Глава 5 — Глава 4: Битва на борту

Глава 4: На борту Корабль затрясся, когда несколько спор ударились о корму, а десятки спор испарились в плазменном выхлопе двигателя. Артиллеристы точечной защиты сделали все возможное, чтобы предотвратить попадание спор на корабль, но все же некоторые из них прошли мимо защитного лазерного огня. — Отчет о повреждениях? — крикнул капитан Блейк. — В данный момент неизвестно, сэр! — ответил Форд, проверяя каждый статус на своем экране. — Я думаю, что они попали в блок двигателя. — Включите связь! Предупредите инженерную службу, что у них могут возникнуть проблемы, и предупредите морских пехотинцев, — завопил Блейк.   *** Главный инженер Мэтт Петерсон закончил разговор с мостиком и повернулся лицом к своей команде.  — У нас на хвосте несколько попутчиков! Открыть оружейный шкафчик и вооружиться. Сообщите морпехам. Инженеры и техники переглянулись с испуганными лицами.  — Шеф, мы тоже будем сражаться? — закричал кто-то. — Я на это не подписывался! — Так вы хотите умереть? Если эти твари Роя проникнут сюда, все станут для них кормом! А теперь прекратите ныть, или, клянусь богом, я вместо этого отправлю вас в космос, ребята, и избавлю Рой от необходимости вас есть! — заорал на свою команду главный инженер Мэтт. — Сэр! Слышал, что у вас какие-то проблемы? — сержант морской пехоты Коллинз из четвертой секции вошел в инженерный отсек В со своей командой из шести других морских пехотинцев. — Да, этот Рой, похоже, проник в двигательный блок. Нам нужно их задержать. Если они уничтожат двигатели, мы никуда не убежим! — ответил шеф Мэтт. — Я назначу нескольких парней, чтобы они провели вас по инженерным проходам. Он повернулся и заорал на парней.  — Ты и ты! Да, ты! Хватайте оружие и присоединяйтесь к сержанту! Вы — их проводники. Вперед! — Дженкинс, Ройс и Дин. Вы трое остаетесь и охраняете главный люк. Остальные за мной, выдвигаемся, — сержант Коллинз повел остальную часть секции за двумя членами инженерной команды вглубь инженерного отсека B.   *** Офицер морской пехоты, ответственный за ООН Сингапур, 2-й лейтенант Фрэнк Ли стоял у люка на мостике. Он развернул свой прибор, взглянул на него и вернул его обратно в сумку. — Командир, вы ведь уже сражались с этими тварями? — мягко спросил он у штаб-сержант Пайка. — Да, сражался с ними несколько раз, на Химпре, так же, как и в Кепке, и дважды при абордаже флота, — ответил Пайк, проверяя свое снаряжение. — На что это похоже? — с любопытством спросил лейтенант Фрэнк. Все, что он знал, было из видео и тренировочных симуляций. Он только что получил это назначение сразу после окончания офицерской кадетской школы. Командование отправило его сюда, чтобы он научился командовать взводом в тылу, прежде чем планировать отправить его на фронт. — Кошмар. Не позволяйте им приблизиться к вам. Их когти могут разорвать вашу броню MK XI в клочья, не говоря уже о том, что, кроме бронебойных снарядов или крупнокалиберного оружия, ничто не может повредить их панцирь. Их почти невозможно остановить, — он вытащил магазин из своей сумки с патронами, в которой были керамические патроны, и потряс его. — Эти?  Это им мало что даст. Но фокус в том, чтобы стрелять в них, когда они приблизятся к тебе и откроют пасть. Он зарядил винтовку и повесил ее на плечо.  — Сэр, вам нужно показать солдатам, что вы уверены в себе, — он протянул руку и остановил Фрэнка, не дав ему открыть сумку, чтобы вынуть планшет. — Вы вынимаете его уже в 11-й раз, сэр. Сохраняйте спокойствие, не показывайте своего страха. «Отлично. Как же мне это делать?» — подумал Фрэнк. Он поймал себя на том, что снова тянется к планшету, но вместо этого заставил себя отдернуть руку и схватил винтовку.  — Думаешь, они поднимутся на борт? — Конечно, черт возьми. Они не остановятся. Они питаются нами, чтобы создать больше себеподобых. Если мы не будем бороться с ними, рано или поздно человечество вымрет. Он оперся одной рукой о переборку, когда корабль застонал и затрясся от маневров. — Они приближаются. Я это чувствую. Он посмотрел на остальных солдат, толпившихся у реакторного отсека. — Мы должны убедиться, что они не пройдут мимо нас, если Коллинз и его секция потерпят неудачу.   *** Узкие служебные коридоры, вдоль которых тянулись трубы и кабели, позволяли отряду Коллинза продвигаться только в одном направлении. — Держите дистанцию, не собирайтесь, мать твою, вместе! — предупредил Коллинз своих людей, когда они последовали за ведущим членом экипажа туда, где компьютеры корабля обнаружили вторжение. Рядовой Лидс следовал за техником впереди него. Он посмотрел на показания своих приборов и остановил техника. — Подождите, мы примерно в 30 метрах от цели. Техник, одетый в белый экологический костюм с синей полосой, указывающей на то, что он из инженерного отдела, выглядел испуганным. Он поднял свое оружие, компактное оружие индивидуальной защиты калибра 5 мм, и нервно сжал курок. — Эй, технмк, как тебя зовут? — спросил Лидс, подавая знак людям позади него остановиться и подождать. — Лоуренс, космонавт-ученик инже… Аргх! — похожее на косу лезвие внезапно вырвалось из его груди, окрасив его белый костюм в красный цвет, когда он повернулся, чтобы ответить Лидсу. — Дерьмо! Контакт! — закричал рядовой Лидс, когда кровь брызнула на его забрало. Он отшатнулся назад и упал на спину, наблюдая, как Лоуренс корчится в агонии, когда появилось существо из ночных кошмаров. Воин-дрон поднял Лоуренса к своей пасти и откусил, оторвав голову и часть плеча, и начал жевать.   *** Рядовой Дрейк вырос в разросшемся центре метро на окраине Лос-Анджелеса. Началась война, и с новым законом, гласящим, что молодые люди должны записываться в армию, он решил вступить в морскую пехоту. Путешествуйте по экзотическим планетам, находите инопланетян и убивайте их, говорили вербовщики морской пехоты. Завершите свой срок службы и получите хорошую пенсию, так они сказали. Он вырос, играя в CoD XV и другие шутеры, воображая себя профессиональным стрелком. И все же, несмотря на все время, проведенное в играх виртуальной реальности, реальность была иной, когда он прошел через четыре месяца изнурительных тренировок в мирах смерти и безвоздушных лунах. И ему очень хотелось убить несколько инопланетян. И теперь один из инопланетян стоял над его товарищем по отряду, перекусывая технарем, который привел их сюда. Он снял предохранитель и выстрелил в дрона-воина. Красноватые клубы дыма поднялись над головным панцирем дрона, когда он опустил голову, чтобы защититься. Пара выстрелов превратила то, что осталось от технаря, в кровавое месиво. Он наблюдал, как его пули бесполезно бьют по бронированному туловищу инопланетянина, и решил вместо этого отступить. Одной рукой он схватил Лидса за ремень безопасности, одновременно стреляя в существо. — Назад! Давай назад! Лидс изо всех сил ударил пятками, чтобы отползти назад, когда дрон отбросил окровавленные останки и присел на корточки. Он поднял свой M7A1 и выстрелил в упор в дрона-воина, в то время как почувствовал, как кто-то схватил его за ремень и потянул назад как раз вовремя, когда две косы обрушились на то место, где он был секунду назад, оставив двойную выбоину на стальной палубе. — Стреляйте в рот! — крикнул кто-то сзади. — Назад! Здесь слишком узко! — Блядь! — выругался Дрейк. «У меня руки заняты попытками оттащить Лидса назад! Я даже не могу прицелиться!» — Блядь! — выругался он. — Лидс, ты, черт возьми, мой должник! Стреляй в рот этой твари! Дрейк опустил винтовку, которая автоматически убралась обратно на ремни. Обеими руками он потащил Лидса назад. — Сдохни, ублюдок! Умри! — закричал Лидс, разряжая весь свой магазин в дрона. Несколько выстрелов пробили острые как бритва зубы из-за угла стрельбы и разорвали мягкие ткани внутри дрона. Получив критические внутренние повреждения, дрон дернулся и изрыгнул массу кровавой жижи и пурпурного ихора, после чего рухнул. — Еще один контакт! — завопил Лидс, заметив неясные очертания позади трупа первого дрона. — Блядь!