Хэ Шэнхуан медленно произнес:
— Ван Давэй, это всего лишь дружеский обмен между одноклассниками. Я просто слишком любопытен, какого духовного зверя законтрактовал Линь Гуан. С его синим талантом он должен был законтрактовать зверя соответствующего уровня, не так ли? А у меня всего лишь зеленый талант, и мой зверь тоже зеленого превосходного ранга – потребуется еще несколько лет воспитания, прежде чем он сможет эволюционировать. Разрыв между нами не так уж велик. Более того, на Национальной лиге повелителей духов противникам будет безразлично, законтрактовал ты своего зверя на полгода позже или нет.
Логика вроде бы верная.
То, что духовный зверь высокого потенциала (синий элитный ранг) может превзойти в бою зверя низкого потенциала (зеленый превосходный ранг), – дело естественное.
Но слова Хэ Шэнхуана были пропитаны расчетом. Казалось, он восхваляет Линь Гуана, но на деле это было убийство похвалой.
Законтрактовать при первой связи духовного зверя синего элитного ранга для подавляющего большинства людей – даже для обладателей синего таланта – совершенно нереально. Это как если бы в П○кемонах стартовая тройка сразу была в финальной, третьей стадии эволюции.
По здравому смыслу, даже если Линь Гуан не пошел на компромисс со своим талантом и за короткое время нашел подходящего духовного зверя, скорее всего, тот был бы зеленого превосходного ранга. В лучшем случае у зверя имелся бы четкий путь эволюции, и не пришлось бы искать чудотворца, чтобы рисковать вероятностью, – можно было бы планомерно эволюционировать до синего.
Но если у обоих зелёные звери, разница в уровне и времени воспитания за полгода абсолютно непреодолима.
Ван Давэй не был дураком. Он холодно усмехнулся и выкрикнул:
— Хватит нести чушь! Кто не знает, о чем думает вечный второй номер?
— …Ты просто хочешь воспользоваться преимуществом в уровне и домашними тренировками, чтобы выиграть хоть раз до начала боевых занятий и уроков по духовным узорам, любыми средствами.
Лицо Хэ Шэнхуана слегка изменилось:
— Что ты сказал?
— Я не отрицаю, что моя семья устроила мне кучу дополнительных занятий. А ты осмелишься сказать, что у тебя их не было?
Ван Давэй прямо признался – но его преимущество как раз в том, что он никогда не дорожил репутацией. А Хэ Шэнхуан, школьный «мажор», все-таки заботился о своем лице перед окружающими.
Видя, как внимание собравшихся привлек этот шум, его мозг лихорадочно заработал, и внезапно пришла идея.
Покачав головой, Хэ Шэнхуан напускным беззаботным тоном пожал плечами и сказал:
— Ван Давэй, когда же ты избавишься от своей вспыльчивости? Я еще не закончил. Ведь цель поединка – удовлетворить мое любопытство, поэтому я позволю ему выбрать арену и даже выставлю ставки. Если духовный зверь Линь Гуана продержится хотя бы минуту, я подарю ему эфирный кристалл соответствующего атрибута. Если закончится вничью – флакон энергетического зелья первого порядка от компании «Защитный Зонт».
— А если Линь Гуан победит? — Вдруг спросил Ван Давэй, на его лице появилась странная усмешка.
— Э-э… — Хэ Шэнхуан замешкался. Очевидно, в его голове не существовало варианта собственного поражения, но он быстро пришел в себя. — …Если он сможет победить, я немедленно оплачу любую вещь, которая есть в городском магазине духовных зверей и которая ему пригодится.
— Вот этих слов и ждал!
Ван Давэй и Линь Гуан слаженно переглянулись – обмен взглядами завершился в мгновение ока.
Если даже он не понимал, что имел в виду Линь Гуан, то в этом мире вряд ли кто-то вообще понял бы.
Тот взгляд без сомнений доказывал: сам Линь Гуан уже рвется в бой.
