В тот день стражники отдыхали в крепости. Несколько дней до этого они всё время были в ускоренном марше и очень устали, так что Гу Фэн, конечно, не мог отправить их уставшими на поле боя.
– Это моя страна, – говорил Гу Фэн, показывая на пограничную карту на столе командиру армии Горзану и трём начальникам дивизий. Они собрались в какой-то комнате. – Здесь сходятся три королевства: наше, орков и эльфов. Во-первых, мы не можем действовать здесь, иначе нас слишком легко заметят.
Его палец передвинулся севернее от крепости Яханли, немного зашёл на территорию, где сходятся владения королевства орков и эльфов.
– В семидесяти милях к северу, – продолжал Гу Фэн, – это земли кобольдов-орков. Здесь водятся шакалы, они довольно сильные. Для нескольких стран это не секрет. Сейчас у королевства орков продовольственный кризис, и это хороший повод действовать. Даже эльфы не станут особо задумываться.
Гу Фэн внимательно посмотрел на присутствующих и сказал:
– Нам нужно незаметно пробраться на территорию королевства орков на семьдесят миль. Даже если там продолжается гражданская война, это весьма рискованный шаг.
— Приказ Его Высочества – это смысл существования нашей личной охраны! – торжественно произнес Горзан, и несколько инструкторов дружно кивнули.
Никто из них не испытывал страха, даже если были совсем юными.
— А некромантия для ездовых животных готова? У орков ездовые животные бывают самых причудливых видов, и мы бы въехали прямо верхом. Цель уж слишком большая. Шестьсот животных годятся только для коротких, быстрых перебросок. Основные действия всё равно пешком, — сказал Гу Фэн.
— Всё готово, солдаты уже расписались. Подготовили для них монстров третьего уровня – облакоступов, они обошлись дорого. Если что-то не так, ждём приказа Его Высочества! – в глазах Горзана горел фанатичный блеск, словно он в любую минуту был готов пойти на смерть.
Гу Фэн кивнул.
— Пусть все члены гвардии постараются отдохнуть и восстановить силы, завтра в бой!
— Есть!
На границе с орками, Чжу Хун из Третьего Легиона сидел в главном шатре, глядя на тигрочеловека перед собой.
— Ваше Высочество, Третий Принц, благодарю за присланные нам припасы. Иначе… – Чжу Хун говорил с благодарностью, он, конечно, понимал, что бесплатного обеда не бывает. Эти припасы из человеческого королевства ясно показывали, что Третий Принц не так прост.
– Насколько учтив генерал Чжу? Когда твоя Третья армия сражается? Сражение – это не только про то, чтобы идти впереди всех. Мы не дали вам голодать, пусть тех парней из Второго легиона помучает совесть. – Третий принц Ху Ши поднял бокал, произнося эти слова с некоторой долей хвастовства.
Чжу Хунчжэн тоже поднял свой бокал. В прозрачной жидкости на дне таился сильный винный аромат. Чжу Хунчжэн слышал, что это знаменитое вино "Пьяные герои" из страны Рея, которое даже в Королевстве Орков продается по очень высокой цене. Обжигающее вино обожгло горло, но Чжу Хунчжэн чувствовал себя все более осторожно. Этот третий принц, который не так любим, как четвертый, откуда у него все эти деньги на еду и вино?
После того как Ху Ши и Чжу Хунчжэн выпили, принц поставил бокал, и его лицо постепенно стало серьезным.
– Я слышал, что военные расходы Второго легиона снова увеличились. Генерал Чжу, думаю, вашей Третьей армии тоже выделят немало средств. Солдаты пока могут вздохнуть спокойно.
Слова Ху Ши казались простым разговором, но Чжу Хунчжэну они резали слух. Он невольно вспылил, но быстро взял себя в руки и спросил:
– Третий принц, ты уверен? Военные расходы Второго легиона снова выросли?
Второй и Первый легионы – это личные армии горы Рычащего Тигра. Только после войны несколько лет назад Первый легион понес серьезные потери. Второй легион был сформирован после объединения сил горы Рычащего Тигра.
