянул об этом. В данном контексте, "навык" относится к навыкам, указанным на странице твоего статуса... Которые ты не можешь прочитать, - он вздохнул, - Так что, я думаю, мы будем отталкиваться от твоего "да, владею". Я пожал плечами. Я всегда так часто пожимал плечами или уже подцепил их язык тела? - Ладно, звучит нормально. Блас кивнул самому себе: - Отлично. Я думаю, тебе понравится то, что у меня найдется для тебя завтра. Я широко улыбнулся. Что я могу сказать? Получать новый ствол - одно из моих самых любимых занятий! ...И завтра я возьму отряд городских пижонов с собой в лес, полный инопланетных существ, чтобы научить их выживать там. Пушка мне явно понадобится.