: ]
Хорошо, хоть это хоть немного помогает Питеру Паркеру справляться с жизненными трудностями.
В отличие от Брюса, который за минуту только дыханием зарабатывает на десяток «Феррари», Питер – бедный парень с чрезмерным чувством ответственности, так что его жизнь давно рассыпалась на куски.
Свидания, работа, учёба, эксперименты – даже когда он просто помогает тётушке Мэй, в Нью-Йорке непременно что-то случается, требуя вмешательства Человека-паука.
Самое обидное то, что порой без него действительно гибнут невинные. Стоит ему вмешаться – и ущерб оказывается только материальным, без потерь личного состава.
Эта своеобразная обратная связь только сильнее побуждала Питера – каждый раз, услышав новости, он начинал тревожиться: а вдруг сегодня он не вышел на патруль, и кто-то погиб по его вине? Стоит ли один день отдыха нескольких разрушенных судеб?
Питер давно поставил чужую жизнь выше собственной.
Поэтому Человек-паук всегда отважен и бесстрашен – появляется как герой и исчезает как герой.
А Питер Паркер – вечный трус, который прячется от собственных обязанностей, молча теряет работу и возвращается лишь тогда, когда все дела давно сделаны.
Не нужно много слов, чтобы понять, как это сказывается на его отношениях с окружающими.
Все обожают Человека-паука. Все презирают Питера Паркера.
Кроме тех, кто знает, кто он на самом деле.
И, конечно, кроме тётушки Мэй.
Теперь же Питер, используя Истинную Ци, смог удерживать еду в контейнере курьера, не давая ей испортиться во время перемещения. Так он наконец-то примирил два противоречивых аспекта своей жизни – работу и героизм, превратив доставку в своеобразное патрулирование.
Тем более, в Америке курьеры доставки еды зарабатывают неплохо.
И пусть это мелочь, Питер был безмерно счастлив.
Он наконец смог помочь тётушке Мэй оплачивать счета, избавив её от необходимости брать новую подработку и смотреть, как она вздыхает и притворяется весёлой из-за просроченных кредитов.
Добавив к этому стипендию, Питер неожиданно понял, что может даже откладывать немного денег.
Пусть сумма незначительная, но даже она позволяла Питеру Паркеру – под маской или без неё – сохранить каплю собственного достоинства.
Например, не продавать фотографии Человека-паука той газете, что постоянно его очерняет.
Питер выглядел бодрым и жизнерадостным, но, заметив, что Ду Му собирается куда-то, спросил с интересом:
— Учитель, вы куда? Разве сегодня не должно было начаться практическое занятие?
Ду Му, глядя на возбужденного Питера, вспомнил, как тот извращённо применил одну шестидесятую своей силы. Его виски невольно дёрнулись, и он, радостно сжав зубы, улыбнулся по-доброму.
— Конечно, практические занятия, — для тебя я всё уже приготовил.
С этими словами он прошёл в боковой двор и натолкнулся на Халка, как раз закончившего завтрак.
Так как днём доктор Бэннер обучал детей, его альтер эго наслаждалось «временем для прогулки» утром.
Бэннер, впрочем, не возражал: он добровольно уступил телу контроль, а сам мог немного поспать в глубине сознания.
Халк, хоть и наследовал вкус Бэннера, впервые за долгое время реально ощущал вкус еды. Он обожал изысканную еду, особенно цзяоцзы.
Причина проста – никакой возни: можно проглотить их десятки за раз, и вкус остаётся тем же. Иногда он даже пил уксус после еды... Ду Му лишь пожимал плечами – странная привычка, но Халку нравилось.
Завидев Питера, тот радостно махнул рукой:
— Доктор Бэннер! Рад видеть, что вы здесь прижились!
Халк, ещё наслаждавшийся послевкусием, мгновенно нахмурился. Услышав, что его снова назвали чужим именем, он нахмурил зелёные брови.
Он помнил этого паренька – того самого, кто когда-то поверил лживым новостям и стал относиться к нему как к чудовищу.
Ду Му вмешался:
— Халк, Гарри сейчас учится у себя дома, поэтому не сможет с тобой заниматься. Но ничего страшного, я взял второго ученика. У него сила куда больше, чем у Гарри, — должен составить тебе достойную пару.
Питер побледнел и в ужасе посмотрел на Учителя.
— У-учитель… Вы хотите сказать, что мой партнёр по спарингу – это…
Он же только что с восторгом здоровался с Бэннером, своим кумиром-учёным! А драться с ним – это же как решать Гипотезу Римана на первом уроке математики!
