**Глава 50. Побег и горькая правда**
Воспользовавшись моментом, когда внимание охраны рассеялось, Е Тянь, словно тень, скользнул в узкий просвет между громилами. Он рванул с места с такой скоростью, на которую, казалось, не было способно его избитое тело, и растворился в лабиринте ночных переулков.
Один из людей в черном, осознав промах, дернулся было в погоню, но резкий оклик остановил его.
— Стоять! Не преследовать! — Ван Юэ лениво махнул рукой, на губах его играла злая, предвкушающая усмешка. — Пусть бежит. Мне даже интересно, какую ещё глупость выкинет этот загнанный в угол зверёк.
Он холодно хмыкнул, глядя в ту сторону, где скрылся беглец. Теперь начиналась самая интересная часть представления — наблюдение за агонией.
---
Когда Е Тянь добрался до дома, он едва держался на ногах. Каждая мышца ныла, а ссадины горели огнем. Цинь Юйянь, которая уже несколько часов не находила себе места от беспокойства, вскочила с дивана, едва услышав скрежет ключа в замке. Увидев состояние любимого, она замерла, прижав ладони к губам. В её глазах смешались страх, боль и закипающий гнев.
— Господи, Е Тянь... — выдохнула она, подходя ближе, но боясь прикоснуться, чтобы не причинить боль. — Почему ты позволил довести себя до такого состояния?
В её голосе звенели стальные нотки ярости, направленной на обидчиков, но в то же время она злилась и на него — за его безрассудство. Однако выбора у него не было. Кто же мог знать, что люди, окружающие Ван Юэ, окажутся настолько опасными профессионалами? Их уровень силы был за гранью того, чему мог противостоять обычный человек.
— Я не думал, что Ван Юэ окажется настолько подлым и беспринципным ублюдком, — прорычал Е Тянь, с трудом опускаясь в кресло. — Правда, не ожидал.
Гнев клокотал в его груди, смешиваясь с чувством бессилия. Но сидеть и жалеть себя времени не было. Корень всех проблем — долг, и этот долг неразрывно связан с его двоюродным братом. Если не разобраться с этим сейчас, петля на шее затянется окончательно. Нужно найти кузена. Вытрясти из него правду. Иначе пути назад не будет.
— Я должен пойти к брату, — Е Тянь попытался встать, морщась от острой боли в ребрах. — Прямо сейчас.
— Ты с ума сошел? — Цинь Юйянь преградила ему путь, её руки дрожали. — Ты ранен! Тебе нужен врач и покой, а не новые разборки. Куда ты пойдешь в таком виде?
Она слишком устала от бесконечной череды проблем, свалившихся на них в последнее время. Ей хотелось просто закрыть дверь на все замки и спрятать Е Тянь от жестокого мира. Но она знала его характер. Упрямство Е Тянь было легендарным.
— Юйянь, пойми, — он мягко, но настойчиво отстранил её руку. — Если я не найду его и не выясню всё до конца, они вернутся. И в следующий раз разговор будет короче. Я должен знать, во что именно он нас втянул.
Видя непреклонную решимость в его глазах, Цинь Юйянь поняла, что спорить бесполезно. Это было его решение, его бремя, и он собирался нести его до конца.
— Тогда... просто будь осторожен, прошу тебя, — тихо сказала она, отступая. Больше ей нечего было добавить.
---
Добравшись до квартиры двоюродного брата, Е Тянь обнаружил лишь запертую дверь и тишину. Долгие расспросы соседей подтвердили худшие опасения: парень сбежал. Очевидно, он пытался скрыться от кредиторов, понимая, что расплата близка.
Е Тянь не сдался. Он поднял все свои старые связи, сделал несколько звонков и, наконец, получил наводку — адрес какой-то дешевой ночлежки на окраине. Не теряя ни секунды, он направился туда.
Когда дверь жалкой комнатушки открылась, в глазах кузена мелькнул не просто страх, а животный ужас пополам со стыдом. Он выглядел так, словно хотел провалиться сквозь землю, лишь бы не встречаться взглядом с Е Тянь.
