— …
Под аккомпанемент тяжёлого рока, гремевшего внутри транспортного корабля, Ли Синь и остальные, спустя почти тринадцать с половиной часов полёта, наконец-то прибыли в пункт назначения.
— Время и вправду летит незаметно!
— Не успел я и глазом моргнуть, как провёл с вами приятнейшие тринадцать с половиной часов!
— Наш пункт назначения, военная база № 3 оборонной компании «Хэнъань», достигнут!
— Всем покинуть транспортный корабль «Большебрюхая птица» в строгом порядке!
— Если будет возможность, надеюсь, вы все снова полетите на моей «Большебрюхой птице»!
— …
Под бессвязную болтовню капитана «Большебрюхой птицы» Ли Синь уже спускался по боковому трапу.
Солдаты с транспортника тоже начали выстраиваться внизу.
Пока они были внутри корабля, они громко хвастались, болтали и даже проклинали капитана за отвратительную музыку.
Но после высадки на этой военной базе каждый из них замолчал и стал очень дисциплинированным.
Солдаты, навьюченные большими и малыми сумками, выстроились в очередь и ждали.
Ли Синь же был налегке, у него не было даже личных вещей, так как он не успел вернуться в ремонтную мастерскую.
Он не знал, куда ему идти, поэтому одиноко стоял в стороне от солдат.
— Бум!
Под рёв двигателей к ним подъехали два многоцелевых внедорожника.
С резким визгом тормозов и клубами густого чёрного дыма машины остановились.
Ли Синь поднял взгляд и увидел, что в двух автомобилях было в общей сложности пять человек.
Два водителя были одеты как обычные солдаты, в то время как остальные трое выглядели как офицеры.
После того как трое вышли, двое офицеров направились к солдатам, начиная процедуру приёма и пополнения снаряжения.
Другой офицер подошёл к Ли Синю.
Ли Синь быстро принял уставную стойку «смирно», ожидая приближения этого офицера, который, возможно, был его начальником.
Офицер подошёл к Ли Синю; на вид ему было около тридцати лет, и Ли Синь отчётливо ощущал от него ауру псионической энергии.
— Стажёр M1D3: Ли Синь?
Офицер заговорил, и, хотя это был вопрос, в его тоне звучала уверенность.
— Сэр, я Ли Синь!
— Я знаю, что ты сотрудник Группы, но это Зона Боевых Действий, так что спрячь свой рабочий значок как следует! — нахмурившись, сказал офицер.
— Есть, сэр! — громко ответил Ли Синь, тут же снял нагрудный значок и сунул его в карман рубашки.
— Я штабной офицер базы M2: Гао Лян.
— С сегодняшнего дня ты присоединяешься к Экспедиционным силам «Синего чертежа»!
— Есть, сэр!
— Следуй за мной! — Гао Лян развернулся и повёл Ли Синя к машине.
Поздоровавшись с двумя офицерами, что приехали с ним, Гао Лян уехал вместе с Ли Синем.
Через несколько минут езды машина остановилась перед четырёх- или пятиэтажным зданием.
Гао Лян широкими шагами повёл Ли Синя внутрь; по пути Ли Синь заметил, что Гао Лян, кажется, был в плохом настроении, и не осмеливался заговорить.
Он также видел, как многие сотрудники в форме отдавали честь Гао Ляну, и многие обращали внимание на Ли Синя, следовавшего за ним.
Не говоря ни слова, Ли Синь вошёл за Гао Ляном в кабинет.
Обстановка в кабинете была довольно простой: матовые стены из сплава, никаких странных украшений.
Гао Лян отдал честь мужчине в форме военного офицера, лет тридцати, и доложил:
— Руководитель, человек доставлен!
После того как офицер кивнул, он сказал:
— Хорошо, можешь идти!
— Есть!
Вскоре в кабинете остались только Ли Синь и офицер за столом.
Подождав некоторое время, офицер поднял взгляд и произнёс:
— Ли Синь?
— Я руководитель обороны гарнизона M3: Лу Цюань!
— Приветствую, сэр! — Ли Синь быстро отдал честь и громко выкрикнул приветствие.
