**Глава 27. Конкуренция**
— Но даже с фотографией... это всё равно безумие, — голос Цинь Юйянь дрожал от волнения. — Лезть в самое пекло в одиночку? Если у этого человека такая власть, что его люди совершают самоубийства, то какая охрана будет у него самого?
Мысль о том, что Е Тянь может не вернуться, ледяной иглой кольнула сердце. Она смотрела на него с нескрываемой тревогой, пытаясь найти в его глазах хоть тень сомнения, но там была лишь сталь.
— Не волнуйся, у меня есть план, — Е Тянь ободряюще улыбнулся, и уголки его губ тронула уверенная усмешка. — Мы знаем половину правды, осталось узнать вторую.
В этот момент телефон снова завибрировал. Очередное сообщение от У Чэня. Е Тянь быстро пробежал глазами по тексту, и его брови поползли вверх. Информация была исчерпывающей: Подпольный Рынок курирует старший молодой господин семьи Сун. И человек на фото — не кто иной, как сам этот наследник.
Пазл сложился. Теперь Е Тянь точно знал, куда бить.
— Ты собираешься на Подпольный Рынок прямо сейчас? — догадалась Цинь Юйянь, видя, как он поднимается с дивана.
— Железо нужно ковать, пока горячо, — кивнул Е Тянь, проверяя карманы. — Если промедлим, он может уйти на дно. Нужно нанести визит вежливости, чтобы у них отпало желание беспокоить нас в будущем.
Уже в дверях он остановился и обернулся, его взгляд стал серьёзным:
— Сиди дома, закройся на все замки. Никаких выходов, пока я не вернусь. Я боюсь, что, пока меня нет, они могут попытаться добраться до тебя.
— Я поняла. Буду осторожна, — покорно кивнула Цинь Юйянь. Спорить было бессмысленно, да и опасно.
Отправив У Чэню короткое сообщение с благодарностью, Е Тянь прыгнул в машину. Мотор взревел, и автомобиль сорвался с места, направляясь в темное сердце города Шаньхай.
Место назначения выглядело обманчиво пустынно. Обычное здание, тихая парковка. Но стоило Е Тяню спуститься по неприметной лестнице вниз, как реальность перевернулась. Поверхность была лишь маской, истинная жизнь кипела под землей.
Перед его взором предстал Подпольный Рынок во всём его порочном великолепии. Это был не просто базар, а целый подземный город. Огромные залы, залитые искусственным светом, ряды бутиков и лавок, где продавалось то, чего не найти в обычных магазинах.
Е Тянь, несмотря на свою сдержанность, с любопытством вертел головой. Старший господин семьи Сун знал толк в бизнесе. Здесь пахло деньгами, дорогим парфюмом и опасностью. На витринах лежали вещи, стоимость которых превышала годовой бюджет небольшой страны. Редкие артефакты, запрещенные технологии, экзотика со всего света — всё было здесь.
Публика соответствовала месту: люди в дорогих костюмах, дамы в вечерних платьях, мутные личности с цепкими взглядами. Ценники кусались так, словно были сделаны из зубов акул, но покупателей это не останавливало.
Послонявшись по рядам и не найдя ничего, что зацепило бы его взгляд, Е Тянь остановился у небольшой антикварной лавки. Среди груды блестящего хлама на бархатной подушечке лежал предмет, привлекший его внимание.
Это была древняя нефритовая статуэтка. Необработанная, грубоватая, но от неё исходила странная, притягательная энергия.
Е Тянь подошёл ближе. Владелец лавки, щуплый человечек с бегающими глазками, тут же материализовался рядом:
— Добрый вечер, господин! Глаз-алмаз! Присмотрели что-то особенное?
— У вас тут всё — настоящий антиквариат? — скептически поинтересовался Е Тянь.
— Обижаете! — торговец картинно прижал руки к груди. — Только подлинники! Товар штучный, с историей. Не желаете украсить свой особняк?
