**Глава 41. Внезапное появление Цинь Юйянь**
В этот самый момент человек в чёрном, крадущийся неподалёку, вдруг насторожился. Словно опытный хищник, почуявший неладное, он замер, ощущая на себе чей-то пристальный взгляд. Слишком явным было чувство, что за ним следят.
— Кто здесь?!
Чутьё не подвело преследователя. Он резко развернулся, вглядываясь в темноту туннеля.
Е Тянь едва успел подавить вздох удивления. Реакция незнакомца оказалась пугающе молниеносной — быстрее, чем он мог предположить. Вжавшись в холодный камень стены, Е Тянь скользнул в спасительную тень за выступом, молясь, чтобы его не заметили.
«Если меня сейчас обнаружат… всё пропало», — пронеслось в голове.
Однако тревога оказалась преждевременной. Человек в чёрном смотрел не на его укрытие.
— Стоять! Кто ты такой?! — снова крикнул он, устремляясь вглубь прохода.
Осознание ударило Е Тяня внезапной догадкой: в этот лабиринт проник кто-то ещё. Его самого пока не раскрыли.
Решив не упускать момент, Е Тянь осторожно выглянул из укрытия. Если его интуиция верна, преследователь сейчас занят погоней и вернётся не скоро. Это был идеальный шанс осмотреться.
Он блуждал по запутанным коридорам тайного хода довольно долго, но, к своему разочарованию, не находил ничего существенного. Пустые стены, сырость и пыль. Так продолжалось до тех пор, пока его взгляд не зацепился за неприметную дверь, явно требующую пароля. Е Тянь провёл кончиками пальцев по холодному металлу. Гладкий, без единой зацепки.
Зачем здесь кодовый замок? Что такого ценного или страшного может скрываться за этой дверью в недрах подземелья?
Внезапно эхо донесло голоса:
— Куда он побежал?
— Кажется, туда! Разделимся. Никто не должен уйти отсюда живым!
Похоже, вторжение заметили. Охрана усилилась: теперь людей в чёрном стало больше, и они прочёсывали каждый угол, стремясь загнать незваных гостей в ловушку.
Хотя любопытство сжигало Е Тяня изнутри — ему до дрожи хотелось узнать, что скрывает та дверь, — сейчас это было невозможно. Слишком много «гончих» рыскало вокруг. Придётся отступить и ждать более удобного случая.
Тоннели ветвились, словно корни гигантского дерева, и заблудиться здесь было проще простого. Почувствовав, что обстановка накаляется, Е Тянь решил, что с него довольно. Пора выбираться.
Но стоило ему свернуть за угол, направляясь к выходу, как он заметил силуэт, жмущийся к стене.
Он прошёл бы мимо, приняв фигуру за очередного врага, если бы не знакомые очертания, заставившие его сердце пропустить удар.
— Юйянь? — прошептал он, не веря своим глазам.
Услышав своё имя, девушка вздрогнула и испуганно обернулась. Увидев Е Тяня, она замерла, но в её глазах читалась паника.
Что она здесь делает?! Неужели она не послушалась и пошла за ним следом с самого начала? Это же безумие!
— Какого чёрта ты здесь забыла? — Е Тянь нахмурился, чувствуя, как внутри закипает смесь злости и страха за неё.
Цинь Юйянь замялась, открывая и закрывая рот, но не произнося ни звука. Взгляд её бегал, она явно не знала, как оправдаться.
— Не здесь, — отрезал Е Тянь, хватая её за руку. — У входа рыщут охранники. Идём.
Он потянул её за собой, уводя в более безопасное ответвление коридора. Лишь когда шаги преследователей стихли вдалеке, Е Тянь отпустил её ладонь. Расслабляться было рано, но теперь они хотя бы могли говорить без риска получить пулю.
— А теперь объясни мне, — голос Е Тяня был тяжёлым и требовательным, он сверлил её взглядом, пытаясь понять, о чём она думала. — Зачем ты пришла?
Цинь Юйянь опустила голову. Отрицать очевидное было бессмысленно — он бы всё равно не поверил в случайность.
— Я… я волновалась за тебя…
— И поэтому ты решила проследить за мной в самое пекло? — перебил её Е Тянь, не в силах сдержать эмоции. — Это место кишит убийцами! Ты хоть понимаешь, что могла погибнуть? Тебе нужно было сидеть дома!
Он не знал, что ещё сказать. Его разрывало от желания защитить её и от желания встряхнуть за плечи за такую безрассудность.
— Не надо на меня так орать! — вспыхнула вдруг Цинь Юйянь, чувствуя обиду. — Я же сказала: я волновалась! Нечего смотреть на меня таким взглядом, будто я преступница.
Подпольный Рынок — место не для прогулок. Семья Сун в последние годы стала пугающе могущественной, и Цинь Юйянь просто не могла сидеть сложа руки, зная, что Е Тянь отправился в логово зверя. Она ожидала благодарности или хотя бы понимания, но никак не упрёков.
Е Тянь осёкся. Возможно, он и правда перегнул палку. Его злость была лишь обратной стороной страха за её жизнь. Увидев, как у неё задрожали губы и на глазах навернулись слёзы, он почувствовал укол совести. Гнев улетучился, сменившись усталостью.
— Ладно. Ладно, прости, — он выдохнул, смягчая тон. — Просто ты уже здесь, и ругаться нет смысла. Но ты должна понимать: если эти люди в чёрном тебя поймают, последствия будут ужасными. Я не хочу, чтобы ты пострадала.
Цинь Юйянь шмыгнула носом и обиженно поджала губы:
— Я прекрасно понимаю опасность. Но я не хотела, чтобы с тобой что-то случилось. В последнее время столько всего произошло… я просто…
Она замолчала, тяжело вздохнув. Е Тянь вряд ли оценит её порыв, только снова начнёт читать нотации.
Е Тянь мягко коснулся её макушки, погладив по волосам. Он всё ещё считал это глупостью, но её преданность трогала.
— Сейчас они ищут тебя по всему периметру, — тихо сказал он. — Нам нужно выбрать момент и убираться отсюда. Немедленно.
Он узнал немало секретов сегодня, но нужно уметь вовремя остановиться. Тайна запертой двери подождёт. Главное сейчас — выжить и вывести Юйянь.
Убедившись, что патруль прошёл мимо, Е Тянь знаком показал следовать за ним. Они почти добрались до выхода, когда снаружи снова послышался шум.
— Что там? — шепнула Цинь Юйянь, с тревогой глядя на него.
Е Тянь резко развернулся, толкая её в тёмную нишу за грудой ящиков.
— Тсс! — он прижал палец к губам, его глаза сузились. — Кто-то идёт.
Обновлено: 18.02.2026