Будущий король ещё не отдыхал. Долгая дорога из города Сихай до Ванду. Жером и его спутники совсем не скучали в пути. Они много путешествовали по миру, ведя дела со старейшинами, и видели всякие красоты. Но вот так сидеть в поезде, попивать чаёк и наблюдать за пролетающими за окном пейзажами – это совсем другое удовольствие.
Чтобы всем было удобно, сиденья в поезде можно было регулировать, да и сам поезд отличался размерами от тех, что Гу Фэн видел в прошлой жизни. Жером с товарищами ехали в вагоне для богатых. Он был просторнее, чище, сиденья там были покруче, и находился вагон близко к магазинам и ресторанам.
Поезд на магической энергии, в отличие от паровозов или поездов с двигателями внутреннего сгорания из прошлой жизни Гу Фэна, не загрязнял природу, и шумел очень мало.
Пока ехали, Жером и остальные рассматривали карту на столе, о чём-то оживлённо споря. На карте уже появились кружки разных цветов, большая часть которых обозначала вкусные места, где можно поесть. У каждого были свои предпочтения, но в одном они сходились – никто не откажется от вкусной еды.
Дворцовая поваренная книга, хоть и в урезанном виде, передавалась из поколения в поколение.
– Вот уж точно! – согласился Иероним. – Королевская столица прямо, еда там, наверное, такая, что пальчики оближешь! Прямо у короля!
Время летело быстро. На промежуточных остановках людей садилось немного. Это понятно – чтобы поезд не переполнялся, билетов на этих остановках во время пробных рейсов продавали мало.
Когда за окном совсем стемнело, Иероним и остальные наконец добрались до столицы. Голос диктора в вагоне подбодрил их.
– [Уважаемые пассажиры, поезд прибывает на станцию «Королевская столица». Просьба приготовиться к выходу.]
Они уже видели через окно, как на высоких крепостных стенах зажглись огни. Магические фонари делали столицу похожей в темноте на огромного золотого дракона с короной на голове.
Поезд въехал в город через специальную арку в стене. Раздался скрип тормоzov на рельсах, и все почувствовали, как поезд замедляется. Иероним и другие взяли свои сумки, а толстячок аккуратно сложил карту.
Столица при свете магических фонарей выглядела светлой, как днем. На платформе стояли хорошо одетые люди, явно ожидающие следующего поезда. Увидев выходящих Иеронима и его товарищей, они с любопытством смотрели.
Видно, даже ночь не помеха для знати столицы, жаждущей попробовать что-то новое. Первыми поездами на мане, по сути, пользовались в основном богатые и вельможи. Простые люди ездили, когда это было действительно нужно, а так, просто прокатиться, таких было мало.
Следуя указателям, они выбрались из вокзала "Королевская столица" и оглянулись на большое здание с часами наверху.
– Иероним, похоже, нам первым делом отель нужно найти.
– Вниз, – сказал толстяк и снова открыл дверь своего сокровища.
Джером и остальные посмотрели на ночную столицу, и их захватило ее великолепие. Здесь было оживленно, но большинство людей казались занятыми. Множество прохожих в костюмах и кожаных туфлях, с портфелями в руках, сновали туда-сюда. Даже глубокой ночью двигалось множество карет.
– Прошу прощения, не могли бы вы подсказать? – Джером остановил симпатичную девушку с вежливой улыбкой на лице. – Извините, я впервые в столице. Не могли бы вы рассказать, почему так поздно, а здесь всё ещё столько людей спешит?
Остановленная девушка сначала слегка нахмурилась, но увидев, что Джером ведёт себя прилично, а его спутники тоже одеты для прогулки, поняла, в чём дело.
– Эти занятые люди, которых вы видите, это на самом деле очень обычное дело, будь то днём или ночью. Эти люди связаны с Восточным дворцом. Это либо государственные служащие, либо сотрудники Торговой палаты Баухинии, либо работники других организаций, вроде строительных компаний, – объяснила девушка.
Джером был немного сбит с толку и спросил:
– Но ведь уже так поздно, неужели нельзя отложить работу на завтра?
Девушка, похоже, привыкла слышать подобные слова. Она повернула голову и, глядя куда-то вдаль, тихо сказала:
– Будущий Король ещё не отдыхает.
В это время Гуй Фэн действительно ещё не ложился спать. Рабочий день у него обычно заканчивался поздно ночью, но сегодня был немного особенный день, потому что двое...
Очаровательная женщина, привносящая благоухание в его жизнь.
– Если устали, идите отдыхайте пораньше, здесь еще дел много, – Гу Фэн взглянул на двух красивых служанок слева и справа. Они смущенно зевали.
– Я вот думаю, вы каждый день так, как вы это выносите? – лениво разлеглась рядом Хэтерин, ее изящные изгибы ярко демонстрировали красоту зрелой женщины.
Гу Фэн сидел, как монах, совершенно невозмутимо, сосредоточившись на документах перед собой. Это была его принципиальная позиция: государственные дела – это государственные дела, и личные дела не должны мешать работе.
– Привыкаешь. По моему мнению, это как играть в игру, но эта игра касается жизни и будущего всего народа... – сказал Гу Фэн, поводя кистью по бумаге. В его руках сейчас было письмо из старого Йорка. Гу Фэн одобрил предложение Министерства промышленности о строительстве дорожной сети.
– Игра? Играя в игры, можно сделать страну такой сильной? Тогда вы действительно монстр, – Хэтерин поняла, что Гу Фэн не шутит, и в сердце ее наполнилось недоумение. Она подумала о том, как ее отец трудился большую часть жизни, и поняла, что он, вероятно, действительно не может сравниться с Гу Фэном, который, кажется, "делает это играючи".
Гу Фэн слегка улыбнулся, взял следующий документ, и Тина тут же аккуратно отложила уже просмотренный.
– Кстати, мне отец написал письмо, кое-что важное тебе передать. Я не знаю почему, но в последнее время по всей стране скорость роста растений как-то ускорилась. Он сейчас в северном зерновом районе проводит проверку, – вдруг сказала Тина.
Гу Фэн немного удивился, потом с облегчением кивнул. Ничего необычного. Похоже, бонус от Королевства второго уровня уже начал действовать. Прибавка 30% к росту растений на 50 лет.
– Что ж, хорошо. Не переживай. Ты скажи дяде… – Гу Фэн запнулся на обращении к отцу Тины, и Гезерин почувствовала укол в сердце, но виду не подала. – Пусть пришлет дельных людей на подмогу с магическими растениями на Проклятой Пустоши. Там что-то медленно идет.
Тина послушно кивнула. Гу Фэн продолжал перебирать дела до трех утра, наконец закончив с бумагами.
Гезерин потянулась, снова слегка демонстрируя свои прелести, и сладко простонала: — Ну вот, наконец-то закончили.
Тина, собирая документы, спокойно ответила: – Завтра утром тут снова будет такая же стопка.
Гезерин застыла в оцепенении.
Гу Фэн слабо улыбнулся, поднялся и направился в спальню. — Поэтому-то я и занят в последнее время. В другое время не так много дел, скоро все наладится.
В Зале Усердного Правления Восточного Дворца погасли магические светильники. В некоторых домах люди, чьи окна выходили на Зал, поднялись ночью и, увидев эту картину, взглянули на настенные часы. Три часа ночи.
Иметь такого кронпринца почему-то внушало необъяснимое спокойствие.
[P.S. Второе обновление. Постараюсь опубликовать следующую главу до того, как у вас кончатся цветы и голоса. Новый автор просит поддержки цветами и голосами, а также наградами.]
Обновлено: 16.02.2026