Том 1 Глава 36 — Эпилог (часть 1)

Летние каникулы медленно подходили к концу. Однако, я был в беспокойстве, так как Винс со мной так и не связался. Наверное, работа королевского двора и должна занимать столько времени? - Я устал от этого. Надеюсь, скоро все закончится. Когда я пошел работать в поле, мой старший брат Никс пожаловался: - Ты был слишком беспечен. Потеряешь бдительность, и тебя просто казнят. И еще повезет, если все кончится на этом. Меня не оставляет беспокойство, что я и другие тоже будут в это втянуты. Коллин, четвертый сын, его не понимал. - Брат, но ведь он одолел на дуэли пятерых противников. Разве это не удивительно? Старший брат заорал: - Он одолел противников, с которыми вообще не должен был драться! Коллин, и тебя это дело тоже касается! От работы с самого раннего утра я устал, и поэтому потянулся. Неподалеку Ливия учила Анжи, как работать на поле. Горничные с беспокойством за этим наблюдали. Когда они попытались ей помочь, Анжи их остановила, не позволив управиться даже с мелочами. - Значит берешь здесь и──иии! Что это за извивающееся существо?! - Анжи, это просто червяк. - Червяк? Я слышала о них, но...иии! Ливия, оно коснулось моей руки! - Этот малыш ничего тебе не сделает. Ну же, давай продолжим. Коллин потянул меня за руку. - Брат, на которой ты собираешься жениться? - Э? В ответ на вопрос Коллина я покачал головой. Ухаживать за Ливией или Анжи? Не шутите. Ливия сейчас была почетным студентом и простолюдинкой, но в будущем она станет святой. Анжи была дочерью герцога. Мне нельзя было заниматься всякими дурачествами, вроде ухаживания за теми, до кого я не мог дотянуться. - Слушай, Коллин. Это - почетная студентка, а это - герцогская дочь. Они слишком далеко от моей страйк-зоны, никакой женитьбы не выйдет. - А что такое страйк-зона? Старший брат произнес: "М-да, опять начинается", и вернулся работе. - Почетная студентка - из простых людей, и мне будет сложно на ней жениться. У дочери герцога слишком высокое социальное положение, и я для нее плохая пара. Понимаешь? - Э-э, - неа! - Ха-ха-ха, какой ты честный, Коллин. Ладно, давай работать. - Ла~адно. Они мне нравились, но по страйк-зоне──обе они были не моего уровня. Они были даже не близко к этой страйк-зоне. Давайте представим мяч. Ливия будет как мячик, который отобьют прежде, чем он попадет в перчатку, а Анжи будет сумасшедшей подачей, которая пролетит слишком высоко. Даже если бы я захотел размахнуться битой, я не мог. Проклятье...и внешность их мне тоже нравилась. Ну ладно, хватит об этом, настало время действовать ради будущего. Хотя насчет ситуации с герцогским домом пока никаких изменений, так что единственное доступное действие - это ожидание. Я не думал, что случится что-нибудь плохое, но...я же приготовил целую гору белого золота. Все должно быть в порядке, определенно. ...Если нет, я буду в беде. На поле работал и еще один человек. - Ногти все грязные. Руки болят. Это жаловалась Дженна, вторая дочь. Я рассказал родителям, что она подложила бомбу в мою броню, и это был не единственный упрек в ее сторону, так что она провела летние каникулы работая здесь. А я-то думал, что за помощь в попытке убийства брата ее будет ждать что-то посерьезней, чем работа в поле. Впрочем, наверное, стоит учесть и тот факт, что ей почти угрожала шестерка названого брата принца, но──стандарты этого мира все же странные, раз она не получила наказания, хотя парню это бы с рук не сошло. - Ты смогла получить прощение с таким ничтожным наказанием. Тебе радоваться надо. - Если бы ты не вызывал проблем, мне не пришлось бы класть бомбу. Ну, наверное она права. Так что я тоже ее простил. По правде сказать, она не причинила особого вреда. - Не хочу работать в поле-е~ При виде нытья сестрицы у меня возникла мысль: Этот мир отоме игры действительно жесток. ◇ Прошло два дня. В дом прибыл дирижабль герцогской семьи. Похоже, они прилетели забрать Анжи, но еще возможностью прилететь сюда воспользовался государственной служащий. Похоже, вопрос насчет меня был решен. Я удивился, что прибыл один из самых высокопоставленных государственных служащих. Феодалов классифицировали иерархически, но дворяне из королевского двора, у которых не было своей территории и которые служили королю, распределялись по классам. Феодальные лорды тоже могли быть его частью, но туда принимали лишь с титулом барона или выше, чтобы они могли встречаться с королем. Король стоял на самой высокой позиции, на второй был наследный принц. Ниже второго ранга расположилась королевская семья, а следующие три позиции занимали важные государственные служащие - совет министров. У всех вплоть до шестого ранга имелась привилегия встречи с королем. В эти ранги входили многие феодальные лорды. Феодальным лордам с титулом барона и выше автоматически даровали такой ранг, так что думаю, эти классы были сродни должностям главного секретаря, начальника отдела, и тому подобным. В общем, вот что такое классы. Были еще дворяне королевского двора, которые имели титул, но объяснять такие подробности было той еще морокой. Точнее, я их просто не знал, так как меня это не касалось. Однако, прибывший служащий был пятого ранга──по должности выше даже чем мой отец. Из-за этого отец разнервничался. Все перешло в разговор между нами в резиденции, но служащий не прекращал улыбаться. - Охо-хо, та еще была шумиха. Дуэль и разрыв помолвки вызвали ужасный скандал. Не могу уж умолчать и о том, что наследного принца лишили наследства. - Т, точно. Отец слушал его нервничая, но служащий продолжал говорить, будто ничего не замечая. Что же делать...