: ]
Открыть дверь супермаркета, а затем войти внутрь.
Такой простой и обычный процесс, но сейчас Юй Шэну казалось, что он не может в это поверить. Потрясение от нескольких предыдущих открытий дверей было настолько сильным, что у него до сих пор остался посттравматический синдром. Даже глядя на полки и хозяина магазина, в его голове невольно возникали безумные мысли…
«А что, если это не супермаркет из его воспоминаний, а какое-то зловещее инопространственное логово, имитирующее его? Полки выглядят как обычно, но, может быть, в банках и бутылках на них плавают глазные яблоки в формалине. А хозяин, поздоровавшись, вдруг вытащит из кармана цепной меч и одним рывком пригвоздит его к кассе…»
К счастью, эти безумные мысли лишь промелькнули в его голове. Юй Шэн быстро успокоился, убедился, что действительно находится в обычном супермаркете, и примерно понял, при каких обстоятельствах он может «нормально и правильно открывать двери». Затем он кивнул молодому хозяину:
— Да, пришел за покупками. У вас есть лапша быстрого приготовления и прессованное печенье в коробках?
— Лапша есть, нераспакованные коробки сложены под лестницей на второй этаж, посмотрите, какая вам нужна, — молодой хозяин, хоть и счел странным, что Юй Шэн застыл на входе, быстро отбросил эту мысль и указал на железную лестницу неподалеку. — Прессованного печенья в коробках нет. Вон на левой полке, средний ряд, видите? Это все, что осталось. Его обычно мало кто берет, я и заказываю немного.
— Хорошо, сложите мне все печенье, а я пойду за коробкой лапши… И еще две пачки сосисок, те, что побольше.
— Хорошо.
Молодой хозяин кивнул и, взяв большой пакет, пошел к полкам, попутно болтая:
— Что это вы вдруг столько лапши и печенья покупаете? Вредно такое есть, меня жена за это каждый день пилит.
— Пусть дома будет про запас, — уклончиво ответил Юй Шэн.
Хозяин супермаркета больше ничего не сказал. Собрав все по списку Юй Шэна в большой пакет, он направился к кассе. В этот момент стеклянную дверь магазина снова толкнули – обе створки одновременно. Дверная петля одной из них издала скрежет, от которого заломило зубы.
Хозяин, считавший печенье, тут же поднял голову:
— Эй, та дверь сломана, на ней же написано.
— Ой, я не заметил, — вошедший был молодым человеком с черными волосами, в обычной одежде и с ничем не примечательной внешностью. Он смущенно оглянулся на половину стеклянной двери, которая, казалось, больше не закрывалась автоматически, и отвернулся. — У вас есть лапша в коробках?
Юй Шэн в это время нес коробку лапши между двумя рядами полок. Услышав шум у кассы, он взглянул, но тут же отвел взгляд.
— О, вот такая подойдет, — молодой человек с короткими черными волосами указал на коробку в руках Юй Шэна. — Мне тоже одну.
Хозяин супермаркета, не поднимая головы, ответил:
— Справа, под лестницей. Возьмите сами, я пока посчитаю.
Юй Шэн прошел мимо молодого человека, расплатился на кассе и, с большим пакетом в одной руке и коробкой лапши на плече, вышел на улицу, погружавшуюся в вечерний сумрак.
Ли Линь нашел нужную ему лапшу под лестницей, как и сказал хозяин. Наклонившись, чтобы взять коробку, он почувствовал вибрацию в кармане. Достав телефон, он увидел сообщение от капитана.
Он оглянулся на кассу, затем, уткнувшись в экран, напечатал ответ:
«Я уже устроился. Вышел за продуктами».
Телефон дважды прожужжал – пришло новое сообщение:
«Заметил что-нибудь необычное?»
Ли Линь напечатал:
«Нет. Завтра погуляю по улицам, пообщаюсь с местными».
Отправив сообщение, молодой Оперативник Бюро по особому контролю немного помедлил и набрал следующее:
«Когда примерно прибудет наш „глубоководный ныряльщик“? Кого назначили?»
На этот раз телефон завибрировал не сразу:
«Сюй Цзяли. Завтра будет на месте».
Ли Линь уставился на сообщение, опешив. Он хотел было что-то спросить, но тут пришло новое сообщение от начальства:
«Он только что вернулся с Эймэйн-IX. Там возникли проблемы, его миссия закончилась раньше. Сейчас он в Бюро, пишет отчет и проходит полное обследование. Завтра его отправят к тебе».
Прочитав сообщение, Ли Линь скривил губы и быстро напечатал:
«Сразу после выезда на дежурство? Даже полдня отпуска не дадут?»
«Сюй Цзяли сам попросил. У него там была особая ситуация, сейчас у него постэффекты от глубинного погружения, несколько дней придется носить стабилизатор. Поэтому он решил перенести отпуск на следующую неделю. У тебя в ближайшее время ничего не предвидится, так что для него это будет как отдых. Подробности обсудите завтра при встрече».
