Глава 68 — Глава 68

Прибытие эльфов – В этом случае, господин Леман, пожалуй, останется в нашем королевстве Руия, чтобы спокойно залечить свои раны, и заодно сможет объединиться с Сент-Саккима в этом деле, – Гу Фэн кивнул, решив отправить кого-нибудь на исследование Проклятой Пустоши. Хотя это и не граница с королевством Руия, он всё же понимал поговорку: "когда губы мертвы, зубы стынут". По ту сторону трещины лежал целый мир – весь мир нежити. Он не был настолько самонадеян, чтобы думать, что королевство Руия сможет в одиночку противостоять вторжению всего мира неживых. – Благодарю вас, Ваше Высочество, я сообщу учителю о случившемся здесь. Леман увидел, что Гу Фэн не совершил никаких чрезмерных действий, и вздохнул с облегчением. Он поклонился и вежливо произнёс: – Он опасался, что Гу Фэн просто задержит его, и он не сможет сопротивляться, но, похоже, другая сторона не ограничивает его. Лемана отвели, чтобы устроить ему место жительства, а Гу Фэн легко постукивал по столу, хмурился и размышлял. – Эльфы прибыли? – спросил Гу Фэн. Тина слегка поклонилась и сказала: – Они уже здесь, их устроили в правительственной резиденции. Сейчас в столице проходит второй гражданский экзамен, и регент эльфов вместе с королевой эльфов внимательно следят за этим. Гу Фэн кивнул и спросил: – Что происходит у Остера? – Далее, если верить информатору из Цзиньивэй, Остер... Как только регент и они покинули двор эльфов, они немедленно бросились в... старался переманить на свою сторону эльфийских аристократов, но у него почти ничего не вышло – те выжидали. – Как только Дин Сю открыл рот, пахнуло крепким табаком. – Хех, даже если он станет святым, этот Остер всё равно такой же, как и вы, – презрительно усмехнулся Гу Фэн. – На сегодняшнем ужине мы будем принимать королеву эльфов и регента. Изящная эльфийская карета, запряженная белоснежными единорогами, медленно двигалась по широким улицам столицы. В карете принц-регент с супругой разглядывали из окна настоящую жизнь королевства. Улицы были полны нарядно одетых людей разных рас. Они оживленно болтали и смеялись. Были среди них и чиновники, и ученики, и те, кто спешил на работу на фабрики. Но всех объединяло одно – на их лицах сияло счастье. В столице совсем не было нищих, ведь здесь, если ты трудолюбив, даже старики могли найти работу, которая позволяла себя прокормить. Если же и появлялся какой-нибудь бродяга, то это непременно был лентяй, и городская стража тут же его выгоняла. – Не могу поверить. Я бывал на континенте людей, но могу с уверенностью сказать – нигде, ни в одном городе нет такого процветания, как здесь. – Регент Салиф смотрел на светящиеся витрины магазинов, на мигающий светофор на перекрестке площади и, подумав немного, признал, что Королевство Реи – передовая страна. Королева эльфов была более задумчива. В её глазах, глубоких, как осеннее озеро, отражались В прекрасных глазах Салидэя, похожих на воды ручья, читалось беспокойство. Особенно когда он видел улицу и группы молодых людей разных национальностей, что шли вдоль тротуара в одном направлении, держа в руках одинаковые документы. Он заметил дикого зверя Джулу, который словно увеличивался в размерах по мере приближения. – Намерение короля Реи очевидно, – тихо вздохнула Селена. – Он хочет, чтобы мы, эльфы, продолжали воевать между собой, поэтому и поддерживает. – Ага, а разве мы можем отказаться? – спросил Салидэй, глядя в окно на проезжающий мимо транспорт. – Сая так молод. Даже если мы отречемся от престола, ты правда думаешь, что Ульстер нас пощадит? Древний пик Мокаэр приметил это… Это же открытый сговор. – Честно говоря, я думаю, что нам лучше выбрать присоединение к королевству Реи, – сказала Селина. – Я не вижу здесь