Но Е Тянь не дал ему шанса на побег. Он резко схватил родственника за грудки, встряхнув его как тряпичную куклу.
— А ну говори! — рявкнул он, вталкивая парня обратно в комнату. — Выкладывай всё, немедленно!
Кузен, бледный и трясущийся, поднял руки в примирительном жесте.
— Входи, входи, брат... Я всё объясню, правда... — забормотал он, отступая вглубь захламленного жилища.
Усадив Е Тянь на единственный стул, который не был завален мусором, он начал свой сбивчивый рассказ, полный самооправданий и жалости к себе.
— Я... меня просто развели, понимаешь? — его голос срывался на визг. — Это была финансовая пирамида, мошенники! Я хотел как лучше, хотел заработать, а они... Я не думал, что всё так обернется! Брат, они уже нашли меня, они требуют деньги! Ты должен мне помочь, умоляю! Ты моя последняя надежда!
Слезы градом катились по его лицу. Зрелище было жалким. Е Тянь смотрел на него и чувствовал смесь отвращения и жалости. Всё-таки это была родная кровь. Они росли вместе. Оставить его на растерзание бандитам было бы неправильно, как бы сильно Е Тянь ни злился.
— Ладно, — тяжело вздохнул Е Тянь, чувствуя, как усталость наваливается на плечи гранитной плитой. — Но ты расскажешь мне каждую деталь. Я помогу тебе, потому что мы семья.
Лицо кузена мгновенно просветлело, он буквально засиял, готовый целовать руки спасителю.
— Спасибо, брат! Я знал, я знал, что ты не бросишь...
Договорить он не успел. С улицы донесся визг тормозов и хлопанье автомобильных дверей. Кузен метнулся к окну, осторожно выглянул из-за грязной занавески, и краска окончательно отлила от его лица.
— Они... они здесь! — прошептал он побелевшими губами.
Страх перед коллекторами пересилил всё остальное. Не помня себя от ужаса, он, даже не взглянув на Е Тянь, рванул к задней двери, ведущей на пожарную лестницу.
— Стой! — крикнул Е Тянь, но было поздно.
Дверь распахнулась, и на пороге возникли крепкие фигуры в черных костюмах. Е Тянь остался один на один с угрозой.
— Надо же, снова ты, Е Тянь, — усмехнулся один из громил, узнав его. — Какая трогательная встреча. Мир тесен, не правда ли?
Е Тянь медленно поднялся, понимая, что драться в его состоянии — чистое самоубийство.
— Чего вы хотите на этот раз? — спокойно спросил он, стараясь не выдать напряжения.
— Мы деловые люди и не любим лишнего шума, — произнес главный из них, человек с холодными, как лед, глазами. — Нам нужны деньги. Верни долг, и никто не пострадает.
— Я верну деньги, — твердо ответил Е Тянь, глядя ему прямо в глаза. — Но только основную сумму. Никаких бешеных процентов, никаких двойных тарифов. У меня нет столько, чтобы оплачивать ваши аппетиты.
Кошелек его был пуст, но гордость оставалась при нем. Он был готов заплатить за глупость брата, но не собирался становиться дойной коровой.
Лица бандитов помрачнели. В воздухе запахло насилием.
— Наши условия не обсуждаются, — отрезал главный, делая шаг вперед. — Решение принято наверху. Если ты не можешь заплатить всё сразу... что ж, тогда тебе придется проехать с нами.
Это был не вопрос и не предложение. Это был приказ. Е Тянь понимал, что сопротивление бесполезно, но, возможно, поездка к их боссу даст шанс выяснить, кто на самом деле дергает за ниточки.
— Хорошо, — кивнул он, расправляя плечи. — Раз вы настаиваете, я поеду. Поговорим с вашим хозяином.
— Прошу, господин Е, — с издевательской вежливостью бандит указал на выход. — Карета подана.
Обновлено: 18.02.2026