В глазах торгаша вспыхнул жадный огонек. Е Тянь указал пальцем на нефрит:
— Сколько за этот камень?
Торговец проследил за жестом и расплылся в широкой улыбке:
— О-о, у господина безупречный вкус! Это наша жемчужина. Добыта с огромным трудом из гробницы эпохи... кхм... в общем, вещь редчайшая. Если вам действительно интересно, то стартовая цена — пятьдесят тысяч.
— Пятьдесят тысяч за кусок камня? — Е Тянь изобразил искреннее удивление, хотя про себя отметил, что нефрит действительно хорош. Его молочно-зеленая глубина завораживала. Даже если это подделка, то выполненная мастером.
— Господин, вы платите не за камень, а за время, застывшее в нём! — затараторил продавец, боясь упустить клиента. — Посмотрите на эту патину, на этот цвет! Это работа профессиональных архео... то есть, поисковиков. Если дорого, посмотрите вон те вазы, они дешевле...
Но Е Тянь уже всё решил. Ему нужен был повод привлечь внимание, и этот нефрит подходил идеально.
— Нет, я беру это. Пятьдесят так пять...
— Заверните мне этот нефрит! — вдруг раздался громкий, визгливый голос за спиной.
Е Тянь и продавец одновременно обернулись. К прилавку, расталкивая зевак, подошел грузный мужчина. Его лицо лоснилось от пота, шея заплыла жиром, а на пальцах сверкали безвкусные золотые перстни. Типичный нувориш, привыкший, что мир вращается вокруг его кошелька.
— Простите, господин, — растерялся продавец, переводя взгляд с одного клиента на другого, — но этот молодой человек уже...
— Мне плевать! — рявкнул толстяк, и его лицо перекосило от злости, словно он учуял запах сточных вод. — Я даю две цены! Слышишь? Двойную цену!
Продавец замер, его жадность боролась с остатками порядочности.
Е Тянь спокойно посмотрел на наглеца, в его глазах читалось холодное презрение.
— Вообще-то, здесь существует очередь. Я пришел первым.
Но богач даже не удостоил его взглядом, продолжая сверлить глазами продавца:
— Я сказал, это моё. Я плачу вдвое больше, чем этот оборванец!
Е Тянь усмехнулся. Ему нравилась эта игра. А ещё ему не нравилось лицо этого борова.
— Я даю три цены, — спокойно произнёс он.
— Ты?! — Толстяк наконец повернулся к Е Тяню, его лицо пошло багровыми пятнами. — Ах ты щенок! Я даю четыре цены!
Вокруг лавки начала собираться толпа. Спор из-за антиквариата на Подпольном Рынке — всегда интересное зрелище. Продавец дрожал от возбуждения, предчувствуя куш.
— Я даю шесть, — ледяным тоном парировал Е Тянь, делая шаг вперед и в упор глядя на противника. — Я заберу этот нефрит.
Толстяк задохнулся от возмущения. Какой-то мальчишка смеет тягаться с ним кошельками? Из-за куска камня?
Но не успел он открыть рот, как Е Тянь добил его контрольным выстрелом:
— Если назовешь ещё одну цифру, я дам десять цен.
— Десять цен?! — ахнул продавец, чуть не выронив лупу. Толпа загудела.
Богач открыл рот, закрыл его, побагровел еще сильнее, но, быстро прикинув в уме сумму, понял, что это безумие. Полмиллиона за безделушку?
— Ты псих, — выплюнул он, с досадой махнув рукой. — Подавись своим камнем.
Е Тянь победоносно улыбнулся, доставая черную карту. Он купил не просто нефрит. Он купил себе славу сумасбродного богача, которая должна была дойти до ушей хозяина этого места. Толпа расступалась перед ним, перешептываясь и гадая, кто этот таинственный транжира, способный выкинуть целое состояние не моргнув глазом.
Но Е Тянь знал: за ним уже наблюдают.
Обновлено: 23.01.2026