Он считал, что главная причина поражения в той войне — недостаток сил у армии. Три основных легиона Мосса были почти уничтожены. Лу действительно сокрушил их войска, особенно после того, как стало известно, что теперь у Мосса четыре основных легиона, и четвертый легион состоит из чистых магов с эпическим снаряжением. Это сильно задело Хусяошаня.
Незадолго до этого Чжу Хунчжэн из Третьего Легиона посмел возразить ему, и в ответ Хусяошань резко сократил военные расходы Третьего Легиона, передав большую часть Второму Легиону.
– Да, несколько дней назад мой четвертый брат лично повёз сотни повозок, полных людей, которые нуждаются в Куре. – сказал Тигровый Камень, криво усмехаясь. – Он доставил их из Ван Чэнцзюнь.
– Сотни повозок?! Наше военное жалование ничего не стоит! Я подавал заявки несколько раз, но мне все отказывали, говоря, что денег нет! Если бы не поставка продовольствия от Его Высочества, Третьего Принца, наш величественный Третий Легион уже сидел бы без еды! – Чжу Хун вскочил, кипя от гнева. Ярость просто вырывалась из него. – Ваше Величество, это несправедливо! Это предвзятость! Это целенаправленная атака! В каком бою наш Третий Легион не был на передовой?! Почему же наша армия…
– Платить этим бандам – это просто трата денег на ветер, разве что для показухи. Слова Чжу Хунчжэна прозвучали громко и без стеснения, ему было всё равно, услышат ли его люди снаружи.
Ху Шили отдёрнул его и поспешно заговорил:
– Эй-эй-эй, генерал Чжу, вы что, хотите меня убить? Как вы смеете такое говорить!
Ху Шили выдохнул с облегчением, когда Чжу Хунчжэн, наконец, успокоился. Сев, Ху Шили продолжил:
– Ох, я понимаю такие вещи. С четвертым братом то же самое. Он умеет говорить, всегда делает отца очень счастливым. А теперь ему entrusted заботиться о некоторых вещах во Второй армии.
Чжу Хунчжэн молчал, глядя на третьего принца Ху Ши, взгляд его был проницательным, и он, казалось, о чем-то напряженно размышлял.
Тем временем, с наступлением ночи, гвардейцы СС, отдохнувшие за день, полностью снарядились и быстро двинулись по равнине. Внешность их претерпела значительные изменения: каждый превратился в свиноголового благодаря технике трансформации.
– Ваше Высочество, впереди территория кроличьего народа. Если мы хотим попасть к месту назначения миссии, не будучи обнаруженными, нам придется ее обойти, – доложил сержант-майор Гавенвик.
Он был из семьи военных в четвертом поколении и рекомендован Остоном для сопровождения Гу Фэна. Гавин был единственным в отряде, кто не изменил внешность.
– Нет, не будет. Он сам не может себя сдержать в этот момент, пытаясь защититься.
Цзюнь огляделся по сторонам.
– Тогда обойдем стороной! – кивнул Гу Фэн, и они двинулись, следуя указаниям Гэвина.
Под его руководством они тайком, небольшими группами, пробрались в королевство орков. Защита Третьего легиона ослабла.
От Данзана Гу Фэн узнал, что у Третьей армии наконец-то закончилась еда, и они действуют скрытно.
Шаг замедлился, все стали настороженнее и осторожнее.
Они обходили мелкие племена, это стало для них чем-то привычным. Имея Гэвина в качестве проводника, путешествие шло без неожиданностей.
Семьдесят миль, не так уж далеко. В местах, где не было больших племен, они призывали своих ездовых животных и превращались в другую расу, быстро двигались, а при встрече с племенем отменяли заклинания преображения и осторожно обходили их.
По пути Гу Фэн и остальные меняли облик как минимум семнадцать-восемнадцать раз, принимая облик разных рас орков. Несколько раз им встречались разрозненные беглецы-орки, которые быстро старались их обойти, и никто ничего не заподозрил.
P.S.: Чуть не забыл выложить. Какие дурные мысли могут быть у автора? Ну, просто увлекся написанием кода и забыл о времени. Сегодня в девять еще один пост.
Обновлено: 19.01.2026