Глава 4 — Глава 4. Это пугающе

Габриэль была по-настоящему хорошим ребенком. Трудолюбивая, дисциплинированная, смелая, добрая, умелая и нежная — список её достоинств можно было продолжать бесконечно. К тому же она была невероятно очаровательной. Впрочем, лишние слова ни к чему: милота — это и есть истинная справедливость! До официального начала занятий в школе оставалось еще несколько дней, так что жизнь текла своим чередом. — Брат Сасаки. Когда они вернулись домой после покупок, она сама заварила чай и поднесла чашку юноше. На её лице сияла самая милая улыбка. — В эти два дня я доставила тебе столько хлопот. Спасибо большое за помощь. — О, пустяки, — усмехнулся Сасаки. Он поднес чашку к губам. В нос ударил тонкий аромат чайных листьев. Пахло неплохо. Габриэль тем временем продолжала: — Но с завтрашнего дня я больше не буду тебя беспокоить. — Понимаю. Сасаки знал причину. Габриэль — студентка, она прибыла в мир людей ради испытания, а не для праздного отдыха. Помочь в самом начале — это одно, но дальше она должна справляться сама. Иначе всё это теряет смысл. Сасаки понимал это умом, но в глубине души не собирался так просто следовать её словам. — Всё в порядке, — мягко произнес он. Сделав глоток, Сасаки мысленно поморщился: аромат был, а вкуса — нет. Совсем не то. Просто кипяток с заваркой, пустая трата продукта. Впрочем, сейчас это было неважно. — Твоя практика никуда не денется, если я побуду с тобой еще пару дней. Тебе нужно как следует адаптироваться к жизни среди людей. — Но... — Не переживай, всё будет хорошо. Сасаки отставил чашку и протянул руку, чтобы погладить её по голове. Её длинные золотистые волосы были невероятно мягкими и приятными на ощупь. — Твоя сестра поручила мне заботиться о тебе, так что не бери в голову. В эти несколько дней просто побудь моей младшей сестренкой. Его движения были нежными, а улыбка — согревающей. Габриэль слегка покраснела. Не имея опыта общения с мужчинами, она была совершенно безоружна перед таким проявлением доброты. Она послушно кивнула: — Хорошо, я поняла. — Вот и умница. Зная меру, Сасаки вовремя убрал руку и поднялся, опершись о стол. — Что хочешь на ужин? Я приготовлю. — Пудинг! — Это десерт, — Сасаки со смехом покачал головой и направился в сторону кухни. — Пожалуй, выбор останется за мной. Просто жди. — Спасибо. Габриэль смотрела ему в спину, и её лицо светилось счастьем. «Брат и правда намного лучше сестры!» *** Небеса. Девушка в кимоно наблюдала за Сасаки и Габриэль через свои Божественные Очи. На её лице застыло выражение легкой беспомощности. — Я же просила не баловать её... Сасаки всё-таки любит творить, что хочет. Как старшая сестра, она прекрасно знала натуру Габриэль. Та стала лучшей выпускницей лишь потому, что на Небесах не было никаких развлечений и никто не потакал её прихотям. Там ей не оставалось ничего другого, кроме прилежной учебы. Но мир людей полон соблазнов, а Сасаки так настойчиво её опекает. Кто знает, в какой момент эта прилежная сестренка может «пасть»? Однако, раз это испытание, Гаэль не могла вмешиваться по своему желанию. Оставалось только наблюдать издалека. *** Дивный аромат заполнил всё пространство. Этажом ниже обедневшая молодая леди прижимала руки к животу, и лицо её было полно скорби. — Как вкусно пахнет! Как же я хочу есть! Но... Денег не было совсем. — Эх... Жизнь обычного простолюдина порой бывает невыносимо тяжелой! *** Закончив с ужином и уборкой, Сасаки распрощался и ушел. Для даоса путь домой не представлял никакой сложности. Для простых случаев были Талисманы скорохода, для более серьезных — техника Сокращения земной дистанции. Если талисманы просто ускоряли бег, то продвинутая техника позволяла преодолевать тысячи ли за один шаг. Поистине, край света — на расстоянии вытянутой руки. Кроме того, Сасаки мог летать, но в повседневной жизни