Ли Линь хмыкнул, ответил «хорошо» и, подняв коробку с лапшой, направился к кассе.
Хозяин за кассой поднял на него глаза и, достав сканер, снова пробормотал:
— Вредно такое есть, меня жена за это каждый день пилит…
Ли Линь усмехнулся:
— Так может, не покупать?
— С вас 62 юаня 80 фэней.
… …
Айлинь услышала, как открылась входная дверь, но, выглядывая из-за рамы в сторону прихожей, долго не видела Юй Шэна.
Спустя какое-то время она наконец увидела, как он, бормоча таинственные вещи, просунул голову в дверной проем, осмотрелся по сторонам, а затем, словно вор, осторожно вошел в дом. Поставив на пол кучу покупок, он повернулся и закрыл дверь.
Айлинь молча наблюдала за этой сценой и, когда Юй Шэн закрыл дверь, наконец спросила:
— Юй Шэн, ты что делаешь? Почему ты возвращаешься домой, как вор?
Юй Шэн вздохнул и, переобуваясь, пробормотал:
— И не говори. У меня теперь серьезная психологическая травма от «открытия дверей». Не решусь и шагу ступить, пока трижды не проверю.
Взгляд Айлинь упал на кучу вещей у двери.
— Немало ты накупил, — с удивлением заметила кукла. — Тебе бы тележку взять, знаешь, такую для кемпинга, очень удобная штука.
Юй Шэн молчал, глядя на гору лапши, сосисок и печенья у входа. Затем, будто что-то вспомнив, он хлопнул себя по лбу:
— Надо было купить что-нибудь жидкое! Она так долго голодала, ей нельзя сразу такое есть… Нет, завтра утром я куплю ящик каши «восемь сокровищ»… А может, сейчас сходить?
Айлинь молча слушала и, увидев, что Юй Шэн действительно собирается снова выходить, вдруг сказала:
— Давай лучше завтра.
Юй Шэн, уже переобувшийся, взялся за ручку двери и обернулся:
— Но она же голодная…
— Даже если ты сейчас купишь, у тебя есть способ немедленно передать это той лисе? — прямо спросила Айлинь, глядя на него. — И… я серьезно, я давно хотела сказать. Даже если ты ей это доставишь, это лишь временно облегчит ее состояние. Главная проблема там не в отсутствии еды, а в той сущности под названием «Голод».
Юй Шэн замер.
Поразмыслив, он снова переобулся, подошел к обеденному столу и сел напротив Айлинь.
— Ты права, главная проблема – «Голод». Хотя временно утолить голод тоже было бы неплохо… Но лучше отложить это на завтра. Действительно, спешить некуда. Сначала нужно найти способ стабильно попадать в ту Долину.
Айлинь заметила, что, произнося последнюю фразу, Юй Шэн серьезно задумался. Вспомнив его недавние туманные намеки, она тут же что-то почувствовала.
— …Что именно произошло? — осторожно спросила она. — У тебя… что, появилась идея, как попасть в ту Долину?
— Строго говоря, это не идея, как попасть в Долину, а…
Сказав это, Юй Шэн на глазах у Айлинь сделал в воздухе хватательное движение.
Он схватил ручку двери, и в воздухе внезапно появилась дверь. Сама по себе она была ничем не примечательна, но ее края дрожали и вибрировали, как мираж. Затем, под ошеломленным взглядом Айлинь, Юй Шэн резко потянул дверь на себя.
Призрачная дверь распахнулась. Юй Шэн увидел, что за ней стоит эльфийка с кучей механических конечностей и колесным шасси вместо ног, похожая на жирную шишку, но при этом одетая в серебристо-белое платье.
Она стояла перед каким-то большим станком и с изумлением смотрела на него.
Механические конечности за спиной эльфийки-механика все еще быстро и точно настраивали большой, излучающий свет прибор на платформе, а ее глаза, казалось, вот-вот выпрыгнут из орбит. Она смотрела на Юй Шэна пару секунд и, наконец, закричала:
— Так какого хрена ты…
Юй Шэн с грохотом захлопнул дверь.
— …Не думал, что смогу дважды подряд попасть в одно и то же место, — на его лице было удивление, смешанное с задумчивостью. — Погоди, возможно, это и есть… Надо будет попробовать воспроизвести это позже…
Не успел он договорить, как Айлинь напротив не выдержала. Кукла, казалось, готова была вылететь из картины и вцепиться в него.
— Что это сейчас было?! Что это?! А?!
— Как видишь, — выдохнул Юй Шэн. — Дверь.
— Я и так вижу, что это дверь, но главное… — Айлинь глубоко вдохнула и вскочила со своего стула. — Что · это · вообще · такое?!
Обновлено: 22.01.2026