Да и Халк в боевых искусствах – все равно что Чанъэ-7 в прыжках в высоту. Даже сравнивать бессмысленно.
Халк оскалился, белые зубы блеснули в зловещей ухмылке. Да, жить здесь ему очень даже нравится – стоит только кого-то невзлюбить, и Ду Му разрешает размяться.
Вдруг Халк нахмурился и повернулся к Учителю:
— Ду Му, ты сказал – второй ученик?
Тот удивился:
— Да. А что?
На лбу Халка вздулись вены. Он нахмурился, и Питеру показалось, что гигант стал... чуть больше?
От нарастающей мощи у Питера пересохло в горле, и он попытался пошутить:
— А-ха-ха... Учитель, доктор Бэннер… Вы же шутите, да? С кем я, всё-таки…
— Твой партнёр по спарингу – Халк.
Халк с гулким «Бум» сложил руки в поклон с сомкнутыми кулаками и слегка наклонился. Только вот из-за роста его жест больше напоминал взгляд сверху вниз, будто гора Тай давит на плечи Питера.
Тот почувствовал, что ему не хватает воздуха. Потянул рубашку у шеи и натужно выдохнул:
— Кажется… у меня вдруг появилось неотложное дело…
Но Халк уже закончил церемонию и, решив, что готов, оскалился и, как погрузчик, нанес снизу сокрушительный хук.
Питер на миг остолбенел – неужели этот удар настоящий?! Он собрал всю свою силу, применил Способ приложения силы из техники Кулак Четырех Символов, направив всю внутреннюю энергию в блок.
— Бум-Лонг… Лонг……!
Грохот раскатился по воздуху. Ударная волна от столкновения взметнула пыль, а эхом отдался гулкий раскат грома.
Дети из общежития высунулись в окна – их «дядя Халк» сражался с каким-то странным человеком, обтянутым красно-синим латексом.
Халк замер, ошеломлённый ощущением удара.
А Питер… Питер просто не верил своим глазам.
Он выдержал удар Халка?!
Обычно его максимум – подпереть обрушивающееся здание. Но не сражаться. Он и забыл, насколько сильным стал.
И всё-таки он понимал, какова мощь Халка. Следуя инстинкту, Питер больше не сдерживался – двадцать тонн силы, усиленные Истинной Ци, взорвались в его теле!
В первом же обмене ударами он не только выдержал удар, но и чуть-чуть оттолкнул противника назад!
Халк сначала посмотрел на свой кулак, потом на Питера – и вдруг широко улыбнулся.
— Ты настоящая скала. Когда я тренировался с Гарри, мне приходилось тормозить удар у него у самого лица. А ты… ты просто стоишь.
Паучье чутьё Питера наконец-то сработало. Он мгновенно понял, что сделал ошибку – лучше было уклониться.
Ду Му, глядя на их дуэль, довольно кивнул:
— Хорошо. Развлекайтесь. А я пойду по делам.
— Учитель, подожди…
Но слова Питера исчезли в реве ударов. Взрывообразный звук катился по Школе боевых искусств, как залп Пушек.
Ду Му, довольный, переступил порог и направился в Готэм.
Зайдя в Бэтпещеру, он заметил, как сквозь Водопад пробивается тонкий луч Солнечного света. Здесь царили тишина и покой: Брюс спал, отключив свет, и блуждающие блики превращали пещеру в зал, покрытый мягким Фильтром.
Ду Му, привычно воспользовавшись Лифтом, поднялся в Поместье Уэйнов. Альфред уже ждал его с подносом.
— Добро пожаловать, господин Ду Му. Хозяин отдыхает после тяжелой ночи.
Он налил Чёрный чай и поставил чашку на стол в Гостиной. Видно было, что получил сообщение о визите заранее.
Иногда Ду Му удивлялся: если ночью Альфред помогает Брюсу быть Бэтменом, а днём принимает гостей, то когда он вообще спит?
Похоже, выносливости ему не занимать.
Ду Му сел, отпил чая и спросил небрежно:
— Тяжёлый вечер? Опять какой-нибудь сумасшедший? В этот раз в какой странной одежде?
Параллельно он обдумывал, что прикупить в городе: первым делом – Телескоп. Ну и, пожалуй, зерно. Семена сейчас бесполезны, а вот Продовольствие лишним не будет. Фургон он брать не собирался – пустость Пространственного кармана по-прежнему плохо поглощала массу предметов. Придётся нести всё на плечах.
Альфред грустно вздохнул:
— Да, настоящий безумец. Стоило уничтожить старую мафию, как врагом города стал… Цирк.