Лу Цюань, сидевший за столом, достал какой-то документ.
Ли Синь с одного взгляда догадался, что это, должно быть, его личное дело.
Прочитав его некоторое время, Лу Цюань отложил документ, посмотрел на Ли Синя и сказал:
— Я ознакомился с твоим делом.
— Ты счастливчик, занявший чужое место. Каково это, быть отправленным в опасную Зону Боевых Действий сразу после вступления в Группу?
— Докладываю, сэр! Никаких особых чувств!
— Для меня большая удача — присоединиться к Группе, и даже если это Зона Боевых Действий, я буду усердно работать!
Лу Цюань кивнул и сказал:
— Лучше всего, если ты будешь думать именно так.
— Я видел твоё дело: ты был курсантом восемь лет, твоими основными курсами были базовая пехота и командование бронетанковыми подразделениями, верно?
Ли Синь:
— Так точно!
Лу Цюань несколько секунд смотрел на Ли Синя, затем, немного подумав, произнёс:
— Восемь лет в курсантах, но ты так и не поступил на действительную военную службу. Сейчас в гарнизоне базы оборонной компании «Хэнъань» все солдаты — ветераны. Тебе, новобранцу, может быть трудно заслужить их уважение…
— Тебе повезло, у меня сейчас нехватка людей, так что… я дам тебе два варианта на выбор.
Ли Синь молчал, спокойно ожидая, пока Лу Цюань продолжит.
Лу Цюань сказал:
— Первый вариант: в соответствии с твоей специальностью, я направлю тебя во Второй пехотный батальон, временно на должность командира роты или взвода, либо в бронетанковые войска, на должность командира взвода.
— Второй вариант: поскольку ты псионик, ты можешь присоединиться к подразделению поддержки мехов, пилотировать меха класса D и стать мастером поддержки на мехе класса D.
Когда Ли Синь услышал слова Лу Цюаня, его сердце, вопреки его воле, на мгновение забилось почти вдвое быстрее.
Ли Синь восемь лет был курсантом, изучал тактику пехоты и бронетехники. Конечно, он хорошо разбирался в этих двух родах войск.
Без того контракта о направлении на службу Ли Синь мог бы стать лишь унтер-офицером, вероятно, просто командиром пехотного отделения.
Теперь же, с официальным контрактом и став псиоником благодаря зелью, Ли Синю наконец-то посчастливилось стать офицером.
Командир пехотного взвода может командовать примерно тремя пехотными боевыми отделениями, что составляет около тридцати человек.
Однако в бою, будучи пехотинцем, каким бы метким стрелком, ловким и умелым командиром ни был Ли Синь, он всё равно оставался бы пушечным мясом.
В качестве командира бронетанкового взвода он мог бы командовать примерно четырьмя бронемашинами — танками или бронетранспортёрами.
В бою это было немного лучше, чем быть пехотинцем — это относилось к разряду «толстокожего» пушечного мяса.
В межзвёздную эру и копья для атаки, и щиты для защиты претерпели значительное развитие.
Пехоту мог смести один танковый снаряд, превратив её в свежий фарш.
Танки и бронемашины, в свою очередь, могли быть пробиты из индивидуального оружия, которое оставляло огромную дыру и превращало экипаж в молочных поросят.
Что касается мехов — полное название «мобильная боевая броня» — то мастер меха был действительно хорошей профессией. У мехов была высокая защита, мощное вооружение, а самое главное — они выглядели очень круто.
Хотя в условиях интенсивных боёв на передовой мех класса D, о котором говорил Лу Цюань, всё ещё был пушечным мясом высокого уровня.
Однако, по сравнению с первыми двумя родами войск, выживаемость при пилотировании меха была явно намного выше, чем у командира пехоты или бронетехники.
Если бы Ли Синь присоединился к пехоте или бронетанковым войскам, его шансы на выживание в Зоне Боевых Действий действительно могли бы быть такими, как оценила Гао Бинянь.
Но если бы он стал пилотом меха, его выживаемость увеличилась бы как минимум на двадцать-тридцать процентов!
— Тренер… нет… Сэр! Я хочу пилотировать меха!
Обновлено: 21.01.2026