Побережье Западного моря. Пираты (ещё четыре).
Ужин вышел долгим и на редкость весёлым. Пара придворных поваров, собравшись, весело посмеивались, делая ставки на то, сколько сможет съесть Ада. Одно лишь жаркое из поросёнка, да кое-какие новые блюда, приготовленные поварами специально для него в этот вечер. Гу Фэн сначала думал, что это всё "игра на дудке перед коровой", но кто знает? К удивлению Гу Фэна, Ада смог чётко и связно выразить свои ощущения от еды. Хотя названия некоторых овощей и специй ему были незнакомы, он всегда мог точно описать свои вкусовые ощущения.
Окончание ужина возвестил любезный придворный повар, начавший убирать тарелки. Ада тоже отрыгнул на славу. Гу Фэн повёл его во Дворец Цинчжэн. Тина заботливо предложила тёплый чай - чашку для Гу Фэна, чашку для Ады.
– Ада, с этого момента твоей жизнью займусь я, твой Босс. Я хочу, чтобы ты стал сильнее, а потом помогал мне кое с чем. – Гу Фэн, как обычно, перешёл сразу к делу.
Ада внимательно слушал и серьёзно кивнул. Если бы Гу Фэн пригласил его на ужин просто так, Ада почувствовал бы неловкость. Теперь, когда Гу Фэн наконец собирается поручить ему что-то, Ада почувствовал облегчение.
– Ты раньше не занимался никакой практикой, верно? – спросил Гу Фэн.
Ада удивлённо покачал головой. Его тело было сильным от природы, и даже некоторые мастера боевых искусств на пике своих сил не могли выдержать его ударов.
– Хорошо, завтра я позабочусь о том, чтобы тебя научили практиковаться. Обо всем остальном можешь не беспокоиться. У меня к тебе только одна просьба:
– Просто станьте сильнее, еще сильнее, еще сильнее! – серьезно сказал Гу Фэн.
Сказав это, Гу Фэн достал из своего инвентаря длинный нож, свиток и положил их перед А Да.
– Это Дзампакто и методики тренировок. После изучения методики сразу же сожгите свиток. Нужно усердно заниматься Дай-Дзэн. В будущем у меня будет много важных дел, поэтому, А Да, ты должен стать сильнее, хорошо?
А Да был простодушным, но он понимал, кто к нему по-настоящему добр. Он серьезно принял вещи, переданные Гу Фэном, и крепко прижал их к себе.
– Ты сегодня целый день в дороге, я уже все устроил насчет твоего жилья. Давай ляжем спать пораньше.
После слов Гу Фэна официант, который все это время ждал в стороне, увел А Да. Теперь он будет жить в боковом крыле Восточного дворца. Тренироваться он будет на учебном поле, где раньше тренировались охранники, и у него также будет доступ к "Лесу двойников" для тренировок в реальном бою.
– Ваше Высочество, вам пора отдыхать, – тихо напомнила Тина.
Только Гу Фэн собирался кивнуть, как откуда-то поспешно вошел слуга.
– Ваше Высочество, вас желает видеть господин Кретчманн, министр домашних дел.
Гу Фэн насторожился. Прийти в такое время означало, что случилось что-то серьезное.
– Проводи!
Вскоре после того, как слуга вышел, вошел взволнованный Томас. Он собирался отсалютовать, но Гу Фэн прервал его.
– Говори прямо, что случилось? Ты пришел в это время, должно быть, что-то срочное.
Томас вытер пот со лба, достал бумаги, которые приготовил заранее, и передал их Гу Фэну.
– Ваше Высочество, Таможня на западном побережье месяц назад была передана в ведение Департамента по делам казны. Строительство идёт, но в конце прошлого месяца работы ещё не завершились. Я почувствовал что-то неладное и послал человека на западное побережье. Человек, которого я послал, прислал срочное донесение. Таможня на западном побережье задерживается из-за группы очень быстрых пиратов. Цзиньивэй Вашего Высочества уже несколько раз их отбрасывал. Но команды флота противника чрезвычайно подвижны, и размещённый на побережье флот вообще не может их догнать.
Гу Фэн пролистал содержимое документа. Там подробно описывались время, место, численность и состав сил противника в нескольких нападениях.
[Хлопок!]
Гу Фэн хлопнул документом по столу, явно разгневанный.
– Смешно! Такой состав – это же армия! Как это могут быть пираты?! – холодно фыркнул Гу Фэн.
Томас поспешно сказал:
– Да, Ваше Высочество, я тоже считаю, что эти пираты слишком странные. Они не грабят золото и серебро, а только препятствуют строительству таможни на западном побережье. Поэтому я написал отцу. Наша семья тайно отправила флот под видом торговых судов, чтобы следовать за ними. В конце концов, мы увидели, как они зашли в отдалённый порт в Княжестве Агата.
Гу Фэн повернулся и посмотрел на карту на стене позади себя. В южных водах Королевства Рея нашли это место под названием Княжество Агата.
– Ваше Высочество, Княжество Агата – известное морское королевство. Само по себе оно небольшое, просто маленькое островное государство, но мореплавание...
Уровень мастерства там зашкаливает, почти каждый из жителей – с рождения моряк. Главный доход Агатового княжества – торговля по морю. Сейчас они скупают у нас товары и развозят их по всему миру, здорово на этом наживаясь, – напомнила Тина Литтлсоунд.
Гу Фэн взглянул на карту. Острова княжества находились всего в двухстах километрах от королевства Рея. Глаза его сверкнули убийственным огнём. Намерения противника были очевидны. Создание таможни существенно ограничит контрабанду и другие морские махинации. Собирать пошлины станет проще, что, конечно, заденет их интересы. Но Гу Фэну не было до этого дела. Он знал лишь одно: ему наступили на ногу, да ещё и не раз.
– Гу в курсе, этим займётся кто-то другой, – спокойно произнёс Гу Фэн.
Томас поклонился и вышел.
Гу Фэн взял чашку чая и посмотрел на разбросанные островки в южной части моря на карте. Это могло быть... шансом.
– Передайте приказ, пусть Красный Пёс, Жёлтая Обезьяна и Синий Фазан прибудут в Дворец Правления.
В Агатовом княжестве воздух всегда пах морем. В этот момент в небольшой бухте, скрытой среди скал, группа тёмных силуэтов бесшумно сошла с корабля. Были они тихими и безмолвными.
Человек, сойдя с лодки, сразу же направился вглубь острова. Несколько лодок были полностью скрыты за отвесными скалами, так что даже проходящее мимо судно, не отклоняясь от курса, ни за что бы их не заметило.
– Ну, как в этот раз? Не засветились? – раздался нетерпеливый голос.
– Никак нет, братец. Ты же знаешь, как я умею, – ответили ему.
– Эх, так долго продолжаться не может. Рано или поздно нас вычислят, – произнес собеседник с тревогой в голосе. – Наследный принц Реанской державы не из терпеливых. Он скольких вельмож к плахе отправил в своей стране.
– Братец, неужели наследный принц и правда так говорил? – с явным испугом переспросили его.
– А ты как думаешь? – последовал ответ. – Как только Реанская держава решит установить контроль над морской торговлей, этот принц не остановится. Только вспомни, сколько он денег за последнее время заработал.
Обновлено: 19.01.2026