Развернувшись, Ван Давэй с трудом подавил насмешливые слова, опасаясь спугнуть дичь, и зашагал прочь:
— Пошли на боевую арену.
Линь Гуан улыбнулся Хэ Шэнхуану и тоже повернулся, уходя. Его поза словно говорила одно.
— Это ты здесь претендент!
— Он победит?
Два подручных, глядя на непринужденную и уверенную манеру Линь Гуана, с беспокойством спросили у Хэ Шэнхуана.
— Разумеется, победит!
Хэ Шэнхуан гордо поднял голову и тоже улыбнулся.
…
Боевая арена – это объект, занимающий наибольшую площадь в любой школе повелителей духов. Экспериментальная школа не исключение: бассейны, искусственные вулканы, леса… всевозможные ландшафты в наличии. Там даже есть мобильные платформы, позволяющие комбинировать нужные стихийные арены, чтобы студенты заранее привыкали к переменчивым и сложным условиям Мистических Царств.
Аренда площадки вне уроков требует оплаты, но цена намного дешевле, чем на стороне. Школа каждый семестр зачисляет на студенческие карты определенную сумму специального лимита на поединки, а боевой класс 1 не только получает двойной лимит, но и пользуется пятидесятипроцентной скидкой.
Единственный минус – боевая арена невероятно популярна, и, кроме занятий, школа запрещает использовать ее как тренировочную площадку.
Старшеклассникам первого курса разрешены только малые арены размером примерно с два баскетбольных поля.
Сейчас как раз обеденное время, и обычно арены пустуют, но в этот момент, помимо Хэ Шэнхуана и Линь Гуана, множество людей последовали за ними, желая понаблюдать за этим поединком в обеденный перерыв.
Линь Гуан был известен синим талантом и неспособностью законтрактовать духовного зверя, а сам Хэ Шэнхуан любил выпендриваться, был школьным «мажором» с немалой известностью, так что естественно привлек немало одноклассников и даже учителей, которые только что пообедали и не прочь были поглазеть.
Даже один старшеклассник третьего курса, член школьной команды, добровольно уселся на судейское место на высокой трибуне и взял на себя роль арбитра этого поединка.
Грохот!
Платформы малой арены, приводимые в движение устройствами на эфире, начали комбинироваться, переворачиваться и соединяться, в итоге превратившись в бурую землю.
Судья взмахнул флагом, откуда-то извлеченным, и провозгласил:
— Этот поединок проводится по правилам ограниченного боя. Духовным зверям обеих сторон запрещено активно атаковать повелителей духов, а повелителям духов также запрещено входить на арену – они могут только вмешиваться в бой, находясь за ее пределами.
— …Прошу духовных зверей обеих сторон занять позиции!
Командные места на боевой арене располагались по обе стороны круглой площадки. Никакой защитной экипировки – просто обычная зона, размеченная белой линией. Линь Гуан и Хэ Шэнхуан стояли в командных зонах, глядя друг на друга издалека.
Хэ Шэнхуан смотрел на Линь Гуана, чьи очки слегка бликовали из-за наклона головы, и обнаружил, что никак не может разглядеть взгляд соперника. На его лице появилось жестокое выражение.
Надеюсь, ты и дальше будешь таким же невозмутимым.
— Давай же!
В следующий миг Хэ Шэнхуан нетерпеливо поднял правую руку. Печать в форме рога на его запястье засветилась слабым желтым светом, и рядом с ним появился коричневый теленок ростом по пояс. Хотя зверь еще молод, было очевидно, что его воспитание на отличном уровне: шерсть искрится электрическими разрядами, в глазах пылает боевой дух.
Теленок опустил голову и ласково потерся о бедро Хэ Шэнхуана, а тот лишь мимоходом погладил его по башке, не отрывая взгляда от Линь Гуана, и холодно произнес:
— Где твой духовный зверь?
Обновлено: 19.02.2026