Слушая этот поток ничем не обоснованной уверенности, Чэнь Цици лишь покачала головой. Она сочувственно похлопала Сы Чэня по плечу, словно старшая сестра, наставляющая неразумного младшего брата:
— Чэнь-Чэнь, послушай мудрый совет: будь реалистом. Жизнь — это тебе не фантастический роман, не стоит так слепо полагаться на выдумки писателей.
Сы Чэнь, однако, не собирался сдаваться так просто. Его глаза горели азартом исследователя:
— А ты сама посмотри! Что они там едят и пьют? Взгляни на их рацион. Есть ли у них зелёные растения? Овощи? Фрукты? А мясо? Натуральное мясо там вообще существует?
Юй Цимо, до этого молча анализировавший ситуацию, тоже решил вступить в дискуссию. Поправив очки, он веско заметил:
— В словах Сы Чэня есть логика. Как говорится, народ считает пищу своим небом. Какими бы продвинутыми ни были жители межзвёздной эры, они всё равно остаются живыми существами. А любому живому существу рано или поздно захочется съесть что-то по-настоящему вкусное, а не тюбик с питательной жижей.
Чэнь Цици перевела взгляд с одного на другого. Видя, как эти двое взрослых мужчин увлечённо строят воздушные замки, она не удержалась от глубокого, тяжёлого вздоха.
— Ладно, мечтатели, — смирилась она. — Сейчас проверю.
Она снова углубилась в интерфейс терминала, пытаясь найти информацию о торговых правилах. И, к своему удивлению, действительно кое-что обнаружила. Сы Чэнь и Юй Цимо тут же облепили её с двух сторон, словно любопытные коты. И хотя инопланетные символы на экране были для них не понятнее каракулей, они всё равно напряжённо вглядывались в монитор, боясь упустить хоть деталь.
— Ну что, Ци-Ци? Нашла что-нибудь? — нетерпеливо спросил Сы Чэнь, сжимая её плечо.
— Нашла, — медленно произнесла она. — Вы правы, продажа овощей и фруктов теоретически возможна. Но...
— Отлично! — воскликнул Сы Чэнь, перебивая её на полуслове. Его лицо озарилось триумфом. — Значит, завтра я организую поставку свежих овощей и фруктов! Мы озолотимся!
В порыве радости он совершенно проигнорировал её многозначительное «но». Зато Юй Цимо, сохранивший хладнокровие, сразу уловил подвох.
— Но что? — уточнил он. — Наверняка есть какие-то ограничения или особые требования.
Чэнь Цици показала ему большой палец:
— В точку, доктор Юй. Проблема в моём статусе. Мой нынешний интеллектуальный терминал — это, по сути, обычное удостоверение личности самого низкого ранга. Это как аккаунт первого уровня в игре. Торговые права для таких пользователей сильно урезаны.
— Так прокачай аккаунт! — тут же нашёлся Сы Чэнь. — Подними уровень, в чём проблема?
Чэнь Цици не выдержала и с размаху пнула его по голени:
— Ты когда в игры играешь, аккаунт святым духом прокачиваешь? Донатить надо! А у нас денег — ноль!
Пока они препирались, Юй Цимо задумчиво сверлил взглядом непонятный текст на экране, словно пытаясь силой мысли расшифровать его смысл.
— Можешь уточнить, что именно позволяет делать твой текущий аккаунт? — прервал он их возню.
Чэнь Цици снова пролистала справочный раздел и перевела:
— Обычный интеллектуальный терминал соответствует статусу рядового гражданина галактики. Торговые операции разрешены только для категории «Мелкие товары». В звёздной классификации натуральные овощи, фрукты и живые растения относятся к категории «Высшие товары» или «Предметы роскоши». Чтобы торговать ими, нужно иметь Фотонный Мозг и соответствующую лицензию.
Сы Чэнь разочарованно скрестил руки на груди и прислонился к стойке:
— То есть, переводя на человеческий язык: мы можем зарабатывать копейки, но путь к большим деньгам нам закрыт?
— Примерно так, — кивнула Чэнь Цици.
— А что попадает под определение «Мелкие товары»? — не унимался Юй Цимо.
Чэнь Цици растерянно почесала затылок:
— Тут нет полного списка. Зато есть чёткий перечень того, что считается «Высшими товарами». Видимо, всё, что не входит в этот элитный список, и есть мелочёвка.
— Значит, даже если ты сейчас откроешь межзвёздный магазин, ассортимент будет ограничен всяким барахлом? — уточнил Юй Цимо.
Чэнь Цици подтвердила его догадку кивком. В зале повисла тишина. Сы Чэнь выглядел так, словно у него отобрали любимую игрушку. Его мечты о покупке звёздных линкоров и космических крейсеров разбились о суровую реальность.
Они могли смотреть на витрины, но не могли ничего купить. Бедность — самый жестокий ограничитель фантазии.
Юй Цимо постучал длинными пальцами по столешнице, возвращая всех в рабочее русло:
— Изучи процесс открытия магазина. Нам нужно обсудить, что именно мы можем выставить на продажу, чтобы привлечь первых инопланетных клиентов. Нужно начинать с малого.
Сы Чэнь, тряхнув головой, отогнал уныние и снова включился в планирование:
— Согласен. И ту планету за задней дверью тоже нельзя сбрасывать со счетов. Надо попробовать что-нибудь там посадить. В конце концов, земледелие у нашего народа в крови, это буквально расовый талант. Грех его не использовать!
Чэнь Цици почесала шею, чувствуя смутное беспокойство. Ей казалось, что всё это звучит слишком уж авантюрно и поспешно. Но, с другой стороны, коммерческой жилки у неё самой не было, так что оставалось только довериться профессионалам.
В конце концов, если они прогорят, то гореть будут не её деньги, а государственный бюджет!
• • •
Юй Юнцин, получив доклад от Сы Чэня, действовал молниеносно. Он купил билет на ближайший рейс и первым же самолётом вылетел в провинцию G. Затем, не теряя ни минуты, пересел на машину и помчался в сторону деревни Шуйюэ.
Рано утром следующего дня в массивные ворота «Обители Зари» раздался настойчивый стук.
Дверь открыл Юй Цимо. Вид у него был слегка помятый, но вполне бодрый. А вот Чэнь Цици и Сы Чэнь всё ещё пребывали в царстве снов.
Прошлой ночью они устроили настоящий марафон. Эти двое энтузиастов не давали Чэнь Цици спать до половины четвёртого утра, заставляя её копаться в настройках терминала.
Если бы Чэнь Цици сейчас проснулась и услышала это, она бы наверняка язвительно рассмеялась. Ей это было надо? Да она уже клевала носом к полуночи! Это Сы Чэнь и Юй Цимо, словно дети, получившие новую видеоигру, не могли оторваться от экрана.
— Переведи это! А вот это что значит? А посмотри вон ту вкладку! — только и слышала она всю ночь.
В конце концов, Чэнь Цици пришлось устроить скандал и буквально выгнать их из своей головы, пригрозив отключить терминал вообще. Только после этого ей удалось добраться до подушки. Если бы не её вспышка гнева, эти двое, подгоняемые адреналином и любопытством, точно просидели бы до рассвета.
Обновлено: 15.02.2026