эти разговоры о лишении наследства немало меня тревожили, но сейчас было не время подключаться к беседе. Стоп. Подождите-ка...Юлиана лишили наследства? Это несколько проблематично. - В королевском дворе высказывались мнения, что семья Бальтфолтов должна взять на себя ответственность, но благодаря действиям герцогского дома они постепенно замолкли. Похоже, Винс хорошо поработал. Спасибо тебе, папа Анжи. - Э, эм, а что с отношением к семье Бальтфолтов? Отец не смог удержаться, чтобы не спросить. Государственный служащий ответил с улыбкой: - Будьте спокойны. С вас не потребуют взять ответственность. Напротив, Леона теперь официально признали как независимого рыцаря. Пока что он еще учится, но королевский двор позаботится о формальностях, чтобы даровать ему титул. Ведь как-никак, простой рыцарь преподал его Высочеству урок относительно его глупого поведения. Мы хотим, чтобы он стал примером для других студентов. ...Отец был рад, но ситуация становилась все более и более угрожающей. Пройти рыцарскую церемонию еще до выпуска? Никогда не слышал о подобных вещах. В этот раз я задал вопрос. - По-подождите секундочку. Значит мне придется принять ответственность? Меня лишат баронского титула, или что-то такое? - Подобного я не говорил. Хотя обсуждения бывали напряженными, вам официально даруют титул барона, Леон. Мои поздравления. Получить звание рыцаря, а затем еще стать бароном. ...Разве это не переворачивает с ног на голову все мои планы? Я не хотел сейчас показываться в академии. Я ведь творил все что вздумается только потому, что думал, что не придется туда возвращаться! - Но ведь это── - Конечно. Но ведь мы здесь не для того, чтобы это обсуждать. А теперь он меняет тему? Этот человек хитер. Пока мои глаза полнились ожиданием хоть какой-то хорошей новости, передо мной положили лист бумаги. Пока я с любопытством читал, что на нем написано, мой отец закричал "Ааааааа!". Мне захотелось сделать то же самое. Служащий с улыбкой объяснил положение, погрузив меня в отчаяние. - Леону было позволено 'дослужиться' до шестого ранга королевского двора. Мои поздравления. Вас повысили. ...Не хочу даже слышать ни о каком повышении! ◇ Они находились на борту дирижабля герцогского дома. Ливия и Анжи стояли на палубе и разговаривали. - Его повысил в ранге королевский дворец, ведь так? Хотя мне кажется, что для феодальных лордов это не особенно важно. Ливия, ничего об этом не знавшая, получила от Анжелики детальное объяснение. - Хотя для феодалов это действительно не имеет большого значения, это означает, что они получили большее признание, чем те, кто ниже шестого ранга. Говоря языком дилетантов, это способ выделить отличившихся. - И это награда? Леона она совсем не порадовала. Все зависит от того, с какой стороны смотришь. Может, я отклоняюсь от темы, но восьмой и девятый ранг для тех, кто был рыцарем всю свою жизнь. Седьмой ранг можно получить по наследству, но чтобы продвинуться выше необходимы годы верной службы и большие достижения. Ливия не очень это поняла. - Годы верной службы, это вроде десяти лет? - Для восьмого ранга этого достаточно, но для седьмого и выше уже придется думать не только на уровне личных достижений, но всего дома. С этого момента родителям и их детям необходимо ревностно трудиться целых три поколения. Чтобы продвинуться на шестой ранг снизу понадобится сотня лет, если не иметь больших заслуг. Услышав это, Ливия была удивлена. - Так, так значит, он получил настолько большое признание, да?! Раз Леона повысили, Ливия была рада, осознав, что он не получит никакого наказания. - Все так и есть. Впрочем, с точки зрения королевского дворца, никакого вреда в его повышении нет. Леон не дворянин королевского двора, так что им не придется ничего ему платить. Но я все же не думала, что его повысят. Он заслужил такую благосклонность, что у Анжелики начало закрадываться подозрение. В отношении королевского двора это была крайне необычная ситуация. Бывало немало случаев, когда у людей возникал вопрос, почему они выбрали именно такой курс действий. У нее не было выбора, кроме как поверить, что это был один из таких случаев. Анжи пришла к выводу, что наверняка были люди и группы, которым было выгодно лишение наследства Юлиана и продвижение по службе Леона. Ливия была незнакома с подобными вещами, и не вполне все понимала. - ...А я вправду думала, что его лишат баронства. Затем Ливия кое что вспомнила. - Если подумать, Леон ведь говорил, что потратил деньги, которые получил от ставок! - Чего? Но тогда...может, это все сила денег? Нет, но делать подобное это...хмм. Они не могли найти ответ, так что сменили тему. - Может я говорю не по теме, но кажется, Леон пройдет рыцарскую церемонию перед новым семестром. Ты сможешь прийти? Ливия была немного смущена, получив приглашение. - Н, но я никогда не участвовала в таких вещах...и у меня нет подходящей одежды. - О наряде можешь не беспокоиться.