никакой предвзятости. С силой нашей семьи мы сможем хорошо жить даже здесь. Салина говорила это не в первый раз в присутствии мужа. Салидэй повернул голову, открыл рот, чтобы что-то сказать, но, увидев усталое и изможденное лицо Селены, в конце концов уступил. – Давай посмотрим. Если у Саи действительно не будет возможности остаться, тогда я послушаю тебя. Салидэй был человеком с четким и сильным стремлением к власти. Что его сломило, так это не уход жены и не кризис становления Ульстера святым, а казалось бы, бесконечное королевство Реи в бездне. Он действительно чувствовал себя бессильным перед этой таинственной и пугающей страной. Вот что заставило его задуматься об отказе от своих притязаний на власть. Этот Гу Фэн... Возможно, это было интуитивное чувство, как будто между родственными душами. Хотя они никогда не встречались, у Сариво мелькнула мрачная мысль. Гу Фэн был человеком, который ценил силу больше, чем он сам. На его фоне амбиции Сариво казались ничтожными. Об этом красноречиво говорило то, что Гу Фэн сейчас контролировал всего три уезда на побережье, но при этом сумел привлечь всеобщее внимание, выпустив указ, взволновавший всю страну. Очевидно, что он не собирался довольствоваться владениями в этих краях Королевства Рея. – Селена, думаю, после этой встречи, – начал Сариво, – пусть Сая останется в Королевстве Рея. Местные университеты действительно хороши. А если вдруг... – Он замолчал, не договаривая, но оба в машине поняли, что он имел в виду. Сая была его единственным ребенком. – Хорошо, я попрошу Лизу остаться, когда будем уезжать, – согласилась Селена, – Это будет удобно, она сможет присмотреть за ней и защитить. Места для сдачи второго экзамена на государственную службу были разделены по специальностям. При подаче заявления кандидаты выбирали желаемый департамент, и тот выдавал им необходимые материалы: конспекты и справочники. В день проведения второго экзамена, несмотря на толпы народа, царил полный порядок. Чиновники из Министерства обрядов, имевшие опыт проведения таких испытаний, размещали всех организованно. Гвардейцы отвечали за поддержание порядка и проверку на предмет шпаргалок. Надзор осуществляли специально назначенные чиновники из каждого департамента, а над ними стояли агенты из Управления императорской гвардии, бдительно следящие за тем, чтобы исключить любую возможность обмана. Благодаря своему особому статусу гостя эльфов и тому, что Гу Фэн заранее сообщил о своем желании посетить экзамен, появление семьи Сарифу в экзаменационном зале не вызвало никаких возражений. Главное, чтобы их присутствие не мешало ходу экзамена и не отвлекало участников. Им разрешили просто наблюдать. Селена мягко потянула свою дочь, которая с широко раскрытыми глазами разглядывала все вокруг, чтобы та не мешала. Сариф же попросил дополнительный экземпляр экзаменационного листа. Это были задания, разработанные учреждениями при Министерстве ритуалов и Министерстве образования. В них охватывались самые разные темы: от управления и экономики до личных качеств. Чем больше Сариф изучал вопросы, тем отчетливее понимал, насколько непросто было Гу Фэну получить оценку 3,2. Тот, кто мог дать удовлетворительные ответы на эти вопросы, обладал не самыми плохими способностями. – Как думаешь, нам стоит попробовать внедрить подобное у эльфов? – тихо спросил Сариф у Селены. Селена взглянула на вопросы, поняв, что они непросты, и кивнула, но тут же отрицательно покачала головой: – Попробовать можно, но надежды мало. У нас среди эльфов не вся власть в наших руках. Такая система точно станет угрозой для многих семей. Мы не как принц Руия, у которого есть сила, способная подавить любое сопротивление. Сариф с сожалением вздохнул.