— Что?
Ду Му заинтересованно поставил чашку.
— Цирк?
— Вернее, — маленькая поправка, — Джокер.
— Джокер?
Альфред удивился реакции собеседника:
— Да. Один безумец, называющий себя Джокером. Его Истинная личность довольно проста – неудачливый стендап-комик. После нескольких провалов он сошёл с ума, убил мать, обмазался белой краской и, устроив серию агитационных выступлений, собрал вокруг себя мятежных хулиганов. Город пережил немало разрушений.
Ду Му погрузился в молчание.
Он знал, что у Джокера десятки вариаций происхождения: кто-то упал в химический бассейн, кто-то просто сошёл с ума после жизненного краха. Один вариант был предотвращён – появился другой?
Упасть в химический бассейн можно предотвратить, спасший Брюс мог вмешаться. Но провал на сцене... тут даже Царь горы не поможет.
Психическое истощение, эмоциональный срыв – и рождается новый Джокер?
Выходит, встреча с ним — предопределена судьбой?
— Где он сейчас? — спросил Ду Му.
Альфред не ожидал такого интереса:
— В Лечебнице Аркхэма. Убил человека, но признан невменяемым. Суд не стал выносить приговор, его просто заключили туда. Но не переживайте, господин Ду Му – Wayne Enterprises вложила инвестиции, превратив ее в крепость, как железный бочонок. Это, можно сказать, тюрьма без срока, надёжное место для преступников.
Ду Му устало пригладил волосы.
Надеюсь, Брюс действительно извлёк урок и сделал всё по уму, а не как в других мирах, где из Аркхэма бегут чуть ли не каждые три дня.
Да, сюжет будто вернулся на круги своя, но путь Судьбы уже изменён. Аркхэм пока без Побегов из тюрьмы, все Преступники надёжно задержаны.
Истинный перелом случится, когда первый из них попытается сбежать.
Ду Му не мог убедить Брюса ужесточить меры, но если кто-то решится на Побег, он с интересом посмотрит, как поступит ученик, которого он обучил.
Если Брюс вновь ограничится тем, чтобы просто вернуть беглеца, – Ду Му будет разочарован.
— Спасибо за чай, Альфред. Раз Брюс спит, я пойду – нужно закупить Материалы.
— Пожалуйста, будьте осторожны, господин Ду Му.
…
Когда Ду Му вернулся в Школу боевых искусств, неся тяжёлый Мешок для хранения, площадка была вся изрыта ямами.
К счастью, Халк держал себя в руках и не тронул стены – только штукатурку содрал Ветер от кулака.
Начинали они в боковом дворе, но, чтобы не травмировать детей, переместились на Тренировочную площадку.
Ду Му ощутил, как изменилась его Физическая подготовка, и улыбнулся. Да, высококачественный Спаринг порой эффективнее, чем простые тренировки.
Физическая подготовка отличается от роста силы Ци – у неё нет строгих мер. Но благодаря обострённой Психической силе он замечал малейшие изменения в Мышцах и Внутренних органах.
Пусть эффект оказался едва заметным, главное – прогресс. Настоящая тренировка – это не за один день, а упорно и настойчиво.
Питер лежал посреди изрытого поля, задыхаясь так, будто лёгкие сейчас лопнут.
Впрочем, кроме грязи, повреждений на нём не было.
У Халка кулаки – тупое оружие, не острое, так что, если не напрягаться в полную силу, вреда не будет – даже безопаснее.
Халк, совершенно довольный, присел рядом и ухмыльнулся:
— Ты и впрямь крепкий. Прочнее танка! Я не помню, чтобы когда-то веселился так от души.
— Веселился?!
Питер с трудом поднял голову, потом бессильно уронил её обратно:
— Ты… хух… называешь это развлечением? Я думал, ты меня убьёшь!
Халк громко расхохотался:
— Не может быть! Я знаю, сколько вкладываю силы. Гарантирую – не «сломаю» тебя.
— Прошу, не используй слово «сломаю». Я не твоя паучья игрушка.
Тем не менее в его Речи слышалась нотка удовлетворения.
Хотя Питер часто совершал героические поступки, это был первый случай, когда он мог по-настоящему выпустить пар, не опасаясь за чужую жизнь.
В прошлом же он всегда искал порог силы – не слишком слабый, но и не смертельный удар. Именно поэтому бои Человека-паука казались бесконечными и трудными.
А сегодня он впервые бился во всю мощь – и это было, что уж скрывать, приятно.
Простите за позднее обновление.
Обновлено: 18.02.2026