старался этого не делать. Воспользовавшись простейшим заклинанием, он меньше чем за десять минут оказался у ворот своего дома. В соседнем доме Хошино горел мягкий, уютный свет. Его же собственный дом был погружен во тьму. — Эх... Качнув головой, он вошел внутрь. *** Дом семьи Хошино. Чизуру Хошино, стоявшая у окна на втором этаже, видела, как Сасаки вернулся к себе. Спустившись в гостиную, она застала Мияко за поеданием домашнего торта. Младшая Хината, как всегда, крутилась рядом с сестрой. — Мияко. — М-м? — Мияко обернулась с набитым ртом и вопросительно уставилась на мать. — Что такое, мам? — Ты ведь напекла много сладостей? — Ну да. — Наш сосед Сасаки как раз вернулся. Отнеси ему немного. — Ха?! — глаза Мияко округлились от ужаса. — С чего это я должна идти? Она не имела ничего против того, чтобы угостить соседа. Но выйти из дома и, что еще хуже, заговорить с незнакомцем... Для неё это было за гранью возможного. — Вы оба молоды, познакомьтесь, подружитесь. Чизуру очень беспокоилась за дочь, которая целыми днями сидела дома и не имела друзей. Как она собирается жить в обществе с таким характером? — Это же так просто. Сходить в соседний дом, отдать тарелку. Тебе даже говорить особо не придется. Чизуру, покусывая мундштук своей тонкой сигареты, всячески подталкивала дочь сделать шаг за порог. — Давай, сходи по-быстрому. — Я... Мияко уже была готова наотрез отказаться, но тут вмешалась Хината. Маленькая девочка выглядела очень заинтересованной. — Мия-не, я могу пойти с тобой! — А-а... Дело было вовсе не в том, пойдет ли кто-то с ней. Мияко просто не хотела идти. Чужой человек, да еще и парень... Она этого не вынесет. Утреннее приветствие было чистой случайностью, и она не собиралась добровольно подставляться под такой удар снова. — Пусть тогда Хината сама сходит. Сестра была смелее, активнее и умела общаться с людьми. Идеальный кандидат. Но Чизуру лишь вздохнула, услышав это. — Сейчас вечер. Ты правда хочешь отправить маленькую сестру одну в дом к незнакомому мужчине? Что ты за сестра такая? — А ты правда хочешь отправить свою дочь вечером в дом к незнакомому парню? Что ты за мать такая?! Мияко предпочла бы встретиться с разъяренным демоном, чем с чужим мальчишкой. Ведь парни... Это же те самые существа, от которых девочки беременеют! Это же воплощенный ужас! Одна только мысль об этом заставляла её дрожать от страха. — Цыц! — Чизуру начала терять терпение, видя, что уговоры не действуют. — Ты пойдешь! Одна! Прямо сейчас! Немедленно! — ... Мияко втянула голову в плечи. Кажется, мама действительно разозлилась. *** Сасаки сидел в кабинете, листая одну из книг своей обширной коллекции. Он собирал их по всему свету, и многие еще даже не открывал. Он любил чтение. Чашка чая и хорошая книга могли занять его до самого рассвета. Несмотря на то что он владел кофейней, сам кофе он пил редко. *Дзинь-дон!* Внезапный звук дверного звонка заставил его вздрогнуть. «М?» Сасаки был в недоумении. В этом мире, кроме Гаэль и Габриэль, у него не было знакомых. Кто мог прийти к нему в такой час? Чья-то шутка? *Дзинь-дон!* Звонок повторился. Значит, это не хулиганы, которые звонят и убегают. Кто-то действительно стоял за дверью. «Странно», — пробормотал он про себя. Поднявшись, Сасаки вышел из кабинета и направился к прихожей. Он открыл дверь. Перед ним стояла девушка ростом около 160 сантиметров. Короткие оранжевые волосы закрывали её левый глаз. Она выглядела крайне смущенной и напуганной. Это была старшая дочь соседей — Хошино Мияко. Мать дома была самовластной и строгой, так что Мияко не смогла ей противостоять и всё-таки пришла. Её визит стал для Сасаки полной неожиданностью. Зачем этой девчонке понадобилось приходить к нему на ночь глядя? Угостить сладостями? Заметив в её руках тарелку с выпечкой, Сасаки мягко улыбнулся: — Госпожа Хошино? Вы что-то хотели?